CHAPITRE III

Préparatifs de rAatriche. — Aspect de l'Italie. — Plans d'opérations du maréciial Wunnser. — État et emplacement de l'armée française. — Attaque et prise du Monlebaldo par les Autrichiens. — Succès de Quosdauowich sur la rive occidentale du lac de Garda. •— Arrivée de Bonaparte à Pescbiera et disf>osi— ticms prises pour concentrer ses forces. — Entrevue du général en chef et d'Augercau à Roverbella , à la suite de laquelle Bonaparte ordonne do lever le siège de Mantoue. — Reprise de Salo et de Brescia. — Conseil de guerre à Montcchiaro. — Combats de Lonato et de Castiglione. — Bataille de Castiglione. — Retraite des Impériaux et délivrance de Peschiera. — Massena reprend ses anciennes positions à la Coron». — L'armée autricfaienne prend des quartiers de rafraîchissement en Tyrol et dans le Bassanais. — Masseoa rectifie sa ligne.

Noos avons indiqué dans le chapitre précédent tous les efforts faits par la cour de Vienne depuis la perte de JMilan pour mettre son armée en état de combattre avec plus d'avantage contre les Français; et la défaite qu'elle essuya bientôt après sur les bords du Mincio^ imprima une nouvelle activité aux mesures précédemment arrêtées.

Le conseil aulique ne s expliquant pas comment Bonaparte, général sans antécédents, avait pu vaincre un de ses plus illustres vétérans, espéra rétablir ses affaires en remplaçant le baron Beaulieu par le comte Wurmser. Celui-ci , Alsacien de naissance et plus âgé encore que son prédécesseur, avait commencé sa carrière militaire dans nos rangs pendant la guerre de Bohême, et s'attacha ensuite à Marie-Thérèse, dont il reçut la clef

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de chambellan. Ayant fait avec distinction, comme feldmaréchal-lieutenant, les quatre dernières campagnes contre les Turcs , il fut appelé à commander, en 4 793 , un corps autrichien sur la Queich. On lui reprocha depuis, à tort ou à raison , d'avoir laissé échapper Toccih sion de s'emparer de Strasbourg , que la trahison voulait lui livrer; mais, si ce grief était fondé, la trame ourdie par Pichegru lui permit deux ans après d'effacer sa faute en écrasant la division Montaigu près de Manheim. Il commandait un corps autrichien sur le haut Rhin quand le conseil aulique le nomma feld*marécbal et l'envoya avec une partie de ses troupes prendre le commandement de Farmée d'Italie. Le comte Wurmser possédait sans contredit plusieurs qualités éminentes de rhomme de guerre. Passionné pour la gloire, il était doué des talents qui en font acquérir et de cette valeur qui s'allume à la vue du danger et s'irrite par la résistance. Son âme forte et vigoureuse se raidissait dans les revers ; plus il rencontrait d'obstacles et plus il montrait d'énergie et de présence d'esprit. Actif, infatigable, malgré son grand âge, il savait communiquer son ardeur aux troupes dont il était aimé ; tantôt il leur faisait croire possible tout ce qu'il avait conçu , et tantôt il relevait leur courage en montrant une confiance à laquelle il ne se livrait peut-être pas. Bien que ses vues militaires eussent plus de justesse que d'étendue, un général de cette trempe , libre d'entraves , aurait sans doute confirmé l'idée qu'on avait de sa haute capacité et prolongé la lutte s'il ne l'eût décidée; mais le conseil aulique, fidèle à un ancien et pernicieux usage , le plaça sous la direction d'un chef d'état-major. Or, comme on le verra bientôt, le colonel Duka, imbu des fausses maximes du

corps savant dont il sortait, éclaira moins le général en chef qu'il ne contraria ses dispositions.

Avant même l'arrivée du comte Wurmser, le baron Alvintzy s'était entendu avec les États du Tyrol pour déterminer les cas où la levée en masse serait ordonnée. On mit d'abord sur pied 34 compagnies de chasseurs ou 4,000 hommes, destinés, avec environ 3,000 de troupes de ligne, à garder les défilés du pays, dont la défense fut confiée au général Loudon. Comme on craignait que les Français ne violassent la neutralité des Grisons, les défilés de Yadutz et de Montafun furent fortement occupés; on éleva des batteries sur les rives du lac de Garda et ou forma des magasins de toute espèce à Innsbruck , où le général Brabeck , de concert avec le capitaine-général du pays, prépara les moyens de défense. D'un autre côté, Trieste, Fiume, Porto-Re, Castua, toutes les villes des côtes de l'Istrie reçurent des garnisons ; on arma des bâtiments de guerre sur TAdriatique, on leva 8,000 hommes de milice en Istrie et en Dabnatie, et tous les défilés qui des États de Venise conduisent en Carinthie , tels que Pontafel , RaibI et ceux de la vallée du Gail furent hérissés de batteries. Vers la fin de juillet, l'armée autrichienne présentait un effectif de 46,937 hommes, dont 5,766 de cavalerie, avec 196 bouches à feu.

L'Italie semblait tranquille à cette époque ; les insurrections étaient étouffées, et le canon ne se faisait plus entendre par intervalles que devant Mantoue. Mais, sous ce calme apparent, fermentait un levain de révolte, et la cour de Naples n'avait en effet conclu l'armistice que pour épier l'instant favorable de se déclarer contre nous ; celle de Rome ne trouvait pas dans la générosité du

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vainqueur assez de motifs de pardon et d'oubli ; le grandduc de Toscane, incapable de faire respecter sa neutralité , y persistait dans Tunique espoir d'être plus utile à la cause de Tempereur, qui avait toutes ses sympathies et auquel il devait^ suivant toute probabilité, succéder incessamment ; les ducs de Parme et de Modène attendaient les Autrichiens comme des libérateurs; la cour de Turin, enlacée dans une alliance onéreuse, commençait à en sentir tout le poids , et Venise enfin venait de répondre à une proposition d'alliance offensive et défensive de notre ministre, par la levée de 8,000 Esclavons destinés, disait-elle, à protéger sa neutralité. Ajoutez à cela que les exigences des vainqueurs, les désordres et le gaspillage de l'administration , la sévérité des commandants militaires mécontentaient partout les partisans des idées révolutionnaires. Si donc, au début de ses opérations, Tarmée impériale obtenait un éclatant succès , ritalie se révoltait en masse sur les flancs et les derrières des Français et leur fermait toute retraite.

