CHAPITRE VIL

lugement de la Reine. — Chauveau-Lagarde, Tronçon-Daooudray. — Simon et Mathieu. — L'interrogatoire de Brunier. — Nobles réponses delà Reine. ^Madame de Jarjayes. — Elle refuse le prêtre assermenté. — Le curé de Sainte-Marguerite. — Mort de la Reine. — Mort de Philippe Egalité. — On noas accuse de faire de faux assignats. — Visite do:i iciiiaire. •— Simon devient municipal. — On nous tutoie.

Ghaumette nous savait assuré que cela ne regardait ni ma mère, ni nous, et qu'on ne la jugeait pas. Héias! ii nous avait trompées, car on l'interrogea et la jugea peu de temps après. Je ne connais pas bien les circonstances de son procès, que nous avions ignoré ainsi que sa mort ; je dirai seulement ce que j'en ai pu découvrir depuis. Elle eut deux défenseurs , MM. Ducoudray et Chauveau-Lagarde. On fit paraître devant, elle beaucoup de personnes, parmi lesquelles, bêlas! il s'en trouvait plusieurs bien estimables, et d'autres qui ne l'étcdent pas.

Simon et Mathieu, guichetiers du Temple^ y comparurent. Je pense à ce qu'a dû souffrir ma mère, quand elle a vu paraître ceux qu'elle sa yait nous approcher. On fit venir au tribunal le médecin Brunier. On lui demanda s'il connaissait ma mère, a Oui. — Depuis quand? — Depuis 1788^ que la Reine m'a confié la santé de ses enfants. — Quand vous alliez au Temple, avezvous procuré aux détenus des correspondances au-dehors? — Non. » Ma mère reprit alors : a Le médecin Brunier, comme vous le savez, n'est jamais venu au Temple qu'accompagné d'un municipal, et ne nous a parié qu'en sa présence. » Enfin, chose inouïe ! l'interrogatoire de ma mère avait duré trois jours et trois nuits sans discontinuer. On lui parla de toutes les choses indignes sur lesquelles Chaumette nous avait interrogées, et dont ridée même ne peut venir qu'à de pareilles gens, d J'en appelle à toutes les mères ! » est la réponse qu'elle fit à cette infâme accusation. Le peuple en fut attendri. Les juges effrayés, craignant que sa fermeté, sa dignité et son courage n'inspirassent de l'intérêt, se hâtèrent de la condamner à mort. Ma mère entendit cette sentence avec beaucoup de calme. On lui donna un

prêtre jurear poar ses derniers moments (1).

Quelque chose qu'il loi dit, après l'avoir refusé avec douceur, elle ne i'éoouta pins, et ne voulut pas se servir de son ministère. Elle se mit à genoux, pria Dieu toute seule pendant longtemps, toussa un peu, se coucha ensuite , et dormit quelques heures. Le lendemain, sachant que le curé de Sainte-Mai^erite était en prison en face d'elle, elle s'approcha de sa fenêtre , regarda la sienne, et se mit à genoux. On m'a dit qu'il lui avait donné l'absolution ou sa bénédiction. Enfin, ayant fait le sacrifice de sa vie, elle alla à la mort avec courage, au milieu des jurements

(1) Madamede Jarjayes, TuQe des premières dames de la Reine, avait^par son dévouement, mérité la confiance particulière de Sa Majesté. Pendant rintervalle des plaidoiries au tribunal révolutionnaire, lorsque M. de Ghauveau-Lagarde, qui avait plaidé le premier la cause de cette princesse, était déjà mis en arrestation , la Reine avait remis à M. Tronçon-Ducoudrdy, son second défenseur, une boucle de cheveux et deux anneaux d'or servant à Sa JâajeM de pendants d'oreille enveloppés dans im papier cacheté. En fouillant M. Ducoudray, qui fut aussi arrêté, on trouva le paquet sur lui ; il fut aisé d'en connaître la destination avec le nom et l'adresse. Madame de Jaijayes fiit incarcérée à la Force, pendant plusieurs mois, pour avoir reçu cette marque honorable du souvenir de Marie- Antoinette, et elle n'en sortit qu'après le 9 thermidor.

qu'un malheureux peuple égaré proférait contre elle. Son courage ne l'abandonna pas sur la charrette^ ni sur l'échafaud. Elle en montra autant à sa mort que pendant sa vie.

Ainsi mourut, le 16 octobre 1793, Marie* Antoinette Jeanne Josephe de Lorraine , fille d'un empereur, et femme d'un roi de France- Elle était âgée de trente-sept ans et onze mois^ et avait été vingt-trois ans en France. Elle mourut huit mois après son mari, Louis XVL

Nous ignorions, ma tante et moi, la mort de ma mère, quoique nous eussions entendu crier sa condamnation par un colporteur; l'espérance, si naturelle aux malheureux, nous fît penser qu'on l'avait sauvée.

Nous nous refusions à croire à un abandon général ; au reste, je ne sais pas encore commeot les choses se sont passées au dehors, ni si, moi-même, je sortirai jamais de cette prison^ quoiqu'on m'en donne l'espérance.

Il y avait des instants où, malgré notre espoir dans les puissances, nous avions de vives inquiétudes pour ma mère, en voyant la rage de ce malheureux peuple contre nous tous. Je suis restée dans ce cruel doute pendant un an et

demi; alors seulement j'ai appris mon malheur, et la mort de ma respectable mère.

