VIII PREFACE

tout entière dans ses Mémoires. Elle aurait même pu ne pas imiter aussi complètement son maître Rousseau, et ne pas dire au public, ne lui point révéler tant de choses. Au moral, on la retrouvera tout entière dans les pages qui vont suivre. Physiquement, la gravure, les tableaux, ont rendu ses traits populaires. Les portraits de M'ne Roland nous la font revivre avec cette fierté souriante et ce je ne sais quoi de hautain qui n'est point sans charme; mais quel portrait serait plus vivant que le signalement, encore inédit, de Jacques Hervé, huissier audiencier, sur le registre d'écrou de Sainte-Pélagie, volume vert que nous avons jadis, grâce (t M. Labat père, l'aimable et savant archiviste, feuilleté, étudié, et qui a dû, avec le fameux et sanglant registre des massacres de Septembre, disparaître dans l'incendie de la préfecture de police aux journées de mai ? Là, Jeanne Phlipon est dépeinte avec la sécheresse puissante d'un procès-verbal et le pittoresque d'un passeport. Entrée le 24 juin 1793, sur un mandat d'arrêt signé Drouet, Guffroy, Maure aîné, Legendre et Rovère, secrétaire, Marie- Jeanne Phlipon, femme Rolland (sic), ex-ministre, âgée de trente-neuf ans, native de Paris, demeurant rue de La Harpe, n° 5i, « taille de cinq pieds, cheveux et sourcils châtain foncé, yeux bruns, nez moyen, bouche ordinaire, visage ovale, menton rond, front large ». Front large! Dans le signalement, les deux mots se détachent des autres désignations banales et brusquement font image. Mme Roland, écrouée « comme femme suspecte aux termes de la