CHAPITRE XIII

Arrin'e de M. de Tiuléniac. — Seconde bataille de Luçon. — Victoire de Cliantonnay.

.^près la bataille de Luçon, l'armée rentra dans son pays pour le défendre, ear on commençait à attaquer la V’endée sans reldche de tous les cétés. La division de Bonchamp protégeait l’Anjou et la rive ,qaiiehe de la Loire; M. de la Roeliejaqueleiti était posté du côté de Tliouars et de Doué; M. de Lescure forma un campa Saint-Sauveur, près de Bressuire; M. de Royrand occupait Cbantoiinuy, et ses forces étaient concentrées au eampde l'Oie, eomnie auparavant ; .\l. de Lliarette faisait en ce mouient-lù une guerre plus active. Sur tous ces points les succès étaient partagés, mais les républicains ne réussissaient pas à pénétrer dans le Bocage.

On avait défendu aux paysans de conduire des bestiaux aux marchés dans les villes qui n’étaient pas au pouvoir des Vendéens. .\1. de Lescure sut que, malgré cet ordre, les marebés de Parlhcnay étaient fort bien approvisionnés; il y lit une excursion , et tous les bestiaux qui étaient en vente furent saisis et envoyés à Cbôtillon. Il courut ce jour-là un assez grand danger; il passait dans une rue, causant avec M. de Marsanges, à la tète de quelques cavaliers; un gendarme qui était à cheval, caché derrière

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la porte d’une cour, lu fil ouvrir firuiiquenienl et lui tira un coup de pistolet presque à bout portant : la balle passa entre lui et M. de Xlarsanges; les cavaliers tuèrent b: ;[endarinc, qui s'eidiiyait au ;{u1np. On avait fait depuis quelque temps une proclamation pour annoncer aux républicains qu’on userait toujours d’exactes représailles, l’artbenay devait, suivant cet ordre, être brûlé, puisque plusieurs de scs habitants avaient suivi Weslermann lorsqu’il avait allumé les premiers incendies. M. de Lescure assembla les habitants et leur dit ; » Vous êtes bien beu- ” reux que ce soit moi qui prenne votre ville, car, suivant ” notre proclamation, je devrais y mettre le feu; mais ” comme vous l'attribueriez à une vengeance personnelle " pour l'incendie de Clisson , je vous fais grâce, n Toiitefois il emmena en otage deux femmes des administratcurs et parut disposé à fermer les yeux sur le pillage, quoiqu’il y répugnât beaucoup. Quelques soldats en profilèrent pour faire du dégât dans plusieurs maisons, mais aucune violence ne fut faite à personne, au point qu’une femme ayant été tuée par hasard â sa fenêtre, les Vendéens s'en inonlréreiit désespérés et donnèrent mille francs à sa famille. Je ne sais si je dois ajouter ici, pour l’honneur de nos armées, que, sur les représailles, lu proclamation n’a jamais été exécutée; il nous répugnait trop d’imiter les incendies, les massacres et les cruautés des Bleus; et cette vérité est si évidente, que personne n’a osé nous en accuser.

Cependant on sentit qu’il fallait réparer d’une manière éclatante la défaite de Luyon, en revenant â la cliarge avec plus de forces et en prenant de meilleures mesures. Ca division de M. de Bonchainp fut lai.sséc pour défendre l’Anjou, et il fut résolu que l’op 'ration serait concertée ' SB

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enlre MM. de Cliarelte , de Royrand et le.s généraux de la grande armée. (Chacun lâcha de rassembler, dans son canton, le plus de soldais possible. M. d’Elbée quitta Cbâtillon pour aller réunir les gens du câté de Bcaupreau.