Toutes ces circonstances remplissaient d'espoir le maréchal Wurmser qui fit ses dernières dispositions dans la journée du 27 juillet. Mais il adopta, comme le baron Beaulieu , un plan où Téparpillement de ses forces devait, malgré la supériorité du nombre, le faire battre en détail. Ce plan consistait à enfoncer la ligne de Massena avec son centre , percer par Valeggio et Goïto et débloquer Mantoue , tandis que la droite viendrait prendre position à Brescia et prévenir les Français à Plaisance, au cas où ils lèveraient le siège de Mantoue et repasseraient le Pô. L'aile gauche devait pénétrer par Vérone ou Vicence et passer TAdige après l'évacuation de Vérone pour se lier au centre.

L'aile droite, sons le général Qnosdanowich , composée de 45,272 hommes d'infanterie et 2,349 de cavalerie avec 40 bouches à feu, fut divisée en deux avant-gardes commandées par les colonels comte Klenau et marquis de Lusignan, et en 4 brigades aux ordres des généraux Ott, Ocskay, Spork et du prince de Reuss. Elle devait se rassembler le 27 entre Gondino et Darzo, dans les vallées delà Ghiese, de la Mella et le long de la rive occidentale du lac de Garda. Le 28, le colonel Klenau avait Tordre de marcher par la Roccad'Anfo sur Brescia, et le marquis de Lusignan sur Gasto ; les instructions du général Ocskay étaient d'arriver à Barghi et de pousser son avant-garde à Sabbio. Le baron Ott avait l'ordre de se diriger d'Anfo par Pieve d'Idro sur Treviso et de pousser son avant-garde à Salo ; Spork enfin, suivi du prince de Reuss, devait marcher sur Nozza. Il était piescrit à Ocskay et à Ott d'enlever le 29 Salo, où le premier resterait avec sa brigade, tan-dis que les troupes légères pousseraient sur Pieve-di- Manerba, Rocchetta, et patrouilleraient sur les bords du lac, après quoi Ott se {k)rterait sur Gavardo et le prince de Reuss sur les hauteurs de Gardone par Gasto et Lodrino. Quant au général Spork, il devait marchet* sur San-Oseto et, s'il en était encore temps, attaquer Brescia , dans le cas où le général Ott serait arrivé à Ponte-San-Marco, puis occuper le pont sur la Ghiese et Lonato. Le 30, après l'attaque de Brescia, Quosdanowich prendrait position près de cette ville , ou s'avancerait sur Montechiaro après avoir passé la Ghiese. Si nous levions le si^ de Mantoue et repassions le P6, ce géttéPâl devait nous suivre et tâcher de nous prévenir à Plaisance ; dans le cas contraire, on le lassait maître

de marcher sur Valeggio ou Goïto. S'il prenait co dernier parti , il lui était enjoint de choisir une bonne position en avant de Brescia et d'occuper tous les défilés. Aussitôt après la prise de cette ville, il devait pousser des patrouilles vers Bergame, Crema et Crémone et lais^ ser un fort détachement entre Gardone et Lodrino, pour couvrir la communication avec leTyrol.

La %"" colonne ou du centre droit, conduite par le baron Mêlas, se composait de 14,403 hommes, dont 727 de cavalerie, et traînait, indépendamment de son artillerie régimentaire, 1 6 pièces de canon et 8 obnsiers. Elle se divisait en 4 détachements auK ordres des généraux Bajalich , Summer, Nicoletti et Pittony ; ces deux derniers prenaient les ordres de Sebottendorf. Elle devait se rassembler, le SIS juillet , sur la route d'ArUglione à Ferrara, à droite de Cerbiole, à Bocca-di*Cerbiole et à Mama, pour escalader lés hauteurs du Montebaldo. Le 29, il était ordonné aux deux premiers détachements d'attaquer les Français près de Ferrara, de les repousser à Rivoli et de s'emparer de ce poste, tandis que le troisième, débouchant d'Avio le long de TAdige, enlèverait le camp retranché de Brentino. Aussitôt après la prise de Rivoli, ces trois détachements se porteraient en avant^ protégeraient le pont que la 3^ colonne avait Tinstructîon de jeter en même temps à Dolce et favoriseraient son passage. Il était enjoint à la %^ colonne d'attendre ensuite à Rivoli les ordres du général en chef. La flotrtille autrichienne du lac de Garda avait forcé, depuis le 25, Tescadrilie française, mouillée entre Castelletio et Terri, à se retirer à Peschiera, et servait d'intermédiaire entre la 1 " et la 2' colonne.

