BOB RÉVOLUTION

les faeidtés de son esprit. Cependant il parlait encore assez agréablement d'objets de littérature. 11 me confia ses recueils ^ j y puisai de bonnes choses, et je pris suxtout bonne Opiaion de son auteur. Il n'y avait omis aucune des maximes de pbikisojAie et de vei lu semées dans les bons ouvrages , anciens et modernes.

Je vis arriver à la Force un de mespareus, Basset-la-MareUe , ci-devant président an grand cmi^ seil, avec son fils, sa femme, sa sœur et une fille de c^UcKi. On avait trouvé . dans le porte-feuille de )a femme un morceau de drap , grand comme une lentille , qu'on disait avoir été coupé sur Tha* bit que portait Louis XVI , le jom de son exécii* lion; il a en fallut pas davantage pour faire incarcérer cette femme et tous ses alentours. Je voulus savoir si cette accusation était fondée; on m'avoua qfue c'était vrai , mais ce ne fut pas là la cause qui

occasioruia la perle de celle famille : ayant été transférée au Luxembourg, elle fut comprise parmi les prétendus conspirateurs de cette prison , et enveloppée dans leur ruine.

Combien Tignonnce de Favenir égare quelque* fois nos vanuc y en nous montrant la source de quelque avantage dans des événemens qui devieti*draîent celle de notre perte , s ils se réalisaient ! J'avais désiré aussi d'être transféré au Luxem*-» bourg, et voici à quelle occasion. On se rappelle que les vingt-deux députés arrêtés lors du 3i mai furent d'abord détenus chez eux sous la garde de

S36 SUPPtÉHBHT AVX IIQTIG£8 HISTORIQUES

gendarmes; mais la commune de Paris, mais les .

Jacubius poussèrent de si hauts cris contre cette condescendance 9 que Tordre fut donné au ministre de rintérieur de les faire conduire en prison : ] tais encore dans ministère à cette époque. J'engageai Garât à différer le plus qu'il serait possible lexécutiou de cet ordre abominable.; je ne pouvais supporter Vidée de voir des législateurs , des re* présentans de la nation, confondus avec les êtres les plus vils y dans la demeure du crime : s'il faut , disais-je à Garât , un lieu de réclusion pour les Tingt-^eux députés , que ce soit un sanctuaire et

nuii un cachot. Nous convînmes de les loger au palais du Luxembourg^ : des cb^nbres bien meublées et très commodes leur furent préparées ; mais la commune osa contrôler les dispositions du ministre; et des barreaux de fer, des élévations de murs , commandés par ces insolens dominateurs , eurent bientôt couyerti le Luxembourg en i^ne horrible Bastille. Après y avoir fait séjourner les députés pendant quelr que temps , on lll un nouvel essai de l^Tannie à leur égard ^ et ils furent dispersés dans les diverses prisons de Paris. Celle du Luxembourg avait pour concierge un honnête homme ^ appelé Benoit y que j'avais choisi moi-même , d'après les meilleurs témoignages y lorsque les vingt-deux députés furent envoyés dans cette maison. Ce fut cette circonstance qui me donna Tidée de ma translation au Luxembourg; j'écrivis à Benoit pour sonder ses

SUR LA BÉYOLUTXON. SSy

dispositions ; je reçus lui une réponse affectueuse : je communiquai mon projet à Miranda, qui m'en dissuada fort heureusement; car il est probable qa on m'eut aussi fait jouer un rôle dans cette fable de conspiration , qui lut imaginée ^pour faire périr presque tousies prisonniers du Luxembourg.

