CHAPITRE XI

Intérêt de TAngletcrre à prolonger la guerre en Espagne. — Lord Casteireagh. — Une halle morte atteint Tempereur au talon. — Divorce prochain. — Conversation avec l'impératrice. — Je ne veux pas que tu pleures. — Ste'rilité. — Fête à l'Hôlel-de- Ville de Paris. — Les dames qui doivent recevoir l'impératrice sont contre-mandées. — L'embarras. — Dites

que vous avez mal aux den's — M""' deT.. d et la loque

à plumes. — Savez-vous de qui nous avons l'air ? — Souffrances de l'impéralrice , cruelle journée. — l..'empercur et la reine de jNaples. — Berlhier. — Sa conduite à l'égard de l'impératrice. — M de Ponte. — Je me trouve mal. — Les diamansrclrouvés. —Grande chasse à Gros-Bois. — Voyage maudit. — Cadet-Pioussel, maître de déclatnation. — Le divorce est déclaré. — Circonstance dramatique. — Joséphine à la Malmaison. — Députalion rhénane. — Le cardinal Maury. — Mademoiselle Masséna. — Le faubourg Saint-Germain.

Je recevais fréquemment des nouvelles d'Esgne ; indépendamment des relations que j'y avais nécessairement avec les personnes de mes amis qui s'y trouvaient alors, j'avais conservé une correspondance assez active avec quelques autres personnes qui ne me lais.saient pas manquer de nouvelles. Je savais que l'Espagne n'était pas tranquille , et ne le serait pas de longtemps ; car l'Angleterre avait un trop grand in-

DE LA DUCHESSE d' AERANTES. S^Ô

térét à alimenter le feu de la guerre pour le laisser éteindre... L'Espagne, qu'elle fût sauvée, qu'elle fût perdue, était son ancre de salut au moins momentanée... sa situation était affreuse. C'est en ce moment que lord Castelreagh, alors ministre de la guerre , disait au parlement ces paroles remarquables :

« Il faut' que notrç pays ne perde pas de vue le «danger éminent où il se trouve, et se mette en » mesure pour s'y soustraire. ..^f il est important » avant tout , d'organiser la troupe de ligne; et tant » que cette force ne s'élèvera pas à 200,000 hommes , «l'Angleterre ne sera pas en sûreté.»

Ce péril de l'Angleterre, reconnu par ellemême , indiquait à Napoléon qu'el'e se précipiterait dans les bras de l'Espagne pour y chercher un appui, puisque l'Europe entière l'abandonnait, et qu'elle se cramponnerait à elle de tout ce qui lui resterait de pouvoir, pour lutter et tirer parti des forces navales et des forces de terre quintuplées par l'insurrection : et elle devait en effet saisir cette diversion puissante de rejeter sur la péninsule les dangers qui menaçaient son

« Voir les journaux anglais , même les ministériels, des années 180g et 1810; et il j en a de plus forts encore, mais j'ai choisi celui-ci comme parlant de l'Espagne , et fait par le ministre de la guerre lui-même.