CHAPITRE V

Reconoaissances de Sachet en avant de sa ligne. — Les Impériaux s'établissent à Brois. » Us en sont chassés. — Elsnitz se retire derrière la Roya.» Prise du col de Tende. — Combats de Monte di Nava et de Melogno funestes aux Autrichiens. — Pourpariers relatifs à la convention de Gènes. — Ott reçoit l'ordre d'en lever le blocus. — Première conférence. — Prétentions du général autrichien. — Deuxième conférence. — Anxiété du gouvernement génois. — Troisième conférence. — Les bases de la convention sont arrêtées. — Entrevue des généraux en chef. — Nouveaux débats. — Signature et échange de la convention. — Rapport de Massena au Premier Consul. — MioHis reste à Gènes pour veiller à l'exécution de la convention. — Entrée de9 Impériaux à Gènes. — Retard fâcheux dans la distribution des vivres promis aux invalides et aux non combattants. — Jonction de la droite et du centre de l'armée française. — Sa nouvelle organisation. — Retraite d'Elsnitz sur Ceva. — Marche en avant de Suchet. — Il fait bloquer Savona. — Nouvelles de l'arméo de réserve. — Suchet propose à Massena un plan d'offensive qui n'est pas accepté. — Difficultés suscitées à Miollis. — Comment il s'en venge. — Départ pour Antibes du dernier convoi d'invalides et d'émigrants génois. — Coup d'œil sur les opérations de l'armée de réserve. — Massena reçoit avis de la convention d'Alexandrie. — Il donne ordre à Suchet de marcher sur Gènes et d'en presser la reddition. — Conduite des généraux alliés. — Le comte Ho-, henzollem consent à rendre la ville et les forts. — Prise de possession. -* Jonction de l'armée d'Italie et de l'armée de réserve.

Sachet avait jugé Tattaque de vive force qu'il repoussa si heureusement le 27 mai, comme la tentative désespérée d'un général menacé de deux côtés et forcé de parer le coup le plus dangereux. Il résolut donc de reprendre Toffensive. Les renforts arrivés depuis quelque temps , l'assurance d'avoir à sa disposition des subsistances et des moyens de transports pendant ses premiers mouvements , enfin la certitude que Tarmée do réserve

avait passé le SainlrBernard et que Massena tenait encore à Gènes, Tenconragèrent dans cette résolution. Toutefois craignant de s'aventurer, il ordonna pour ]e 28 , une forte reconnaissance. Rochambeau partageant la 34® en trois colonnes précédées chacune de 20 sapeurs , la dirigea par la gauche de la tête de pont sur les hauteurs retranchées occupées par les Autrichiens, tandis que la ir de ligne s'avançait par la vieille et la nouvelle route de Nice. Un bataillon de la SO"" fut placé en réserve en avant de la tête de pont.

Les deux brigades de grepadiers autrichiens restées dans les lignes firent la plus vive résistance. Le chef de brigade Mazas qui s'était porté dans le vallon d'Isidore voyant son flanc droit menacé, fut obligé de se replier dans la tête de pont. A la droite, la colonne agissant sur la route de Nice, emportée par trop d'ardeur fut chargée par les dragons de Kaim qui l'auraient entièrement sabrée, si le bataillon resté sur la hauteur n'eût favorisé sa retraite.

Cette reconnaissance nous coûta environ 1 50 hommes tués ou blessés , mais fixa toutes les incertitudes. Le matériel d'artillerie avait été enlevé dans tous les ouvrages , excepté 4 pièces en fonte que Ton trouva dans une redoute. Pendant qu'on éclairait ainsi les approches du pont du Yar, la division Mengaud descendait sur Broc pour passer le fleuve à Saint-Martin et attaquer Apremont, afin de se lier avec la division Garnier; mais n'ayant pu rétablir le pont , elle fut obligée d'aller le franchir le lendemain à Saint-Laurent.

De son côté Garnier ayant passé la Yesubia près de Yeletta, poussa sur Luceram et obligea le comte Bellegarde à évacuer San Martine et la Rochetta , et à

848 MÉMOIRES DB MÂS8ENÂ.

gagner Gravine. Le général EIsnitz informé de ce mouvement, crut à tort que tes reconnaissances faites sar son centre et sur sa gauche étaient de véritables attaques , et dans l'ignorance où il était si la brigade Gorrnp avait atteint le col de Braus trembla que Bellegarde n'eût été prévenu à ce col par les Républicains. Aussi après avoir dirigé sa grosse artillerie sur Goni , par le col de Tende , il commença sa retraite dans la nuit, ne gardant avec lui que 8 pièces de 3. A 11 heures du soir, les brigades Ulm et Sainl-Julien se retirèrent sur le col de Braus, celle de Weidenfeld suivit la grande route , et le général Lattermann formant Tarrière-garde se retira sur la Turbia , après avoir laissé un fort détachement à Monte Grosso. Le comte Bellegarde , de son côté , se dirigea également sur Braus , et le général Gorrup sur le coi de Raus. L'intention du lieutenant de Mêlas était de prendre la ligne de la Turbia par Raus sur Braus , de donner le change à son adversaire , et de se ménager des retours offensifs.

Ayant appris par ses espions que le général autrichien avait porté une partie de sa cavalerie sur le col de Tende et les débouchés de la droite , et quMl tenait ceux du centre et de Ventimiglia avec la majeure partie de «es troupes pour couvrir son artillerie et ses bagages, Suchet trompé par ces faux rapports, résolut de faire une démonstration sur Ventimiglia pour induire EIsnitz à penser qu'il voulait le couper du col de Tende en perçant par la roule de Nice. Il laissa donc 500 hommes dans la tête de pont et autant à Puget, pour s'assurer deux passages sur le Var, et le 28, à 2 heures du matin, il fit avance le général Clausel par les deux routes de Nice sur Simies et Monte Grosso, afin de ré-

CAMPàGKB DE LAN VIIL ^ CHAP. V. 210

UiUir l68 commQQÎcations avec les forts de MontalbaQ et de Yillefranche et se lier avec la caval^ie de Ro* chambeau.

Au ceatre , la brigade Solîgnac prit position sar le PagUone, et Rocbambeau s'établit entre FÂlouette et Drap.

La division Mengaud se porta sur Âpremont, et celle de Garniar à travers les montagnes sur le col de Raus, mais comme les Autrichiens avaient trois ou quatre heures d'avance sur les colonnes républicaines , on ne rencontra partout que des traîneurs.

Suchet qui marchait avec la colonne de droite, entra dans Nice avant la nuit, y rétablit les autorités françaises et prescrivit pour le lendemain les disposi-* tiens suivantes :

La brigade Seras de la division Giausd eut Tordre de se porter à Tnrbia^ à la chapelle de Paglione, et de pousser des reconnaissances sur Mentone; la division Rocbambeau ayant pour avant-garde la brigade Brunety devait marcher par Lescarena sur le col de Brausy et la soutenir avec 200 chevaux et une pièce de canon dans le cas où elle éprouverait de la résistance. Le reste de la cavalerie, avec le gros de la colonne, attendrait la division Mengaud. Celle-ci arrivée à Lescarena, devait pousser sur Goaraza, occuper fortement le col Negro, communiqué avec la division Garnier qui aurait atteint UteHe, et s'avancer par Belvédère et Roccabig^a. Enfin, une petite réserve d'infanterie et de cavalerie devait pousser à quelques kilomètres de Nice.

Le 30 mai, Rochambeau ayant pris position en avant des hauteurs de Lescarma , envoya Brunet vers le cerf

no MÉMOIRES DE MASSENÂ.

de Braas, avec ordre d'occuper les montagnes qui le dominent pendant qa'il éclairerait les troupes de Solignac et de Jablonowski, en même temps que les routes de Mentone et de Luceram. Mengaud étant arrivé dans la soirée à Lescarena, continua son mouvement sur Coa* raza pour tourner le col de Braus par la gauche.

Le général Lattermann dont la marche le long de la côîe avait été Irès-inquiétée par Tartillerie du fort de Montalban, facilita le rassemblement du corps de bataille des Impériaux sur le col de Raus où la brigade Bellegarde resta toute la nuit, pendant que les troupes d'Ulm se retiraient sur le col de Brois. Le lendemain, l'avant-garde fila sur ce col pour atteindre Sospello et s'établir en avant de cette ville. La cavalerie , avec les brigades Jablonowski et Solignac, marchait sur ses traces.

Mais Bellegarde se voyant tourné par Mengaud qui occupait le col Negro , se hâta d'évacuer celui de Raus et de se replier sur le col de Brds. Son mouvement rétrograde était commencé quand Brunet parut. Ce général poursuivit vivement les Autrichiens sur Sos^ pello, et s'empara des hauteurs qui le dominent.

Elsnitz, de son côté, retira les brigades Lattermann, Weidenfeld et Saint-Julien, derrière la basse Roya, entre Yentimiglia et le col d'Arpita. Le général Gorrup déjà séparé du corps de bataille, s'établissait à tout hasard dans les ouvrages construits sur la montagne de Thion , entre les cols de Raus et de Brois.

