XII

322 MÉMOIRr.S

bâtiment comme d'une toupie qu'il faisait tourner ; madame Lucien tout en larmes demandait à genoux à Dieu de sauver ses enfans. Une ancre restait encore... elle fut jetée , et la famille fut sauvée... Avec quel bonheur Lucien éleva au ciel ses mains reconnaissantes!... En descendant à terre après cette horrible nuit , il trouva M. Mackensie, messager d'État, qui l'accueillit avec tous les égards qu'il pouvait demanxler. Il lui offrit de partir sur l'heure même pour Londres , ayant ordre de son gouvernement de lui offrir le droit d'asile et l'hospitalité la plus étendue. M. Mackensie appuya sur ces offres, et les accompagna de politesses personnelles telles que pouvait le faire un gentilnomme an£;lais.

Lucien eut dans cette circonstance, comme toujours, la plus noble et la plus admirable conduite. Il remercia, mais froidement, et avec dignité.

— Je suis prisonnier illégalement, dit-il à M, Mackensie , je proteste contre tout ce qui a été fait envers ma famille et envers moi depuis ma sortie du port de Cagliari... Je demande à continuer ma route ; jusque là, monsieur, je refuse TOLT ce que m'offre le gouvernement anglais, car, poursuivit-il fièrement, je n'ac-

DK LA. DUCHESSE d'aBRANTÈS. 323

cepterai rien d'un gouvernement ennemi de mon pays , et qui fait la guerre à mon frère.

— Alors, dit M. Mackensie, toujours poliment, mais avec plus de froideur, je suis obligé de remplir ma mission.

Et dès le lendemain Lucien fut conduit au château de Ludlow, antique et sinistre demeure, où il fut remis à la garde de lord Poivis \ lord du comté de Salop , et beau-père du duc de Cumberland. Il avait la mission de déterminer Lucien à se mettre contre l'empereur. L'Angleterre comptait beaucoup sur cette entreprise importante ; elle ne connaissait pas l'homme auquel elle s'adressait.

Alors, et sur ses refus constans, sa captivité devint plus rigoureuse , et on ne lui accorda que deux milles de rayons autour de sa demeure. Seulement il obtint de quitter Ludlow,et il acheta une propriété sur la roule de Worcester ; c'était un joli château , ayant un parc, une serre-chaude, et tout cet entourage de confortabilité qui existe partout en Angleterre dès qu'il est question de la vie intérieure. Cette propriété appartenait à M. de Lamotte, français établi en Angleterre,

I Ludlow, capitale du comte de Salop: c'est ce qu'on appelle Burow-Pourri, entièrement min.sLe'iiel. Les enfans d'Edouard ont habite le cliâteau de Ludlow.

et coûta à Lucien la somme de dix-huit mille gainées (quatre cent mille francs). Une fois maître de Thorngrowe ', il régla la vie de famille qu'on devait mener dans cette nouvelle retraite , et elle fut ce que devait être une chose de cette nature, ordonnée par un homme supérieur tel que Lucien. Il fit d'abord arranger convenablement le château; tous les portraits de famille furent suspendus dans le salon , avec celui du pape qui , ainsi que lui , pauvre exilé, priait pour le retour dans la patrie!... Son amour pour les arts et pour les sciences s'accrut encore dans cette retraite où le sort le rejetait comme dans un port ami; Il avait toujours aimé l'astronomie, il la cultiva avec aptitude; un observatoire fut construit; bientôt un succès complet justifia cette ardeur d'étude. Lucien toujours constant dans la poursuite de ce qu'il entreprend , passait une grande partie de sa vie dans son observatoire... Un jour il signala une nouvelle planète dans la voie lactée... en effet il ne s'était pas abusé , et cette découverte lui appartient. C'est alors qu'il se décida à faire des Éphémérides... Ayant été voir le beau téloscope d'IIerscheld % il le lui acheta pour

* Buisson d'épines.

' La fille crHerscheld est presque aussi habile que son père. Au moment où Lucien était chez lui, c'était elle qui écrivait les calculs tandis que tous deux les faisaient.

