M. DE BOURBON-BUSSET ET US DUC DE ROHAN

Cette preuve de la sollicitude filiale, de rattachement de mou adorable fille^ ne mitonna pas, mais me tou* cha jusqu^aux larmes.

Fernand avait encore beaucoup à nous apprendre; je lui rappelai que nous n^avions point entendu parler de son frère, le cardinal de Rohan , depuis son départ de Saint-Cloud. Il nous raconta alors qu'au moment de l'insurrection son départ brillant avait produit dans le quartier un mauvais effet; et déjà on le citait comme étant de connivence avec la Cour. Des groupes n'avaient cessé d'être assemblés sous ses fenêtres. Sa timide belle» mère, fort effrayée, le supplia de s^éloigner; il y consen* tit, emmenant avec lui Tabbé Perrin, son secrétaire. Arrivés à la barrière de Vaugirard, ils furent arrêtés par un rassemblement armé. On demanda au cardinal son nom, qu*il crut devoir ne point cacher; sa réponse devint son arrêt; on le frappa violemment, même au visage, arraché de sa voiture , elle fut entièrement pillée, au point de voir ses ornements, ses vases sacrés profanés par cette populace égarée, effrénée, dépourvue de tout sentiment de foi, d'honneur et d'humanité.

De moment en moment, le tumulte augmentait, ainsi que les menaces, qui allèrent jusqu^àdire qu'il fallait le fusiller. Persuadé alors qu'il allait être victime de leur barbarie, il s'apprêtait à demander l'absolution à son secrétaire et à la lui donner, quand le maire de Vaugirard, très honnête homme, quoique dans le mouvement, apprenant que le cardinal était au pouvoir des insurges, accourut en hâte, harangua le peuple, entra adroitement dans ses idées, se gardant bien de nier la culpabilité du prisonnier, promit de le faire juger, mais déclara

qu^il fallait laisser la justice en avoir raison. Parvenu à pouvoir ainsi apaiser Pémeute, il emmena le cardinal dans sa maison ; mais à peine y était-il réfugié quHl entendit les cris de ces forcenés, qui se repentaient d^avoir laissé échapper leur proie et la réclamaient, paraissant décidés à exécuter eux-mêmes leur forfait. Le cardinal ouvrit une porte, ne sachant pas s^il allait tomber au milieu de Pémeute ou s'il pourrait s^échapper. La Providence lui réservait ce dernier moyen de salut. La porte donnait sur un champ ; il s'y cacha avec Tabbé Perrin. Apercevant une manufacture, ils s'y dirigèrent; elle était loin, la chaleur extrême, et quoique exténués de fetigue ils y parvinrent. Le propriétaire, aussi compatissant et charitable'que le maire, les accueillit avec beaucoup de bienveillance, mais déclara qu'il était essentiel pour la sûreté du cardinal qu'il se déguisât. On lui coupa les cheveux, il fut revêtu des habits d'un boucher. Ainsi transformé, on Tinvita à passer dans une salle voisine, où il dut partager le repas de tous les ouvriers de la manufacture, parmi lesquels il reconnut, non sans frémir, une grande partie de ceux qui Pavaient poursuivi, demandant sa tête; mais, grâce à son déguisement, ils ne le reconnurent pas.

Un passeport sous un nom supposé lui ayant été envoyé par son homme d'affaires, il put enfin partir, se dirigeant sur la Belgique, s'arrêta en chemin à Notre- Dame de Halle, ayant fait vœu de chercher à y parvenir, s'il lui était possible. Ce prince de TÉglise communia simplement, entouré des paysannes de. ce lieu, et put remercier Dieu d'avoir été protégé au milieu des dangers qu'il venait de courir*