MADAME DE P0LA8TR0N

moment que l'on ne pouvait que trop prévoir. Mon-^ sieur comprit la gravité de la situation présente; son cœur en était déchiré, et consentit à supporter ce que M. de Latil trouverait convenable de lui imposer, c Un éloignement momentané, dit Tabbé. Je supplie Monseigneur d^aller à la campagne. Il reverra la pauvre pénitente, elle le désire elle-même, ayant un seul mot à lui dire, une grâce à lui demander; mais ce ne peut être qu^à l'article de la mort. » L^abbé avait parlé en maître ; Monseigneur, comprenant qu'il était juste de le supporter, consentit à partir et à attendre Pappel que M. de Latil lui avait promis.

L^état de la malade empirait. Sentant qu^elle perdait ses forces, elle demanda à M. de Latil de fiaire approcher les personnes de son intimité, qui n'avaient cessé de lui donner des marques d^intérét, et ses gens qui Taimaient.

DMne voix tremblante et touchante, Mme de Polastron demande pardon à tous du scandale qu'elle avait donné, s^accusant avec simplicité; elle remercie les amis qui ne s^étaient pas éloignés d'elle. Puis, pauvre Louise ! elle voulut dire un mot tendre à chacun, leur laissant un petit souvenir, ne s^excusant pas de leur peu de valeur : elle ne possédait rien. L'abbé annonce que le moment suprême est airivé et que, la malade étant préparée, il allait administrer les derniers sacrements. On se mit à genoux autour de son lit. Il fit une touchante exhortation, récita les dernières prières. Elle répondit au moment de la communion et de Textrême-onction avec une touchante piété. Elle exprima à M. de Latil sa reconnaissance. Puis on lui amena

son fils, qui était au collège; elle lui parla quelque temps et le recommanda à Mme la duchesse de Coigny, dont la mère, Mme d'Andlau, était Mlle de Polastron.

La malade était épuisée, tout le monde se retira; Pabbé de Latil pria près d'elle.

Le lendemain, Mme de Polastron était bien mal , sir Henry ordonna la plus grande tranquillité. Elle désirait me voir, me parler de ma mère, et on me laissa près d'elle. Elle était calme, tendre, mais souvent assoupie.

L'agitation devint extrême. Sir Henry déclara que l'agonie s'approchait, l'abbé fit prévenir Monsieur ; il était revenu à Londres , attendant dans de pénibles angoisses d'être appelé.

On ouvre les portes du salon. Monsieur n'ose approcher. J'étais près d'elle, je tenais sa main, elle tremblait. Elle aperçoit Monsieur; il veut s'élancer : « N'approchez pas ! » dit l'abbé d'une voix forte. Il n'ose plus franchir le seuil de cette porte.

L'agitation redoublait, l'agonie augmentait. Elle lève les mains au ciel et dit : « Une grâce, Monsieur, une grâce ! Soyez à Dieu, tout à Dieu ! » Il tombe à genoux et dit : a Je le jure à Dieu ! » Elle répéta encore une fois : a Tout à Dieu! »

Sa tête retomba sur mon épaule; ce dernier mot fut son dernier soupir, elle n'existait plus! Monsieur lève les bras vers le ciel, jette un cri horrible. On ferme les portes. Nous nous mîmes en prière.

On dit que les amis dévoués de Monsieur le conduisirent à la maison de campagne où il avait passé la