PREMIERE PARTIE

lieaucoup au change; (iarat irétoit <|u’un pédant, dans lequel je révérois le jiqje spirituel; le vietorin étoit un homme juste, éclairé, qui diri(;eoit mes affections pieuses sur tout ce que la morale a de sublime, et qui se plaisoit à développer par la reli(;ion le (jernie des vertus, sans y mêler une mysticité ridicule, .le l’aimai comme un père, et durant trois années (|u’il a vécu après ma sortie du couvent, je venois de trèsloin à .Saint-Victor, la veille des (jnmdes fêtes, pour nie confesser à lui.

Il faut avouer (|ue la religion catholique, très-peu convenable à un jugement sain, éclairé par des connoissances, et soumettant les objets de sa croyance aux régies du raisonnement, est très-propre à captiver l’imagination, qu’elle frappe par le grand et le terrible, en même temps <|u’elle occupe les sens par des cérémonies mystérieuses, alternativement douces et mélancoliquçs. L’éternité, toujours présente à l’esprit (le scs sectateurs, les appelle à la contemplalioii ; elle les rend sévères appréciateurs du bien et du mal, tandis (]ue des prati(|ues journalières, des rites imposans viennent soulager l’attention, la soutenir et présenter des moyens faciles de s’avancer toujours vci-s le but proposé. Les femmes entendent merveilleusement à relever ces pralitjues, à accompagner ces cérémonies de tout ce qui jicut leur prêter des cbarmes ou de l’éclat, et les religieuses excclloieut dans cet art. Une novice prit le voile peu après mon arrivée au couvent. Les fleurs, les bistres brillans, les rideaux de soie, de superbes paremens, décorèrent l’église et l’autel; l’assemblée fut nombreuse; elle remplissoit la partie extérieure, avec cet air de fête (pi’une famille revêtoit en pareille circonstance comme pour les noces d’un enfant. Triompbaiite et parée, la jeune victime parut Ti la grille dans la plus grande pompe, qu’elle dépouilla bienteit pour reparoitre couverte d’un voile blanc et couronnée de roses. J’éprouve encore le tressaillement que me fit ressentir sa voix légèrement tremblante lors- (pi’elle chanta mélodieusement le verset d’usage: Etegil, etc.; C'est ici que j'ai choisi ma demeure, et que Je l'établis pour jamais. Je n’ai point oublié les noies de ce petit morceau, je le répète aussi exactement que si je l’cus'se entendu hier,

MKMOIRES PARTICDLIERS.

et je voudroiü bien pouvoir le chanter eu Amérique, (iraiid Dieu! quel accent j’y nicttroi:> aujourd'hui! Mai.s lors(|iie, après avoir prononcé ses vœux, la novice prosternée fut couverte d’un drap mortuaire sous lequel on auroit dit (|u’elle étoit ensevelie, je frissonnai de terreur; c’étoit pour moi rinia{'e de la rupture absolue des liens du monde, du renoncement à tout ce qu’elle avoit de cher; je n’étois plus moi, j’étois elle; je crus qu’on m’arrachoit à nia mère, et je versai des torrents de larmes. Avec cette sensibilité qui rend les impressions si profondes et qui fait être frapjié de tant de choses, les<|uelles passent comme des ombres devant le vul{;aire, l’existence ne lan(juit jamais; aussi j’ai réfléchi la mienne de bonne heure sans l’avoir encore trouvée à charge, même au milieu des plus rudes épreuves, et n’ avant point atteint (piarante ans, j’ai prodigieusement vécu , si l’on compte la vie par le sentiment i|ui marque tous les iustans de sa durée.

J’aurois à retracer trop de scènes semblables, si je voulois rappeler toutes celles que les émotions d’une tendre piété' ont gravées dans mon eceur; le charme et l'habitude de ces sensations devinrent tels pour moi, qu’ils n’ont pu s’effacer. La philosophie a dissipé les illusions d’une vaine croyance ; mais elle n’a point anéanti l’effet de certains objets sur mes sens, et leur rapport avec les idées ou les dispositions qu’ils avoient coutume de faire naître. Je puis encore assister avec intérêt à la célébration de l’ofFice divin quand elle se fait avec (gravité; j’oublie le charlatanisme des prêtres, le ridicule de leui-s histoires ou l’absurdité de leurs mvstères ; je ne vois que la réunion d’hommes foibles, implorant le secours d’un être suprême; les misères de l’humanité, l’espoir consolant d’un puissant rémunérateur o<?cupent ma pensée ; les imajfes éti-angères .s’évanouissent, les passions se calment, le goût de mes devoirs s’avive ; si la musique fait partie des cérémonies , je me trouve transportée dans un autre monde , et je sors meilleure du lieu où le peuple imbécile est venu sans réflexion saluer un morceau de pain. Il en est de la religion comme de tant d’autres in.stilutions humaines; elle ne change point l’esprit d’un individu; elle s’assimile à sa