Le 1" juin, Suchet ordonna d'enlever ce dernier, où le général Gorrup n'avait laissé que 200 hommes ; en même temps Menard devait manœuvrer pour atteindre le col de Tende et s'emparer de celui de Raus. Ces deux opérati(ms eurent lieu simultanément avec un

CÂMPA6NB DE L*ÀN YIII. *--CHÀP. V. tM

égal succès. En effet, Brunet ayant poussé dès le matin une reconnaissance sur Olivetta sans rien découvrir, Solignac se porta vers 6 heures du soir sur la gauche du col de Boletto avec la 10% tandis que le chef de brigade Maucune dirigeait la 39* sur La Penna. Ces deux points occupés par nos troupes , Brunet renforcé delà 99% et ayant pour réserve la brigade Jablonowski, attaqua de front le col de Brois. Quoique la distance à parcourir par Brunet fût assez longue , il parvint à la faveur de l'obscurité au pied du col sans avoir été signalé ; après avoir gravi en silence le chemin tortueux qui y mène y il fond sur le r^iment autrichien endormi derrière les retranchements qui couronnaient la montagne de Laution , fait main basse sur tout ce qui oppose résistance, et pousse les fuyards sur les Mille- Fourches. Il y arrive presque en môme temps qu'eux , surprend et disperse un autre régiment qui n'essaie même point de défendre les nombreux ouvrages qui auraient pu lui servir de refuge. Le général Gorrup éprouve mille peines à rallier une partie des fuyards et à les ramener sur le col de Raus; le plus grand nombre court à perte d'haleine se précipiter dans la Roya, mais Brunet se montre tout à coap sur la crête de la berge droite de la vallée de ce torrent , et cette apparition déconcerte tous les efforts tentés par plusieurs officiers pour rallier leurs soldats débandés. Les Français entrent péle-méle avec eux à Breglio, où ils prennent 7 pièces de canon que les Impériaux leur ont abandonnées dans leur fuite.

Notre gauche n'avait pas été moins heureuse. Aussitôt que le général Mengaud eut avis de la prise du col de Brois , il marcha sur le camp de la Força , au moment

2tt MÉMOiaBS DB MÀSSBNA.

même où le général Garnier s'ayançait de Bdved«^ et de Roccabîgliera sur le col de Raos , poar Tattaquer aa signal qui devait lui en être donné par le canon de Mengaad. A trois heures da matin, le général Lesuire à la tète des T légère et 1 09* de ligne , avec la brigade Delaunay ponr réserve, enleva de vive force les redoutes du camp de la Força et mit les Autrichiens en pleine déroute en leur faisant 600 prisonniers. Toutefois un contretemps faillit déranger le calcul du gén^vl Afenard ; les S colonnes dirigées sur Rang par Garnie n'ayant pu y parvenir, Gorrap qui venait de s'établir sur cet important débouché , Mtendant la fusillade du camp de la Força , y envoya qudques centaines d'bom-^ mes de renfort, mais ce secours arriva trop tard* M&ï-^ gaud ayant ordonné à la 4 05* de marcher à sa reneon^ tre, celle-ci n'était pas encore à portée de fusil qu'elle fut accueillie par un feu désordonné qui trahissait le trouble des Autrichiens. La 4 05* courut sur eux au pas de charge et les mena battant jusqu'au col de Raus, sur lequel elle les rejeta haletants. Ils communiquèrent leur frayeur au reste des troupes de Gorrup qui , déjà sous rimpression de la surprise nocturne ^ les eBtrs^nèK rent avec elles dans le plus grand désordre.

Le générai Menard fit poster M^gaud à Fontan , et lui ordonna de détacher la 74 * au village de Tende ^ en tournant le col de Raus et le mont Pradelare. Cette ma* nœuvre qui s'accomplissait pendant qae de son oôlé le général Garnier cherchait à tourner te cd de Tende par celui de Sabione , eut pour résultat de couper une se^ conde fois Gorrup de son corps de bataille, tandis que la brigade de ce général essuyait de si terribtoa échees à Tkion, à MliUe*Furchi; au cas^ de la Força

et aa col de Brans. Le général Elsnitz prenait à son aise des mesures défensives pour se maintenir dans la position choisie par lui la veille ; mais vers deux heures après midi, informé que Saorgio avait succombé ou ne tarderait pas à tomber au pouvoir des Français^ et que la brigade Gorrup avait été écrasée , il passa d'une confiance trop aveugle peut-être à un extr^e découragement. Au lieu de rassembler les troupes qu'il avait de disponibles et d'enlever Saorgio pour s'ouvrir, Tépée à la main, la route du col de Tende, il donna ordre aux brigades Bellegarde et Ulm de se replier derrière la Roya, et transféra son quartier-général à Doice Acqua.

Le 2 juin les brigades Brunet, Jablonowski et Solignac se portèrent sur Forcoin qu'elles trouvèrent évacué y et y attendirent que le général Clausel pût com* biner ses QK)uvements avec elles. Le général Gorrup , apr^ avoir rallié 3 bataillons, se retira par la crête du contrefort qui sépare le val d'Inferno^ de Queyras à San DalmazzQ, et prit position en vue de la colonne républi* caine qui s'avançait de Saorgio. Weidenfeld et Lattermaim se retirèrent sur Bordighera , laissant une petite garnison dans le fort de Ventimiglia.

Cependant les fâcheuses nouvelles se succédaient depuis trois jours au quartier-général des Impériaux avec une effrayante rapidité. Le corps de Wukassowich avait été repoussé de Locarno et de Lugano par les colonnes du général Moncey descendant du Saint-^Gothard , et par celles de Béthencourt qui venait d'enlever les retranchements de Maggiandola et d'investir Arona, après avoir franchi le Simplon. D'un autre côté^ la brî« gade LoQdoii avait été mise en fuite à Sesto-Calende

iU MÉMOIRES DB MÀSSENA.

par le corps italiea du général Lecchi ; enfin la défaite des Autrichiens à Turbigo livrait passage à Murât sur Milan. C'est alors que , comme on Ta vu , le baron Mêlas atterré par tant de coups à la fois, changea totalement ses dispositions ^ conçut un nouveau plan et ordonna à ses généraux de se concentrer sous Alexandrie.

Pour que cette concentration pût s'opérer plus sûrement^ il prescrivit au général Nimptsch, commandant F arrière-garde du corps de Kaim , de tenir le plus possible devant Turin, d'aller s'établir ensuite derrière le pont du Pô pour y attendre le corps d'Elsnitz, et de se retirer par Verrua sur Casai.

Comme la présence des Français sur la Roya interdisait déjà à Elsnitz la route royale de Nice ^ Turin , ce général voulut gagner la vallée du Tanaro sur deux colonnes : Tune composée des brigades Bellegarde , Ulm et Saint- Julien 9 devait s'y rendre par Triola, Mezza- Luna et Ponte di Nava ; l'autre composée des brigades Weidenfeld et Lattermann , d'Oneglia par la Pieve. Il se flattait d'opérer ce mouvement en quatre marches, et espérait que le général Ott ne lèverait point le blocus de Gènes avant que toutes ses troupes n'eussent atteint la vallée du Tanaro. Mais cette disposition était trèshasardeuse, car Suchet pouvait le prévenir sur la ligne de fatte des Apennins par sa gauche , qui déjà se trouvait à l'origine de ces montagnes et menaçait le corps autrichien d'une destruction totale.

Le 3 juin , Mengaud fit sa jonction avec la division Garnier, qui après avoir tourné le col de Tende par le col Sabione, s'y établit. Le général Gorrup en avait retiré le bataillon de Suze et s'était posté à Limone avec ses troupes. La brigade Brunet marcha par les deux

rives de la Nervia, sur Pigna et Dolce Acqua, et fit 200 prisonniers. Toutes les troupes du général Rochambeau se réunirent à Breglio, où le soir 200 tralneurs vinrent déposer les armes , tandis que Tadjudant général Cacault avec la OS*", descendait sur Yentimiglia pour seconder Clausel dans Tattaque de ce point.

Suchet ne doutant plus de la position critique de son adversaire 9 redoubla d^efforts pour rendre sa retraite dans la vallée du Tanaro plus difficile. Il ordonna au général Gamier de laisser ses troupes au col de Tende , afin de couvrir le département des Alpes maritimes dont il lui confia le commandement. Mengaud eut Finstniction de poursuivre Gorrup vers la Briga et Mendatica, pendant que Solignac continuerait son mouvement par Saorgio et Triola jusqu'à la Madonna deir Olmo^ en remontant la Taggia. Rochambeau , de son côté, dut rejoindre la colonne de Jablonowski sur le mont Forcoin y et de là rallier à Pigna la brigade Brunet. On comprend facilement qu'après de telles dispositions les troupes des généraux Weidenfeld et Lattermann purent se rendre de Bordighera à San Remo sans être inquiétées y en abandonnant toutefois plusieurs pièces de grosse artillerie. Les brigades Ulm et Saint-Julien bivouaquèrent entre Triola et Mezza-Luna.

Le général Gorrup se retira à Mondovi , laissant des postes à Vernante , Roccavione et Borgo San Dalmazzo, pour observer le col de Tende ainsi que la vallée de la Yermenagna.

Le 5 juin , Mengaud marcha par la Pieve sur Ponte di Nava et Versago, afin de couper la retraite à l'ennemi, pendant que de son côté Clausel côtoyait la mer.

Les trois brigades de la colonne de gauche des Au-

226 MÉMOIRES 0B MASSBNA,

trichiens furent rencontrées sur les hauteurs de Poute di Nava par la brigade Calvin qui les attaqua vivement avec l'avantage du terrain. Embarrassées par une lonfgue file de muleta chargés de bagages et d'approvi^ sionnementSi elles manquèrent de place pour se formery furent mises en désordre et harcdées le reste du jour, de telle sorte que la brigade gaintrJulîen formant tôta de colonne , put seule gagner le village de Nava, Im gre^ nadiers après avoir heureusement échappé à la brigade Clausel qui les pressait en queue , furent abordés à la hauteur de Yarsago par la brigade Launay qui cou<^ traignit un bataillon à déposer les armes, 700 hommes, un drapeau et une pièce d'artillerie restèrent au pouvoir de la 104« demi^brigade, Launay, enhardi i poursuivit avec plus d'ardeur la colonne qui cherchait à s'échapper par la Pieve, la battit et lui enleva encore 400 hommes* Le général Rochambeau continua son mouvement toute la nuit par Dolce Acqua, Bordighera et San Remo sur Nasa del Olmo, et le soir Suchet , précédé de la brigade Clausel y porta son quartier général à Alassio où il apprit la capitulation de Gènes.