Le centre gauche, commandé par le général Davido-

wichy consistait en 9,892 hommes, dont 1 ,618 de cavalerie avec 32 pièces de canon et 8 obusiers outre l'artillerie régimentaire. Il Tut partagé en 3 détachements; le premier, commandé par un officier d'état-major, et les deux autres par les généraux Liptay et Mitrowski. Le général Davidowich devait se porter, le 28 juillet, d'Ala, par la rive gauche de T Adige, sur Borghetto et envoyer le général Spiegel, avec un détachement de 2,000 hommes, à gauche, par le val Fredda (de la rive gauche de FAdige) et à travers les montagnes de Lessini , à Lugo, dans le val Pantena. Il était ordonné à ce dernier de marcher le 29 contre Vérone, de menacer cette place et de se tenir en communication par Volargne avec la partie de la colonne qui s'avançait sur la Chiusa. Davidowich devait protéger au moyen d'une canonnade l'attaque de la partie de la 2* colonne, à laquelle il était enjoint de se porter d'Avio et Marna sur Rivalta et Brentino, et de plus, de faire construire un pont à Dolce. Après son achèvement, le comte Mitrowski avait l'instruction de se porter sur la Chiusa par la rive droite de FAdige avec 2 bataillons, 2 compagnies de chasseurs, une centaine de chevaux et 6 pièces d'artil- . lerie de réserve, d'envoyer des patrouilles sur la route jusqu'à Pontone et de battre en même temps, avec son artillerie y les routes de ce côté de FAdige conduisant à Rivoli. Si les Français évacuaient Vérone, le détachement venu de Lugo Faurait occupé de suite ; cependant Davidowich marcherait avec la plus grande partie de sa colonne sur le pont de bateaux de Dolce , laisserait 4 bataillons pour le couvrir et se porterait avec le reste de ses troupes à Rivoli, où il se joindrait à la 2'' colonne. Le centre , alors réuni , eût franchi les défilés sous la

conduite du maréchal Wurmser et percé par Yaleggio et Goïto pour débloquer Mantone.

L'aile gauche formant la 4* colonne aux ordres du général Meszaros se composait de 3,945 hommes d'infanterie et 1 ,072 chevaux avec 10 bouches à feu, non compris Fartillerie régimentaire. Elle était divisée en deux détachements conduits par le comte Hohenzollern et le général Minkwitz. Les troupes de cette colonne eurent ordre de se rassembler le 26 juillet à Bassano, et de se porter le lendemain sur Yicence en inquiétant les Français par des détachements. Aussitôt qae nous aurions évacué Vérone, Meszaros devait passer le fleuve et se lier à la 3* colonne sur la rive droite.

Au moment où le maréchal autrichien arrêtait ainsi ses dispositions offensives , Bonaparte venait de terminer les expéditions qui assuraient pendant quelque temps la tranquillité du pays; et, sauf la division Vaubois de 4 à 5,000 hommes établie à Livourne et en Toscane, son armée se trouvait rassemblée entre le pied des montagnes du Tyrol, TAdige, le Pô et la Chiese, de manière à pouvoir faire face partout. En effet, depuis le 20 la division Augereau était réunie sur le bas Adige; la 4*" de ligne et le %%^ chasseurs campaient à Badia et Porto* Legnago, la SI'' à Ronco et Roverchiara. Massena tenait les brigades Rampon et Dallemagne au camp de Vérone, celle de Victor à Bussolengo, Pasto, Rivoli et Sega; celle de Valette campait à Magnone, Torri, Preabocco et Vérone, et Joubert était à la Corona avec la sienne ; Sauret avait placé la 4' légère , dite des Allobroges, à Azzano; la 27'' légère occupait Salo et Montelingo ; la 29* gardait Tormini et une partie de la 1 1 "" Gavardo; Despinois surveillait le pont de la Chiese avec

ai MÉMOIRES DE MASSBNÂ.

la Inrigade Davin, et a^ait placé la 5^ iégjère à Brescia et Peschiera, la 30"" à Zevio; Serorier bloquait tOQJOQr& Mantoue, et Kilmaine enfin se trouvait à Valese avec les 4'' et 7' hussards, le 10' chasseurs, les 5* et 20^ (tragons ; le 24' chasseurs cantonnait à Casli^ione-delle- Stiviere.

Le plan de Wurmser, basé sur la connaissance la plus minutieuse des communications du pays, faisait abstraction des obstacles que devaient opposer sur certains points les Français, maîtres des principaux débouchés. Tout commentaire serait du reste inutile, et il suffira de donner le fidèle exposé des faits. Les préparatifs des Autrichiens n'avaient pu se faire dans ud tel secret que Bonaparte n'en eût été informé par les rapports de ses émissaires et de ses avant-postes. Dès le 22 , Tadjudant-génécal Franceschi avait donné l'éveil sur les mouvements autour du lac d'Idro; le 26 , notre ministre à Venise annonçait, de son côté, les marches et les contre-marches observées dans le Tyrôl italien et le Padouan; le 28 , Massena instruisit Bonaparte de l'arrivée de 10,000 Autrichiens à Yfcence. Le général en chef, ignorant de quel côté les [»*emiers coup& seraient frappés, se borna d'abord à lui prescrire d'activer les ouvrages qui devaient former la tête de pont de bateaux sur FAdige, et de terminer {H^Mnpten^t les retranchements et les batteries de la rive droite. « Au surplus, ajoutait le chef d'état-major dans son in* » struclion, nous serons dans 24 heures sur TAdige; » que tout se trouve en état de défense. » Berthier antrelanait encore Massena d'une reconnaissance faite par lui la valle sur la gauche du général Joubert. hb Montebaldo s'abaisse sur le lac par une pente longue et fort

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rmde, mais accessibte depuis Gastello-di-Branzane, Campo et Harniga. L'ennemi pouvait donc faire filer une colonne le long du lac ou opérer un débarquement de nuit sur un de ces poinl|, et marcher sur les postes chargés de la défense du Montebaldo. A la vérité , il feliait un jour pour atteindre la crête ^ la montagne; mais il était fadle de dissimuler cette marche «n se couvrant par les bois. Massena, en ordonnant au général Valette, qui occupait Montagna avec 6 compagnies, de plac^ une grand'garde de 1 00 hommes sur la montagne de Servi, rendrait la manœuvre impossible, attendu que cette sommité domine tous les points acces-^ sibles. La grand'garde ne serait qu'à une heure et deioie des postes de la gauche de Joubert , et, à son signal , les troupes de Montagna se réuniraient à elle pour yiAer au secours du Montebaldo. « Au reste, la clef de » la position défendue par le général Joubert, ajoutait » Berthier, est son poste de gauche. Ce pdnt forcé, il y^f&rd tout Tayantage-de sa formidable ligne et se> » trouve contraint de l'abandonner. Il est donc urgent » de renforcer la réserve qui, au premier signal, doit * » se port^ sur l'extrémité du Montebaldo. » Massena connaissait bien la faiblesse de' cette partie de sa ligne, et se proposait de la renforcer avec les troupes qui lui étaiast promises;^ mais, comme le principal effort de Tennemi devait se porter ailleurs, en attendant il avait recommandé à Valette de se faire éclairer pâp de fine- ^fMDtes patrouilles sur la montagne de Servi, ainsi que sur la rive (»îentale du lac de Garda.