J'ai nomme deux fois Miranda; il est temps que je fasse connaître qnelques détails sur le compte de cet étranger. Né au Pc^rou , cet homme avait, à 42 ans y parcouru tout le globe ; il avait recueilli dans ses courses beaucoup de connaissances , entre autres celle de plusieurs langues qu'il parlait avec facilité. Arrivé en France , du-temps de FAssemblée législative , il projeta de s'y établir , et commença à se lier avec Pétion et autres députés de ce bord , poiu* lesquels il avait apporté des lelUes de recommandation d'Angleterre»

Miiaiida intéressa en sa faveur Iolis Ils amis de la liberté y en annonçant qu'il avait le projet de la rendre à son pays , où il disait que son père avait d'immenses possessions. Il s'était d'abord adressé à rimpératrice de Russie , ensuite à Pitt pour avoir leur appui dans son entreprise ; il avait été bien accueilli de Tun et de lautre 9 mais il espérait beaucoup plus de la France devenue libre. Les Girondins^ qui avaient à cette époque beaucoupd influence dans les alïaîres , promirent de servir Miranda , et lui oiTrirenty en attendant^ un commandement dans les armées; c^étaità Fépoque où les années coalisées venaient de pénétrer dans la Cliampagne. Il* "

53â SUPi'LtiMEKï AUX VOIICES Ui6XOaiQU£6

MiraQila , nomme général de division , fit la campagne de .1799 y et le commencement de celle de

1*793. 11 partagea avec nos généraux l'honneur de repcmsser faoïsdtt territoire de k France ^ letarmées prussiennes et impériales , et de conquérir la Belgique. On se raj^peUe les bruits qui s étaient repandas, dans le temps , relativement à la retraite des Prussiens ; beaucoup de gens prétendaient alors, et cttte opîaÎM existe encore dans quelques écrits, qu'on aurait pu iaire prisonnière toute 1 armée prussienne avec le roi luinniénie. f ai semeot questionné Mirauda li ce sujet ; il m a toujoui^ répondu que la chose était impossible. 11 avouait cependant qu'on aurait pu harceler davantage les Prussiens et rendre leur retraite plus meurtrière. Mais il n'aitribnait point Cette négligence à la mauvaise volonté; il ne la rapportait qu à Tespèce de stupe£ic*tion que produisit dans Tesprit de nos ^généraux y le passage aussi inopiné que rapide de 1 état d'une année triomphante à celui d une année fiigilive.

JusqueS'là la fortune de Mirauda s était soute-

nne ; mais le mauvais suooès du bloons de Maas*

tricht dont il avait été chargé , et plus encore la perte de la bataille de iNerwinde où Miranda commandait l'aile droite , qui fut la plus mdtmitée; cela f joint a la chute des Girondios^ le perdit dans Topinioa. 11 fnt traité comme complice de la tr^ bison de Dumouiiez , et traduit devant le tribunal révolntieBntffe.

Celte monstrueuse inslituliou ne faisait que de

8Zf& LA RÉVO|;DTI02r. S'Hi)

o«Mr^ et coD^rvait ençi^^qmlqiïe§huùj^àê$ fonoes protectrices de Imnocence et de la vertu. L aflaiie de Mirauda fut débattue pendaat oi;)^^ «éwçes. Le public qui s'y éiUit d'abord porté avec prévention, Uini par prendre p<^uf c<s géucral le pi«s vif iiUerp^ . Oiaque témoin k çharge doimait lieu à uné discw^ sion dout il é\mt ra^e que F^cçu^ ae ^fllt

Dws le pbu de défeuse qu'il ^ cuit tmcé, H '^op^demit iiè^qm témoignage cim;M»e forma^^ à lui iseii} m petit procès qu'il s'efforçait de gagner*

avant de pass^à V.màiiM>9i d'un «xiuvjeau téimm* jLl leeaNUaît 4e cette méifaode , qu'il laissait acora-p di ter aucuue fiepositioa cantre lui , quajdd <eiJ^ pour' r9k ét»B<!M^dilf oiij»0aiblie. Cuatio^ »'(B&t peutè U e pas été coodattoie , s'il ^<it. e^^pl^yp ordf ^ 4»^iaa pmcodui»» U vwvioyja ^ aa ^Csuae géjoe^a}^ la (Kîjcuasion des diversejs dcposiiio^is; mais i'i^â-

