CHAPITRE XiV

Faits imporlans. — Souvenirs de la mort de Paul I'^'".

— Détails authentiques. — La brochure par ordre.

— Le comte de Pahlen et le grand-duc Alexandre.

— Estime de Napoléon pour la veuve de Paul. — Jugement de Bonaparte sur les impératrices régnantes. — Conversation avec M. de Markoff. — Les ofiiciers d'Egypte. — Bianca et l'héroïne de l'armée. — M. et madame \erdier. — Anecdotes. — Les femmes des amis de Junot. — Le général Menou et M. Muret. — Le général Colbert.

Avant de quitter Paris pour aller m'enterrer dans la triste ville d'Arras , je dois }3arler de deux faits fort importans dont Junot se trouve presque responsable, et sur lesquels il est important d'éclairer l'avenir et même le présent quant aux jiigemens que l'on pourrait en porter. L'un de ces événemens n'est plus enveloppé d'aucun nuage depuis long-temps dans la patrie de ceux qu'il concerne j et depuis bien des années les Anglais

DE LA DUCHESSE d'aBRANTÈS. 337

ont rendu justice au général Junot, commandant la ville de Paris à l'époque où ils furent arrêtés par ordre du premier consul. L'autre fait lui est tout-à-fait personnel. C'est la cause positive de son départ de Paris pour Arras; et del'échange qui fut fait, si je puis me servir de ce terme, entre la place de commandant de Paris , et celle de commandant de la réserve des fameux grenadiers d" Arras.

Mes relations avec les Russes les plus distingués de la cour de Russie ont été trop connues dans la classe bonne compagnie de Paris et de Pétersbourg, pour que j'aie besoin d'en parler encore. Cependant je ne laisserai point échapper quelques circonstances intéressantes, ce me semble , qui me reviennentsur la mort de Paul P' , et sur une brochure qui fut alors faite jc>o«/' le premier consul et par son ordre ; cette brochure est devenue fort rare aujourd'hui , soit que le nombre d'exemplaires ait été peu au-delà de quelques centaines, soit que la Pvussie les ait fait racheter ; toujours est-il que cet ouvrage est rare maintenant. Je l'avais lu lors de la catastrophe du malheureux Paul; je l'avais même dans ma bibliothèque; mais, depuis tous les orages qui ont bouleversé ma vie , je ne savais ce qu'elle était devenue. Je me la rappelais parfaitement cependant , et lorsque