Le S9 juillet ^ à 3 heures du matin , toute Tannée autridiienAe se mit en mouvratent. Meszaros partit de Vicence pour Montebello, où il arriva dans la soirée. Da-

vidowich détacha le 28, suivant ses instructions, le général Spiegel sur Lugo dans le val Pantena avec 2,000 hommes par les montagnes de Lessini et le val Fredda. Ce dernier poussa le 29 sur Vérone un parti qui devait l'occuper si les Français l'avaient abandonné , mais une sortie j^e la garnison lui donna la chasse. Davidowich,. avec les brigades Mitrowski et Liptay, descendit la rive gauche de TAdige, favorisa les opérations de Sebottendorf, et, après avoir jeté un pont à Dolce, * marcha, comme nous le verrons plus tard, sur Rivoli.

Mêlas dirigea d'abord sur le Montebaldo une avantgarde d'hommes de bonne volonté qui surprit la grand'garde delà 4* légère, replia le poste principal de 250 hommes sur le sommet, et se développa sur le flanc droit du 3*" bataillon de la 4% campé au val Fredda (de la rive droite de TAdige). Au premier coup de feu, Joubert renforça d'une compagnie de là \ 8* et sucxîessivement d un bataillon de grenadiers le poste de Mon- . tebaldo, et fit partir 3 compagnies de la 1 8"" pour le val Fredda.

Les Autrichiens, descendant de Campedello sur le flanc gauche de la Corona , se heurtèrent contre les compagnies envoyées par Joubert au val Fredda, qui les arrêtèrent d'abord pendant 2 heures, et, après avoir été renforcées par 300 grenadiers de la réserve , les repoussèrent ensuite vers le sommet du Montebaldo. Ce coup de vigueur fut pourtant sans résultats, car les troupes chargées d'en défendre la crête, menacées d'être enveloppées, s'étaient repliées à Caprino sur la brigade Valette. Les Autrichiens, revenant alors à la charge contre ces compagnies essoufflées , les ramenèrent vers la Corona.

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Pendant ce combat, les colonnes de Summer et de Bajalidi, débouchant de Ferrara, marchaient sur les retranchements de la Gorona et établissaient une batterie contre la barrière séparant le Tyrol des États-Vénitiens. Le 2* bataillon de la 4"" qui défendait cette partie repoussa trois attaques consécutives , mais la colonne descendue du Montebaldo tomba au val Fredda sur les derrières du 3^ bataillon, le força à rétrograder de 5 à 600 pas, et vint prendre à revers les aubres redoutes défendues avec fermeté par le 1 ''' et le 2"" bataillons de la même demi-brigade et les carabiniers de la 11^ Ces braves se voyant cernés et le nombre des Autrichiens augmentant à chaque instant, laissèrent 200 hommes dans les ouvrages et se firent jour.

Joubert ne perdait pourtant pas tout espoir de conserver sa position. H avait expédié à Pdzzone ordre à 1S compagnies de la IS"" de venir en toute hâte, et, à leur arrivée, il en dirigea 6 sur le Montebaldo et 6 sur la barrière. Le combat recommença, et les Impériaux ayant enlevé la redoute qui la maîtrisait, il se vit forcé à la retraite. L'exemple donné par les défenseurs de cette redoute fut contagieux : les canonniers de celle du val Fredda abandonnèrent leur poste, et Joubert, transporté d'indignation, y rentra avec deux hommes, culbuta par-dessus le parapet les deux pièces sur Tennemi, et rejoignit sa troupe au milieu d'une grêle de balles. Il dirigea sa retraite sur Rivoli, défendant le terrain pied à pied, et y réunit à midi la i"* et la 10"" affaiblies de 500 hommes tués, blessés ou prisonniers. Le poste de 250 hommes de la 4"" et le bataillon qui avaient défendu le Montebaldo, se rallièrent à Valette à Caprine.

Cependant Sebottendorf , débouchant d'Âvio le long

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de l'Adige, avait mardié sur Brentino, piaoé des batteriea sur la rive gauche du fleuve et repoussé les avantpostes de la 1 T; mais, arrivé au pied des redoutes, il fut salué par des décharges générales qui Tobligèrent à se retirer dans un affreux désordre. Après trois assauts aussi malheureux il dirigea la brigade Nicoletti sur la redoute de gauche défendue par le 3"" bataillon de la 1 1*. Le capitaine Fabre, qui le commandait , voulant prendre en flanc cette attaque, tomba grièvement blessé; et la chute de ce brave officier laissant ce bataillon sans direction, il battit en retraite sur la Madonna-della-Corona, où il fut obligé de capituler. Quant aux l*' et 2*^ bataillons, ils se replièrent en longeant la rive droite de TAdige sur Preabocco, talonnés par la brigade Pittony, que conduisait Sebottendorf . Ils b^ouvèrent le passage intercepté à la barrière vénitienne près de ce village , et une ligne d'infanterie avec une batterie de 6 pièces établie sur la rive gauche de TAdige. Enfermés dans ce coupe-gorge, et après avoir épnisé toutes leurs munitions , ils se virent forcés de se rendre.

Cependant Massena envoyait coup sur coup des aidesde-camp à Joubert, pour lui ordonner de se maintenir à RivoU jusqu'à ce qu'il lui amenât du renfort. Ce général établit sa ligne de bataille la droite à la redoute de Rivoli , la gauche flanquée par 900 hommes ^ue Victor amenait en toute hâte, et Taide-de-camp de Massena, Reille, fit avantageusement placer deux pièces au centre de cette ligne.