Il renforça Menard de la division Rochambeau , en lui prescrivant de marcher sur San Bernardo, Setlopani et San Giacomo, tandis que lui-même irait, à la tête de la division Clausel , recueillir à Finale la partie de Taile droite que Gazan lui ramenait et s'établir eu^ suite sur les hauteurs de Savona,

Rochambeau en exécutant ce mouvement, rencontra entre Sfelogno et San Giacomo le régiment de Hoff , qui séparé de la colonne d'Ulm, errait à l'aventure. Il faisait seç dispositions pour l'attaquer, mais celui-ci se croyant enveloppé n'attendit pas le choc, et capitula en

CAMPAONB DB lAN VIII. — CHAP. V. ÏW

FM6 campagne. 700 hommes mireot bas las armes.

De son o6té ^ le général Elsnita replia les brigades Suint-Jalien et WeidenfeldàOrmea, et ooncevant de l'inquiétude pour oelles de Ulm et Bellegarde dont il B'ayait encore aucune nouvelle^ laissa les grenadiers da général Lattermann sur le Monte di Nava pour les reoneilUr.

Menard, dans sa marche sur Ormea, ne tarda pas à être an%. prises avec ces derniers qui ne montrèrent pas dans cette circonstance toute la fermeté qu'on de* vait attendre de troupes d'élite» Us furent donc rejeté» avec une perte de 300 hommes et poursuivis chaudement HW Ponte di Nava par la brigade Lesuire. Dans Tinter-» valle» les brigades d Ulm et de Bellegarde s'étaient mi^? ses eo marche sur Monte Grande, mais informées en remontant la gorge de ta Pieve que les Français sont déjà maîtres de Monte di Nava et que Rochambeau va lee prendre en queue , elles sont saisies d'une panique et se débandent dans le plus affreux désordre. Chacun cherche son salut dans la i^ite. A peine leurs généraun parviennent«ils à s'échapper avec % ou 300 hommes par Lovegno sur Olmo.

, Avant de poursuivre le récit des opérations de Bu-* ohet, il est nécessaire de rendre compte des événements qui s'élaient passés à Gènes et au quartier général du baron Mêlas jusqu'à Tépoque où nous sommes parvenus , afin de mettre le lecteur plus à môme d'apprécier la situation des deux partis.

On a vu dans le chapitre précédent que Massena , contraint par la nécessité » s'était enfin décidé à entrer en pourparlers pour la reddition de Gênes. Le i" juin^ il chargea Ta^judant général Andrieux de se rendre à

828 MÉMOIRES DE MÀSSBNÂ.

Rivarolo au quartier général autrichien, sons prétexte d'un échange de prisonniers, et de recevoir les ouvertures qui pourraient lui être faites à cette occasion. Andrieux s^acquitta de sa mission avec adresse et sans trop s'engager , laissant seulement entendre que son général était disposé à entrer en discussion sur les bases d'un traité qui ne pouvait être moins avantageux que les propositions faites dans Torigine. Le général Ott lui remit pour Massena une lettre , dans laquelle il offrait de neutraliser une maison à Rivarolo di Sopra pour tenir les conférences, et l'engageait à y envoyer des sauvegardes; il lui annonçait en outre que le colonel de Best muni de ses pouvoirs , et le capitaine de vaisseau anglais Bevearn chargé de ceux de Tamiral Eeith , discuteraient avec Andrieux les bases de la convention aussitôt que cet officier y serait autorisé.

Le général Ott témoignait le désir que la négociation commençât le soir même, et bien que Massena f&t encore plus pressé que lui d'en finir, il remit l'affaire au lendemain. Le général autrichien un peu désappointé, s'empressa toutefois d'informer le baron Mêlas de Tétat des choses en lui demandant s'il devait être coulant ou rigoureux dans les conditions à accorder aux Français ; mais une heure après le départ de son courrier il en reçut un du général en chef qui lui apporta deux ordres en date du 31 mai. Le premier lui prescrivait simplement de lever le blocus et de rejoindre Tarmée ; le deuxième, plus précis , lui enjoignait de le lever à l'instant et de gagner Alexandrie par la Bochetta.

Depuis le 27 mai, disait cette dépêche, l'armée impériale avait perdu tous ses avantages de nombre et de position. L^avant-garde de l'armée de réserve était étar

CAMPAGNE DE LAN YIII. — CHÂP. Y. 2^9

blie à Chivasso : un de ses corps se tenait entre Snze et Turin , un second avait franchi la Sesia ; d'autres après avoir passé le Saint*Gothard et le Simplon , coupaient ses communications avec T armée autrichienne d'Allemagne, et par Toccupation de Bellinzona, Lugano et LocarnOy s'opposaient à la réunion des différentes brigades du général Wukassowich ; en6n Téchec essuyé à Turbigo par les généraux Jorstemberg et d'EUera découvrait Milan , sur la route duquel le gros de l'armée de réserve marchait à grandes journées. Dans un tel état de choses, une bataille pouvait seule rétablir les affaires des Autrichiens, mais il n'y avait pas de temps à perdre. On peut juger de la stupéfaction du baron Ott à la lecture de ces deux ordres. Ignorant jusqu'à quel poini était critique la position de Parmée impériale, il ne pouvait se résoudre à renoncer à la conquête de Gènes qui lui avait coûté tant de sacrifices. Il crut donc devoir suspendre l'exécution de ces ordres pénibles, représentant que les négociations ne traîneraient pas sans doute en longueur, et qu'au pis-aller gardant le secret et faisant d'avance les dispositions, tout serait prêt dans deux ou trois jours pour la levée du blocus. Loin de se douter des désastres qui avaient accablé Elsnitz, il le supposait sur le Yar et toujours maître du col du Tende; il se flattait que Suchet ne le suivrait pas d'assez près dans sa retraite pour arriver sous Gênes avant que la place ne fût en son pouvoir, et qu'au surplus il aurait tout le temps de lever le blocus dans la nuit du 3 au 4 et d'atteindre Alexandrie le 6. Se berçant de ces douces espérances, il répondit à la faction audacieuse qui lui proposait de lui livrer les portes de Granaloro et de la Lanterne pourvu qu'il attaquât lui-même

aao MÉMOIRES DB MASSBKA.

le fort de TÉperon , qu'il seconderait cette enti^prise 16 3 juin Bi les négociatioûâ entamées avec Masaena n'a^ botttiseaiept pas ^ et il prescrivit aux commandants de la citadelle de Savona et du fort de Finale de se dispo** .ser à les évacuer le 8 ^ et de se retirer par Al tare sur Alexandrie, après avoir fait expédier par mer à Li« vourne les subsistances , dépôts de munitions et autres objjets qui se trouvaient sur la côte»

Le 3 jttin^ la première conférence entre les trois fon«dés de pouvoirs eut lieu dans la matinée à Rivarolo. Conformément à ses instructions^ Andrieux demanda la libre sortie de Gènes de toute Tarmée avec armes et ba*^ gages y le transport des malades et convalescenli en France sur les navires anglais^ Un sauf«Conduit pour les 6 bâtiments français mouillés à Gènes jusqu'à leur eo^ tréé dans un port de France^ le droit pour tout habitant de Gènes de qtiitter librament la ville , la cons^vatkm du gouvernement que les Génois a'étâient récemment donné, et la reconnaissance par les alliés de la neotralilé de Gènes*

Mais le fondé de pouvoir autrichien^ loin de flou* serire à ces conditions, exigeait que Tarmée mit bas les armes et fût considérée comme pridonnière de guerre |us()u'à parfait échange. Pareil traitement était réservé au gésiéral Massena et à son état^m^jor^ seulement o& leur laisserait leurs armes. Le fondé de pouvoir angkôs accordait l»en le transport des malades et des btessés » mais regardait comme de bonne prise les bàtimests français à Tancre dans le port« La fîerfé de Massemi fat révoltée de ces exigences^ et il passa toute la nuit du % au 8 dans la plus grande perplexité.

Sur cee entrefaites les rapports du général Ott étaûMt

ÇÂMPAONB DB L AN Vlll. — CHAP. V. 234

arrivés à Tarin. Le baron Mêlas ignorant encore la défiiite dn corps d*Elsmte sot la Boya et tons les progrès de Tarmée de réserve, approuva la conduite de son lien-» tenant, et Ini dépécha le prince Salkowski ponr l'engager à faire nn pont d'or à Massena , et à se rendre an plus vite à Alexandrie après avoir jeté garnison dans Gènes. Cet officier ayant recueilli chemin faisant les premières nouvelles des désastres essuyés par les Autrichiens dans la rivière du Ponant , les communiqua au baron Ott qui trembla de voir rompre les négociations. Massena n'avait encore rien décidé le 3 au matin ; il fit mander à ce dernier, par Andrieux , que des affaires de services Tempécheraient de se rendre à la conlôredce à Theure convenue. Cependant prévenu par le chef d'état-major et le commissaire ordonnateur qu'il ne restait plus à midi de denrées dans les magasins que pour une seule et chétive distribution aux troupes , informé d'ailleurs parles magistrats que les trois quarts de la population ne se soutenaient plus qu'en apaisant leur faim avec tous les animaux domestiques et ne rebutant pas même la chair des bétes immondes ou mortes de maladie, il revint sur sa première résolution.

