CHAPITRE V

Maladie de Louis ÎVII. — La Convehtion refuge un médecin. •*- Madame Elisabeth soigne le jeune Roi. — Thierry. — La générale et le tocsin. — Le 31 mai.— Chaumette et Hébert.— Folie de madame Tison.^ Ses remords.-- On la transporte à l'Hôtel - Dieu. — Décret de la Convention qui porte que Louis XVH sera séparé de sa famille. — âimon le savetier. — Là Reine esl transférée à la Conciergerie.

Ma mère montait tous les jours sur la tour pour nous faire prendre Tair. Depuis quelque temps mon frère se plaignait d'un point de côté; le 9 mai, à sept heures du soir, la fièvre le prit assez fortement, avec mal à la tête, et toujours le point de côté« Dans les premiers instants il ne pouvait rester couché, parce qu'il étoufifait. Ma mère s'inquiéta et demanda un médecin aux municipaux. Ils l'assurèrent que cette maladie n'était rien, et que sa tendresse maternelle s'efifrayait mal à propos ; cependant ils en parlèrent au conseil, et demandèrent de la part de ma mère le médecin Brunier. Le conseil se moqua de la maladie de mon frère j parce que Hé-

bert Pavait vu à cinq heures sans fièvre; on refusa absolunaent Brunier, que Tison avait dénoncé péii de temps avant. Cependant la fièvre devint très-forte. Ma tante eut la bonté dé venir preddre ula place dans la chambre de ma mère, pour que je ne couchasse pas dans Taîr de la fièvre, et aussi pour l'aider à soigner mon frère ; elle prit moû lit, et nioi j'allai coucher dans sa chambre. La fièvre continua plusieurs jours, les accès étàiéiit plus forts le soir.

Malgré que ma mère demandât un médecin, oh fut plusieurs jours sans l'accorder. Enfin, un dîraànchê, arriva Thierry, médecin deà prisons, nommé par la Commune pour soigner mon fi*ère. Comme il vint le matin , il lui trouva peu de fièvre; mais ma mère lui ayant dit dé revenir après le dtnér, il la trouva très-forte, et désabusa lés municipaux de l'idée quMls avaient que ma mère s'inquiétaït pour rien ; il leur dit au contraire que c'était plus sérleuk qù'ellfe ne le pensait, tt eut l'honnêteté d'allet* coùsulter Brunier sur la maladie de mon frère, et sur les remèdes qu'il fallait lul dorthér, parce que Bruhler connaissait son tenlpérament (il était notre médecin dès l'enfance). Il lui donna quelqueà mé-

dicament^ qui lui firent du bien. Le mercredi^ il lui fit prendre médecine, et le soir je revins coucher dans la chambre de ma mère ; elle avait beaucoup d'inquiétude à cause de cette médecine, parce que la dernière fois que mon frère avait été purgé, il avait eu des convulsions affreuses ; elle craignait qu'il n'en eût encore. Elle ne dormit pas de la nuit. Mon frère, cependant, prit sa médecine, et elle lui fit bien sans lui causer aucun accident. Quelques jours après, il en prit une seconde qui lui fit le même bien, excepté qu'il se trouva mal, mais par l'effet de la chaleur. Il n'eut plus que quelques accès de fièvre de temps en temps, et souvent son point de côté. Sa santé commença alors à s'altérer, et elle ne s'est jamais remise depuis; le manque d'air et d'exercice lui ayant fait beaucoup de mal, ainsi que le genre de vie que menait ce pauvre enfant, qui, à l'âge de huit ans, se trouvait toujours au milieu des larmes et des secousses , des saisissements et des terreurs continuelles.

Depuis quelque temps je couchais dans la chambre de ma mère, dans la crainte qu'elle ou mon frère ne se trouvât mal la nuit. Mais pen-

daot sa maladie^ ma tante était venue prendre ma place.

Le 31 mai nous entendîmes battre la générale et sonner le tocsin ^ sans qu'on voulût nous dire pourquoi il y avait tant de bruit. On défendit de nous laisser monter sur la tour pour prendre Tair; défense qui avait toujours lieu quand Paris était en rumeur. Au commencement de juin, Ghaumette.vint avec Hébert un soir à six heures, et demanda à ma mère si elle ne désirait rien, et si elle n'avait point de plaintes à former. Elle répondit non, et cessa de faire attention à lui. Ma tante demanda à Hébert le chapeau de mon père qu'il avait emporté ; il dit que le conseil général n'avait pas jugé à propos de le lui rendre. Ma tante, voyant que Chaumette ne s'en allait point, et sachant combien ma mère souffrait intérieurement de sa présence, lui demanda pourquoi il était venu et pourquoi il restait : Chaumette lui dit qu'il avait fait la visite des prisons, et que toutes les prisons étant égales, il était venu au Temple. Ma tante lui répondit que non, parce qu'il y avait des personnes qu'on retenait justement et d'autres injustement. Ils étaient ivres tous les deux. Mon frère

se troiiva raal la nuit ; le jour suivant, Thierry étant venu avec un chirurgien nommé Soupe et un autre nommé Jupales, cette incommodité n*eut pas de suite.