PUEMIEKK PARTIE.

nature, s’tUéve ou s’aftoiLlit avec lui. coiiimun des hommes pense peu, croit sur parole, et ajjit par instinct, de manière qu’il régne une contradiction perpétuelle entre les préceptes reçus et la marche suivie. Les trempes fortes ont une autre allure ; elles ont besoin d’harmonie , leur conduite e.st une traduction fidèle ilc leiu- yoi. J’ai dû recevoir, dans l’enfance, celle qui m’étoit donnée; elle fut mienne jusqu’à ce que j’eusse assez, de lumières pour la discuter; mais alors même toutes mes at'lions en étoient des consé- (piences rigoiirenses. Je m’étonnois de la légèreté de ceux (|ui, en professant une pareille, agissoient au contraire, comme je m’indigne aujourd’hui de la lâcheté de ces hommes qui veulent avoir une patrie, et compter encore leur vie pour quelque chose, quand il s’agit de la risquer à son service.

En évitant les répétitions du même sujet, je veux pourtant marquer d’un trait le moment de ma première communion ; préparé par tous les moyens d’usage dans les couvens : retraites, longues prières, silence, méditation, il étoit pour moi celui d’un engagement solennel et le gage de l’éternelle félicité. Cette considération me pénétroit entièrement; elle avoit tellement enflammé mon imagination, attendri mon cœur, que , haijpiée de larmes et ravie d’amour céleste , il me fut impossible de marcher à l’autel sans le secours d’une religieuse qui vint me soutenir par-dessous les bras et m’aider à m’avancer à la sainte table. Ces démonstrations, que je ne cbcrchois point à faire, mais qui n’étoient que l’effet naturel d’un sentiment que je ne pouvois contenir, m’acquirent un grand crédit, et les bonnes vieilles que je rencontrois se recommandoient toujours à mes prières.

Il me semble voir ceux qui liront ceci demander si ce cœur si tendre, cette .sensibilité si affectueuse, n’ont pas enfin été exercés par des objets plus réels, et si après avoir sitôt rêvé le bonheur, je ne l’ai pas réalisé dans une passion utile à qucbpie autre'?

N’anticipons rien, leur dirai-je; arrêtez-vous avec moi sur ces temps paisibles de saintes illusions auxquels j’aime encore à me reporter; croyez-vous que dans un siècle aussi

MÉMOinKS PARTICÜUERS.

corrompu, dans uii ordre social aussi mauvais, il soit possible de {jouter le bonheur de la nature et île l’innocence? Les âmes vuljjaires y trouvent le plaisir; mais les autres, pour lesquelles le plaisir seul seroit trop jieu de chose, atteintes ]>ar les passions qui. promettent davaiitajje, contraintes par les devoirs bizarres ou cruels que pourtant elles honorent, ne connoissent {juère que la {jloire, chèrement payée, de les remplir. Reposons-nous, quant à jirésent, sur la douce amitié qui vint m’offrir ses charmes , et à laquelle j’ai dû tant d’heureux momens.

(Quelques mois s'’étoient écoulés depuis mon arrivée au couvent; j’v vivois occupée, comme on vient de voir; je recevois toutes les semaines les visites de mon père et de ma mère, qui me faisoient sortir le dimanche après l’office pour nous promener ensemble au jardin du Roi, aujourd’hui des Plantes ; je ne les quittois jamais sans verser quelques pleurs; c’étoit de tendresse |)our leurs personnes et non de lejjrcts de ma situation, car je rentrois avec plaisir sous ces cloîtres silencieux que je traversois à petits pas, pour mieux {jouter leur solitude; je m’arrétois qucli|uefois sur une tombe où étoit {jravé l’élo{je d’une sainte fille. Klle est heureuse! me disois-jc eu soupirant; puis une mélancolie qui n’était pas sans douceur s’em[)aroit de mon àine, et me faisoit chercher dans le sein de la Divinité, dans l’espoir d’y être reçue un jour, ce parfait bonheur dont je sciitois le besoin.