DE LA DUCHESSE d'aBRANTÈS. 325

la somme de cinquante milîe francs. C'est ainsi que Thorngrowe devint un lycée; on y jouait la comédie. Lucien composa même plusieurs pièces pour leur théâtre: dans le nombre il faut mettre la tragédie de Clotaire , qui est vraiment un bon ouvrage. C'est à Thorngrowe qu'il termina son poème de Charlemagne , et qu'il fit celui de la Cirnéide , ainsi que plusieurs odes et quelques autres œuvres. Clotaire , qui est le sujet de notre histoire, fut représenté sur le théâtre de Thorngrowe devant un auditoire de plus de deux cents personnes ; mais le ministère étant son ennemi , il ne voulut avoir aucun tory, et ne fit inviter que la bourgeoisie des environs. Comme il était auteur, il voulut juger de l'effet de la pièce et n'y prit pas de rôle ; ce fut le comte de Cbâtillon qui remplit celui de Clotaire , Clotilde fut très bien jouée par madame Lucien , les deux enfans furent représentés par Paul et Charles Bonaparte ; la femme de Clotaire , par la princesse Gabrielli', et Sigeric , confident de Clotaire, par ladyStuart '. Madame Lucien, m a-t on

, CharloUe Bonaparte , fille de Lucien et de sa première femme.

' Également fille de Lucien et de sa première femme. La rareté d'aclcurs fil qu'elle remplit uu rôle d'homme dans Clotairç.

dit, était remarquablement belle dans le rôle de Clotilde, et je n'ensuis pas surprise, car elle est belle , et ce costume ajoute à la beauté... Je ne sais pourquoi je suis presque certaine que Ludlow, première prison des enfans d'Edouard, a donné à Lucien l'idée de la pièce de Clotaire.

La vie de Thorngrowe était extrêmement animée, chacun y travaillait... tous les dimanches il y avait une sorte d'examen , on apportait tout ce qui avait été fait pendant la semaine , et il y avait un concours, puis un concert; les jeunes filles chantaient , M. de Châtillon jouait du violon , et le père Maurice tenait le piano.

Le père Maurice est un homme fort spirituel et ayant cet esprit qui mord à tout : il est bon musicien, possède des connaissances fort étendues, et peut dignement remplir les fonctions de précepteur auprès des enfans du prince de Canino ; mais il a un inconvénient positif, qui le gêne dans quelque chose qu'il entreprenne : c'est son nez : jamais il ne s'en est vu de si long dans ce monde , le lieu où se voient les longs nez, puisque dans l'autre chacun y est camard. Eh bien ! même là le père Maurice ne le sera pas; je vous dis que ce n'est pas un homme qui a un nez, c'est un nez qui a un homme. Toujours est-

il que ce nez est bon musicien, bon géomètre, et qu'il parle bien.

J'ai dit qu'à Thorngrowe tout le monde travaillait. La princesse de Canino, stimulée par l'exemple, composa un poème dont le sujet était Bathilde , reine des Francs. Il est bien fait , en dix chants, en vers de dix syllabes et à rimes libres. Il donna lieu à un fait étrange , dont, au reste , je ne crois pas l'empereur capable, mais qui prouve jusqu'à quel point la flatterie était basse et vile autour de lui. IMonsieur de Chàtillon faisait en même temps V Odyssée de Lucien ou L'Exilé^ petit poème en trois chants : il travaillait aussi aux compositions de Charlemagne et de Bathilde, au nombre de 48 dessins , tous composés par lui. Tous ces dessins, qui devaient rendre parfaitement la pensée de l'auteur, puisqu'ils étaient faits sous ses yeux, se gravaient en même temps à Londres chez le célèbre Heatli\ mais la restauration en arrêta la suite.

La retraite de Lucien était donc embellie par tout ce qui rend la vie et la douleur plus légères. Il vivait en vrai sage ; non pas en faisant la caricature d'une existence vraiment philosophique, mais comme Bion ou bien comme Épicure. Cette manière d'être fit du bruit en Angleterre : elle excita la curiosité à un degré très vif , mais il se ren*

Z'àS BliMOlRES

ferma toujours dans une dignité calme et naturelle qui ne pouvait que l'honorer. Le duc de I»îorfolk, le premier pair d'Angleterre, voulut le connaître, et fut à Thorngrowe : il enchanta toute la famille: gai , aimable, spirituel , il gagna l'affection de tous les exilés dans les trois jours qu'il demeura avec eux. A quelque temps de là, se trouvant dans le voisinage, à Worcester , Lucien l'apprit, et lui envoya le comte de Châtillon pour lui faire ses complimens. Jamais je n'oublierai la scène dont celui-ci fut témoin , et qu'il m'a racontée.