Toutefois, l'excuse donnée par Andrieux parut de mauvais augure au général autrichien, et lui fit supposer que Massena cherchait à ruser. Il craignit que Suchet, arrivant à Savona sur ces entrefaites, n'apprît à Taile droite par une forte canonnade , qu'il était à portée de la secourir, circonstance propre à décider Massena à rompre les négociations. Pour éviter ce malheur dont son imagination s'effrayait de plus en plus, il donna l'ordre au colonel du régiment de Tersy cantonné à Savona, de feire embarquer une partie de ce

%Zî MÉMOIRES DE MASSENÂ.

régiment et de le jeter par petits détachements snr tous les points de la côte, entre Loano et San Remo, poor être prévenu à temps de la marche de Suchet.

On reprit la conférence le 3 à midi. Avant d'entrer en discussion , le colonel de Best déclara que les points convenus la veille ne seraient valables que jusqu'au lendemain , attendu qu'on recevait d'heure en heure des avis officiels de nouveaux avantages remportés sur Suchet par le baron Mêlas. Au fond, la menace da colonel autrichien n'avait rien de sérieux, car bientôt après il accorda la sortie de Gènes aux deux tiers de l'armée avec leurs armes et six pièces de canon. Le ca* pitaine Bevearn, au contraire, fut plus rigide en ce qui le regardait. La conférence se prolongea plus de huit heures , et ne fut suspendue que pour donner le temps aux négociateurs d'en annoncer le résultat à leurs généraux.

Le gouvernement ligurien attendait en permanence l'issue d'une négociation qui allait décider de son sort. Plein de confiance dans Massena, il était persuadé qu'il défendrait ses intérêts avec le même soin que ceux de l'armée française. Le général en chef se rendit dans la salle de ses séances , et après avoir résumé la discussion dont Andrieux venait de lui rendre compte , il déclara aux représentants qu'il était décidé à rompre si on lui refusait les garanties qu'il avait demandées pour la république de Gênes. Un membre prit la parole, et tout en remerciant le général de sa sollicitude, lui représenta qu'un seul jour de retard devant entraîner la mort ou la ruine d'une population éprouvée par tant de misères et de sacrifices, il fallait traiter même au préjudice de l'indépendance et de la liberté

de Géoes que la France ne tarderait pas sans doate à lui faire rendre. Massena n'insista plus y mais voulant montrer combien il avait à cœur d'assurer l'existence d^tine population aassi dévouée , il chargea un commissaire des guerres de partir à l'instant pour la Corse et d'y requérir en faveur de Gènes tous les grains , farines et légumes disponibles.

Dans un tel état de choses , tout atermoiement devenait impossible ; mais craignant qu' Andrieux , pourtant habile ) n'eût pas défendu avec assez d'adresse les intérêts de l'armée, il lui adjoignit son secrétaire intime Morin , homme fin et délié auquel il donna pleins pouvoirs pour débattre, s'il était encore possible, avec {dus de force les points en litige et arrêter définitivement les bases de la convention. Afin de corroborer les nouveaux arguments qu'il allait produire, il lui remit pour toute instruction le peu de mots que voici : « Exi- » ger que l'armée rentre librement en France avec armes )> et bagages, sinon prévenir qu'elle se fera jour à la )> pointe des baïonnettes. » Il ne jugea pas moins utile que M. Gorvetto, membre de la commission executive, les accompagnât pour obtenir les conditions les plus favorables à Gênes. De son côté, le général Ott prévenu que deux nouveaux fondés de pouvoirs assisteraient Andrieux à la conférence , nomma le comte Saint-Julien pour les contre-balancer.

Dans la discussion , qui fut très-animée et ne dura pas moins de quatre heures, l'éloquence du commissaire Gorvetto échoua de tous points, mais nous obttnmes des modifications assez importantes aux conditions rigoureuses posées d'abord comme bases. On accorda à 8,000 hommes au choix du général en chef

tu MÉMOIRES DB MA8SENA.

la faculté de rejoindre par terre avec armes , artillerie et bagages le corps du Yar^ et le transport par mer à Antibes du reste des troupes aux frais des Anglais* Il ne restait plus qu'à faire approuver ces conditions de part et d'autre, et il fut convenu que les généraux ea chef en donneraient la ratification dans une entrevue fixée pour le lendemain dans la chapelle du pont de Gornegliano«

Le général Ott ne doutant pas que Gènes ne lui fût livré le lendemain^ en informa son général en chef, qui confia le commandement des troupes destinées à rester dans la rivière de Gènes au comte Hohenzollern , et recommanda en même temps au baron Ott de ne pas perdre un moment pour venir le rejoindre avec toutes ses k*onpes.

Pour prouver aux Liguriens tout Tintérét qu'il leur portait, Massena dans Téntrevue, plaida d'abord leur cause. Il réclama l'indép^idance de la nation et le libre exercice du gouvernement de son choix. « La déOKH » cratie, dit-il , a pris pied à Gènes ; elle y est impérissa^ >) ble. » Le commissaire Gorvetto traça ensuite un tableau rapide et animé des nouveaux besoins que le contact des armées françaises avait créés dans le peuple génois; il fit remarquer aux généraux alliés que tout gouverne* ment qui n'aurait pas pour bases la liberté et l'égalité ne pourrait s'établir dans sa patrie, sans y soulever une guerre intestine* Le général Ott objecta que les instructions de 1 Empereur lui enjoignaient de modifier un état de choses incompatible avec la tranquillité publique. « Ëb ! » messieurs, repartit Massena perdant patience, le temps )» vous manquera , car dans vingt jours je serai devant 9 Gènes. — Vous y trouverez des hommes à qui vous

CâMPAGMB DB L'AN YIIL -» G«ÂP. V. %U

» avea a[^is à le défendre , » repartit le comte Saint- Julien avec aae politedse flatteuse.

Oo. pasea immédiatement à la disou6»oû des articles itdatifs à Tarmée. Malgré la aatisfaction donnée à Massena par le premier^ qui accordait la libre sortie à 8,11 hommes, poar gagner Antibes par terroi il n'insista pa^ vmoê dur la conservation de la rédaction primitive ^ ce qui souleva un grand orage. G'étail Tassiégé dictant la loi à l'assiégeant, et le général Ott voulait au moins sauver les apparences. Lord Keith cependant ^ par un geste non équivoque^ montra que Topiniàtreté des Autrichiens était puérile. Massena fatigué de tant de résistance ^ se leva brusquement et se dirigea vers la porte f oii saluant avec fierté les généraux alliés : « Eh bien ! mesneurs » » dil-il , à demain I » Maïs le général Ott le retint par la main , et swscrivit à la rédao(k>n française du fameux articteé

La question des corsaires françms ne ftat pas moins épineuse} sur ce point toutefois le général autrichien à iOA tour vint en aide à Massena^ Lord Keith sans se montrer personnellement hostile à ses désirs^ alléguait gn acte du parlement qui (ui traçait rigoureusement son devœr. A. ee^ il n'y avait pas grand'chœe à répondre. Le g^ftéral français prenant le ton de la plaisantme» désarma Tamiral. a Ah ! milord ! après nous avoir pris » les gros, vous poutea bien nous laisser le» petits* — » Bath I » reprit Ott; sur quoi lord Keith r^iartit polism»t : « Monsieur le géiiéral ^ on ne peut vraiment rien 9 voua refttseri »

Le dernier article r^tif à la rentrée en France des prisonniers de guerre » fut aussi modifié dans le sens le plus avantageux pour nous.

236 MÉMOIRBS DE MASSBNÂ.

Tout étant ainsi réglé, la signatqre fnt renvoyée au soir, car Masseoa, quelque honorables que fassent ces conditions , ne pouvait s'y résigner sans avoir épuisé jusqu'à là dernière chance. Espérait-il donc, dans les six heures qu'il avait devant lui , qu'une flotte traversa rait Tescadre anglaise pour ravitailler Gènes, ou que Tavant-garde de cette armée de réserve si vainquent attendue jusqu'alors , allait forcer la Bocchetta ?

Au moment où les généraux se quittaient, lord Eëith prenant la main de Massena , lui dit : « Général , si )» TÂngieterre et la France pouvaient s'entendre , elles 1» domineraient le monde. — La France suffit , » répon* dit le général français , et montant à cheval , il rentra dans Gènes.

Le délai demandé par Masséna étant expiré , il fallut enfin se rendre , et à sept heures les signatures ayant été échangées, les otages furent remis de part et d'autre. La porte de la Lanterne fut occupée aussitôt par 4 bataillons hongrois , et le port par deux frégates anglaises.

Le chef d'escadron Burthe , aide de camp du génial en chef, porta tout de suite au Premier Consul les drapeaux pris à l'ennemi durapj; le blocus ; il fut suivi de près par le chef de bataillon Graziani auquel Massena remit, avec la copie de la convention , un rapport ainsi conçu :

« Mon général , j'ai l'honneur de vous rendre compte T> de l'évacuation de la place de Gènes , conformément à » la convention ci-jointe. J'espère que vous la trouverez » digne de la résistance de la brave garnison qui s'y » trouvait enfermée. Nous n'avons pas perdu jusqu'ici » un pouce de terrain ; partout nous avons conservé une » supériorité constante, et si les subsistances n'avaient

» pas manqué , nous eussions tenu éternellement dans » Gènes. Aujourd'hui j'ai fait distribuer aux soldats les » 30 derniers grammes de ce que nous appelions du » pain, et qpi n'était qu'un mauvais mélange de son, » de paille y d'avoine et de cacao. Nous avons mangé » tous nos chevaux.

j> La mortalité causée par la famine était à son comble D dans la population comme dans les troupes. La famine )> et le bombardement ont excité des mouvements in« » surrectionnels qui ont toujours été étouffés à leur » naissance. C'est dans l'espoir de vous voir arriver à » notre secours , que j'ai poussé si loin la rigueur des » mesures qui pouvaient nous mettre à même de vous » attendre. Mais il est un terme à tout, et il a fallu son- » ger à évacuer Gênes , pour conserver à la République » le reste d'un corps de troupes dont la constance n'a* » vait pu jusqu'alors être altérée par des peines , des D fatigues et des privations inouïes. Les forces physiques )) leur ont entièrement manqué , et il ne me restait plus 9 que des squelettes ambulants. L'officier qui porte mes D dépêches pourra vous dire à cet égard tout ce qui a 9 été tenté et souffert pour conserver Gênes*

» Je vais avec la garnison rejoindre le centre de l'ar- » mée , et agir conformément aux instructions que vous » m'enverrez. ^

Le reste de la nuit fut employé par Massena à prendre ses mesures pour l'évacuation. Le général Gazan reçut l'ordre de se mettre à la tète de toutes les troupes en état de marcher, et de rejoindre avec elles le centre de l'armée. Le général Miollis dut rester à Gênes pour veiller à l'embarquement des blessés et des non combattants, et il reçut des instructions pour tenir la main

nt MtMOlKBS DB MÀ8SBMA.

