XX INTRODUCTION

Capiodftnt MontmoreDcy , partant de la ligne de la Somma, ramootait Tera la rallée de l'Autbie, s'emparait d'Auzy-le-GbAtaaa (18 mars), gagnait la vallée de la Cancbe et ae mettait ai mesure d'assiéger Hesdin. Martin do Ballajr fot désigné pour surveiller la route de Béthune- Air»-Saint-Omer, c'est-à-dire pour couvrir l'armée royale du o6té du camp du comte de Roraz*. Le château de Hesdin capitule le 7 avril; on occupe ensuite Lillers, < poste d'obasrvation important peu éloigné de Thérouanne et de Pemes », dans lequel Martin est laissé avec sa bande et 1,000 hommes de pied commandés par le capitaine Lalande; il (allait barrer la route k ceux de Saint- Venant et de Marville. Les opérations consistaient en embuscades et en véritables raxiias. L'épisode le plus mouvementé fut la destmc* tioQ de Saint-Venant, le 25 avril, qui nous valut un important butin'. Quelques jours après, Martin remporta un nouveau succès sur la garnison de Béthune, qui avait intercepté un convoi de ravitaillement (1*^-2 mai). Finalement, le Roi ayant décidé la retraite, ordre fut donné de brûler Lillers qu'on abandonnait et de détruire les remparts'. Le 19 mai, l'armée de Picardie fut licenciée à Doullens.

L'attention de François I** se portait k nouveau sur le PiémoDt aérieuasment menacé. A la frontière de Picardie, on aaoODteota de garder Doullens, Hesdin et Saint-Pol. Cette dernière ville, où Martin du Bellay fut laissé avec sa bande, allait être le théâtre d'opérations sur lesquelles, dans las ifénotrat, il s'étend longuement*; il y tint d'aiUeurs un

I. Mémoiru, t UI, p. S57-S58; Decrae, op. dl.. p. 901-302. 1 »ti,, i. m. p. 361-364 ; Décrue, op. ctl., p. 903-304. 9. /Mrf., t m. p. 365-368.