Le duc de Norfolk est excessivement gros : lorsque M. de Châtillon entra dans la chambre où était Sa Grâce, il la trouva assise , position peu favorable, comme on sait, aux tailles sphériques ; mais ce n'eût été rien sans les deux convives qui lui tenaient compagnie, et faisaient ressortir étrangement cette digne rotondité : c'était deux énormes chiens, qui, du reste, jamais ne quittaient le duc. Ils étaient là, assis sur leurs derrières , sur une chaise , ayant leur couvert mis devant eux, comme auraient pu l'avoir deux gens à deux pieds , et mangeant avec gravité et propreté; donnant la patte, sans dire : Shack liand , par exemple ; mais aussi bien élevés que peuvent l'être deux matins... Le duc, voyant l'é-

DE LA. DUCHESSE d'aBRANTÈS.- 329

tonnement de M. de Châtillon , fit l'apologie de ses chiens, et l'assura qu'ils étaient ses meilleurs amis.

A cette époque de la captivité de Lucien en Angleterre (fin de 1 8i i) , il éprouva un nouveau malheur : il semblait que la fatalité voulut le briser et le faire passer par son creuset pour l'épurer... Un monsieur Lemesurier, banquier, lui fit banqueroute d'une somme de 3oo mille francs. Lucien n'a jamais eu une grande fortune, dans aucune époque de sa vie , pas même lors du fameux traité de Badajoz : il en a été alors de xes sacs de diamans comme de ceux qui étaient trop gros pour que je les portasse. Toujours est-il qu'à la perte de ces 3oo mille francs, il ne put opposer d'autre ressource que la vente de l'écrin de madame Lucien. Cet écrin avait été déposé, pour plus de sûreté, entre les mains deTorlogna, premier banquier de Rome. Lucien ayant besoin de ces bijoux, envoya en Italie M. Boyer, neveu de sa première femme, et digne en tout de sa confiance. M. Boyer partit donc d'Angleterre, et fut débarquer à Naples; la reine y était seule alors: il fut d'abord charmé de l'apprendre; il lui semblait qu'aucun regard étranger ne l'empêcherait alors d'accueillir l'envoyé d'un frère... et d'un frère malheureux,,, mais

M. Boyer raisonnait comme un honnête homme , et la reine de Naples était à une école où ces beaux sentimens-là ne sont que de la niaiserie : elle le lui prouva bientôt. D'abord il fit une quarantaine : une quarantaine , bon Dieu ! en venant d'Angleterre!... oui certainement. Peut-être craignait -elle qu'il ne fût quelque peu ivigli... Pour le purger de cette peste , elle le fit donc demeurer plusieurs Jours au lazaret^ et lorsqu'il en sortit , ce fut pour être conduit dans une auberge, accompagné de deux agens de police! probablement que c'était déjà un honneur que d'être sergent de ville alors à Naples... En vérité, on croit rêver !...

Dans le même moment où elle accordait à l'envoyé , au parent de son frère , une si douce hospitalité , la reine vit arriver une personne qui depuis long-temps était en dissidence avec elle sur sa manière arbitraire de gouverner: c'était Murat. En apprenant que M. Boyer était traité de cette façon , il courut lui-même à l'auberge , où il était en manière de prisonnier, s'empressa de délivrer le neveu de son beau-frère, et de lui donner toute facilité pour aller à Rome. M. Boyer, arrivé à Rome , y remplit sa mission , retourne à Naples , s'y rembarque, et retourne en Angleterre à travers mille dangers , après avoir été dix fois au

1)E LA. DUCHESSE b'aBRANTÈS. 33 1

moment de périr, avoir fait naufrage, et couru de ces périls qui, en mettant l'homme aux prises avec la destinée , montrent alors ce qu'il possède de force et de courage.

J'ai parlé tout à l'heure du poème de madame Lucien ; voici un fait qui prouve à quel point ceux qui entouraient l'empereur le servaient parfois par-delà ses ordres, et combien aussi luimême écoutait trop des impressions de rancune que son grand cœur aurait dû rejeter.

Dans le courant de l'été de 1811, il arriva à Thorngrowe un homme qui, ayant autrefois rencontré madame Lucien chez plusieurs de ses amis, venait réclamer d'elle un souvenir; madame Lucien et Lucien lui-même furent touchés de cette démarche. M. D s fut très bien accueilli, et reçut à Thorngrowe la plus noble hospitalité , celle de la confiance et de l'intimité dans une famille unie et nombreuse. Il fut de toutes les lectures pendant les dix jours qu'il passa au milieu d'elle, connut tous ses projets littéraires. Voici quel fut le résultat de cette confiance.