Mêlas déployait alors ses colonnes et montrait 4 0,000 hommes en ligne. Massena arrive en cet instant avec deux pièces légères et un détachement de cavalerie, et ordonne à Joubert de chasser les tirailleurs autrichiens.

Ce g^n^l se met à la tète des 1 8^ et 4^, et, soutenu par la brigade Victor, engage une fusillade qui lui fiiit gagner du terrain pendant trois heures. Témoin de ce r^our de fortune mais inquiet pour le pont de la Sega, Massena y retourne aussitôt. Pendant son absence , les Autrichiens mettent plusieurs pièces en batterie contre la redoute de Rivoli et la foudroient. Nos canonniers, manquant de munitions, ne peuvent leur répondre, enclouent leurs pièces et se retirent. Davidowich, profitant de cette faute, débouche alors par la gorge d'Incanale, et Joubert , dont le flanc droit est découvert , lait filer l'artillerie sur les derrières, quitte le bassin de Rivoli et vient prendre une nouvelle ligne de bataille en arrière sur les hauteurs, à droite de Victor. Mêlas attaqua cette nouvelle position , et chercha à s'étendre dans la direction de Campara , mais Victor resta inébranlable, et la nuit mit fin au combat. (Voir Pièces jmtificatives , n** IX etX.)

Tandis que Mêlas faisait subir de si rudes assauts à Massena entre l'Adige et la rive orientale du lac, Quosdanowich avec la droite s'avançait en 6 colonnes sur la rive occidentale contre le général Sauret, dont la division, disséminée en petits postes pour observer les débouchés du Tyrol, avait à peine 2,000 hommes réunis aux environs de Salo. Ott partit de Treviso et divisa sa brigade eia 2 colonnes; la première, de 8 compagnies aux ordres du colonel Saint- Julien , se porta vers Salo par les montagnes à gauche, sous Treviso, et la seconde , par la rive droite de la Chiese, sur Barghe. Celle-ci replia chemin faisant le poste français placé sur le rocket de Pavone ; Sauret essaya inutilement de réaster avec le peu de troupes qu'il avait sous la main ,

la supériorité <le 1 ennemi le força bientôt à se retirer sur Desenzano, où, après avoir rallié les différents postes des bords de la Chiese, il revint sur ses pas et parvint, après un combat opiniâtre, à chasser les Autrichiens de Salo. Sur ces entrefaites, le colonel Saint- Julien , arrivant avec sa colonne^ attaqua les Français de front tandis qu'un détachement de hussards chargeait leur flanc gauche.' Ramené vivement à Desenzano, Sauret fut obligé presque aussitôt de Tévacuer. Le général Guieuy coupé en exécutant ce mouvement rétrograde, se jeta dans un vieux château avec la %T et y fut aussitôt cerné par une partie de la brigade Ott , qui laissa S bataillons à Salo et prit position sur les hauteurs voisines.

Ocskay de son côté partit de Bacghe, enleva Gavardo, défendu par un faible bataillon de la 1 1% et continua sa marche sur Salo, où il arriva à la fin du combat. Quosdanowich le chargea de garder cette position et de cerner Guieu avec 2 bataillons, % compagnies de chasseurs à pied et une centaine de chevaux. Pendant ce temps le colonel Klenau partit de Brescia, passa par San- Osetto, entra dans la plaine du Brescian, et s'établit à Caino a{)rès avoir surpris un grand nombre de petits postes. Le prince de Reuss et le général Spork quittèrent Nozza et se dirigèrent , le premier, le long de la Mella, le second , sur San-Osetto, où Quosdanowich tout rayonnant annonça au maréchal Wurmser Theureux début de ses opérations.

Bonaparte était à Milan quand il reçut avis des premiers mouvements de son adversaire. Il se rendit à Brescia et en partit le 2S à 1 0 heures du soir pour rectifier les positions de Tannée. Le S9, au point du jour, il arriva à Peschiera et y reçut quelques heures après le

premier rapport de Massena sur les avantages remportés à la Corona par les Autrichiens. Il ordonna alors à Augereau de rappela les garnisons de Ferrare et de San- BenedettOy de laisser dans Legnago 800 hommes, commandés par un oflScier de tête et de cœur, et de battre en retraite sur Roverbella ; il prescrivit à Robert de se porter de Zevio sur Yillafranca et réunit la cavalerie de Kilmaine et la division Despinois à Gasteinovo , où il se rendit ensuite et se convainquit, par de nouveaux rapports, de toute retendue des dangers qui le menaçaient; il ordonna à Massena de faire évacuer Vérone par Rampon et de le diriger, ainsi que Cervoni, sur Gasteinovo.

Gomme nous Pavons vu, Meszaros.avait pris position à Montebello dans la soirée du 29 ; le lendemain il se contenta de placer ses avant-postes à Lonigo, Torre-di- Gonfine et Este, et d'envoyer des patrouilles sur Vérone, Legnago et Rovigo. Spiegel marcha de Lugo sur Vérone et y pénétra au moment où le général Rampon venait de l'évacuer. Notre extrême arrière-garde, s'y trouvant encore, échangea quelques coups de fusil avec les coureurs de son avant-garde; mais elle fut ramenée jusqu'à Villafranca par un détachement autrichien qui rentra ensuite a Vérone.

Dawidowich se mit en marche sur Sandra, par la Sega et Gampara , dans l'intention d'y rejoindre la colonne de Mêlas. Son avant-garde heurta, sur les hauteurs de Gampara et Piovezzano, les brigades Joubert et Victor, que Massena y avait placées, la droite dans la gorge de Gampara, appuyée par une batterie et deux bataillons de la IV de ligne, et la gauche au lac.

Deux attaques consécutives furent repoussées, mais,

430 MÉMOIRES DB MASSBNA,

Dawidowich ayant pris part au combat avec la plu» grande partie de la 3* oolonne, la droite se débandait se réfugia dans le^ montagnes. Massena, jugeant le mal sans remède , unit ses efforts à ceux de Joubert et de Dommartin pour ramener son artillerie à Casteinovo.