à rexéenticm de la ooiiTeiitiofi. Dm pasee-poiiB forent délivrés aux Génoia qui «^étaient dédaréa en notre favear et craignaient la réaction , ainsi qu'aux autres réftigiéa Lombards, Romains, Napolitains et Piémontais/

De son côté le génâ*al Ott s'empressa d'envoyer la convention au baron Mêlas , et informa le commandant de Savona qu'il allait prendre possession de CMnes, en rinvitant à^ dépécher un oflSder au baron Slsnltz pour lui faire part de cette bonne nouvdle. Le lendemain matin , 1 6 bataillons impériaux entrér^t dans la place par les portes Romaine et de San Pietro d' Artna , ao^ compagnes et suivis de quelques c^itaines de paysans insurgés qu'un petit nombre de mécontents génois ao« cueillirent de leurs acclamations.

Preoqn'au même moment le générel Gaian à la tète de 6,000 hommes valides ou prétmdus tds, partait à pied tambour battant et drapeaux déployés , mais sans artillerie, pour se rendre à Voltri. IMgà les géniaux Poinsot , Youillemont et Brun avaient réuni sur la plaoe de l'Acqua-Verde environ 8,900 hommes des d^ts pour être embarqués , mais les bAtimento n'étant pas encore prêts , ils y bivouaquèrent, Massena numta avec son état-major sur les corsaires français qui devaient le conduire à Antibes , et fui salué à son passage {nr la flotte anglo-napolitaine.

La présence des Autrichiens toutefois enoouregea les meneurs génois; des groupes nombreux se ruèrent oon«i tre 1^ arbres de la liberté, et parcoururent la viihi en proférant des cris de mort contre les Français et leurs partisans. Déjà un ancien capitaine de la garde nationale avait été immolé au pied de l'arbre planté sur la place dair Arco. Heureusement les patrouilles autrichiennas

CAMPÀ6NB DE L*AN VIII. — CHAP. V. Î89

dispensèrent ces farienx et étouffèrent ainsi Témeate à son origine.

Pendant qne le général Gazan s'acheminait vers Yoltri avec la partie valide de Taile droite et que le comte HohenBoUern prenait possession de Gènes , le corps de blocus se disloquait. Le général Gottesheim avec sa brigade se mettait en marche sur Plaisance par Bobbio, après avoir jeté un bataillon dans le fort de Sainte-Marie^ sur la côte du Levant ; la division Vogelsang se diri* geait sur Tortone^ par la Bocchetta^ et le général Ott se disposait à le suivre le lendemain avec la division Schelenberg, forte de 11 bataillons.

Ces dispositions déjà trop tardives ne pouvaient obtenir le résultat qu^en attendait le baron Mêlas. Bonaparte venait de se rendre maître de Milan. Lannes s'était emparé d'un parc de 60 bouches à feu à Pavie, et Duhesme » à la tâte de S divisions , avait pris possession de Lodi , Grema, Orci Novi et Pizzighittone, où se trouvaient des magasins plus ou moins considérables. Les corps épars de Tarmée impériale étaient poursuivis dans toutes les directions, et 30 à 33,000 Républicains se disposaient à passer le Pô , entre Parme et Plaisance.

Aux termes de la convention , les vivres devaient être fournis par les alliés aux troupes françaises se rendant par mer à Antibes. Néanmoins , trente-six heures s'é* talent écoulées depuis la reddition de la place , sans qu'on eût songé à leur en délivrer. Le général MioUis avait fait sans succès les plus vives instances auprès de lord Keith^et du comte Hohenzollern. Le premier ré* pondit avec politesse que cela ne le regardait pas, et le second assurait avoir donné des ordres pour que la dis*tribtttion eût lieu. Miotlis aurait peut-être pris patience,

240 MÉMOIRBS DE MASSBNA.

mais quand il apprit que 7 soldats et 97 malades étaient morts de faim depuis la veille, l'indignation et la colère le saisirent, et faisant prendre les armes à tous les écloppés et aux oonvalesoents , il envoya déclarer par un of« ficier au comte HohenzoUern , qu'avec des baïonnettes il saurait bien trouver du pain. Ce cri de désespoir triompha du mauvais vouloir du général autrichien , et la demi-ration de pain et de riz fut délivrée à Tinstant à ces invalides affamés. Dans la nuit, 900 de ces malheureux furent embarqués, mais 1,100 furent obligés d'attendre encore plusieurs jours Farrivée d'autres bâtiments de transport.

Enfin , le 7 la réunion de la droite et du centre eut lieu sur les hauteurs de Finale. Les troupes de Gazan se trouvant par leur faiblesse physique et leur misère hors d'état de reprendre un service actif avant dix à quinze jours , Suchet les cantonna à Albenga , Ceriale , Borghetto, Toirano et la Pietra.

Menard, en marchant sur Garessio et le mont San Bernardo, força le général Ëlsnitz à effectuer sa retraite sur Ceva par Priero et Monte Zemolo. Les Autrichiens^ en arrivant dans cette place, n'avaient plus que 6,200 hommes, dont 544 de cavalerie, jion compris la brigade Gorrup réduite à i ,600 hommes, qui n'avaient pu encore être ralliés. Ainsi depuis sa retraite, ce corps avait perdu pilus de 9,500 hommes.

Le 8 juin, Rochambeau qui devait primitivement opérer sa jonction avec Menard , se rabattit sur Calissano, afin de gagner Millésime par Murialto et les redoutes de San Giovanni. La division Mengaud avait ordre de menacer Ceva. En conséquence, la brigade Brunet formant l'avant-garde de la division Rochambeau, se dirigea sur

CAMPAGNE DE L'AN VIII. - CHAP. V. Ui

Morialto et Rocca Yignale, en vue de tourner la gauche de la position de Paroldo , où Suchet croyait trouver l'en* nemi; la brigade Solignac aborda defront Monte Zemolo, cdie de Jablonowski , Millésime. La division Clausel, après avoir chassé de Garcare un parti de hussards au* U-ichienSy marcha sur Gairo. La division Mengaud prit position sur les hauteurs de Monbasilio, rive gauche du Tanaro, afin d^intercepter le chanin de Geva à Monde vi. Le général Menard se rendit à Bagnasco, d'où il poussa un de ses régiments de cavalerie à Nocette et Tautre en avant de Garessio. Mais toutes ces manœuvres furent inutiles , tant la retraite de Tennemi avait été précipitée, et on ne le rencontra nulle part.

Le général Ott de son côté, réunit à Gasteggio toutes ses forces s'élevant à 26 bataillons , 1 esca.drons et 60 bouches à feu.

** Suchet rendit compte à Massena le 9 à midi , de ces mouvements. Beaucoup de renseignements lui avaient* été donnés sur la marche de Tarmée de réserve, mais il ne pouvait accueillir qu'avec circonspection ceux qui ne lui parvenaient. pas de sources officielles. On lui dir sait que Bonaparte occupait Milan et Pavie, qu'une vive canonnade avait été entendue la veille entre Turin et Verceil, que l'ennemi rassemblait près de Plaisance ses équipages et son ^artillerie pour les embarquer sur le Pô, que le baron Mêlas se hâtait de concentrer toutes ses forces soûs Alexandrie , et enfin que le corps d'Elsnitz se retirait de Geva dans l'intérieur du Piémont

Au milieu de nouvelles si diverses, enhardi par le succès qu'il venait d'obtenir, il proposa à Massena de se porter en avant. Son esprit se partageait entre trois idées. Il croyait pouvoir débloquer Gavi en mar-

TOM. rv. 46

242 MÉMOIRES DE MÀSSBNÀ.

chant sur cette forteresse avec toutes ses troupes et déterminer par là Févacnation de Gènes , dont la gar* nison ne s'élevait pas dans son opinion à plus de 3 à 4,000 hommes. Il pensait aussi qu'on pourrait, après avoir débloqué Gavi, s'avancer par Bobbio sur Plai«sauce et y enlever Tartillerie et les bagages des Im*périaux gardés par 1,200 h(»nmes au plus. Bnfln, si les deux premiers partis ne convenaient pas, il proposait de filer sur Gherasoo que les Autrichiens avaient évacué après avoir endoué leur artillerie; on manosu* vrerait sur leurs derrières suivant les circonstances et l'on vivrait dans un pays moins épuisé, point d'autant plus essenti^ que les troupes de Gazan avaient déjà dévoré les faibles approvisionnements de la partie active de l'armée.