Ce fut à ce moment que M. le chevalier de Tinténiac . arriva d’Angleterre, envoyé par le gouvernement auprès des chefs de l’insurrection. Un bateau pécheur l’avait débarqué seul, pendant la nuit, sur la câtc de Saint-Malo. Il connaissait mal les chemins; il n'avait pas même de faux passe-ports. \ trois heures du matin, il traversa le bourg de Chàtenuneuf; on lui crin ; Qui vice? Il répondit : Ciloijeii et pas.sa. Quand le jour fut venu, ne sachant comment se diriger, il aborda un paysan. .Après quelques paroles, il pensa qu'il pouvait se confier à lui et, racontant qu’il était émigré et cherchait les moyens de passer dans la \ endée , il remit son sort entre scs mains. I.e paysan l'emmena dans sa cabane, l’y garda deux jours, rassembla la municipalité pour lui rendre coinpln de ce qui venait de lui arriver. Toute celte partie de la Bretagne était tellement ennemie de la révolution, que dans la plupart des paroisses il ne se trouvait pas un homme d’une autre opinion : c’étaient d’ordinaire les municipaux qui étaient les plus zélés; aussi les municipalités s’assemblaient dans ce pays-là dès qu’il y avait quelque chose à résoudre contre le parti républicain. On fit déguiser M. de Tinténiac et on lui donna un guide. De paroisse en paroisse, il trouva toujours des secours et des guides jusqu’au bord de la laiire; et après avoir fait cinquante lieues à pied en cinq nuits, il eut encore le bonheur d’ètrc adressé à des bateliers sârs et de traverser la rivière, malgré les barques canonnières des républicains. Il débarqua auprès du camp de la division de M. de Uyrot; de

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là ,\1. de Klavigny, officier de celte division, conduisit !U. de Tinténiac à la Boulayo , où l'un était sdr de trouver une grande partie de l’clat-major.

Jusqu’alors les insurgés n’avaient eu aucune connnunication avec l’Angleterre. M. de Charelte, pendant le tenips qu’il avait eu \oirmoutier, avait envoyé aux princes un des .M\I. de lu Roberic, qui péril dans la traversée. Un .\l. de la Godcilière avait annoncé qu’il arrivait d’.An- »glelerre, mais qu’il avait perdu ses papiers; aussi on n’avait pas eu de confiance en lui; seidemcnt, en s’en retournant, il avait été chargé d’une lettre insigniflanle. Depuis on n’avait rien su de lui et on croyait qu’il s’était noyé, ce qui, en clFet, était vrai.

M. de Tinténiac était d’une des meilleures maisons de Bretagne. Il avait trente ans, était petit; sa figure était vive et animée; il portait ses dépêches dans deux pystolets, où elles servaient de bourre. Il trouva à la Boulaye mon père, \I. de Lesciire , M. de la Rochejaquelcin , l’évéque d’Agra et le chevalier Desessarts. Ces messieurs lui montrèrent d’abord un peu de défiance et lui témoignèrent quelque surprise qu’on n’eùt pas chargé un émigré du pays d’une telle mission; M. de Tinténiac répondit que quelques-uns l’avaient refusée. » D’ailleurs, messieurs, je ne s vous cacherai pas qu’outre mon attachement à notre s cause, des motifs particuliers m’ont porté à solliciter n vivement celle dangereuse commission. J’ai eu une " jeunesse orageuse et digne de blâme; j’ai voulu réparer » mes fautes par quelque action glorieuse. »

Il remit ses dépêches, elles étaient expédiées par M. Dundas et par le gouverneur de Jersey; elles contenaient des louanges sur là bravoure et la constance des insurgés, et montraient un vif désir de les secourir par

toute espèce de moyens; mais ne sachant aucun détail sur la Vendée, les An<[lais faisaient neuf questions, auxquelles ils demandaient des réponses précises. I.eur i;[norance était si complète sur tout ce qui nous concernait, que les lettres étaient adressées à M. (jaston, ce perruquier quiavait été tué au commencement de lu guerre. M. de Tinténiac nous dit qu’on supposait à Londres que ce XI. Gaston était un olficier qui avait commandé à l.onguy. Xous (niiies bien surpris de voir les .Anglais si peu instruits. Il y avait déjà longtemps que les proclamations de nos généraux avaient été mises dans les journaux; il fallait que les Anglais, au milieu de leur zèle pour la cause royale, eussent une grande indifférence pour les alfuires du conliiient, ou <iue quelque motif les portât à feindre cette ignorance.