Pendant ce temps, le général Sebottendorf, qui mar<chait avec la brigade Bajalich sur Peschiera , rencon* tra Victor à Cavaggione et le rei)oiis8a sur Galmasino. Renforcé par une partie de la brigade Summer, il la dirigea sur les bords du lac pour tourner la gauche des Français; mais Victor fit occuper les hauteurs de Galmasino et y tint ferme jusqu'à la nuit. Instruit alors de la retraite de Joubert sur Peschiera et de la marche d'une forte colonne autrichienne sur son flanc gaadie, pour éviter d'être coupé, il envoya un détachemeat sur le lac afin d'arrêter cette colonne^ garnit de tirailleurs les hauteurs en arrière et se retira sur Peschiera, où il arriva dans la nuit, poursuivi par Tavant^garde autrichienne jusqu'à Casteinovo.

Sur la rive occidentale du lac, Ocskay tint Oaiea bloqué à Salo pendant la journée du 30 , et Ott entra à Ponte-San-Marco. Le colonel Lusignan, soutenu par uo bataillon de grenadiers que lui ^ivoya le général Spork en marche sur Brescia, s'empara de Gardone. Klenauda son côté, informé que Brescia avait une faible garnison et était encombré d'équipages, de non-combattanta, de malades et de blessés, s'en empara par un coup de main. La porte de Pile fut enfoncée pendant qu'un détache* ment tournait la ville et occupait la pcMrtede Bergame, qui lui est opposée. Quoique surprise, la garnison tenta de se rassembler sur la place de Fiera, mais elle fut dispersée par une charge de cavalerie, et les soldats

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isolés se réfogièrent dans les maisons d'où ils continuérefit la fusillade jusqu'à Tarrivée d'un bataillon de de Wins qui les força de se rendre. Le colonel Klenau fit alors placer des grand'gardes sur les routes de Bergame, Crema et Crémone , et poussa un avant-poste sur la Chiese à San-Bfarco. Cette affaire valut au& Autrichiens la capture de 3 généraux , de 6 chefe de brigade malades ou blessa, d'un hôpital de 1 S à 1 ,500 malades, de 3 à 400 hommes d'infanterie, d'une centaine de che* vaux du 4 5' de chasseurs, d'un grand nombre de foac* tionnaires et d'employés d'administration , de quelques effets d'armement et d'équipement, et enfin de magasins considérables de subsistances et de fourrages.

Pendant le peu de lemps que Brescia resta au pouvoir des Impériaux , le marquis de Lusignan tint à l'égard de nos blessés une conduite non autorisée par les droits de la guerre, et d'autant plus repréhensible qu'il n'avait pas commandé les troupes chargées du coup de main. Quosdanowich, à la tête des brigades Reuss et Spork , se mit en marche pour Montechiaro, après avoir laissé des détachements pour observer les routes sur ses flancs et ses d^rières.

Instruit dans la journée du 30 de la p^te de Rivoli et de la retraite de Massena , Bonaparte réunit à Caridnovo les troupes des géniaux Cervoni , Rampon et Robert, ainsi que la cavalerie du général Kilmaine, prescrivit à Massena de détacher un corps de 1 ,500 à 2,000 hommes sur la Mincio pour occuper le pont de Borghetto et d'aller prendre position derrière cette rivière vers Pesdiiera. Ce mouvemait rétrograde devait s'effectuer dans le [rius grand ordre, les troupes à leur rang de bataille et prêtes à combattre. Arrivé dans cette poai-

tion , le premier soin de Massena serait de s'assurer si la route de Desenzauo à Brescia était encore libre. Dans le cas contraire, il ferait reconnaître les routes dePeschiera à Castiglione^ Ghedi et Orzi-Novi. De leur côté, les troupes aux ordres deCervoni, Rampon et Robert, ainsi que la cavalerie de Kilmaine se rendraient dans la nuit à Roverbella. Despinois et Sauret quitteraient cette nuit même la position de Desenzano et se porteraient sur Salo. Massena devait s'assurer du résultat de ce dernier mouvement et en informer le général en chef. Si les Impériaux tentaient le passage du Mincio, on lui recommandait de s'y opposer fortement, et, s'ils parvenaient à le forcer, d'occuper une position sur la route de Brescia et de faire savoir le parti qu'il prendrait.

Pendant que Massena exécutait ce mouvement , Augereau, ayantordre d'abandonner la Hgne dubasÂdige, se dirigeait sur Vérone pour recueillir les troupes de Rampon, dont il ignorait la retraite sur Roverbella. En route , il reçut une dépêche du général en chef, qui lui enjoignait de battre en retraite sur Roverbella , de rompre les ponts de Porto-Legnago , de brûler les affûts des pièces en position et d'enlever tout ce qu'il pourrait de ses magasins. En conséquence, Âugereau rétrograda sur Legnago et dirigea vers Roverbella sa division, dont il couvrit lui-même la retraite avec 800 grenadiers, 400 chevaux et 6 pièces légères. Après quelques heures de marche, voyant que Fennemi ne songeait pas à le poursuivre, il laissa le commandement au général Beyrand et prit les devants avec son état-major et un piquet de cavalerie. La plus effroyable confasion régnait dans Roverbella , dont les rues, encx)mbrées de voitures particulières et d'équipages de l'administration , n'offraient

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aucun point de passage. Âugereaa fit faire halte à la troupe , afin d'avoir le temps de déblayer la ville et d'y rétablir la tranquillité, et nomma un commandant de place énergique.

