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jouait , il «'ut là ' i mettre m jeu Moi . qui ne joi

mais, je voulus l'en dissuader n ne m'éenuta point il pont perd; il double, il redouble ion jeu, il perd tout ion a il rient à moi, et me conjure de lui prêter ee que j en ai. Je n'a vnis gue douze i<»uis, h j'avais donné* ma paroi»- 1 <■»• t>ofl i de lea lui apporter ce matin pour payer une dette urgente. pose à Montgaillard le besoin que feu al - nu lui dire pour

(jiM'l usage. Il me promet . parole d'houneur, de me lea rendre

ce matin. Je les lui donne il les joue . il les perd : et quand je

crois venir les toucher, mon homme est M>rti ou il se fait celer: et ce pauvre Favier, qui les attend . \a croire que j<' lui manque de parole, moi qui n'en ai manqué de ma rie i personne '. Ah! je suis indigné. Kt n'ai -je pas raison de l'être? Vous, asonsieur, qui vous connaissez en procédés, dites-moi, n'ai-je pas raison? — Monsieur le chevalier, lui dis- je. i! v a trois jours que votre lettre de change e^t partie. Je vous en suie donc redevable dès à présent, et je vais m'acquitter. — K.h ! non . me dit-il, non; j'emprunterai plutôt. — Assurément , lui di>-je . c'est ce que je ne souffrirai pas. Cet argent dans mes mains referait inutile ; et , puisqu'il vous est nécessaire , il est à vous. Trouvez bon, s'il vous plaît, que sur l'heure il vous soit remis. » Il fit la plus belle défense; mais de mon côté je m'obstinai si fort, qu'il fallut me céder, et recevoir mes cent écus.

Quelques jours après , une lettre du supérieur du séminaire fut pour moi un coup de massue. Dans cette lettre, il me reprochait de m'être moqué de lui eu lui envoyant un chiffon. L'homme sur qui votre aventurier a eu l'impudence de tirer une lettre de change, m'écrivait-il, ne lui doit rien. Je l'ai fait protester, et je vous la renvoie. Jugez de ma fureur! C'était à mes yeux un grand crime que de m'avoir escamoté mes pauvres cent écus : mais une trahison bien plus horrible était de m'avoir fait passer, sinon pour un malhonnête homme, du moins pour un homme léger. « Juste ciel ! m'écriai-je; et de quel œil mon frère est-i! regardé dans ce moment? » Outré de douleur et de colère , et l'épée au côté (car en me vouant au théâtre j'avais changé d'état , je cours chez d'Ambelot , je le demande. « Ah ! le malheureux ! me répond le portier de l'hôtel, il est au For-1'Kvèque. Il nous a

DE MAHM0M1 I , I 1 f

escroqué à tons le peu d'argent que nous avions • Je ne le lis pat écrouer dans sa prison , mais peu de temps après j'appris qu'il j (Hait mort , et je n'en fus point affligé

Le jour de ma mésaventure, j'allai répandre mon chagrin dans le sein de madame I larcin kssurément, dit-elle, c'est bien là voler sur l'autel. ■ Et puis: Voussoupez avec moi? medemanda-l-elle — Oui, madame — Je vous laisse donc un moment. Elle revint quelques instants après. ■ Je pense, reprit*

elle, a votre pauvre frère; c'est peut-être sur lui que tombe l'humeur de ce prêtre irlandais Dès demain, mon ami, il faut lui envoyer une meilleure lettre de change. — oui, madame, lui disje; telle est mon intention. Indiquez-moi seulement un banquier — \ OUS en aurez un. V présent, parlons de vos répétitions \ ont-elles bien.' en étes-VOUS content? ■ .le lui confiai mes inquiétudes sur l'obscurité des oracles qui m'avaient été prononcés chez mademoiselle Clairon. Elle en rit de bon cœur. « Savei-VOUS, me dit-elle, ce qui en arrivera? Si votre pièce a du succes, ils l'auront prédit; si clic t< mhc, ils l'auront annoncé. Mais qu'elle tombe ou qu'elle réussisse, souvenez-vous que ce jour-là VOUS SOUpez chez moi avec nos amis : car nous voulons nous réjouir ou nous affliger ai ec vous

Comme elle parlait avec cette honte, son homme d'affaires vint lui dire deux mots; et quand il fut sorti : ■ Tenez, me dit-elle ,

voici une lettre de change payable a vue plus sûrement que celle

de votre chevalier. El lorsque je parlai d'en remettre la somme: Dcnys, me dit-elle, Denys en est le débiteur; il s'acquittera bien. »

Des lors je ne fus plus inquiet que du sort de ma tragédie, et c'était bien asM'/.. L'événement en était pour moi d'une telle importance, qu'on me pardonnera, j'espère, les moments de faiblesse dont je vais m'accuser.

Dans ce temps-l;i , l'auteur d'une pièce nouvelle avait pour lui et pou ses amis une petite loge grillée SUX troisièmes sur l'avant-scene , dont je puis dire que la banquette était un vrai fagot d'épines. Je m*J rendis demi-heure avant qu'on ne levât la toile, et jusque-là je conservai SSSeï de force dans mes angoisses Mais, au bruit que la toile lit a mon oreille en se levant, mon