On demandait quels étaient le véritable but de notre révolte et lu nature de nos opinions? Quelle occasion avait fait soulever le pays? Pourquoi nous n'avions pas cherebé a établir des rapports avec r.Xngleterre? Quelles étaient nos relations avec les autres provinees ou les puissances du continent ? Quelle était l’éUendue du territoire insurgé? Le nombre de nos soldats? Quelles étaient nos ressources en munitions de tout genre? Comment nous avions fait pour nous les procurer? Enfin, quelle espèce de secours nous demandions, et quel lieu nous semblait convenable pour un débarquement?

Les dépêches étaient écrites avec un ton de bonne foi et une sorte do crainte que nous rejetassions les offres de rAnglcterre;'il y avait aussi de rincertitude snr nos projets. On ne savait pas si nous défendions rancion régime , les opinions de l’assemblée eonstilnante, nu la fnelion des Girondins.

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I,a rnnlianco s't-Inblit bienliM enirc nos •[i''ii('rati\ i-l U. (le Tinlôniac vit que nuus étions de |>urs royalistes el dissipa aussi tous nos doutes sur son eoniple. Alors il nous parla à cœur ouvert, en quittant la réserve que lui iinposnit son earactère d'envoyé an<{lais : il nous dit qu'on ne savait rien de précis sur la Vendée en Angleterre ; ipi'on supposait qu'environ quarante mille hoinines de troupes de liqne .révoltés en formaient le noyau; qu'en • ‘[én<*rnl on croyait cette insurrection pareille à celle de ' Xormandie et excitée par les républicains du parti gi- ‘ rondin. \ous si)mes (|ue les princes n'étaient pour rien dans sa mission; nueuo n’était alors en Angleterre. Il noii.s assura que le gouvernement anglais se montrait bien disposé à nous secourir; qïie tout semblait prêt pour un débarquernenL Cependant il ti'avail pas une foi entière dans t^jutes ces apparencesÿil était mécontent de la conduite M du cabinet anglai'i^nvers les émigrés, parce; que beaucoup d’entre eux avaient voulu passer de Jer.sey n la cèle pour ‘ chercher ii nous rejoindre el qu’un ordre dfa gouvernement avait défendu pux pilotes, sous peine de niorl, de les mener en France. M. de Tiüténiafiivait Seul pu s’eqibarqiier a cause de sa missiua. ^

Il fallait répondre promptement. \f. de Tinténiac n’avait que quatre jours à passer dans la Vendée ; son guide rattendaii de l’autre côté de la Loire et il devait l’aller retrouver à jour fixe. J'avais alors une écriture trés-linc et très-lisible; ces messieurs me prirent pour secrétaire et j’écrivis le.s dépêches que XL de Tinténiac voulait rapporter dans ses pistolets. Je ne crois pas qu’il existe- . maintenant une seule des personnes qui les signèrent, et seule, peut-être, je puis donner des détails sur celle eorrespondanre.i^ ■