L’arrivée des nouvelles pensionnaires vint éveiller toute la petite troupe; on avoit auiioncé des demoiselles d’Amiens; la curiosité des jeunes filles de couvent sur des t-ompajjiies qu’on leur j)romct, est {dus vive qu’on ne j)eut ima{jiuer. C’étoit vers le soir d’un jour d’été ; on se promenoit sous des

tilleuls Les voilà ! les voilà ! fut le cri qui s’éleva tout à

coup. La première maîtresse remit entre les mains de celle <jui étoit alors en fonctions auprès des jsensionnaires les deux arrivantes. La foule se rassemble autour d’elles, s’éloi{jne, revient, se réjjularise enfin, et toutes les pensionnaires se promènent par {jrou|)os dans la même allée , pour examiner les demoiselles Cannet. G’étoient deiLX sœurs ; l’aînée avoit

l>ltE.MI£llK PAKTIE.

piiviroii flix-hiiit ans, une belle taille, l’air le>te, la inarelie ilejjajjée; c|iielc|iie chose <le sensible, de fier et de mécontent la faisuit rcmarf|iier. La cadette n’en avoit pas plus de <piator/.e ; un voile de (»a/.e blanche couvroit sa physionomie douce et cachoit mal les pleurs dont elle étoit baignée. Je la fixai avec intérêt; je m’arrêtai pour mieux la considérer; j’allai ensuite parmi les causeuses chercher à m’informer de ce qu’on savoit d’elle.

C’étoit, disoil-on, la favorite de sa maman, qu’elle aimoit tendrement, dont elle avoit eu beaucoup de peine à se séparer, et avec qui l’on avoit mis sa sœur, pour lui aider à supporter cette séparation. Toutes deux furent placées, le soir, ü la table où j’étois ; Sophie mangea peu; elle avoH une douleur muette qui n’avoit rien de repoussant pour personne, et auroit touché tout le monde. Sa sœur paroissoit beaucoup moins occupée de la consoler que mécontente de partager le même sort. Elle avoit bien quelque raison ; une fille de di.x-buit ans, arrachée au monde où elle étoit rentrée, pour retourner au couvent faire compagnie à sa jeune sœur, pouvoit se regarder comme sacrifiée par sa mère, qui véritablement n’avoit cherché qu’à mater un caractère impétueux qu’elle ne savoit pas régir. 11 ne falloit pas entendre longtemps la vive Henriette pour juger tout cela : franche jusipi’à la brusquerie, impatiente jusqu’à la colère, gaie jusqu’à la folie, elle avoit tout l’esprit de son âge sans en avoir la raison ; inégale , saillante , tantôt charmante , souvent insupportable , les retours les plus attendrissans succédoient à ses boutades ; elle unissoit le cœur le plus sensible à l’imagination la plus extravagante ; il falloit l’aimer en la grondant, et pourtant il étoit difficile de vivre avec elle en la chérissant. La pauvre Sophie avoit bien quelquefois à souffrir du caractère de <sa sœur irritée contre elle par la jalousie, trop juste cependant pour ne pas l’estimer sa valeur, et trouvant par conséquent dans ses rapports avec elle tout ce qui pouvoit multiplier ses propres inégalités, dont elle étoit la première à gémir. Le calme d’une raison prématurée caractérisoit Sophie ; elle ne sentoit pas trèsvivement, parce que sa tête étoit froide, mais elle aimoit à

MEMOIRES PARTICUEIERS.