En attendant les ordres du général en dief, Sachet fit exécuter une reconnaissance sur Savona par radju>dant général Yerlé. Celui-ci poussa l'ennemi dans la soirée jusqu'au faubourg , à l'entrée duquel il ftistlla peu de temps et dont il ramena quelques prisonniers, ce qui détermina le lieutenant général à se porter devant cette ville avec la division Hochambeau.

A son débarquement à Antibes , le premi^ soin de Massena avait été de rassembler des subsistances ; mais le pays étant déjà épuisé par les réquisitions de 8uchet, tous ses efforts ne lui procurèrent pas au delà de S, 000 charges de blé, autant de légumes et 100,D00 pintes de vin. Dans cette pénurie il eut encore recours à Saînt-Hilaire, et mit d'abord un embargo général sur les navires génois dans les ports français de la Méditerranée. Le capitaine Sibille requit tous les marins et les embarcations nécessaires pour convoyer dans te rivière

da PdMtit les approviâionnemeûts que œs mesures rendaient diq)onibles. Néanmoins comme on s'aperçut que l'état de nos afiEsiires dans celte partie aurait donné à l'embargo un résultat contraire à oelui qu'on en atten* dait) Massena n'hésita pas à modifier son premier ar* rôté et pei'fflit aux navires de se rendre dans le Ponant jusqu'à hauteur d'Albissola. Les besoins de Tarslée étaient exU'émes , et la misère de la population était tdle qu'il devenait impossible de procurer le moindre soukigementà Tune^ sans réduire Tautre au désespoir; aus^ pour obtenir les faibles approvisionnements né^ cessairos au succès de la marche offensive qu'il méditait , se vit-il contraint de frQpper un emprunt ibroé de 600)000 fr. sur les juridictions de Finale, d'Albenga^ de Porto^Maurizio et de San Remo. La détresse de ces contrées hérissa de difficultés l'affaire qui ne put se terminer même en employant la force ^ car à Porto MitiHdOy les autorités se laissèrent ^nprisonner. Le 9 juin j Massena se rendit à Finale y où la dépêche de Sdobet lui parvint.

Le général en cbef^ après Tavoir félicité sur ses succès ^ lui démontra l'inconvénient de ses vues et le danger d'uue marche en avant dans un pays de plaine saM artillerie ni cavalerie ^ lorsque d'ailleurs on n^y tfottvetait ni subsistances ni moyens de transport^' il rengagea donc à cantonner la division Rochambeàu eftire D^ et la Boochetia di Gairo^ la cavalerie de Qnèsoel à Pianâ, et le 1 S' de dragons, avec deux pièces, dans la plaine de Cairo; la division Menard à Cossaria, Altare et Millésime , et les troupes de Gazan à Dego et ed avant de la Piana.

Tandii que ces mouvements s'exécutaient, Sucbet

244 MÉMOIRES DE MASSBNA.

comme noas venons de le dire, descendait arec la division Rochambeau sur Savona , et après avoir essuyé une fusillade de quatre heures et quelques coups de canon de la citadelle , s^établissait sur la hauteur des Capucins, en face et à peu de distance des portes de la ville. Durant la nuit il fit élever des épaulements à demi* portée pour y placer des pièces. Le lendemain Rocham* beau ayant enfoncé les portes à coups de canon , pénétra dans la ville, que les Autrichiens évacuèrent aussitôt pour se réfugier dans la citadelle qui fut sommée. Sur la réponse négative du commandant, Suchet la fit bloquer par une brigade sous les ordres du général Michaud, et se rendit à Cairo.

Sur ces entrefaites, il reçut du Premier Consul une dépêche datée de Milan ,* 8 juin , qui donnait enfin des renseignements précis sur la marche de Parmée de rés^ve. «Si le corps de Massena vous a rejoint, » ajoutait Bonaparte, vous devez être fort; je vais » me mettre à la poursuite de l'ennemi qui a le » projet de se réunir sous Alexandrie. Il est possible » que lorsque j'arriverai il ne soit pas en mesure, et » qu'il recule, soit du côté de Turin, soit du côté de la » rivière de Gênes. Il est difiicile que je vous donne des )) instructions positives, parce que je ne connais pas » vos forces, ni ce qui ^t arrivé ; mais votre but doit » être celui-ci : Tenir en échec un cc»*p6 égal au vôtre. » Lorsque vous aurez la tête sur Ceva, vous aurez y> indirectement par les habitants du pays des nouvelles » de l'armée , ce qui vous mettra à même de manœu'^ » vrer pour la rejoindre. »

Cette dépêche, qui parvint le 12 juin à Sochet, fut transmise immédiatement par lui au général en chef.

GAMPA6NB DE L'AN VIIL -^ CHAP. V. 245

Uarmée se trouvait bien dans les conditions dont parlait le Premier Consul , mais elle ne pouvait marcher en avant sans s'exposer aux plus grands désastres. Massena expliqua à Bonaparte les motifs de son inaction ; comment dans cet état de dénûment et de feiblesse oser descendre dans la plaine ? comment y tenir tète à Tennemi ?

Aussi lui écrivit-il de Finale , le 13 juin : «Si à » mon arrivée ici j'avais trouvé quelques pièces d'ari> tillerie et des muni lions, je me serais mis de suite » en marche, mais ma position est plus difficile qu'elle » ne Ta jamais été : je manque de tout, absolument de » tout.

» Je compte avoir dans 7 ou 8 jours le peu d'artille- » rie et de munitions qui me sont indispensablement » nécessaires, et alors je marcherai sur Aqui pour me )) réunir à vous le plus tôt possible. J'aurai de 10 à D 11,000 hommes d'infenterie. Le général Suchet, en » suivant le mouvement rétrograde de l'ennemi qui » abandonnait Nice, lui a fait de 5 à 6,000 prisonniers. )) J'occupe en ce moment les hauteurs de Savona, Mon- » tenotte, Carcare et Dego. r>

Cq)endant, l'armée de réserve avait continué ses opérations. Bei^ame et Brescia étaient tombées en son pouvoir; une brigade bloquait le château de Milan; dès le 8 l'avant-garde, sous Lannes, avait passé le Pô; mais une crue subite du fleuve ayant retenu trois divisicms d'infanterie et presque toute la cavalerie sur la rive gaudie, elle mardia seule sur Yoghera; en même temps Murât se porta vers Stradella et Loison sur Plaisance, dont il devait bloquer le château. Le 10 juin , Lannes tomba à Casteggio au milieu de S6 bataillons

2i6 MÉMOIRBS DE MA8SENA.

eHO esoaclronB que le baron Ott veMit d*y réonir. Ce général supposant que cette poignée d'hommes cou** vrait la marohe du gros de Taroiée de réserve sur Mantoue, au lieu de continuer sa route sur Alexandrie» crut pouvoir Técraser et se rabattre sur Plaismee, mais Je combat engagé par Lannes et soutenu par Ytotor lui coûta environ 4,500 hommes et 5 bouches à feu. Il eut pour résultat de nous ouvrir les portes de Tortone , de permettre à Bonaparte de faire passer à ses oorps le Pô à Pavie et à Plaisance, et de favoriser le rassemblement de presque toutes les foroea de Tannée de réserve sur les deujc rives de la Scrivia.

Ainsi par ses hésitations et ses fausses mesurea^ le ba?Qn Mêlas ne put réunir soua Al^ndrie au moment déoiftif que les restes des quatre grands eorpa de Kaim , de Haddiky d'ElsniUi et de Ott, battus en diverses ren* Êonfres et dé(|à découragés. Le 5^ celui de Yukassowich réfugié dam Mantoue , ne pouvait prendre part à la bataille, et des 100,000 hommes disponibles un mois auparavant, à peine lui en resta*t*il le lendemain 33,000, dont 8,000 de cavalerie, à mettre en aoticm.

On voit par là que la capitulation de GénÊ$ ne fut pas moins avantageuse à Bonaparte que son ofnniàlre défense. En effet, Massent retint jusqu'au 3 devant cette place un corps de 24,000 hommes dont la ooopératicHi avec les corps de Kaim et de Haddik aurait balaneé sur le Tessin ou le Pô les destinées de Tarmée de ré« serve, et en signant cette capitulation le 4, il afiGBdblit le corps du baron Ott de 8,500 hommes affectés aux gar* niaons de Gènes et de Savona , renfort qui lui aurait été ai nécessaire le 4 à Gasteggio pour repousser les attaques éà Lannes et de Victor, et surtout quelques joun

CAMPÀGNB 0£ L'AN Vlll. -^ GUÀP. V. 247

{dos tard à Marengo où ils auraient peutrôtre fait peu-* cher la balance du oô(é de Mêlas.

Au milieu àe cm évéuemeuts dont il était si difficile encore à Génea de préToir Tisrae, reflû>arqnement des 4^100 convaleacents et invalides restés dans la place après le départ du premier convoi éprouva de grradeâ difficultés; le général MioUis malgré ses instances au-» jHrès des généraux alliés , n'en avait obtenu que des I»timeaae8 dilatoires. Il fallait, disaient-ils , attendre des bfttimentA de transport de Uvourne. Miollis prit pa«* tience jusqu'au 4 juin , mais rafin ne sachant comm^it interpréter une telle lenteur, il laissa percer dans ses réclamations une vivacité opposée à ses habitudes de modâ*ation et de poUtesse, et mit en œuvre les faiUes moyens qui étaient en son pouvoir pour contrarier à son tour les Autrichiens. Les succès de Tarmée de réserve et de la marche de Suchet ay»it transpiré dans Gônes, ee fut pour lui l'occasion d^une série d'ordres du jour où le malicieux général n'épargnait pas les Impériaux* La lecture aux troupes de chaque ordre donnait lieu à des concerts improvisés, autour desquds des airs tour à tour patriotiques, guerriers, ou narquois rimemblaient la foule de nos partisans et semblaient leur rendre Ve^ potr. Moins inquiet qu'humilié de ces démonstratiims, le comte Hohensollem fit tâxiCHgner à Miollis son désir de voir cesser ces manifestaticais, sous prétexte qu'elles tendaient à trouUer la tranquillité* Mais Miollis ne vit dans œtte invitation qu'une prétention à limit<^r set rapports avec ses troupes, et r^ondit qu'il n'avait d'or« dres à recevoir de personne i ce sujet.

