MARIAGE DE JOSÉPHINE

fit promettre d*étre son interprète auprès de M. de Gontaut, et nous convînmes de n'apprendre le désir de son cœur à Joséphine qu'après avoir reçu la réponse de M. de Gontaut. Elle fut paternelle, aimable pour Fernand, se confiant à ma prudence et à mon amour maternel, et peu de temps après il revint à Paris avec notre famille.

M. le duc de Berry, n'oubliant jamais les marques d'attachement que lui avait données Fernand, l'aimant beaucoup, approuva l'idée de cette union : c Fernand, quoique très jeune, déjà colonel, son premier aide de camp, gentilhomme d'honneur, pouvant par sa position personnelle et celle de sa famille prétendre à tout> le peu de fortune à présent, dit-il, ne me parait pas devoir être un obstacle.

Je ne cachai plus à ma fille ce qui, depuis quelque temps, occupait mes pensées; je fus heureuse de voir que le projet de cette union fut reçu par elle avec bonheur.

Quelque temps après, deux mariages, le même jour, au même autel, eurent lieu dans notre famille : celui de Fernand de Chabot, alors prince de Léon, avec Joséphine, et celui de Mlle de Chabot avec le marquis de Lambertye. A cette occasion leur tante, la duchesse de La Rochefoucau/d, depuis marquise de Castellane, donna une fête splendide, dans sa magnifique maison de la rue de l'Arcade.

Le jour où ma fille bien-aimée me quitta pour aller s'établir chez sa belle-mère, la duchesse de Rohan, fut pour mon pauvre cœur un cruel sacrifice.

Après quinze mois d'une vie heureuse, agréable et

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paisible, Mme la duchesse de Berry accoucha d^une fille; un prince eût sans doute été mieux reçu, mais la petite princesse fut bientôt aimée. Elle mourut peu de jours après sa naissance, ce qui fut un chagrin pour Monseigneur et Madame.

L'évéque d^Amîens, aumônier de M. le duc de Berry, la duchesse de Lévis, mère du duc actuel, et moi, furent nommés pour accompagner le convoi de la jeune princesse; il se fit à minuit, allant au pas, escorté de gardes du corps, éclairé de flambeaux; Téglise était solitaire, le caveau royal ouvert. Ce jeune rejeton de la race royale fut déposé au pied du tombeau de Louis XVI. Une nuit profonde, un pieux silence, interrompu seulement par le bruit des pas et des armes, attristaient le cœur.

Mme la duchesse d'Angoulême, à son réveil, me fit appeler, voulut savoir les détails de cette triste nuit. Je dis que j'avais prié auprès, et touché même le cofifre qui renfermait les précieux restes du Roi martyr; elle prit ma main, la pressa sur son cœur; elle pleurait, j^en fus profondément émue.

Ce même jour, M. Papillon de La Ferté, intendant des menus plaisirs, par ordre du Roi, réclama la layette remise à MmedeMontsoreau, gouvernante, qui, n'ayant point reçu d'ordres directs de Mgr le duc de Berry, refusa de la livrer; le soir de ce jour, même demande, même refus. Mme de Montsoreau, rencontrant Monseigneur et le voyant triste de la mort de son enfant, n'osa lui parler de la layette. Deux refus de Mme de Montsoreau aux ordres du Roi parurent à rintendant des menus plaisirs presque un crime de lèse-majesté; cherchant Monseigneur- pour le. lui dire.