PORTRAIT DU DUC ET DE LA DUCHESSE DE MONTMORENCY

plus aimables vertus^ digne d*être donnée en exemple aux jeunes femmes de son siàcle. Dans ses rapports d^amitié, d'une grâce aimable, d^une fidélité touchante; dans son intimité, elle a tout deviné, tout prévu, tout soulagé; vraie à un tel point que je Pai vue sans cesse '?ésitant dans ses réponses, ses décisions, tant elle vherche à être juste et sincère jusqu'au scrupule. Quoique abordée aisément par toutes les classes, nul ne pourrait se permettre avec elle la familiarité trop commune de notre siècle. Sans jamais être arrêtée par aucun obstacle, la duchesse de Montmorency s*acquitte des devoirs que sa haute position et sa charité lui imposent. Ses amies, tout en Tadmirant, disent tout bas qu^à Paris elle ne leur accorde pas le temps de jouir assez d'elle.

Le duc de Montmorency se joint aux actes de bonté, de bienfaisance de la duchesse, et son cœur est heureux de les multiplier; servir, obliger, se dévouer font son bonheur. Je n'ai jamais vu pousser plus loin Tabnégation sincère de soi-même; chaque action de sa vie est une attention pour autrui, et si cet autrui est un ami, il fait des prodiges. Dans la conversation habituelle du monde, Tindiscrétion, la médi ance font son supplice; il permet à ses amis d^en plaisanter avec une douce indulgence qui ajoute à Pagrément de son intimité.

Revenue à Paris, Mme la duchesse de Berry témoigna au Roi le désir de donner des fêtes, telles que bals, concerts, spectacles, etc. Sa Majesté y consentit, mais la prévint que, dans sa position, elle se trouvait obligée de prier ce que Ton appelle tout Paris, et qui peut se traduire par toutes les personnes présentées à la Cour; Madame

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le comprenant, eut alors Tidée de soirées chez ses enfants. Le Roi l'approuva et me dit : « Elles seront chez VOUS9 1^^ invitations faites par vous, nous y viendrons tous. Il y aura moins d'étiquette; les enfants pourront y rester quelques moments ; la Dauphine, j Vn suis sûr, en sera charmée. Souvenez-vous qu'il faut aussi toujours y inviter les princes d'Orléans. » Ceci convenu, Madame remercia le Roi, et lui dit : « Il faut amuser les Français. — Et surtout la jeunesse », reprit le Roi, souriant en lui prenant gracieusement et aimablement la main.

Une somme allouée sur le budget des Enfants de France fut mise à part pour ces petites fêtes, moins nombreuses, plus intimes, et qui n'en furent que plus agréables.

Sa Majesté habitant l'appartement royal, les jeunes princes occupaient alors celui qu'il avait quitté.

Madame, jeune et pressée, commença ses soirées par une pièce à la mode : Les Anglaises pour rire ; des Anglais de la société et de bon goût lui demandèrent d*y assister, s'y "joignirent avec gaieté, ce qui mit les deux nations d'accord pour s'amuser ensemble.

Ma première soirée fut un concert; les musiciens me donnèrent l'idée de surprendre Madame par la touchante cantate composée à la naissance de Mgr le duc de Bordeaux : « Dieu l'a donné, etc.. », exécutée en chœur. L'effet fut beau, attendrissant. M. le duc de Bordeaux, un peu enrhumé, s'était couché de bonne heure; j'en fus charmée : l'exaltation de tous, sincère et bruyante, ne pouvait ni ne devait être comprise par lui. Les gracieuses petites mains de Mademoiselle