Quoique l'heure de l'embarquemeait approchât et cfOQ la tris>upe eàt reçu dkf^is le 7 la demi-ration de

248 MÉMOIRES D£ MASSENÀ.

pain et de riz, une quarantaine d^hoœmes pardireat patience et se laissèrent embaucher par un officier autrichien . Le général Poinsot s'en étant aperçu , courut arracher F un d^eux des mains de i'embaucheor , et MioUis se plaignit avec force de cet acte de déloyauté au Comte, qui promit de rendre les déserteurs et de punir Toffîcier coupable.

Enfin le 1S juin au soir le dernier convoi d'invalides mettait à la voile pour Ântibes, grossi de quelques-uns de nos partisans qui fuyaient la persécution. A peine les bâtiments avaient-ils levé Pancre que la réaction commença : un de nos partisans tomba sous le plomb meurtrier d^un assassinat juridique dans le faubourg San Pietro d*Arena. Une trentaine d'autres furent arrêtés, et plus de 80 coururent chercher un refuge dans rhôtel où logeait le général Midlis. Celui-ci se rendit le lendemain matin , accompagné de Tadjudant général Andrieux, chez le comte Hohenzoliem auquel il réclama la stricte exécution de l'article VII de la convention en faveur de ces hommes opprimés, le renvoi des soldats embauchés, et enfin la remise de Tadjudant de place ligurien qui avait favorisé à prix d'argent Tévasion de quelques prévenus au nombre desquels se trouvait le sous-traitant Flachat. Le comte se montra disposé à donner satisfaction au général français sur les deux derniers points ^ mais il la refusa sur le premier. MioUis eut beau invoquer l'exécution de la convention , la foi jurée, le droit des gens; le jgénéral autrichien, s<mis l'empire du transfuge Assarreto qui lui soufflait toutes ses réponses, resta sourd à ces justes réclamations.

MioUis se retira indigné et résolu à périr ou à sauver tous les malheureux que leur attachement j^our nom

CAMPAGNE DE L'AN VlII. — CHAP. V. 249

vouait à un supplice œrtain. A peine étaitril de retour à son hôlel qu'un officier autrichien lui apporta de la part du comte une missive qu'il refusa. Une seconde lettre ne fut pas mieux accueillie. Le porteur lui déclara alors que le général venait de faire élargir les personnes arrêtées, et lui donna communication du jugement dont il garantissait la régularité, en vertu duquel notre partisan avait été fusillé la nuit du 1 2, au faubourg San-Pie- Iro-d'Arena. Il ajouta qu'il s'engageait à remettre Tadjudant de place réclamé et à remplacer les 40 hommes embauchés par autant de prisonniers.

L'amiral Keith n^éleva pas moins de chicanes sur l'exécution de l'article YIIl de la convention , mais la fermeté de Miollis Tobligea à fournir le nombre de bâtiments nécessaires pour le transport de 400 personnes de tout âge et de tout sexe compromises pour opinion politique. Miollis s'embarqua le dernier et mit à la voile pour le golfe Juan , où il mouilla le 1 8 dans la nuit.

La tardive satisfaction qui lui avait été accordée par le comte Hohenzollern lui laissant des doutes fâcheux sur sa loyauté, il prit congé de lui par le billet suivant : « Prince, j'ai attendu jusqu'à mon départ l'explication y> que je vous ai demandée sur la mort de l'infortuné » Bruscîo, fusillé à San-Pietro-d'Arena d'après vos or- )) dres, mais personne ne m'a cité un fait qui prouvât » qu'il eût cessé d'être compris dans l'article VU de » notre convention. Je pars donc convaincu qu'il n'y a )> aucun traité, aucune convention, aucune promesse » sur lesquels on puisse compter avec vous. » (Voy» Pièces jmtificativeSy n** XV.)

Il se passait pendant ce temps-là des événements qui allaient totalement changer la face des choses, non-

i50 MÉMOIRES DE MÂSSBNÂ.

«ealement à Gènes ^ mais encore dans toute l'Italie.

Nous avcms laisaé l'armée de rénerve , aprèis la défaite de OU à Casteggio, passant le Pô le 13 et se réumsaaiit SQr les deux rives de la Scrivia. Au môme moment le baron Mêlas concentrait sous Alexandrie tout ce qu'il avait pu réunir de troupes et s'apprêtait à livrer une bataille décisive ^ jouant ainsi dans une journée les der* nières chances qui lui restaieoit pour relever les armes autrichiennes en Italie,

Le 1 3 juin , les deux armées se choquaient dans la plaine de Marengo, où après une journée semée de nombreuses alternatives de succès et de revers » les Impériaux étaient conq)létoment battus.

Le lendemain se signait la convention d'AlexandriOi par laquelle l'armée autrichienne évacuait sur*Ierchamp la RépuUiquede Géues et le Piémont, nous cédait le duché de Parme avec toute la Lombardie, et se retirait derrière le Mincio,

Le 1 6 juin , Bertbier notifia cette convention au général en chef de l'armée d'Italie par une dépêche où il lui donnait l'espoir de la prochaine réunic»i des deux armées, £n attendant les Autrichiens devaient lui remettre les places de Goni, Ceva , Savoaa et Gènes , et carte blanche lui était laissée sur les positions k prendre. Bertbier remarquait que la canventi(Mii ne faisant aucune menUon des Anglais, il avait le droit d'être rigoureux à leur égard. Massena présumant que lord Keilh la regarderait comme non avenue et s'opposerait par le fer et le feu à la remise de Gênes^ suivant l'usage particulier aux Anglais , qui détruisit ce qu'ils ne p^u^ vent gard^, dépécha le chef de brigade du génie A^rès à Sucbet pour l'engager à prewer le général autrichien

de rendre la place, avant le terme de rignenr fixé pir la oonvention. En conséquence Suchet se mit en marclie le 1 7 au matin avec % divisions , traversa rapid^neoit les postes autrichiens de Yoltaggio , Garozzio et la Boc*cbetta 01^ il laissa une de ses divisions , et vint s'établir avec Tartre I le 19 dans la matinée, à Campo^Marone.

La célérité de sa mardie étonna beaucoup Hobenzol^ lern qui le fit prier par un aide 4e camp de rester à Yoltaggio I mais Sucbet n'en poursuivit pas moins sa route. Arrivé à Campo*Marone , il chargea l'adjudant général Préval $ son chef d'état-major, et le chef de bri^gade Mares de se rendre à Gènes auprès du Comte, pour s^entendre sur r^K)que et le mode d'évacuation de la place,

Jamrâ événement inattendu ne produisit une impression plus pffoiiwde que celle qqe fit sur la garnison de Gènes la nouvelle de la défaite de Mêlas et de l'armistice d'Alexandiie. A la stupeur succéda la colère : les officiers autrichiens accusèrent hautement le baron Mêlas de trahison, et les Anglais déclarèrent à qui voulait l'en*tendre qu'ils garderaient leur conquête envers et contre tous.

Cependant les fondés de pouvoirs de Sucbet n'ayant pu franchir, le 19 juin, la ligne des avant^postea, il s'en plaignit au comte HobenzoUern. Ce général ré^ pondit ; que chargé spécialement par l'Empereur, son maître , du commandement de Gènes et de la forteresse de Savona , il était en droit de ne pas reconnaître la oon* vention insensée de Mêlas, mais que, ne voulant pas assumer sur sa tète la responsabilité d'une résistance qu'il n'avait pas les moyens de pousser à bonne fin , il

donnait sa parole de rendre la plaœ le ^4 jmn au matin.

Il annonçait en même temps quMl chargeait M. de Bussy d'entrer en conférence le lendemain avec les commissaires de Suchet , pour déterminer la ligne des avantpostes.

Dans rignorance des termes delà convention d' Alexandrie, une chose surtout préoccupait vivement le malheureux gouverneur. Serait- il obligé de déposer les armes à la queue des glacis de l'enceinte extérieure, comme après une capitulation , ou bien ne serait-il tenu qu'à évacuer simplement la place en conservant son artillerie , ses armes et ses bagages? Sur ce point , Suchet s'empressa de rassurer son honorable susceptibilité , en lui donnant ampliation de l'article 10 de la convention portant que : les garnisons des places rendues aux Français sortiraient avec tous les honneurs militaires , et se dirigeraient avec armes et bagages par le plus court chemin sur Mantoue.

Dans la conférence des commissaires, du 20 au matin, on convint que les avant-postes seraient séparés par la Polcevera , de son embouchure au confluent de la Secca, par ce petit torrent et par la Sadicella , jusqu'aux crêtes des montagnes ; que la route de Savona par le littoral serait libre ; qu*avant la remise de Gênes , aucun Français n'y pourrait entrer , sans que le général Suchet n'en eût prévenu le gouverneur ; enfin que , dans le cas où les commissaires impériaux et républicains désignés par la convention d'Alexandrie pour veiller à Tévacuation des places ne seraient pas arrivés le 22 à cinq heures du soir, une nouvelle conférence aurait lieu pour arrêter l'heure et le mode de la prise de possession de Gênes par les Français.