réflérliir et à raisonner; trnnr^tiille, sans prévenance, elle ne séduisoit personne ; mais elle ohligeoit tout le monde dans l’occasion, et si elle n’alloit au-devant de rien, elle ne refusoit rien non plus. Elle aimoit le travail et la lecture. Sa tristesse m’avoit touchée, sa manière d’étre me plut; je sentis que je rencontrois une compagne, et nous devînmes inséparables. Je m’attachai avec cet abandon qui suit le besoin d’aimer à la vue de l’objet propre à le satisfaire : ouvrages, lectures, promenades, tout me devint commun avec ma Sophie. Elle étoit dévote, un peu moins tendre, mais aussi sincère que moi, et ce rapport ne contribua pas peu à l’intimité de notre union. G’ étoit pour ainsi dire sous l’aile de la Providence, et dans les transports d’un même zèle, que nous cultivions l’amitié ; nous nous voulions soutenir réciproquement et nous avancer dans le chemin de la perfection. Sophie étoit une raisonneuse impitoyable; elle vouloit tout analyser, tout savoir et tout discuter; je parlois beaucouj) moins qu’elle, et je n’appuyois guère que sur les résultats. Elle se plaisoit à m’entretenir, car je savois bien l’écouter, et, quand je n’étois pas de son avis, mon opposition étoit si douce, par la crainte de la c!hagriner, que toutes les diversités possibles n’ont jamais produit entre nous un différend. Sa société m’étoit infiniment chère, parce que j’avois besoin de confier à quelqu’un qui m’entendtt les sentiments que j’éprouvois , et que le partage sembloit accroître. Plus âgée que moi d’environ trois ans, et un peu moins humble, Sophie avoit e.xtérieurement une sorte d’avantage que je ne lui enviois pas ; elle causoit joliment ; je savois seulement répondre : il est vrai qu’on aimoit singulièrement â me questionner, mais cela n’étoit pas facile à tout le ; monde. Je n’avois de véritables communications qu’avec ma i boum- amie , toute autre ne faisoit que m’entrevoir, à moias ^ <pie ce ne fitt quelqu’un d’assez halule pour lever le voile ' dont, sans prétendre me cacher, je m’enveloppois tout naturellement.

Henriette venoit (|uelqiiefois, mais rarement, avec nous; elle avoit fait une liaison plus sortable pour elle avec mademoiselle de Cornillon, fille de dix-huit ans, laide comme le

PREMIKUK PARTIE.

||iéclié, |>etillantp d’esprit et de malice, vrai lutin dont ou taisoit peur aux eidans, mais qui ne se seroit pas jouée avec notre raison.

Je ne passerai pas sous silence le tendre intérêt i|ue in’avoit témoigné, dés les premiers jours de mon arrivée, une excellente Klle , dont le cun.stant attachement a tait ma consolation dans plus d’une circonstance. Aii|rélique Uoiitlers, née sans fortune, s’étoit engagée par des vœux dés l’àge de dix-scpt ans; elle s’i(pioroit encore. La nature l’avoit pétrie de soufre et de salpêtre ; son énerjpe conti-aintc porta au suprême de{jré la sensibilité de son cœur et la vivacité de son esprit. Le défaut de dot a voit assigné sa jilace parmi les sœurs converses, avec lesquelles elle n’avoit de conimuu que leurs rudes exercices. Il est des âmes qui n’ont pas besoin de culture; Sainte Agathe (c’est son nom de religion), sans avoir reçu de grands secours de l’éducation, étoit supérieure non-seulement à ses compa^'ues, mais à la plupart des dames du chœur. Son prix étoit connu, et quoi(jue, suivant l’usage de ces sociétés, dont la masse est toujours ingrate, on abusât de son activité en la surchargeant d’occu- [>ations, elle jouissoit pourtant de cette considération que s’attire le mérite. Elle étoit attachée pour lors au service des pensionnaires; elle y étoit seule, indépendamment des autres soins qui lui étoient confiés, et elle suffisoit à tout avec autant de diligence que de gaieté. Je l’avois à peine observée qu’elle me distinguoit déjà ; ses bontés me prévinrent et me la firent remarquer; à table, elle épioit mes goûts à mon insu et cherchoit à les satisfaire ; à la chambre , elle faisoit mon lit avec complaisance, et ne manquoit pas une occasion de m’adresser quelque cJiose d’obligeant. Si je la rencontrois, elle m’ embrassait avec tendresse, m’emmenoit quelquefois dans sa celhde où elle avoit un serii^ charmant, familier, caressant, à qui elle avoit ap|>ris à parler; elle me donna secrètement une seconde clef de cette cellule, pour que je pusse y entrer eu son absence ; j’y lisois les livres de sa petite bibliothèque, les poésies du père du Cerceau, et des ouvrages de mysticité. Lorsque ses travaux ne lui avoient pas permis d’y passer quelques minutes avec moi ou de-

MKMOinKS PARTICrUERS.