Bonaparte arriva à neuf heures après midi avec son état-major et descendit au logement d'Augereau. Dévoré d'inquiétudes , il parlait de se retirer derrière le Pô , mais ce général lui représenta que rien n'était désespéré en employant bien les ressources dont on disposait encore, en opposant Taudace au danger, et sans s'arrêter à l'infériorité du nombre dont on devait prendre peu de souci avec nos troupes. Il fallait donc rallier immédiatement l'armée et retenir les lâches par un exemple. Bonaparte ne paraissant pas ébranlé , Augereau continua : « Tu me dis que l'ennemi s'est emparé » de Brescia et de Ponte-San-Marco , eh bien ! je vais » partir ce soir pour Brescia; je l'en chasserai et rétabli- » rai les communications entre Milan et Vérone, n Le ton de confiance avec lequel ces dernières paroles forent prononcées mit fin à l'irrésolution du général en chef, qui dit à Berthier : « Dans ce cas , il faut lever le siège » de Mantoue. » Augereau combattit cet avis, mais Bonaparte venait de prendre la seule résolution capable de sauver l'armée. En effet , l'ennemi , descendant du Tyrol par la vallée de l'Adigeet par celle de la Cfaiese, le laissait maître de la position centrale du Mincio; trop iaible pour battre les deux divisions autrichiennes réunies, il pouvait les accabler séparément ; en rétrogradant avec promptitude , il avait le temps de détruire le corps d'armée descendu à Brescia , puis de revenir vivement sur le Mincio , d'accabler Wurmser à son tour et de le rejeter dans le Tyrol. L'exécution de ce plan

exigeait qa*ii levât le siège de Mantoiie dans les 2l4 heureSy antremeût les deux colonnes autrichiennes, opérant leur jonction, auraient été en mesure d'envelopper Tarmée et de lui ôter la liberté de ses mouvements.

En conséquence, le général en chef donna ordre à Serurier d'enclouer son artill^ie, de brûler ses éqai<> pages, d'envoyer la brigade Dallemagne à Massena, celle de Pelletier à Augereau, et d'occuper le pont de Marcaria sur TOglio avec les brigades Serviez et Charton, afin de couvrir les places de Crémone, Pizzighettone et Plaisance. Il prescrivit en même temps à Massena de diriger sur Castiglione-delle-Stiviere les 1 ,500 hommes qui gardaient le pont de Borghetto , sous Valette. Ces troupes devaient, avant de commencer leur mouvement, détanire entièrement le pont et ne laisser à Borghetto qu'un piquet de cavalerie pour disputer le passage de la rivière et faire croire à l'ennemi que Tannée occupait toujours la ligne du Mincio. De son côté , Massena irait av«c ses troupes prendre position entre Lonato et Castiglione afin d'appuyer l'attaque d' Augereau sur Brescia. Les divisons Sauret et Despinois étaient mises sous ses ordres, et il devait s'en servir pour reprendre Ponte- San-Marco et Calcinato. Si Sauret n'avait pu réoccuper Salo, Massena devait le renforcer. Il lui était en outre prescrit d'emmener le parc avec sa division et de le placer de manière à pouvoir l'évacuer par Castiglione sur Crémone , dans le cas où Augereau ne parviendrait pas à chasser l'ennemi de Brescia. Massena avait l'ordre aussi de laisser à Peschiera le général Guillaume avec 500 hommes et 1 50 canonniers et de lui ordonner de tenir tant qu'il saurait l'armée au delà de l'Oglio, en l'assurant que sous quinze jours il serait délivré. Saint-Hilaire,

porteur de ces instructions et à qui le général en chef avait confié ses projets , donna aussi à Mpssena tous les éclaircissements nécessaires. (Voir Pëces justificatives , n* XI.)

Au reçu de Tordre lui prescrivant de lever le siège de Mantoue, Serurier avait fait partir , comme nous Tavons vu, les brigades Dallemagne et Pelletier; et, pour dérober sa retraite à la garnison , il fit recommen^ cer le bombardement de la batterie Belfiore^ qui dura jusqu'à 6 heures. Â 10 toutes les batteries entrèrent de nouveau en action , et envoyèrent pour adieu à la place une grôle de bombes et de boulets rouges. Ce feu cessa à 11 heures et fut remplacé par une fusillade d'abord très-vive, mais qui s'affaiblit graduellement jusqu'à minuit. Alors Serurier, à la tête des brigades Serviez et Charton, se mit en marche sur la route de Marcaria, et les premiers rayons du jour apprirent à la ville que nous avions abandonné les tranciiées. Le général Canto dlrles, qui s'attendait à cet événement, d'après l'avis de Wurmser, envoya, sans perdre de temps, de forts partis sur Borgoforte, Marcaria, Governolo et Goïto. Ils ramenèrent 7 à 800 prisonniers, dont 300 furent faits à Governolo par les milices du pays; pareil nombre fut enlevé avec le parc à Borgoforte et le reste sur les autres routes. Les Impériaux recueillirent dans les tranchées 40 bouches à feu , dont quelquesunes seulement étaient enclouées, et trouvèrent au parc de Borgoforte 1 39 pièces de tous calibres et des approvisionnements considérables.

Cependant les Impériaux poursuivaient leurs mouvements offensifs. Le 31 juillet de grand matin, Mêlas marcha de Calmasino sur Colla ; Dawidowich , de Cam-