De son côté lord Keith, informé officiellement des

points arrêtés dans cette conférence , se répandit en menaces qui scandalisèrent beaucoup Fétat-rnsgor autrichien déjà ramené à des sentim^ts ^us pacifiques. « Les Anglais y dit-il , sauront punir tous les traîtres ; » ils sont à Gênes ^ ils y resteront. » Ces paroles imprudentes firent éclater la jalousie des Autrichiens contre leurs alliés. Le comte HohenzoUern ne cacha point son indignation y et pour prévenir Teffet des mauvaises intentions des Anglais , fit garder les portes du port par 2 bataillons.

La rancune du général autrichien içpvktre l'amiral anglais remontait à huit jours. A.f^îpe Miollis avait-il quitté Gènes, qu'au mépris 4^ia convention avec Massena, les Anglais avaient enlevé 4 S pièces de canon de rarsaoal , et ne cachaient pas rintention de prendre toutes celles de la ville. Cette prétention contraire aux intérêts de TAutriche avait amené entre le gouverneur et Tamiral une altercation où le premier avait fini par déclarer qu'il ne violerait pas un traité dans lequel son honneur était engagé , et qu^il saurait le faire respecter.

Nés^nmoins dans la nuit du 20 , lord Keith amarina tous les bâtiments génois à l'ancre dans le port, et annonça^ malgré les protestations du comte, qu'il ne s'en dessaisirait que moyennant un payement de 450,000 fr. Les n^alheureux Génois, n'ayant pu réunir cette somme, se virent élever leurs derniers bâtiments par cet odieux abus de la force.

lafoiroé de cet événement dans la matinée, S^uchet engagea le cojnte HohenzoUern à s'opposa à la sortie de& navires géQqis* « Deux armées également gêné- » reuses permettrcnt-jelle^ , lui écrivit-il , qu'une nation D soit ainsi spoliée? Sans doute, l'alliapce des Autri^

x> chiens et des Anglais pouvait mo(]férer Teiplosion dû » tnéoont^tement général , mais il ne devait pas être » moins profond pour cela. Si donc le comte ne voalait » pas sMnterposer personnellement en Ikvear des Génois, » il était de sa dignité de laissa les Français venger » une injnre commune aux deux armées , en leuf remet* 1» tant le poste de la Lanterne et celai du MÀIe. »

Le général autrichien sentit Taiguitlon et se rendit auprès de lord Keith. On ignore ce qui se passa dans leur entrevue , mais on sut positivement que Hohen261lem reçût de luMà promesse de respecter rartnémént de la place et les {irti^riétés génoises. Lé comte en in^ forma aussitôt Suchet , ajoutant que si lord Keith per« estait dans ses prétentions , il opposerait Ift force à la violence , jaloux du moins d^emporter, dans la triste mission qui lui était confiée , l'estime des Français et la reconnaissance des Génois. Relativement à la demande de la cession anticipée du poste de la Lanterne et de là batterie du Môle , il répondit simplement quHl s^en te^ nait à sa première résolution de rendre les forts éxté^ rieurs le ^3 , et la place le 24 , avec toute sott artillerie et la moitié de ses vivres.

Cependant notre présence devant Qénes, Jointe à la mésintelligence bien connue des alliés , entretenait une grande fermentation dans la population de cette ville. Le quartier général français fut bientôt inondé de Gé^ nois qui offrirent leurs services et firent Valoir leurs titres à notre protection. La régence même instftHée par les alliés voulut gagner nos bonnes grâces Se prévalant des soins qu'elle avait donnés aux %000 blessés et con^ valescents français renfermés encore dans les hôpitaux , et en mettant à notre disposition , à l'insti dies Autri

diienSy 40 qtiintaux de belle farine qai farent d^uti grand seoourfi. Sachet n^attacha pas ptu« d'importance à ces dé^ iûonstrations qu'elles ne méritaient; il promit an nom é^ Masaena onUi dn passé et respect des personnes et des propriétés, et ordonna sous les peines leâ plus sévères aux habitants des vatl^ iniorgées de déposer les ar« mes et de rMtr^ dans lenrs foyers.

Cette injonoli(m devenait inutile t le régime autri-^ chien avait produit son eifet. Ces paysans si ftirieuit nagnère montraient une douceur et un calme qu^on ne pouvait entièrement attribuer à la crainte du nom français.

Le 313 juin, à 6 heures du soir, les commissaires autrichiens et français désignés dans la cooventimi d' Alexandrie n^^ant point arrivés, Sachet rappela au gouvaneur de Gènes sa promesse* Les dbefii de bri^ gade Préval et Mares et M. de Bussy se réunirent dans la soirée et signèrent une autre convention portant que les fiorts e&térîeurs de la place seraient occupés par les troupes françaises le lendemain , à 3 heures da soir; que le 9^, à 4 heures du matin, la garnison ao^ trichienne évacuerait Gênes* Il fat convenu en oirtre que tow les mak^es autrichiens non transportables seraient traités dans les h^taux comme les Français , qœ la ilottiUe alHée resterait dans le port jusqu'au moment où les vents lui permettraient de mettre à la voile et qu^elle serait considérée comme neutre jusqu'à hau^ teur de Livourne.

A peine cette eonventâon ftit^elie signée et approu^ vée , que les Anglais tentèrent d*en empêcher Texécu* tion. Ils répandirent pabliqawient de l'argent et distri» Imèrent ma naàsn des imprimés dans lesquels ils

256 ' MÉMOIRES DE MASSBNÀ.

promettaient des vivres en abondance à ceux qai concourraient avec eux à la défense de la place j mais ils échouèrent complètement. Dès le matin même y Suchet autorisa, par un ordre du jour publié dans les deux langues, tous les bâtiments marchands , même ceux des puissances en guerre avec la France, à entrer en franchise dans les pofts de la rtvi^e de Gènes jusqu'au 10 juillet, et passé cette époque leur accorda la libre sortie.

Voyant ses manœuvres ainsi déjouées, lord Keith essaya de souleva les troupes autrichiennes contre leur général. Un conciliabule fut tenu pendant la nuit entre plusieurs officiers supérieurs autrichiens , le ministre anglais, le duc d'Aoste, Assaretto, Willot et les chefs polceverans. Après une longue discussion sur les moyens à prendre pour s'emparer des fwts sans compromettre trop ouvertement les Impériaux, on se sépara sans avoir rien conclu. Cependant, un certain nombre d'officiers autrichiens vinrent représenter au gouverneur que le baron Mêlas n'avait pas le droit de livrer une place conquise par Farmée impériale pour leur souverain et l'engagèrent à la défendre, m«s il les congédia durement comme des insubordonnés, et sa fermeté imposa aux malveillants. Le duc d'Aoste, Willot et Assaretto décampèrent; les Anglais, abandonnés à eux-mêmes, sortirent du port, forcés de respecter l'artillerie objet de leur convoitise, mais s'ai dédommagèrent en capturant les bâtiments chargés de grains de toutes les nations qui s'y trouvaient, de peur, dirent-ils , ajoutant l'ironie à la spoliation , qu'ils ne fussent traités par les Français comme ennemis.

Enfin on nous remit les forts à l'heure convenue, eu

bon état et pourvus de leur artillerie, augmentée même de quelques pièces. Les troupes autrichiennes, y compris la garnison de Savona, avaient été rassemblées dans la nuit sur la place dell' Acqua Yerde. Uadjudant général Préval se tint près d'elles pour prévenir les insultes que quelques partisans de la France paraissaient disposés à leur adresser en forme d'adieux. A 4 heures du matin , le 24, Suchet, avec son état*major y entra dans la place. Le gouverneur vint à sa rencontre et lui dit avec l'expression de la tristesse : a Je » cède à regret à des ordres supérieurs , car mon plus » vif désir était de suivre avec ces braves troupes » l'exemple de votre illustre général. r> Il pria ensuite Suchet d'assister à leur départ. Les troupes, formant trois brigades d'environ 8,500 hommes d'une tenue parfaite, se mirent en marche, tambour battant, précédées de leur artillerie. On ne leur rendit pas les honneurs militaires, car le comte Hohenzollern, par une réserve de bon goût, les avait formellement refusés. Un officier d^étatrmajor français accompagna cette colonne pour lui faire fournir les vivres et les moyens de transport dans tous les gîtes de passage , l'enlèvement par les Anglais des bâtiments chargés de subsistances ayant privé les Impériaux de toutes ressources, et pas un soldat n'ayant une ration de-pain ou de biscuit sur son sac.

Nos troupes entrèrent à Gènes dans le plus grand ordre , immédiatement après le départ des Autrichiens : la joie rayonnait sur les visages et l'entrée dans le port de deux gros navires chargés de grains compléta le bonheur de cette journée.

Pendant ce retour de fortune, Massena ayant appris

par les rapports de ses patrouilles que l'armée de réserve TOM. IV. n

avait son quartier général à Bosco , s*einpressa iPexpédier au Premier Consul Tadjudant général Reille , pour lai rendre compte de la force de l'armée dltalie et des positions qu^elle occupait. Elle consistait alors en 5 divisions , dont deux commandées par Suchet devant Gênes et Savona, deux sons Massena aux environs de Dego et du CairOy et la 5^ sous Garnier à Nice. Cette dernière se composait d^environ 4^000 hommes à réformer^ car la plupart étaient écloppés ou convalescents, en sorte que la partie active de Tannée, sauf la division Turreau, ne dépassait pas 14,000 hommes, toutes armes comprises. Son matériel d'artillerie n'avait pu être encore augmenté , et ne consistait qu^ cinq pièces de montagne , dont deux employées au corps de Mocns de Savona. Nonobstant cet état de dénûment et de faiblesse, Massena résolut de se mettre en marche pour Âqui , et le lendemin 1 8 juin , il rencontra Berthier à Torre di Garofoldo, où ils s^embrassèrent. C'est là que fiit opérée la jonction des armées d'Italie et de réserve.