INTRODUCTION. LXI

Martin, nous fait croire qu'ici encore ce dernier a suivi de très près, sinon simplement copié, ce que Guillaume avait laissé, parfois même sans corriger des erreurs évidentes 1 . Pour ces quatre premiers livres donc, si l'on défalque ce qui est souvenir personnel, il ne semble pas que la part originale de Martin soit bien considérable.

Elle l'est peut-être un peu plus dans les livres VIII et IX. Les souvenirs personnels y tiennent une plus large place ; mais ici encore Martin a mis en œuvre des documents ou deâ dossiers réunis par Guillaume. Ainsi, par exemple, le récit du siège de Péronne (1536) est tiré d'une plaquette du # temps 2 ; les événements du Piémont et la* retraite de M. de Humières (1537) sont résumés d'après des rapports officiels 3 ; les articles de la trêve de Carmagnole (1537) sont reproduits textuellement 4 ; l'exposé de l'affaire Frégose et Rincon est accompagné de lettres et de mémoires qui émanent directement de Guillaume du Bellay 5 , comme sa main se trahit dans la déduction des raisons pour ou contre une reprise de la guerre en juillet 1542 6 .

En somme, il n'y a guère que la seconde moitié du livre IX et le livre X, particulièrement développé, — c'est de beaucoup le plus long de tous, — dont on puisse affirmer avec certitude qu'ils appartiennent entièrement, comme fond et comme forme, à Martin du Bellay. C'est cette partie-là des Mémoires qu'il faut considérer si l'on veut caractériser l'œuvre de Martin et en apprécier la valeur. Martin du