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On n^pondilau minislcro an, ‘{lais avec francliise; on lui expliqua l’opinion politique des V’endéens, qui ne voulaient que r^'tablir le roi sur son trdnc, se soumettant d'avance à ce qu'il ordonnerait pour le bonheur de la France; on lui dit que si l'on n’avait pas sollicité des secours, c’était à cause de l’inipossibililé des communications; que ces secours nous étaient fort nécessaires; et cependant on eut soin d'exagérer un peu nos forces, pour ne pas laisser croire aux Anglais que leurs sacrifices seraient mal placés. Nous proposions un débarquement aux Sables ou à Paimbœuf, promettant d’amener cinquante mille hommes, au jour donné, sur le point qui .serait choisi; nous leur apprenions que M. de Charclte avait perdu fîle de Noirmouticr, mais qu'il aurait facilement le petit port de Saint-Gilles. Quant à Rochefort, la Rochelle et Lorient, dont les .An,qlais avaient parlé dans leur lettre , nous faisions sentir qu'il nous était très-diflicile de les attaquer. On doit convenir que nous donnions aux Anglais assez de facilité pour un débarquement, et il y a eu de leur part au moins une grande lenteur, puisqu’ils étaient déjà prêts; mais ce qu’on demanda spécialement et avec instance, c’est que le débarquement fût commandé par nn prince de la maison de Rourbon et composé d’émigrés en grande partie; nous affirmions que, pour lors, on pouvait répondre d’un entier succès; que vingt mille jeunes gens se joindraient aux troupes débarquées et consentiraient à quitter le pays; qu’on passerait la Loire et que toute la Bretagne se révolterait. \ous savions l’opinion de cette province, sans avoir eu de relations avec elle. Tous les généraux qui étaient à la Boulaye signèrent celte réponse et l’évéqued’Agra y mit hardiment son nom.

Les généraux écrivirent aussi une lettre aux princes.

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pour protester de leur dévouement et de leur aveugle obéissance: ils exprimaient le vif désir que l’on avait de voir l'un d’entre eux dans la Vendée.

Cette lettre fut très-courte, parce que les Anglais devaient la lire; mais M. de Tinténiac avait assez vu les choses pour pouvoir en rendre compte verbalement. On lui recommanda les intérêts de la Vendée; on lui laissa voir franchement quel besoin elle avait de secours et on lui assura qu'un prince et dix mille émigrés, fussent-ils sans armes et sans argent, suffiraient pour obtenir un succès complet ; enfin on lui dit sur tous les points l’exacte vérité, afin qu’il en instruisit les princes.

Ces messieurs auraient désiré que M. de Tinténiac vît MM. d’Elbée et de Boncliamp : l’un était occupé à rassembler l’armée, l’autre était encore à Jallais, malade de ses blessures ; mais on put l’assurer de leur assentiment à tout ce qui avait été dit ou fait. XI. de Tinténiac partit avec le projet de les voir en s’en retournant : je ne crois pas qu’il y soit parvenu. Il témoigna un grand regret de partir à la veille d’une bataille importante; il aurait voulu combattre avec les Vendéens à l’attaque de I.uçon , que l’on préparait alors, et que, sur la demande des Suisses, on devait fixer au 10 août. Xos généraux représentèrent à M. de Tinténiac qu’il serait plus utile en liAlantsa mission, qui était plus périlleuse qu’une bataille. Il repassa la Loire auprès du camp de M. de I.yrot, dont une patrouille l’escorta jusque sur l’autre rive; il retrouva son guide et parvint, en marchant la nuit, chez de bons paysans des environs de Cbàteauneuf. Là il se procura les moyens de passer à Jer.sey. Il fut envoyé de Jersey en .Angleterre et j’ai ouï dire qu’il perdit ses dépêches dans la mer. Depuis, en 1704, il fit plus d’une fois ce dangereux voyage et ser-

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vil (riiilvnnodiairc enlrt* l’AiiylvIerre et la V^endée, avec une adresse et un eouia'je surprenants. Une fois, entre autres, il passa la Loire à la nage, tenant ses dépt'ches entre ses ileiits. Un assure qu'il parvint au milieu de \antes, auprès du féroce Carrier, et réussit à lui écliap- |»cr, en le menaçant de lui briller la cervelle. En 1795 il se mit à lu tète d'une division de Bretons insurgés pour favoriser lu desceiite de (.luiberon. Après le mauvais succès de cette expédition, il ne se découragea pas et lit quelque temps la guerre avec opiniâtreté a la tète de sa petite troupe. Eniiii il fut tué les armes a la main, en eombattant avec bravoure. M. de 'l'inténiac est un des bomtnes les plus distingués par l'intrépidité et la pré- •sence d'esprit , qui se soient montrés dans la guerre civile.

