DEUXIEME PARTIE

solide avoit un extérieur plus imposant, avec lequel je n'avois pas fait jusqu'alors de comparaison qui le rendît moins attrayant, comme je le sentis confusément dans cet instant.

Enfant de la Seine, c'étoit toujours sur ses bords que je venois habiter : la situation du logis paternel n'avoit point le calme solitaire de la demeure de ma bonne maman; les tableaux mouvans du Pont-Neuf varioient la scène à chaque minute, et je rentrois véritablement dans le monde, au propre et au figuré, en revenant chez ma mère. Cependant beaucoup d'air, un grand espace, s'offroient à mon imagination vagabonde et romantique. Combien de fois, de ma fenêtre exposée au nord, j'ai contemplé avec émotion les vastes déserts du ciel, sa voûte superbe, azurée, magnifiquement dessinée, depuis le levant bleuâtre, loin derrière le Pont-au-Change , jusqu'au couchant, dorée d'une brillante couleur aurore derrière les arbres du Cours et les maisons de Chaillot. Je ne manquois pas d'employer ainsi quelques momens à la fin d'un beau jour, et souvent des larmes douces couloient silencieusement de mes yeux ravis, tandis que mon cœur, gonflé d'un sentiment inexprimable , heureux d'être et reconnoissant d'exister, offroit à l'Etre suprême un hommage pur et digne de lui. Je ne sais si la sensibilité du cœur prête à tous les objets une couleur plus vive, ou si telle situation , qui ne paroît point très remarquable, concourt puissamment à la développer, ou si l'une et l'autre ne sont pas réciproquement

cause et effet; mais, lorsque je repasse sur ma vie, je suis embarrassée d'assigner aux circonstances ou à mon caractère cette variété, cette plénitude d'affection, qui marquoient si bien tous les points de sa durée, et qui m'ont laissé un souvenir si présent de tous les lieux où je me suis trouvée.

Cajou avoit toujours continué de m'enseigner la musique ; il aimoit à m'en faire raisonner la théorie ou plutôt le mécanisme : car, en étant un peu compositeur, il n'étoit guère mathématicien, et avoit encore moins de métaphysique; mais il mettoit quelque gloire à me donner toute sa science. Il s'affligeoit presque autant de ma froideur à chanter qu'il s'émerveilloit de ma facilité à suivre un raisonnement. « Mettez donc de l'âme ! me répétoit-il continuellement; vous chantez une ariette comme les religieuses psalmodient Magnificat. » Le pauvre homme ne voyoit pas que j'avois trop d'âme pour la mettre dans une chanson : effectivement je me sentois autant d'embarras pour donner de l'accent à un morceau tendre que j'en aurois eu autrefois pour lire tout haut à quelqu'un l'épisode d'Eucharis ou d'Herminie. Toujours subitement transformée dans la personne qui étoit censée s'exprimer, je ne savois point imiter; j'éprouvois le sentiment à peindre; ma respiration étoit précipitée, ma voix tremblante : il en résultoit des difficultés que je ne pouvois vaincre qu'avec effort, par un chant sérieux et plat, car je n'irois pas être passionnée. Mignard, dont ma bonne maman estimoit beaucoup la politesse espagnole, avoit commencé