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ûtroils, (l'uiio couvcriurc de filasse piquée, el quclquerciis de mauvais rideaux verts. Au pied des lits sont des colfres empilés l'un sur l’autre, où les paysans mellent leur grain, l/étahie tient à la maison et n'en est séparée que par une cloison en planches; le râtelier se trouve en dedans de la chaumière, el les bneuPs, pour manger, passent leur tète par de grands trous pratiqués dans la cloison; leurs mugissements et le bruit de leurs cornes frappant contre les planches nous réveillaient en sursaut ; nous pensions qu'on venait nous prendre. Le grenier à Poin est toujours au-dessus de la maison ; les soliveaux sont peints en noir; il n'y a point de Pénétrés. Outre la porte d’eniré-e , il y en a une en face qui va dans le jardin el une autre dans l'écurie.

Les pauvres Bretons sont Port sales. Ils Pumcnl beaucoup ; ils boivent à la cruche , mangent dans des écuelles , n’unt ni assiettes ni fourchettes; la soupe aux choux et la bouillie de blé noir au lait aigre Pont leur unique nourriture. Heureusement leur beurre est Port bon : c'était notre ressource.

Le lendemain il Pallul encore nous disperser. La .métayère me conduisît le malin chez le maire. En revenant, je trouvai deux cavaliers qui passaient au galop; ils nous firent crier : Vive la repMique! D’abord j’eus bien peur; puis je m’aperçus que c’étaient deux malheureux V’endéensqui cherchaient à se sauver. L’après-dînéc, on me mena chez le procureur de la commune, et sa Pemme dit quelle allait m'envoyer garder les moulons avec sa fille. Je craignais que ce ne Pill un enPanI; mais un instant après clic vint , el je vis une fille de vingt ans avec on bâton à la main, suivant l'usage de la Bretagne, m'i les hommi's et les Pcinmes ne sortent jamais sans en

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porter un. a Tiens, Mariunnc, voilà la bri<]fan(le, lui tlil » Perrine. — \f crai'piez pa.s, ma iniH-e, répoiiilil-elle , » je mourrai à càlé d’elle; s’il n’en vient qu’un , je l’assom- » nierai avec mon bâton. » Je m’en allai avec la bonne Marianne, qui nous a toujours inontn'i un grand dévouement.

I.e soir je retournai a Lagrée. Après quelques jours , nous allâmes nous établir tout à Fait riiez Billy, père de Marianne, procureur de lu commune. Il y avait moins de monde dans sa cabane; mais il n’élait pas mieux logé. \ous ne Faisions aucune attention à ce malaise; nous étions devenues comme insensibles, à Force de cbagrins et de soufFrances.

\oiis continuâmes à mener la même vie. M. l’abbé Jagault allait travailler avec les paysans; on l’appelait Pierrot, ma mère se nommait Marion, moi, Jeaimelle. Je gardais liabiluellement les moutons avec la fidèle Marianne. Mous demeurions dans une petite paroisse de quatre cents Ames, que l’on nomme Prinquiaux. Tous les habitants étaient royalistes et bospilaliers ; aucun n’aurait été capable de nous trahir. Les jeunes gens avaient reFiisé de marcher aux armées; ils se cachaient aussi. I.es paroisses d’alentour avaient absolument la même opinion; mais à la gauche du grand chemin de Guérande, à Donges, à Montoire , etc., les paysans étaient répiiblieuin.s. Ceux des nêtres qui y cherchèrent asile y ont péri. Il en Fut de même dans quelques bourgs, où en général on trouvait des gens très-révolutionnaires.

Peu de jours après, noiis retrouvâmes mademoiselle Alaniet; elle avait couru de très-grands dangers. Les personnes chez qui nous l’avions laissée, voyant la déroute des Vendéens, n’avaient pas osé la garder; elle sortit et

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se trouva sur le grand chemin, au milieu des fuyards que les Bleus poursuivaient en leur tirant des coups de fusil.

Elle arriva hors d’haleine chez un paysan, en lui criant :

K Ayez pitié de moi! » Il l'accueillit et la cacha sur-lechamp dans une niche recouverte en paille, où il niellait des navels. Les républicains vinrent un instant après; ils fouillèrent partout, ils enfoncèrent leurs sabres et leurs liaïonncllesdans la paille; mademoiselle Mamcl en voyait arriver les pointes jusqu’à elle, mais elle ne fut point blessée. Elle s’habilla ensuite en Bretonne, et ce brave homme, qui se nommait iMurent Cochard, consentit à la garder. Elle passa l’hiver chez lui, dans la paroisse de In (lhapelle, et de temps en temps elle venait nous voir.

Elle était petite, jeune, et semblait un enfant, ce qui la , mettait plus à l’abri des soupçons.