Le poème de madame Lucien était presque achevé : encore quelques mois , et elle avait le noble orgueil de voir son nom rendu célèbre littérairement, à côté de celui de Lucien. C'était un sentiment non pas pénible peut-être, mais

Où 2 MEMOIRES

désagréable pour l'empereur : il y parut bientôt.

A peine y avait -il trente -six heures que M. D s était de retour de Londres , que madame Simon Candeille fut mandée au ministère de la police, et qu'il lui fut ordonné de faire un roman dans le style épique, dont le sujet serait Bai/iilde, reine des Francs : on se chargeait du reste de mettre un grand luxe typographique à l'ouvrage; quant à elle, de la célérité surtout , voilà ce qu'on lui demandait. Elle fut docile ; et trois mois n'étaient pas écoulés , qu'il parut un roman de madame Simon Candeille , intitulé: Balliilde , reine des Francs , entièrement semblable , même pour les épisodes, au poème de madame Lucien; ce qui est facile à croire , puisque le plan et les notes de l'ouvrage avaient été fournis à madame Candeille. Son roman n'en était pas meilleur pour cela, car elle n'est pas heureuse dans ce genre d'ouvrages. Du reste, on l'avait aidée puissamment ; l'impression était superbe ; les dessins étaient faits par Girodet, et les articles de journaux ne manquèrent pas en leur lieu.

Il était clair , après une telle aventure , que le poème de madame Lucien devait demeurer dans son portefeuille. Que serait-elle venue demander au monde littéraire? elle n'aurait joué en ce moment que le rôle d'une plagiaire, tandis qu'elle

DE LA DUCHESSE d'aBUANTÈS. 353

en était la victime... Elle garda le silence, et fit bien: son poème fat imprimé en i8i5, et eut beaucoup de succès.

Et c'est pourtant à celte même époque que Lucien résistait aux séductions qui lui étaient offertes pour élever un parti contre son frère et sa patrie... O justice des hommes, êtes -vous donc si respectable !...

... Je ne sais si ce malheureux divorce avait influé sur notre humeur personnelle ; mais jamais Paris ne fut plus triste au milieu des plus belles fêtes que l'empire ait vu donner, à l'exception de celles du mariage et du couronnement. Tous ces rois qui encombraient les avenues du palais impérial nous glaçaient sans nous inspirer ce respect obhgé qu'exige la royauté. Nous nous en prenions à tous de notre méchante humeur. La cour était comme désunie ; il n'y avait aucun point central de réunion. C'était en vain que la reine de Naples logeait aux Tuileries ' : elle n'était pas aimée à la cour de son frère ; et quoique éminemment flatteurs, nous sommes de mauvais hypocrites. La reine Ilortense était aimée et aimée bien réellement ; on le voyait sans peine aussitôt

» Elle y logea en arrivant de Naples. Celait le roi de Saxe, ou le roi de Bavière qui logeait à lÉlysee. Elle y demeura cependant avant de retourper à Naples,

qu'elle réunissait quelques personnes chez elle: on y était à l'aise ; elle-même y mettait tout le monde; on faisait de la musique, on causait, on jouait au billard, on dessinait, enfin on s'y amusait, ce qui n'est jamais arrivé chez la reine de Naples, excepté les jours de bals, si ce n'est lorsqu'elle chantait des duos avec le grand-duc de Wurtzbourg : je n'ai de ma vie entendu quelque chose de plus boutfon ( ce n'est pas bouffe que je veux dire) que l'assemblage de leurs deux voix... et ils n'avaient pas la moindre peur... ils chantaient , là, tous deux , comme s'ils avaient eu une voix pour cela ; et pourtant Dieu sait ce que c'était que ces voix ! . . . voix de princes , s'il en fut jamais.' Oh! c'était une drôle de chose que les concerts intimes de S. A. I. la princesse Caroline !... Elle avait cependant plusieurs de ses dames qui devaient lui apprendre ce que c'était que la bonne musique , et madame Lambert à elle seule lui fiùsait tout un avertissement. Je n'ai jamais compris pourquoi madame Lambert n'avait pas fait partie de la maison de la reine Hortense, lors de la formation; elle si bonne musicienne, peignant à ravir, aimant les arts... Elle

' On disait que La Foi est, chanteur de l'Opéra, avait une voix de bois. Le rapprochement pourrait aussi se faire ici.

DE LA DUCHESSE d' AERANTES. 335

aurait été un agrément de plus dans la cour de la reine, où se trouvaient déjà plusieurs personnes charmantes.