f.es rassciiiblemcnts et les préparatifs pour l'attaque de Luçon ne furent pas au.ssi prompts qu’on l’avait cs|H'ré : ce fut le 12 seulement que toute l’armée fut réunie au camp de l’Oie, et la bataille eut lieu le 14. Les généraux s’assemblèrent en conseil de guerre; et au lieu d'y admettre, comme auparavant , tous les olliciers un peu connus, le conseil se forma suivant ce qui avait été réglé lors de l’élection de Al. d’Elbée.

On avait à combattre dans une plaine découverte, ce qui était une ebose rare et dilbeile pour les V'endéens. AL de Lescure projiosa d’attaquer en rangeant les divisions par écbelons, de manière qu'elles s’appuyassent successivement. Il développa avec chaleur les avantages de ce plan , qui fut adopté. AI.AI. de Cbarettc et de Lescure furent chargés de l’aile gauche, qui devait commencer l'attaque; AIAI. d'Elbée, de Royrand et mon père commandaient le centre ; AIAI. de 1a Hocbcjaquclein et de Alarigny, la droite.

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•\I.\I. do CharoUe et de Losciii'c civlaincrent vivement l’action ; ils avaient bcancoup oiitondu parler l’un de l’autre; ils s’observaient, et l'énuilntion se joignait à leur courage et à leurs soins pour bien diriger leurs soldais. I,es Bleus plièrent d’abord , et l’aile gauche avait déjà pris cinq canons, quand on s’aperçut que la division du centre ne suivait pas le inouvcmcnl. M. d’Elbée n’avait donné aucune instruction à scs oriiciers; les soldats voulaient se battre suivant leur coutume , en courant sur l’ennemi; M. d’Elbéc leur criait : a Mes enfants! alignez-vous donc ' par-ci, par-là, sur mon cheval. » M. Herbauld, qui commandait une partie du centre et qui ne savait rien du plan, emmena ses soldats en avant, comme à l’ordinaire, sans SC douter que les autres ne le suivaient pas. Les généraux ré|uiiilicams profitèrent sur-le-champ de ce désordre; ils firent manœuvrer l’artillerie légère, qui acheva de dissoudre la division de M. d’Elbée; elle fut ensuite chargée par la Cavalerie, et la déroute fut complète. Pendant ce temps-là Henri, qui ne connaissait pas cette partie du pays, se laissa conduire par M. de Marigny, qui, persuadé d’en connaître les chemins, se. trompa et l’égara, ainsi que l’aile droite, de sorte qu’elle n’arriva sur le champ de bataille que pour voir la défaite, sans prendre part au combat. U. de la Rochejaquelein parvint à protéger la retraite et sauva beaucoup de monde en faisant débarrasser le pont de Bessay, où un caisson avait versé. Au milieu de la déroute do centre, quarante paysans de Courlay résistèrent , sans se séparer, à toutes les charges de la cavalerie, croisant leurs baïonnettes, sans lâcher pied : c’étaient des gens renommés pour leur bravoure dans la division do M. do [.cscurc; il était particulièrement attaché à cette paroisse.

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<]elte malheureuse affaire, la plus désastreuse de toutes celles qui avaient eu lieu jusqu'alors, nous codta environ quinze cents soldats; l'artillerie le,qère produisit un grand effet dans la plaine; les paysans n'avaient jamais pris la fuite avec autant de frayeur et de désordre : on ne perdit que deux officiers : M. Baudry d'Asson, qui avait commencé la guerre en 1792, et M. Morinais, de CliÂtillon.