Nous apprîmes par les colporteurs la mort du duc d'Orléans : ce fut la seule nouvelle qui nous parvint durant l'hiver. Cependant les fouilles recommencèrent, et l'on nous traita avec beaucoup de dureté. Ma tante, qui, depuis la révolution, avait un cautère au bras, eut beaucoup de peine d'obtenir ce qui était nécessaire pour le soigner; on le lui refusa longtemps; enfin, un jour, un municipal remontra l'inhumanité de ce procédé, et envoya chercher de l'onguent. On me priva aussi des moyens de faire des jus d'herbes que ma tante me faisait prendre le matin pour ma santé. N'ayant plus de poissons, elle demranda des œufs ou d'autres plats pour les jours maigres; on les lui refusa, en disant que pour l'égalité, il n'y avait pas de différence dans les jours ; qu'il n'y avait plus de semaines, mais des décades. On nous apporta un nouvel almanach; nous n'y regardâmes pas. Un autre jour que ma tante demanda encore du maigre, on lui répondit : « Mais , citoyenne, tu ne sais donc pas ce qui se passe : il n'y a plus que des sots qui croient à tout cela.» Elle ne fit plus au-

CUQ6 demande. On continua les fouilles, particulièrement au mois de novembre. Il fut ordonné de nous fouiller tous les jours trois fois. Il y en eut une qui dura depuis quatre heures jusqu'à huit heures et demie du soir. Les quatre municipaux qui la firent étaient tout à fait ivres. On ne peut se faire une idée de leurs propos, de leurs injures, de leurs jurements, pendant quatre heures. Ils nous emportèrent des bagatelles, comme nos chapeaux, des cartes avec des rois, et des livres où il y avait des armes; cependant ils laissèrent les livres de religion, après avoir proféré mille impuretés et mille sottises. Simon nous accusa de faire de faux assignats, et d'avoir des correspondances au-dehors. Il prétendait que nous avions communiqué avec mon père pendant son procès. Il en fit la déclaration au nom de mon pauvre petit frère, qu'il avait forcé de signer. Le bruit qu'il disait être celui de la fausse monnaie qu'il nous accusait de faire, ma tante et moi, était celui de notre trictrac, parce que, voulant me distraire un peu, elle eut la bonté de m'apprendre ce jeu. Nous y jouions le soir, pendant l'hiver qui se passa assez tranquillemBut, malgré les inquisitions, les visites,

et les fouilles. On nous donna du bois, qu'on nous avait d'abord refusé.

Le 49 janvier, nous entendîmes chez mon frère un grand bruit, qui nous fit conjecturer qu'il s'en allait du Temple, et nous en fûmes convaincues quand, regardant par le trou de la serrure, nous vîmes emporter des paquets. Les jours d'après nous entendîmes ouvrir la porte, et marcher dans la chambre, et nous restâmes toujours persuadées qu'il était parti. Nous crûmes qu'on avait mis en bas quelque personnage considérable; mais j'ai su depuis que c'était Simon qui était parti : forcé d'opter entre la place de municipal et celle de gardien de mon frère^ il avait préféré la première. J'ai su aussi qu'on avait eu la cruauté de laisser mon pauvre frère seul ; barbarie inouïe, et qui n'a sûrement jamais eu d'exemple^ d'abandonner ainsi un malheureux enfant de huit ans, déjà malade, et de le tenir enfermé dans sa chambre sous clef et verroux, sans autre secours qu'une mauvaise sonnette qu'il ne tirait jamais, tant il avait frayeur des gens qu'il aurait appelés, et aimant mieux manquer de tout que de demander la moindre chose à ses persécuteurs. Il était dans

un lit qu'on n'avait pas remué pendant plus di* six moiSy et qu'il n'avait plus la force de faire ; les puces et les punaises le couvraient, son linge et sa personne en étaient pleins. On ne l'a pas changé de chemise et de bas pendant plus d'un an ; ses ordures restaient aussi dans sa chambre ; jamais personne ne les a emportées pendant tout ce temps. Sa fenêtre , fermée au cadenas avec des barreaux , n'était jamais ouverte, et l'on ne pouvait tenir dans sa chambre à cause de l'odeur infecte. Il est vrai que mon frère se négligeait; il aurait pu avoir un peu plus de soins de sa personne, et se laver au moins, puisqu'on lui mettait une cruche d'eau; mais ce malheureux enfant mourait de peur : il ne demandait jamais rien, tant Simon et les autres gardiens le faisaient trembler. Il passait la journée à ne rien faire : on ne lui donnait point de lumière ; cet état faisait beaucoup de mal à son moral et à son physique. Il n'est pas étonnant qu'il soit tombé dans un marasme si effrayant; le temps qu'il a été en bonne santé et qu'il a ré* sisté à tant de cruautés prouve sa forte constitution.

On nous tutoya beaucoup pendant l'hiver :

nous méprisions toutes les vexations, mais ce dernier degré de grossièreté faisait toujours rougir ma tante et moi.

Elle fit son carême entier, quoique privée d'aliments maigres ; elle ne déjeunait pas ; elle prenait à dîner une écuelle de café au lait (c'était son déjeuner qu'elle gardait), et le soir elle ne mangeait que du pain. Elle m'ordonnait de manger ce qu'on m'apportait, n'ayant pas l'âge porté pour faire abstinence ; mais pour elle rien n'était plus édifiant : depuis le temps où on lui avait refusé du maigre, elle n'avait pas pour cela interrompu les devoirs prescrits par la religion. Au commencement du printemps on nous ôtala chandelle, et nous nous couchions lorsqu'on n'y voyait plus.