DEUXIÈME PARTIE 7 I

qu'il lui disoit d'une manière enveloppée, mais délicate, que la Providence récompensoit ses soins généreux pour les enfans d'autrui par la satisfaction qu'elle lui préparoit dans le seul qui lui eût été donné.

Je trouvai M. de Boismorel bien plus aimable que sa mère, et j'étois charmée de le voir revenir, ce qui lui arrivoit tous les deux ou trois mois. Il avoit épousé, fort jeune, une femme charmante; il en avoit un fils dont l'éducation l'occupoit beaucoup : il vouloit la faire lui-même; il la dirigeoit d'après des idées philosophiques que les préjugés de sa mère et la grande dévotion de sa femme ne contrarioient pas peu : on l'accusoit de singularité; il avoit eu des attaques de nerfs à la suite d'une maladie inflammatoire et terrible, et les vieilles comtesses, les grands robins, les petits abbés de sa famille ou de la société de sa mère, attribuoient à une affection de cerveau, comme suite de sa maladie, les opinions et le régime qu'il avoit adoptés et prétendoit suivre dans l'éducation de son fils. Toutes ces circonstances m'attachèrent beaucoup quand elles furent venues à ma connoissance; je trouvois que cet homme singulier raisonnoit fort pertinemment; je commençai à soupçonner qu'il y avoit une raison du monde et une raison de cabinet, pour ainsi dire, une morale de principe et une morale pratique, de la contradiction desquelles résultoient tant de bizarreries dont j'entrevoyois quelques-unes; enfin que la société appeloit fol celui qui n'étoit pas fol de la folie commune ;

et les matériaux de la réflexion s'amassoient insensiblement dans ma tête rêveuse.

Ma bonne maman opposoit quelquefois aux sentimens, à la conduite de M. de Boismorel la conduite et les sentimens de sa sœur, Mme de Favières, dont elle avoit à se plaindre, à qui son frère avoit eu besoin de rappeler que Mlle Rotisset étoit leur parente (circonstance que leur mère, disois-je en moi-jmême, a l'air d'ignorer ou de vouloir méconnoître), et chez qui elle n'avoit nulle envie de me présenter, à ma grande satisfaction; ce qu'elle jugea si bien qu'il ne fut jamais non plus question de retourner chez Mme de Boismorel.

Mon père étoit sorti de charge, l'année que j'avois dû passer chez ma bonne maman étoit finie; je retournai près de mon excellente mère. Je ne quittai pas sans quelque regret le beau quartier de l'île Saint-Louis, ces quais agréables, ce rivage tranquille, sur lequel je prenois l'air tous les soirs d'été avec ma tante Angélique, considérant le cours gracieux de la rivière et la campagne qui se dessinoit au loin : ces quais que je traversois dans un saint zèle pour aller à l'église m'attendrir au pied des autels, sans rencontrer dans ce chemin solitaire aucun objet de distraction au plus doux recueillement. La gaieté de ma bonne maman prêtoit des charmes à son appartement où j'avois passé tant de jours rians et paisibles : je m'éloignai de sa personne en pleurant, malgré mon attachement pour ma mère, dont le mérite bien plus