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voient l’en empêelier, j’y troiivoi:> un petit billet bien tendre, aiupiel je ne niancpiois pas de répondre. Klle {jardoit ces réponses c'oinme de précieux bijoux, et me les niontroit ensuite, bien fermées dans soti oratoire.

Hientôt il ne fut bruit au couvent que de rattacbenieni d’.\{jatbc pour la petite Plilipon ; mais ou auroit dit que «•ela devoit être ainsi, mes compagnes ne parurent jamais blessées des j»référenees qu’elle m’accordoit. Lorsque des religieuses lui en parloient, elle leur demandoit avec sa franchise naturelle si elles n’en feroient pas autant à sa place ; et si quelque revécbe octogénaire , comme la mère Gertrude, lui <lisoit (ju’elle m’aimoit trop, elle répliquoit que c’étoit faute de pouvoir aimer autant qu’elle jugeoit de cette manière ; et vous-inéme, ajoutoit-clle , la rencontrez-vous jamais sans l’arrêter? — Et la mère Gertrude s’en alloit en marmottant; mais, si elle me voyoit une heure après, elle ne manipioit pas de me donner quelques bonbons.

Lorsipie les demoiselles Cannet arrivèrent, et que je me liai avec Sophie, Agathe parut un peu jalouse ; les religieuses se plurent à lui en faire la guerre, mais sa tendresse généreuse n’en fut pas affaiblie ; il sembloit qu’elle fût satisfaite que je me laissasse aimer, et qu’elle jouit des douceurs que me procuroit l’amitié d’une personne plus rapprochée de mon âge , dont j’avois la société dans tous les momens du jour. A(;athe avait alors vingt-<|uatre ans ; son caractère et son affection m’ont inspiré pour elle rattachement le plus vrai ; je me suis honorée de le lui témoigner sans cesse. Dans les dernières années de l’existence des couvens , ce n’étoit plus (ju’elle seule que j’allois voir dans le sien. Maintenant sortie de eet asile, lorsque l’àge et les infirmités le lui rendoient nécessaire, réduite à la médiocre pension qui lui est assignée, elle végète non loin des lieux de notre ancienne demeure et de ceux où je suis |>risonnière , et dans les disgnices d’une situation malaisée, elle ne gémit que de la détention de sa fille, car c’est ainsi qu’elle m’appelle toujoiii's. -\mes sensibles, vous cesserez quelquefois de me plaindre en a|>|>réciant les biens (jue le ciel m’a conservés ; mes j>ersécuteurs , nu milieu de leur j>uissance, n’ont j>as

PnKMIKnF, PAUTIK.

celui (J'être aimés par une Ajjathe qui les cliériroit plus encore s’ils tomboient dans l’infortune!

L’hiver s’étoit écoulé , j’avois un peu moins vu ma mère dans cette saison ; mais mon jière n’auroit pas laissé passer un dimanche sans venir me visiter, et me faire faire une promenade au jardin du Roi , pour peu que le temps le permît ; nous y bravions la rigueur du froid en courant gaiement sur la neige. Promenades charmantes, dont le souvenir me fut rappelé vingt ans après, en lisant ces vers de Thompson, que je ne répète jamais sans attendrissement :

PIimAI wa* I, in iiiv rhrarful iiiorii of lifp,

• W’hen iiui'^'d l>y cnrelps.-» .«loliludt* I livM,

And of nature witli iiiicrattiiifi joy,

Pleas’d wa« I wandeniif* ilirou^^i yoiir i‘OU|>h domain,

ThroUfjh llie pure vîrgin snows, mynelf a« pure, etc.

Il avoit été arrêté, dès mon entrée au couvent, que je n’y resterois (pi’une année; je l’avois désiré moi-méme, j’aimois à voir nn terme an sacrifice que je faisois de me séparer de ma mère ; les religieuses , de leur côté , en accordant de me faire faire ma première communion au quatrième mois de mon stqour avec elles, avoient eu grand soin de stipuler que je ne les quitterois pas |)liis tôt pour cela, et (|ue j’achèverois mon année ; cette année révolue , il fut question de sortir.- Ma mère m’annonça que ma bonne-maman Phlipon, qui m’aimoit beaucoup, désiroit que j’allasse lui faire compagnie durant quelque temps, et qu’elle en étoit convenue avec elle, comme d’un arrangement qui ne pourrait me faire de peine, puisqu’elle me verroit là bien plus souvent qu’au couvent ; arrangement qui d’ailleurs s’accordoit parfaitement avec les circonstances. Mon père étoit entré dans les charges de sa communauté ; il se trouvoit ainsi souvent appelé au dehors ; je compris aisément que la surveillance de ma mère devant dès lors se porter davantage sur les travaux confiés

