OBJECTIONS AO SYSTÈME DE LA SÉPARATION

M. Giuseppe Piola, dans un livre plein de hautes et pénétrantes pensées autant que de raisonnements ingénieux, expose ce que veut dire pour lui la liberté de l’Église, et combat les opinions que nous venons de défendre, spécialement la politique ecclésiastique du gouvernement italien dans ces dernières années*. M. Piola commence par distinguer les sociétés de droit privé, et les sociétés de droit public, mieux nommées encore, les institutions. 11 estime que celles-ci, dirigées vers une fin conforme à la nature de l'homme, sont, à cause de cela, nécessaires et non pas volontaires; dans leur nombre il compte l’Église, et ainsi il serait absurde d'appliquer à celle-ci ce qu’on appelle le droit commun ; elle ne peut en effet avoir qu’un droit propre et qui jaillisse de son caractère et de sa fin, comme celui de la commune, de la province, des Œuvres pies, etc. D’où la nécessité d'un accord entre l’Église et l’État, et enfin la juridiction de l’État sur l'Église.

Cette conception est le fondement de toute son argumentation. L’État doit avoir à cœur le développement du sentiment religieux, et par conséquent la bonne organisation et la prospérité de l’institution sociale qui y pourvoit. Et ce n’est pas des Églises en général qu’il s’agit, mais d’une Église spécialisée, ou si cela est nécessaire, de plusieurs Églises dans l’Église elle-même, bien déterminées, précises, ayant en commun certaines croyances dogmatiques, et certains préceptes de morale. Que ce soit là, comme je l'ai dit, l’idée fondamentale de M. Piola, tout l'ouvrage l’atteste d’une manière évidente, bien que l’auteur sente lui-méme parfois l'impossibilité pour l'État moderne de professer une foi religieuse. 11 veut donc que l'autorité civile prescrive l’enseignement religieux comme le condiment indispensable de l’instruction tout entière des écoles primaires 5 . Plus Lard, dans les écoles moyennes, où l’on peut parler davantage à l’intelligence, les principes religieux feront l’objet d’un enseignement spécial. Ce sera dans son essence celui de la morale tirée de la croyance religieuse. « Il ne s’agit pas, dit-il, d'une morale

' Delta libcrtù délia Cftiesa. Considcrazioni di Giuseppe Piota. Milan, Hœpfli. 4874. * Voir l’ouvrage cité, chap. vi.