M. de I.escure fut lilàmé d'av<iir fait adopter un projet qui convenait à des troupes de ligne, mais qui était à peu près inexécutable avec nos paysans et la plupart de nos orfielers. Il l'avait soutenu au conseil avec une extrême opiniiltreté. De son edté il reprocha à M. d'KIbée de n'avoir rien fait pour faire réussir le plan arrêté. M. d'Elbée lui répondit : u Monsieur, c'était le vêtre; il fallait tout » diriger. — Monsieur, repartit M. de Lescure, une fois » adopté, c’était au général à le faire exécuter. Vous avez » chargé M. de Charette et moi de commander l’aile » gauche ; nous avons battu l’ennetni et fait notre devoir.» .Au reste il faut ajouter que les généraux républicains avaient été prévenus par des espions de la mdrehe de l'armée et de l'heure de l'atfaque ; il y eut même pendant le combat des soldats étrangers au pays qui désertèrent notre armée et passèrent à l’ennemi.

M. de Charette retourna dans son canton ; il avait fait sa retraite en bon ordre avec M. de Lescure. Ils se quittèrent en se donnant fun à l'autre des témoignages d’estime et se promettant amitié. J'avais envoyé un courrier pour avoir des nouvelles du combat; il ne rencontra pas •M. de Lescure sur-le-champ, et M. de Charette se chargea de m’écrire. Sa lettre était fort aimable et il professait une grande admiration pour mon mari.

Les Bleus occupèrent de nouveau Chantonnay. On s’in-

ÜK M- LA MARQIISE DE LA HOLHEJAQÜËLEIV. 21 1

qaiétait de les voir ainsi l'Iablis dans le Bocajje, et c'était de ce point qu’il semblait le plus important de les chasser : une nouvelle entreprise fut concertée avec XI. de Royrand. Il fil une fausse attaque du côté des Quatre-Cheinins, et en même temps la grande armée, qui avait fait un détour, assaillit l’arrière-garde républicaine vers le pont Charron. Elle était commandée par un général I.«comte, qui s’était fait une grande réputation en gagnant la première bataille de Clisson par une heureuse témérité et par une désobéissance formelle à son général en chef. Il voulut en faire autant cette fois et ne su replia point sur Fontenay, comme il en avait reçu l’ordre, de sorte qu’il se trouva coupé. La division Boncliamp, commiindée par M. d’.Xutichamp, crtiporla leurs retranchements avec Intrépidité : on dut en grande partie la victoire à cette armée , qui , ne s’étant pas trouvée à l’affaire de Lnçon , n’était pas découragée. Se trouvant ainsi cernés de tous côtés, la défaite des Bleus fut affreuse : ils ne savaient par où s’échapper. Les grandes routes leur étaient coupées , et leurs colonnes s’égaraient dans le Boeage ; ils ne sauvèrent ni canons ni bagages, et rarement ils ont perdu autant de monde. On trouva là un bataillon qui avait pris le surnom de l'engmr : il fut exterminé en entier, à cause de sa cruauté.

Le petit chevalier de Mondion se conduisit d’une manière remarquable ce jour-là. fl sc trouvait auprès d’un grand officier qui, moins brave que lui, voulut se retirer, en disant qu’il était blessé, a Je ne vois pas cela, O lui dit l’enfant; et comme votre retraite découragerait s nos gens, si vous faites mine de fuir, je vous brûle la » cervelle. » Il était fort capable de le faire, et rofficier resta à son poste.

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Après lu vicloit'ü du Cbanluiiiiay, tous les chefs étaient à peu près rasseinhiés aux Herbiers. On s’occupa beaucoup des moyens de défense : on voyait les dangers s’accroître chaque jour; les armées républicaines étaient devenues plus nombreuses, mieux composées et commandées par de meilleurs généraux. Les garnisons de Mayence, de Valenciennes et de Coudé, que les puissances étrangères avaient, dans la capitulation, laissées maîtresses de servir dans l’intérieur de la P’ rance, furent en grande partie tran.sportées en poste pour venir attaquer la l'endée ; la position était critique. On régla le commandement de l’armée d’une autre sorte : M. d’Elbée conserva. son titre de (jéaératissime ; tout le territoire insurgé fut divisé en quatre portions; chacune avait un général chargé de la défendre. M. de Charetle commandait les environs de Manies et la côte; M. de Bonchamp les bords de la Fjvire , en .Anjou ; M. de la Rochejaquelein tout le reste de l’Anjou insurgé ; M. de I-escure toute la partie miest du Poitou iiusurgé. On voulut y joindre l’arméc de M. de Royrand, en lui donnant une autre place;' tijfcjr'' M. de I.escure ne se soucia pas de mêler ses soldats •l'ea ceux du camp de l’Oie , qui n’avaient pas grande réputation ; de sorte que M. de Royrand eal, par le fait, un cinquième commandement. M. de Talmont demeura ’

