DEUXIÈME PARTIE

rompu de rêves sinistres : il me sembloit que nous revenions à Paris par eau, battus de l'orage, et qu'au sortir de la galiote où nous étions, un cadavre que l'on en tiroit s'opposoit à mon passage : ce spectacle me glaçoit d'effroi; je cherchois ce qu'étoit ce triste cadavre. Au même instant, ma mère, me touchant légèrement les jambes sur mon lit et m'appelant de sa voix douce, fit évanouir mon songe; je fus ravie de la voir, comme si elle m'eût tirée du dernier péril ; je tendis mes bras vers elle, et je l'embrassai avec attendrissement en lui disant qu'elle me faisoit grand bien de m' éveiller. Je saute à bas du lit; nous faisons nos dispositions, nous sommes partis. Le temps étoit beau, l'air calme, un petit batelet nous eut bientôt conduits à notre destination, et les délices de la campagne me rendirent ma sérénité. Ma mère se trouvoit bien du voyage; elle reprit quelque activité : ce fut le second jour que nous découvrîmes Villebonne et le Fontainier du Moulin-Rouge. J'avois promis à mon Agathe d'aller la voir le lendemain des fêtes; nous étions de retour du mardi soir : ma mère s'étoit proposé de m'accompagner au couvent; mais, l'exercice des jours précédens l'ayant un peu fatiguée, elle changea de dessein au moment du départ et me fit accompagner par ma bonne. Je voulus rester alors ; elle insista pour que j'acquittasse ma parole, ajoutant que je savois bien qu'elle restoit volontiers seule, et que, si je voulois faire un tour au Jardin du Roi, je pourrois en prendre le plaisir.

Je vis Agathe ; je la quittai promptement. « Pourquoi partir si vite? me disoit-elle ; tu es donc attendue? — Non; mais je me sens pressée de retourner près de maman. — Tu m'as dit qu'elle se portoit bien? — C'est vrai; elle ne m'attend pas sitôt non plus, et je ne sais quoi me tourmente, j'ai besoin de la revoir. » En disant ces mots, mon cœur se gonfloit malgré moi.

On imaginera peut-être que ces circonstances sont ajoutées par l'effet d'un sentiment qui se réfléchit et qui prête sa teinte aux objets qui l'ont précédé; je ne suis qu'historien fidèle, et je rapporte des faits que l'événement seul m'a rappelés ensuite.

Assurément on a pu juger par l'exposé de mes opinions, et surtout par le développement successif des idées que j'avois acquises, que je ne partageois pas plus alors certains préjugés que je n'ai aujourd'hui de superstition. Aussi, en méditant ce qui pouvoit donner lieu à ce qu'on appelle des pressentimens, j'ai cru qu'ils se réduisoient à cet aperçu rapide des gens qui ont l'esprit vif, et le sentiment exquis d'une foule de choses imperceptibles qu'on ne sauroit même désigner, qui sont plutôt senties que jugées, et dont il résulte une affection qu'on ne peut motiver, mais que les effets viennent éclairer et justifier.

Plus est vif l'intérêt que nous inspire un objet, plus nous sommes clairvojans sur son compte ou susceptibles à son sujet; plus nous avons de ces aperçus physiques, si je puis %ainsi dire, qui s'ap-