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«tU- pour arriver à uii n''siiltal plus (^levé que lu sùrelé du pays. ,'\près les grands succès, l’cspèrancc de contribuer puissamment à la contre-révolution se présenta assuréinenl à tous les Vendéens, mais sans pouvoir influer sur leur marcbc. Au reste , dans les courts instants où l’on put se livrer à cet heureux espoir, les prétentions des insurgés ne cessèrent point d’étre modestes et mesurées. J’ignore quels rêves d’ambition ont pu former dans la suite quelques-uns des chefs; mais le vœu de l’armée, des bons paysans et de leurs officiers , se réduisait à peu de chose.

Ils désiraient que ce nom de Vtndée, qui leur avait été donné par hasard , fût conservé à une province formée de tout le Bocage, et administrée séparément. Depuis longtemps les hommes sensés s'affligeaient de voir une contrée unie par les mœurs , l’industrie et la nature du sol , .séparée en trois parties, dépendant de trois provinces différentes, dont l’administration avait constamment négligé le Bocage. La séparation actuelle en quatre départements a les mêmes inconvénients pour le pays.

Ils auraient sollicité le roi d’honorer une fois de sa présence ce pays sauvage et reculé ;

De permettre qu’en mémoire de la guerre, le drapeau blanc flottill toujours sur le clocher de chaque paroisse, et qu’un corps de V endéens fût admis dans la garde du roi.

Du reste, les paysans ne voulaient demander ni diminution d’impôt ni privilèges particuliers. On aurait aussi réclamé l’exécution d’anciens projets pour l’ouverture des routes et la navigation des rivières.

Il n’y avait rien de si raisonnable que tous ces souhaits. La Vendée eût été à jamais illustre et heureuse. Jusqu’alors ce pays i.solé n’avait attiré les yeux d’aucun minis-

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lorp. On le laissait sans amélioration ; mais la facilité des communications se joignant à l'nhondance des produits, à l'industrie et à l’écüiinmie des habitants, aurait répandu beaucoup de richesses. Le Bocage ne demandait pas de très-grandes entreprises pour arriver à cette prospérité. Dans un pays sans villes, qui n’a point de luxe et peu de dépenses, l'aisance s’établit plus facilement qu’aillcurs. Il y en avait un exemple. Vers 1750, le comte de Bougé, seigneur de Chollet, dépensa, sans le secours du gouvernement, quelques fonds ù rassembler de bons tisserands et à fixer à Chollet le centre du commerce de bétail. En peu de temps, Chollet devint une ville peuplée, riche cl fort industrieuse. Cependant aucune roule n’y aboutissait.

J’ai été bien aise de montrer, en racontant nos espérances et nos vœux, combien la guerre de la Vendée portail un caractère de simplicité, de raison et de zèle, dill’érenlc en cela de presque toutes les insurrections, où l’on trouve rarement celle pureté de motifs.

Nous partîmes de Bressuire le 4 mai au matin. A un quart de lieue de Cbdlillon nous IrouvAmes un grand nombre de gens de In ville qui venaient au-devant de nous, sous les armes; ils crièrent beaucoup : Vivent le roi. la noblesse et tes prêtres! Ils nous demandèrent où était M. de Lescure; et quand on sut qu’il était à l’armée, les transports redoublèrent. A CliAtillon , un conseil qui venait d’étre établi nous harangua cl nous fit accepter une garde d’bonneur. Nous continuâmes notre route : au bout d’un moment, nous congédiâmes la garde, en lui donnant trente louis, et le soir nous arrivâmes au château de In Boulaye. Nous nous y établîmes, ma mère, ma tante, \l. d’.Auzon , M. Descssarls, sa fille et moi.