CHAPITRE X

Nouveaux voyages dans Paris. — M. Thibaudeau , l'abbé Grégoire, Léonard Bourdon et David. — Le comité d'instruction pubb'quc. — Le médecin Duhem et J. J. Rousseau à la guillotine. — M. Denon et le musée des tableaux. — La vierge de Foligno. — Les dessins originaux. — La galerie d'Apollon. — MM. Ilacquin etFouques. — Le dîner des Bourguignons. — Visite à Charles le physicien . — La chambre obscure, etlesecretairedeM.de Cobentzel. — Mademoiselle Chameroy. — Scène à Saint-Roch. — L'archevêque de Paris. — Paroles remarquables du premier consul. — Les Bardes, le songe, et souvenir d'admiration.

On doit bien penser que l'une de nos premières courses nous conduisit au Musée des tableaux. Mais indépendamment de la curiosité que devait inspirer cette admirable collection , alors la plus complète du monde entier, il s'y joignait un sentimentde nouveauté pour nous-mêmes^ tout Fran-

DE LA 13UCHFSSE D AERANTES. H'b'J

çais que nous étions : car ce n'était que depuis bien peu de temps que !a galerie était enfin complètement ornée des chefs -d'oeuvre que nous avions conquis , non - seulement sur l'ignorance et sur Tinsouciance, mais bien aussi sur l'assurance parfaite d'une ruine prochaine et totale, ainsi que je le prouverai tout à l'heure.

C'est à M. Thibaudeau que nous devons le bienfait de l'établissement du Musée des tableaux et des statues dans le local qu'il occupe aujourd'hui. M. Thibaudeau faisait, en 1793 , partie du comité d'instruction publique *, où sa voix avait une prépondérance qu'elle devaitavoir en effet, et la Convention, d'après le rapport de son comité d'instruction publique , ordonna , par décret du 1 o thermidoran i (27 juillet 1 799,) , qu'il serait établi un Musée national , et elle fixa l'ouverture de ce musée au 24 thermidor suivant ( 10 août même

' Ce même comité d'instruction publique auquel la France est immensément redevable, cl qu'il ne faut pas confondre avec la Convention, qui alors s'occupait de toute autre chose que des lumières et des arts, puisque l'un des représentans proposa une fois de brûler la bibliothèque ; ce comiié d'instruction publique proposa à la Convention d'établir un jury, un concours enfin pour la restauration des tableaux et des bronzes , des marbres qui avaient horriblement souffert dans leurs courses aventureuses ; ce qui fut adopté.