Madame Tison devint folie ; elle était inquiète de la maladie de mon frère, et depuis longtemps tourmentée de remords ; elle languissait et ne voulait plus prendre Pair. Elle se mit un jour à parler toute seule. Hélas ! cela me fit rire, et ma pauvre mère, ainsi que ma tante, me regardaient avec complaisance, comme si mon rire leur faisait du bien. Mais la folie de madame Tison augmentait; elle parlait tout kaut dé ses fautes, de ses dénonciations, de prison, d'échafaud, de ia Reine, de sa famille, de nos malheurs, se réconnaîssaht, par ses faiites, indigne d^iapprocher de mes parents. Elle croyait que les personnes qu'elle avait dénoncées avaient péri. Tous les jours elle attendait les municipaux qu^elle avait accusés, et ne les voyant pas, elle se couchait encore plus triste. Elle faisait dés rêves affreux qui lui faisaient pousser dés cris que nous entendions. Les municipaux lui permirent de voir sa fille qu'elle aimait. Un jour que le portier, qui ne savait pas cet ordre, lui avait

refudé l'entrée, les rnuDibipaux, voyant la inèrd désespérée, la firent venir à dix heures du soir. Cette heure effraya encore plus cette femme; elle eut beaucoup de peine à se résoudre à descendre, et dans Tescalier elle disait à son inari : On va nous conduire en prison. Elle vit sa fille, mais ne put la reconnaître; elle croyait toujours qu'on voulait l'arrêter. Elle remonta avec un municipal, et au milieu de l'escalier elle ne voulait plus ni monter ni descendre. Le municipal effrayé appela du monde pour la faire monter; arrivée en haut, elle ne voulut pas se coucher; elle ne fit que parler et crier, ce qui empêcha mes parents de dormir. Le leudemain, le'méde* ein la vit et la trouva tout à fait folié. Elle était toujours aux genoux de ma mère lui demandant pardon, kl est impossible d'avoir plus de pitié que ma mère et ma tante pour cette femme , dont assurément elles n'âvaienî pas lieu de se louer. Elles la soignèrent et rbncouragèrent tout le temps qu'elle resta ad temple dans cet étal. Elles tâchaient de la calnîer {lar l'assurance véritable de leur pardon. Lé lendemain, ôh là fit sortiir de la tour, et on la mit au château ; mais la fôiie augmentant de plus en plus, oh la trans-

porta à l'Hôtel-Dieu, et Ton mit auprès d'elle une femme chargée de l'espionner et de recueillir ce qui pourrait lui échapper. Les municipaux nous demandèrent du linge pour la femme qui en avait eu soin pendant qu'elle était au château du Temple.

Le 3 juillet, on nous lut un décret de la Convention, qui portait que mon frère serait séparé de nous et logé dans l'appartement le plus sûr de la tour. A peine l'eut-il entendu, qu'il se jeta dans les bras de ma mère, en poussant les hauts cris et demandant à n*étre pas séparé d'elle. De son côté, ma mère fut atterrée par ce cruel ordre ; elle ne voulut pas livrer mon frère, et défendît contre les municipaux le lit oii elle l'avait placé. Ceux-ci, voulant absolument l'avoir, menaçaient d'employer la violence et de faire monter la garde. Ma mère leur dit qu'ils n'avaient donc qu'à la tuer avant de lui arracher son enfant; et une heure se* passa ainsi en résistance de sa part, en injures, en menaces de la part des municipaux , en pleurs et en défenses de nous tous. Enfin, ils la menacèrent si positivement de le tuer ainsi que moi, qu'il fallut qu'elle cédât encore par amour pour nous. Nous le levâmes

ma tante et moi, car ma pauvre mère n'avait plus de force, et, après qu'il fut habillé, elle le prit et le remit entre les mains des municipaux, en le baignant de ses pleurs, prévoyant qu'à l'avenir elle ne le verrait plus. Ce pauvre petit nous embrassa toutes bien tendrement, et sortit en fondant en larmes avec les municipaux. Ma mère les chargea de demander au conseil général la permission de voir son fils, ne fût-ce qu'aux heures des repas; ils le lui promirent. Elle se trouvait accablée par cette séparation ; mais la désolation fut au comble quand elle sut que c'était Simon, cordonnier, qu'elle avait vu municipal, que l'on avait chargé de la personne , de son malheureux enfant. Elle demanda sans cesse à le voir et ne put l'obtenir ; mon frère, de son côté, pleura deux jours entiers, en ne cessant de demander à nous voir.