Quelques jours après , l’autre femme de chambre de ma mère, mademoiselle Carria, restée à Savenay, trouva aussi moyen de nous rejoindre. Elle avait , dans le dernier moment de la déroule, fui à bride abattue, sans savoir où elle allait. Elle, entendit tuer du monde derrière elle, et après avoir traversé, par miracle, des villages révolutionnaires, elle arriva chez des paysans royalistes qui la cachèrent. Peu à peu elle s'était rapprochée de ' nous et avait fini par découvrir notre retraite.

Elle nous donna quelques détails sur cette malhcurcu.se bataille de Savenay, dont clic avait été témoin , et qui acheva de détruire notre armée. Elle put nous parler de mon pèrç, qu’elle quitta plusieurs heures après nous.

Elle lui avait entendu dire, avant le combat, que si les Vendéens étaient vaincus, ce qui paraissait inévitable, il se retirerait avec les oOiciers dans la forêt de Gavre, avec les derniers débris de l’armée; que de là, furtive-

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nieiil ou di! vive force, ils repasseraient sur la rive ,<{aucliu de la l.oire; mais que, dans tous les cas, ils eombal- Iraient et p^Tiraienl jusqu'au dernier. Mon père fil promettre alors à inadeinoiselle Carria de ne le point quitter, de le suivre dans sa retraite après la dispersion de l’armée, afin de pouvoir ensuite aller nous chercher pour nous porter de ses nouvelles, ce qui serait probablement possible à une femme; puis il brûla ses papiers. Faisant ainsi ses dernières dispositions, l’idée de ne plus nous revoir lui faisait répandre un torrent de larmes. Son parti pris, il retourna sur la place, et pendant toute la nuit , avec M. do Marigny et les autres chefs, il ne cessa d’exhorter les soldats à se battre en désespérés. Tous les blessés qui pouvaient encore se tenir à cheval prirent les armes. M. de Marigny songea encore à protéger la fuite des femmes et des autres blessés; il mit en réserve une pièce de canon , pour pouvoir retarder l’ennemi sur la route de (iuérande , après que la ville aurait été emportée.

Au point du jour les républicains commencèrent l’attaque, et le combat s’engagea avec fureur. .M. de Marigny trois fois, à la tète des plus braves, se précipita sur les Bleus , tenant mon drapeau et pleurant de rage. Un enfant de quatorze ans, M. de la Voyerie , ne le quitta pas un instant. Xlon père, MM. de Uyrot, Desessarts, do Piron , etc. et tous nos soldats firent des prodiges de valeur; mais ils ne purent se maintenir. M. de Lyrnt fut tué. Les républicains avaient vu tomber M. de Piron , qu’ils reconnaissaient bien à son cheval hianc, et qu’ils avaient ajqiris à redouter depuis sa victoire de Coron. Alors .M. de Marigny fit sortir les femmes de la ville par 1a route de Guérandc et plaça deux canons pour protéger In retraite. Oeiix fois il rentra dans Savenay pour y

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cIipitIim' mon pôre cl dit n mademoiselle Carria qu'il n’uniil pu le trouver. Il y retourna une troisième et revint en s’écriant de loin: u Femme.>v, tout est perdu! » .sauvez-vous! "

Il arrêta ses canons au pefil bois près de Savenay", et là recommença un combat qui donna aux fugitifs le temps de .s'écbapper. l'n brave canonnier, nommé Chollet, servit sa pièce jusqu'au dernier moment; cl enfin, après une beure de résistance près de ce bois, environ deux cenfs cavaliers purent regagner la forêt de (îavre. Au milieu de celle détresse, mademoiselle (airria n’avait pas revu mon père, mais elle espérait qu’il était avec ces deux cents cavaliers.

Il faut que ectle dernière résistance des V endéens ait été bien héroïque. Longtemps après ce triste moment, j'ai lu dans les gazettes du temps, et avec une sorte d'or-, gueil , le passage suivant d'une lettre qu’un des généraux républicains écrivait à Merlin de Tbionvilie, le lendemain du combat de Savenay ;

U Je lésai bien vus, bien examinés; j’ai reconnu

» ces mêmes figures de Chollet et de Laval. A leur conn tenancc et à leur mine , je te jure qu’il ne leur manquait ” du soldat que l’habit. Des troupes qui ont battu de » tels Français peuvent bien se flatter de vaincre tous les •> antres peuples. Enfin, je ne sais si je me Ironïpe, mais " -cette guerre de brigands et de paysans, sur laquelle on ” a jeté tant de ridicule, que l'on affectait de regarder

comme méprisable, m’a toujours paru pour la répu- » blique la grande partie, et il me semble à présent " qu’avec les autres ennemis nous ne ferons que peloter, r