Ce souvenir me ramène sur une chose qu'il me faut redire pour la rétablir en son état de justice. Tout le monde peut errer, mais il est toujours temps et toujours bien de réparer.

En parlant de madame de Villeneuve, dame pour accompagner la reine Hortense , en me laissant aller à en dire tout le bien que j'en pense et qu'elle mérite, j'ai en même temps raconté un fait qui était venu jusqu'à moi par une personne à laquelle je pensais pouvoir accorder toute croyance : i l s'agissait de madame de Guibert, mère de madame de Villeneuve et veuve du célèbre Guibert. On m'avait assuré qu'elle avait épousé Barrère. Je n'ai rien à objecter contre M. de Barrère ; il peut être fort bien de tous points , et même au demeurant le meilleur fils du monde; mais il est de fait que si j'avais envie de me remarier ( ce qu'à Dieu ne plaise), j'en choisirais un autre que lui. J'avais donc parlé de mon chagrin de voir une personne du nom de madame de Guibert le quitter pour en prendre un que nos troubles politiques ont trop malheureusement signalé. Depuis, mieux informée, j'ai su que madame de Guibert n'avait pas épousé M. de

Barrère, et que la chose était complètement et faussement injuste. Je professe trop d'estime pour sa fille et son gendre pour ne pas rectifier une semblable erreur. C'est plus qu'un acte d'amilié, c'est justice.

Madame de Guibert est non seulement demeurée fidèle à son nom, mais au culte constant qu'elle rendit toujours à la mémoire de M. de Guibert , dont le nom français est toute une gloire pour sa patrie : une de ses occupations chéries était même de faire faire sous ses yeux une édition des OEuvres de M, de Guibert. Les militaires doivent l'en remercier ainsi que les littérateurs. Cette première édition est épuisée. Madame de A^illeneuve, sa fille, a le projet de publier une édition complète des OEuvres de son père, et nous devons tous la prier de donner suite à ce projet.

Monsieur et madame de Villeneuve possèdent la belle et charmante terre de Chenonceaux, qu'ils habitent presque constamment. Chenonceaux est dans le fait un attrayant séjour, et il le devient plus encore quand on a le bonheur de connaître ses maîtres.

Je ne connais rien de plus absurde que les faiseurs de mémoires infaillibles... de ces esprits à pudeur rétroactive qui croient qu'il est de leur

DE LA DUCHESSE d'aBRANTÈS. OJ-J

dignité d'historien de ne pas dire : Je me suis trompé... Et pourquoi non? pourquoi , lorsque la preuve d'une erreur nous est soumise, pourquoi ne pas la signaler?... Je dirai plus; il y a non seulement dans cette action la dignité du devoir^ mais il y a aussi la finesse de la droiture, et l'adresse de la loyauté : seules manières diplomatiques que devrait avoir une femme ; et lorsque je prouve que je reconnais une erreur avec autant de facilité, on peut ensuite ajouter quelque foi à ce que j'affirme ailleurs.

Quand on écrit, il faut pouvoir dire : J'ai vu, J'ai entendu; et non pas : on prétend , on assure. Depuis que j'ai commencé ces Mémoires , j'ai apporté une grande circonspection dans les faits touchant personnellement des individus recominandables : avec madame de Guibert, je l'ai négligé une autre fois ; c'est une erreur que je veux aussi réparer.

Je connaissais très peu M. Alissan de Chazet; depuis 1808 je l'avais perdu de vue, comme on se perd de vue dans Paris ; et par le temps qui court, cela amène bien plus que jadis une séparation. J'ignorais, lorsque je le voyais en 1808, combien de liens l'attachaient à la royale famille exilée. Depuis cette époque , mieux informée tout à la fois et de ses sentimens et de sa posi- Xir. 22

tion, j'ai pu reconnaître que l'une recevait un profond intérêt de la vérité et de la constance des autres. Dévouée par devoir à la dynastie de Napoléon, comme il l'était à celle des Bourbons , je n'avais d'abord vu en lui qu'un transfuge de notre cause , et c'est en cela que j'avais parfaitement erré. Je reçus cette première opinion d'une personne que je devais croire bien instruite ^ et qui n'est que méchante. M. de Chazet avait donné une foule d'ouvrages spirituels, agréables, mais ayant un cachet de légèreté qui me confirmait dans l'idée qu'on m'avait inculquée. C'est dans ce sens que j'en ai parlé dans le sixième volume de mes Mémoires; depuis qu'il a paru, j'ai acqjiis la preuve que M. de Chazet, depuis l'abdication de l'empereur, a constamment suivi la même route et la même ligne qu'il s'était tracée. En 181 5, il écrivit une lettre dont je donnerai la copie en son lieu; il refusa également une pension que l'empereur lui fit offrir par JM. Lemontey, comme homme de lettres; Carnot était alors ministre de l'intérieur.