Les municipaux ne restèrent plus chez ma mère ; nous fûmes nuit et jour enfermées sous les verroux. Ce nous était un adoucissement d'être débarrassées dé la présence de pareilles gens. Les gardes ne venaient plus que trois fois par jour pour apporter les repas et faire la visite des fenêtres, afin de s'assurer si les barreaux

n'é|;aient; pas dérangés. Nous n'avions pins personne pour pous servir, et nous raimions naieux; ma tante et moi nous faisions les lits et nous peryiqns ma mère. Nous montions sur la tour bien souvent, parce que naon frèr^ y allait de son côté, et que le seul plaisir de ma qpre était de le voir passer de loin par une petite fepte. Elle y restait des heures entières pour y guetter l'instant de voir cet enfant; c'était sa seijlp attente, ^a seule occupation. Ejlp q'ep savait que rarenapnt des pouvelles, spit par lespaunicipa^x^ soit par Tison, qui voyait quelquefois Simon. TisoQ, pour réparer sa conduite passée, se conduisait mieux, et donnait quelques nouvelle^ ^ mes parents. Quant à Simon, il maltraitait mon frère au-delà de tout ce qu'on peut imaginer, et d'autant plus qu'il pleurait d'être sépjaré de nous ; enfin il l'effraya tellement, que ce pauyre enfant n'osait plus verser de larmes. Ma tante engagea Tison et ceux qui, par pitié, nous en donnaient des nouvelles, à cacher toutes ces horreurs à ma mère ; elle en savait ou en soupçonnait bien assez. Le bruit courut qu'on avait vu mon frère sur le boulevard ; la garde, mécontente de ne pas le voir, disait qu'il n'était plus au

Temple. Hélas ! nous l'espéràineB pn inst^ift ; mais la Convention ordonna de le faire descendre au jardin pour qu'il soit vu. Alors mon frère, qu'on n'avait pas encore eu le temps d'altérer tout à fait, se plaignit d'être séparé de ma mère, et demanda à voir ja loi qui l'ordonnait ; mais on le fit taire. Les membres dq la Convention qui étaient venus pour s'assurer de la présence de mon frère montèrent chez nja mère ; elle leur porta plainte de la cruauté qu'on avait de lui ôter son fils; ils répondireqt qu'on croyait nécessaire de prendre cette mesure. Un nouveau procureur général vint aussi nous voir ; sep manières nous étonnèrent, malgré tout ce que nous avions appris à connaître depuis nos malheurs. Du moment que cet homme entrait jusqu'à son départ, il ne faisait que jurer.

Le ^ août, à deux heures du matin, on vint nous éveiller pour lire à ma mère le décret de la Convention qui ordonifait que, sur la réquisition du procureur de la Commune, elle serait conduite à la Conciergerie pour qu'on lui fît son procès. Elle entendit )a lecture de ce décret sans s'émouvoir et sans leur dire une seule parole; ma tante et moi, nous demandâmes de suite à

suivre ma mère; mais on ne nous accorda pas cette grâce. Pendant qu'elle fit le paquet de ses vêtements , les municipaux ne la quittèrent point; elle fut même obligée de s'habiller devant eux. Ils lui demandèrent ses poches , qu'elle donna ; ils les fouillèrent, et prirent tout ce qu'il y avait dedans, quoique cela ne fût pas du tout important. Ils en firent un paquet, qu'ils dirent qu'ils enverraient au tribunal révolutionnaire, où il serait ouvert devant elle. Ils ne lui laissèrent qu'un mouchoir et un flacon dans la crainte qu'elle ne se trouvât mal. Ma mère, après m'avoir tendrement embrassée, et recommandé de prendre courage, d'avoir bien soin de ma tante, et de lui obéir comme à une seconde mère, me renouvela les mêmes instructions que mon père ; puis, se jetant dans les bras de ma tante, elle lui recommanda ses enfants. Je ne lui répondis rien, tant j'étais effrayée de l'idée de la voir pour la dernière fois ; ma tante lui dit quelques mots bien bas. Alors ma mère partit sans jeter les yeux sur nous, de peur sans doute que sa fermeté ne l'abandonnât. Elle s'arrêta encore au bas de la tour, parce que les municipaux y firent un procès-verbal pour décharger le concierge de

sa personne. En sortant, elle se frappa la tête au guichet, ne pensant pas à se baisser; on lui demanda si elle s'était fait du mal : a Oh! non, dit-elle, rien à présent ne peut me faire du mal.» Elle monta en voiture avec un municipal et deux gendarmes. Arrivée à la Conciergerie, on la mit dans la chambre la plus sale, la plus humide et la plus malsaine de toute la maison. Elle était gardée à vue par un gendarme, qui ne la quittait ni jour ni nuit. Ma tante et moi, nous étions inconsolables, et nous passâmes bien des jours et des nuits dans les larmes. On avait cependant assuré ma tante, lorsque ma mère était partie, qu'il ne lui arriverait rien.

C'était une grande consolation pour moi de n'être pas séparée de ma tante, que j'aimais tant ; mais, hélas ! tout changea encore, et je l'ai perdue aussi !