LE PRINCE DE LA PAIX

Et voilà comme parlait le prince de la Paix en

1805*. Mais ce n'était pas ainsi qu'il disait en 1808, lorsqu'il fit cette proclamation dont, au reste, l’empereur ne fut pas dupe un seul moment. Je rappelle cette lettre maintenant parce que l'Espagne étant au moment de jouer un rôle actif bien intéressant dans le grand drame de l’Europe, il est essentiel de faire connaître les personnages qui ont le plus contribué à sa mise en scène, et le prince de la Paix est le premier de tous dans l'importance dramatique.

1 Dès cette époqué le prince de la Paix avait montré ce qu'il serait. Apres avoir parlé tu«s haut contre l’Angleterre, il fila plus doux et Bt voir que tout ce bruit n’amenait aucune besogue. Il fallut Austerlitz pour amener Trafalgar. Ce n’est pas que je m’en réjouisse, grand Dieu! mais je parle des faits matériels et alors il faut bien dire les choses par! eur nom. Cette lettre est bien curieuse, écrite à cette époque, entre deux frayeurs, devant un espoir, derrière un volcan qui l’écrasait en reculant. Il est de fait que la position était difficile à souteunir. Du reste, elle l’était comme position douteuse et fausse, car elle devenait facile en agissant avec loyauté, et en perdant ses vaisseaux, l'Espagne du moins n’aurait pas perdu l’amitié de l’empereur,