* « Que j'aimais, .ni riaiil matin de la vie, lorsque mes jours s'écoulaient, exenipU de «oucis, daiti Ki solitude; (jiic mon âme, comme daiu* une îvrr.44e itanx fin, chantait la nature; oh! rjiie j'aimnH à parcotirlr votre âpre domaine, dur hiver, et h fouler aux pieds cette nei(*e vir|>inale qui n*était pluf) pure que moi. •

MEMOIIIKS l'AnTICUI.IF.IlS.

aux jeunes {jens dont, jusque-là, elle ne s’étoit jamais mêlée, elle avoit un peu perdu de la liberté qu’elle vouloit avoir tout entière pour s’occuper de moi. La situation qu’elle me proposoit étoit véritablement une douce transition de ma séparation d’avec elle à mon entier rupprocheinent de sa personne, et je l’acceptai d’autant plus aisément que j’étois attachée à ma bonne-maman. C’étoit une petite femme de bonne (jrâce et de belle humeur, dont les manières a{'réables, le lan(;a(;e poli, le rire gracieux et le coup d’œil malin , annonçoient encore quelques prétentions à plaire ou à faire souvenir qu’elle avoit plu. Elle avoit soixante-cinq ou six ans, doimoit des soins à sa toilette, appropriée d’aillegrs à son âge, car elle se piquoit par-dessus tout de bien sentir et observer les convenances, lleuucoup d’embonpoint, une marche assez lé(;ère , une contenance fort redressée , nue petite main dont elle faisoit jouer les doigts avec grâce , le ton sentimental entremêlé de propos joyeux et décens, éloignoient d’elle les apparences de la vieillesse. Elle étoit aimable poiules jeunes personnes, dont la société lui plaLsoit beaucoup, et de qui elle mettoit quelque orgueil à être rechercliée. Veuve au l>out d’un an de mariage, elle avoit eu mon père pour enfant unû]ue et postliume ; les revers du commerce dans lequel elle avoit été établie l’ayant jetée dans l’infortune, elle avoit été dans le cas de chercher des ressources chez des pareus éloignés, opulens, qui la préférèrent à d’autres pour l’éducation de leur famille. C’est ainsi qu’elle avoit élevé chez madame de Boismorël son fils Roberge, dont j’aurai à parler dans la suite, et sa fille, devenue madame de Eavière. Une petite succession lui avoit enfin assuré son indépendauce ; elle vivoit dans l’tle Saiut-Louis, où elle occupoit un logement décent, avec sa sœur, mademoiselle Rotisset, qu’elle appeloit Angélique. Cette bonne fille, asthmatique et dévote, pure comme un auge, simple comme un enfant, étoit la très-humble servante de son aînée. Les soins du j)etit ménage rouloient uniquement sur elle; une domestique ambulante, qui venoit deux fois le jour, étoit chargée des plus grossiers: mais Angéli(|ue suffisoit au reste, et habilloit sa sœur avec révérence. Elle devint tout nuturellemcnt ma gouvernante, en

PItF.MIRRE PARTIE.

même temps que madame Phlipon se faisoit mon institutrice. Me voilà donc entre leurs mains après avoir quitté la maison du Seifjneur, regrettée, chérie , embrassée de toutes les religieuses, picuréc de mon Agathe et de ma Sophie, gémissant de leur séparation, et me promettant bien de l’adoucir par de fréquentes visites.

Cet engagement m’étoit trop cher pour que je ne fusse pas Kdèle à le remplir. Les promenades se dirigèrent friiquemment du coté de la Congrégation ; ma Imite Angélique , ou mon père, se faisoieut un plaisir de m’y conduire ; mon arrivée au parloir .s’annoiiçoit dans toute la maison ; J’y voyois vingt personnes en une heure. Mais ces visites remplaçoient mal les communications de tous les jours et les confidences de l’amitié ; elles devinrent plus rares ; je les suppléai par des lettres dont le commerce s’établit principalement avec 8ophie; origine de mon goût pour écrire, et l’une des causes qui , par l’habitude t en aient augmenté chez, moi la facilité.