DE M AU MO VI

pattes. Je laissais dire , et j'étais tranquille. J'avais donné, poui

les décorations et pour les habits, des programmes très-détaHlés; et je ne doutais pas que mes intentions n'eussenl été remplies. Mais ni le tailleur ni le décorateur ne s'étaient donne la peine de lire nies programmes; et, d'après le conte de la lUllc et la Bête, ils avaient t'ait leurs dispositions. Mes amis étaient inquiets sur resuceès deinon ouvrage; (iretry avait l'air abattu ; Clairval lui-même, qui avait joue de si bon eœur tous mes aurôles, témoignait de la répugnance à jouer celui-ci. .le lui en demandai la raison : « Comment voulez-vous, me dit-il, que je rende intéressant un rôle où je serai hideux? — Hideux! lui dis-j -, vous ae le serez point. Vous serez effrayant au premier p d'oeil; mais, dans votre laideur, vous aurez de la noblesse,

et même de la grâce. — Voyez donc, me dit-il, l'habit de bêle qu'on me prépare ; car on m'en a dit des horreurs. » NOUS étions à la \ cille de la représentation; il n'y avait pas un moment à perdre, .le demandai qu'on me montrât l'habit d' \/.or. J'eus bien de la peine a obtenir du tailleur cette complaisance. Il me disait d'être tranquille , et de m'en rapportera lui; mais f insistai, et le duc de Duras , en lui ordonnant de me mener au magasin, eut la bonté de m'y accompagner. « Montrez, dît dédaigneusement le tailleur à ses garçons, montrez l'habit de la bête à monsieur. » Que vis-je ? un pantalon tout semblable à la peau d'un singe , avec une longue queue rase, un dos pelé, d'énormes griffes aux quatre pattes, deux longues cornes au capUChon, et le masque le plus difforme, avec des dents de sanglier. Je (is un cri d'horreur , en protestant que ma pièce ne'serait point jouée avec ce ridicule et monstrueux travestissement. « Qu'auriez-vous donc voulu, me demanda fièrement le tailleur. — J'aurais voulu, lui répondis-je , que vous eussiez lu mon programme, vous auriez vu que je vous demandais un habit d'homme, et non pas de singe. — Un habit d'homme pour une bête?— Et qui vous a dit qu' \zor soit une bète? — Le cuite me ledit. — I " conte n'est point mon ouvrage, et mon ouvrage ne sera point mis au théâtre que tout cela ne soit changé. — Il n'est plus temps. — Je vais donc supplier le roi de trouver bon que ce hideux spectacle ne lui soit point donné; je lui en dirai la rai-