toujours général en chef de toute la cavalerie; M. <1# ,

-Marigiiy, de l’artillerie; et Stofllet fut nommé major ^

général. .Mon père fut créé gouverneur général du pays insurgé et président du conseil de guerre ; M. de Royrand,

, gouverneur en sccondj;. UlL Duhoax d’Hantrive et de Boisy, adjoints. Cèt 'étot>inajor résida à Mqrtagnc; le f 4 conseil supérieur, dont on n’élait pas Irès-content , rest#' à Cbâlinon.'On tronvait qa’if se donnait un peu trop v

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I)K 11" l.A MARQLISK DK 1,A R()CH(UAyiKLKIX. 213

(l'imporlaiicc r( (rancliail du gouvorncmenl ; mais cela /•tait plus ridicule que gluant. Il fut convenu que les olliciers prendraient pour uniforme des vestes vertes , à revers blancs ou noirs, etc., suivant les divisions, mais ceci ne fut point exécutéron ré,qla aussi que dans chaque division il serait formé un corps de douze cents hommes d'élite, soldés, exercés comme la troupe de ligne et soumis k la même discipline; mais on n’eut pas le temps do les former; enGn on rétablit l'àncicn conseil de guerre, où tous les officiers un peu marquants étaient admis. Le petit conseil n’avait été tenu qu’une seule fois, la veille de la malheureuse affaire de Lufon. Les attaques redoublées des armées républicaines ne laissèrent pas le loisir d'exécuter toutes les dispositions prises à cette grande conférence des Herbiers; lorsqu’elle fut terminée, les chefs se séparèrent, et chacun retourna défendre le canton qui lui était confié. M. de Lcscure revint à son camp de S||int-Squveur; il y fut d’abord assez tranquille pendant quelques jours. Comme il était là au milieu de ses terres, plusieurs paysans voulurent lui payer les rentes qui étaient 'opprimées : il leur dit que ce n’était pas pour les ravoir qu’il battait ; que leurs maux étaient assez grands pour ■ qu’ils eussent pendant la guerre ce léger dédoinmagoment , et que ces rentes, supprimées dans tonie la France, ^ devaient pas dans ce moment être payées par do braves gens, pin# scrupuleux que les autres.

# M. de Lescurc eut ensuite à livrer deux petits combats contre les républicains, qui vinrent l’attaqnÉr d’abord de Saint-Mai.xent, puis d’Airvaéh, q|bils avalent formé un 4 y camp : le sn^tRès nAfilt pas bien:«0«iplel de part ni d’autre; chacun garda ^inlonnciuenU. A cette époque le

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an conseil supérieur, voulut absolument prendre une part plus active à la guerre et porter les armes; il alla à Saint- Sauveur trouver M. de Lescure. Ce bon vieillard lui demanda à être son soldat, et nul n'était plus zélé ni plus courageux; M. de Lescure et les officiers l'appelaient leur père. Ce fut alors aussi que M. Allard, de la Rochelle, Agé de vingt ans, vint demander à servir dans l'armée. I.e hasard lit qu'il s'adressa A ma mère , qui , touchée du contraste que présentaient la douceur répandue sur tous ses traits et son ardeur pour la guerre , pria &i. de la Rochejaqucicin de le prendre pour aide de camp ; il devint bientôt son ami et son digira frère d'armes.