^ toutes s>ugi2ieiitaal les uneç par ks autres, il xàe lui fut plus po£îsjlbiLe d'^ d^ruv^ k ^H^i c^i^biaé^

m i'mêt^ U vmmwèfssoi àm «sprita ^ les cir-

^«^Uoces réypjutioauaime^ reodçwt ioi^jau^

I^MKipt isi ¥ipkp(. LVccnaatim i^iteutée ^tre

jlMiraoda écbaua doue, et l'houneui: m appartient jHLtaoi ««PI». c»^riti|u% lu bo«|^ dç M cause. Il fui;

acquitte à l'unanimité des voix ; chaque jure , chaque Juge eu ^oietUi^i spa .ppiAioQ 9 y ajoutai^ un éloge , et ce général, dput iqpiielques jours auparavant Ton

34o SDPPLÉMEtlT AtîX HOTIcks HISTORIQUES

demandait la téte^ fut porté ea triomphe )us({iies

dans samaiboii.

Mais s'il parvint à se laver du reproche de trahison devant le tribunal ^ il ne' put de même se disculper dansTopinion, du reproche d'avoir contribué par de mauvaises manœuvres, à la perte de la bataUle de Nerwinde. J'ai consulté beaucoup de témoins oculaires , entr'autres le général Songis, qui se trouvait dans la division de Miranda; ils lui imputaient tons la perte de cette bataille. U exécuta malles ordres de Dumouriuz (i) ; il ne sut pas faire agir à propos Taile qu il commandait , et , sans les fautes qu'il commit , celte journée eût été 1 une des phis glorieuses pour les armes françaises. Ën effet, Dumouriez avait déjà cullmié Tennemi avec son aile; mais celle de Miranda ayant été mise en déroute , le général en dbef fut obligé de faire sa retraite. Miranda expliquait les choses tout autrement , mais j'avoue qu'il ne m'a jamais convaincu.

Miranda ne jouit pas long -temps du triomphe qu'il avait remporté sur ses ennemis. U s était retiré dans une maison de campagne aux portes de Paris , où il faisait déployer les riches collections en livres , gravures , tableaux et statues qu'il avait i^ecueillies dans ses voyages. Tout-4i-coup, il se voit entouré par une force armée que la commune de

(0 On lira, dans le»^ Mémoires du général, des détails qaî

ne laissent a^cun doute sur les fautes de Miranda.

{Note Mes nouveaux éditeurs»)

Paris y ayant alais Pache à sa tète , avait envoyée pour faire des perquisitions dans sou domicile, et voici à quelle occasion. Miranda avAit reçu, peu de temps auparavant^ im assez grand nombre de caisses; une Voisine en aUa â^i*® la dénonciation , prétendant qu'elles conteaaieiit des munitions et des armes. Ces caisses n'avaient pas encore été ouvertes; la IroLipe eu fil 1li visile , et ny trouvant que dea livres, elle se retira; ce qui n eut pas d autres suites. Mais cette; calomnie ne fut pas la seule mise en usage pour perdre Miranda. Un domestique mécontent le dénonça de nouveau, et cette occasion fut saisie pour, replonger Miranda dans les cachots. Il fut donc amené à la Force connue suspect ; c'est ainsi que s'exprimait Tordre du comité de sûreté générale.

Une conversaiioa pleine d'intërèt, des connaissances très^variées , la profession ^ des principes ' d une austère vertu, me firent préférer la société de Miranda à celle de presque tous les autres prison-* niers. Nous devînmes , par choix , voisins de chambre ; et noua passions ^ tous les jours , quelques heures ensemble , à nous rendre compte de nos lectures y des études qui nous pccupaient, et à raisonner sur notre situation et sur celle de la répu*

blique. ' '

Les études de Miranda roulaient particulière** ment sur la science de la guerre. 11 s'entourait de tous les auteurs qui avaient écrit sur ce sujet , soit Iiistoriens^ soit théoriciens , et je puis dire que je

54^ fiUPPLÉMEAT AUX StOTlQES HISTORIQUËS

n'ai jamais entendu personne raisonner Sur celle