Lorsque le roi fut revenu , M. de Chazet fut nommé receveur des finances à Valogne, et bibliothécaire de Trianon. En parlant des émolumens attachés à ses (\e\\y;. places, j'ai manifesté mon opinion, par exemple, sur l'abus criant

DE LA DUCHESSE D iVBRANTis. Oôg

qui existait sous la restauration, de cette cumulation de places et de l'énormilé des appointemens, lorsque de pauvres veuves, chargées d'une fannille à élever, n'avaient bien souvent qu'une pension modique à côté de ces magnificences royales, que la reconnaissance de la couronne faisait payer à l'Etat. Cela me paraissait une injustice, et une d'autant plus vive, à moi personnellement, que je pouvais aussi venir demander justice et restitution, puisque mon père, mort dans la révolution, avait perdu la haute charge qu'il possédait dans les finances; et cependant, qu'avais-je obtenu? une pension médiocre etpositivement insuffisante, en considérant le nombre de mes enfans, et le nom que m'avait laissé mon mari... nom illustré par une vie glorieuse, écrite avec son sang... et son sa.ng versé pour la patrie!... Peut-être ai-je manifesté cette opinion avec un mécontentement un peu acerbe , mais ceci est mon opinion; mon opinion c'est ma pensée : et dans la justice que M. de Chazet peut réclamer de moi, elle est totalement étrangère à la question qui lui est personnelle.

Pour y revenir, je dirai que, m'étant informée de toute cette affaire aussitôt que la première lueur de vérité vint me frapper, j'ai appris que la conduite de M. de Chazet avait élé admirable

34 0 MÉMOIR£S

dans la révolution de i85o; je dis admirable, parce que les opinions qui demeurent invariables devant un changement total d'existence , lorsque ce changement vous donne du malheur pour du bonheur , lorsque ce bonheur peut être conservé et ce malheur repoussé... oui, des opinions gardées à ce prix sont belles et respectables; aussi ra'incliné-je devant elles, et regardé-je comme un devoir de les faire connaître '.

Lorsqu'en i85o, M. de Chazet fut invité à prêter son serment entre les mains du ministre des finances, alors M. l'abbé Louis , il répondit par un refus , contenu dans une lettre que j'ai VUE, de mes yeux vue. Cette lettre est formelle, et même insultante dans ses expressions; elle contient sa démission de la place de receveur de Valogne : la place valait beuacoup d'argent; mais il fallait prêter serment, et M. de Chazet ne le voulait pas.

Au mois de septembre suivant , il reçut un avis

• Madame la duchesse d'Angoulême, la tête la plus forle de toute la famille , comme elle en a l'âme la plus e'ieve'e, et le cœur le mieux placé , a bien compris tout ce qui se faisait de mal à cet égard. Toutes les fois que l'armée pouvait recevoir d'elle une preuve d'intérct, soit général ou partiel, jamais elle n'y a manqué. Si M. le duc de Berry eût vécu, il eût été également le Henri IV de la famille.

DE LA DUCHESSE d' AERANTES. 3^1

pour aller toucher ses appointemens de bibliothécaire de Versailles : on lui en envoyait la quittance à signer. Voici sa réponse que j'ai vue également écrite de sa main au bas de la quittance raturée par lui-même :

«Je n'ai rien à recevoir comme bibliothécaire » de Versailles et de ïrianon, depuis le jour où 3 S. M. Charles X et M. le Dauphin ont abdiqué » en faveur de Monsieur le duc de Bordeaux. . .

« Alissan de Chazet.

» i" Septembre iS3o.»

Cette conduite est d'autant plus honorable que M. de Chazet est père de famille, et qu'il n'avait pas d'autre fortune : c'est donc un sacrifice... Si je suis entrée dans tous ces détails , c'est d'abord pour rendre hommage à la vérité , et lui faire prendre la place de l'erreur; et puis, dans ces jours où tout est sans couleur autour de nous, par cet esprit personnel et positif qui fait vendre au rabais les droits, les sentimens les plus sacrés, il est vraiment doux à l'àme de reconnaître une généreuse bannière suivant rhon-< neur, quoi qu'il lui en puisse coûter.

342 3IÉM0IRES