para, par Sandra, sur Castelnovo,' Bajalich s'avança sur Peschiera, et ses tirailleurs s'engagèrent fortement avec ceux de Pijon sur le bord du Mincio. A midi , Wurmser ordonna , de son quartier-général de Pastrengo , de replier le pont de Polo et de le jeter aussitôt à Bussolengo. Il n'avait encore aucune nouvelle de Quosdanowich; mais /des hauteurs suivies par les colonnes du centre, on vopit ses troupes dans la plaine de Brescia aux prises avec les Français. Le maréchal résolut en conséquence de se porter de suite jusqu'à Valeggio avec le centre, de passer le Mincio et de chercher à se réunir avec sa droite sur les derrières de Massena. Supposant toutefois qu'un gros corps couvrait toujours aux environs dé Roverbella le siège de Mantoue, il chargea de l'observer la brigade Spiegel encore à Vérone , ainsi que celles de Mitrowsky et dePittony, qui devaient se réunir à Villafranca. Il annonça au gouverneur de Mantoue sa prochaine arrivée, et se mit en marche avec le reste de ses troupes, à 4 heures après midi, de Castelnovo sur Valeggio, le corps de Dawidowich en tête. Valette avait évacué Borghetto par ordre de Massena depuis le matin, et s'était retiré à Castiglione. Quelques chasseurs français restés sur les bords du Mincio furent poursuivis par les hulans. Wurmser, arrivé à Valeggio, trompé par les rapports de ses patrouilles, crut que les Français marchaient sur Brescia , et plus tard que Bonaparte n'avait pomt donné l'ordre de lever le siège de Mantoue et attendait l'armée autrichienne à Roverbella pour lui livrer bataille. Induit une seconde fois en erreur par ce faux rapport, il expédia ordre à Meszaros de passer TAdige à Legnago et de se porter en toute diligence sur Mantoue par Nogara ; puis enfin dans la nuit survinrent d'autres

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informations qui ne lui laissèrent plus de doutes sur les vues de Bonaparte à l'égard de M^mtoue et du bas Mincio.

Le 30 au soir, comme nous Tavons dit, Sauret et Despinois avaient reçu Fordre de reprendre Salo; mais ce dernier, à la nouvelle de la perte de Brescia , suspendit son mouvement et engagea même Sauret à Ti-? miter. Néanmoins celui-ci se mit en marche de Desenzano par la route qui côtoie le lac de Garda avec la 4* légère, précédée d'un escadron du 24* chasseurs, et arriva le 31 , à 5 heures du matin, en vue de Salo; le général Ocskay, établi sur les hauteurs voisines, en formait toujours T investissement : on en vint bientôt aux mains, et, après 4 heures d'un combat acharné, les Autrichiens furent rejetés dans la ville , dont une batterie de deux pièces défendait l'entrée. Une (Aarge du 24'' enleva cette artillerie, et Guieu, exécutant au moment même une sortie avec la 27% Ocstay fut obligé de l'évacuer et de se retirer dans le camp de Tormini. Sauret, après avoir débloqué Guieu et délivré Rusca £ait depuis peu prisonnier, voyant son adversaire près d'être renforce par les garnisons de Gavardo et des postes environnants, et ses propres derrières menacés, se replia à Desenzano. Sans la désobéissance de Despinois , il eut alors marché sur Brescia, mais sa faiblesse actuelle ne le lui permit pas. Quant à ce dernier, il s'était avancé sur Lonato avec les brigades Dallemagne et Bertin , et avait établi sa division sur deux lignes, l'artillerie au centre de la première. Ott, auquel Quosdanowich avait ordonné d'enlever Lonato, culbuta 400 grenadiers établis sur les hauteurs et s'étendit sur le flanc droit des Françab; Despinois ordonna alors à Bertin d'assaillir le flanc des

438 MEMOIRES D&MASSENÂ.

Impériaux avec le 1" bataillon de la 5/", Ott, forcé de se réfugier dans la ville, y fut bientôt attaqué par Tadjudant-général Frontin et le général Dallemagne^ qui Ten chassèrent. (Voir Pièces justificatives, n**" XII et XIII.)

Cependant le mouvement de Sauret sur Salo et le combat de Lonato avaient brusquement arrêté la marche de Qûosdanowich. Inquiet sur sa communication avec Riva, il se replia sur Gavardo, se bornant à occuper Salo et à porter une réserve sur Nozza dans le val Sabbia. De son côté, Wurmser s'était dirigé sur Mantoue et y entra le X^"" août; son corps de bataille prit position le long du Mincio; Mitrowsky alla bloquer Peschiera, et Meszaros se porta sur le bas Mincio. Confiant dans ses premiers succès, le feld-maréchal attendait la nouvelle de la défaite des Français par Qûosdanowich, lorsqu'il apprit au contraire qu'après s'être réunis, ils avaient battu son lieutenant à Lonato, à Salo et à Brescia. Pour réparer cet échec inattendu, il se porta le lendemain avec son corps d'armée à Goïto et poussa son avantgarde jusqu'à Castiglione.

Cependant Âugereau quitta Roverbella le 1 '"^ août et se porta sur Moniechiaro. Arrivé dans la plaine, il mit ses troupes en bataille, et, sans s'arrêter à déloger les détachements autrichiens postés sur les hauteurs , il poussa le chef de brigade Pourailly avec un bataillon de la 4% 2 pièces d'artillerie légère et 50 chevaux , sur Ponte-San-Marco. Cet officier s'en empara après un léger combat, et le reste de la division se dirigea sur Brescia. Â 4 kilomètres de cette ville, Âugereau , informé par des paysans des dispositions de l'ennemi pour l'évacuer, se mit aussitôt à la tête de la cavalerie, suivi

de 6 pièces d'artillerie légère, et, accélérant sa marche, arriva aux portes de Brescia au moment même où la queue de la colonne autrichienne en sortait. Il la fit poursuivre jusqu'au pied dès montagnes par une partie de sa cavalerie, et entra dans la ville , où il retrouva les magasins intacts , les malades et un grand nombre des prisonniers de la veille. Les communications avec Milan se trouvèrent ainsi rétablies, et une heure après le général en chef arriva à Brescia.

Quosdanowich, qui s'était mis en mouvement avec les avant-gardes et les brigades Reuss et Spork , touchait à Montechiaro. Le général Valette occupait Castiglione, village dominé par les hauteurs et peu susceptible de défense. L'adjudant-général Landrieux lui ayant communiqué Tordre écrit de Yerdier, chef d'état-major d'Augereau , qui lui prescrivait de se replier sur Montechiaro et de ne laisser aucun détachement en arrière, Valette se décida à suivre la route de Brescia au moment où les tirailleurs ennemis garnissaient les hauteurs voisines.

Bonaparte , malgré la facilité avec laquelle on avait réoccupé Brescia, conservant des inquiétudes, convo^ qua «n conseil où plusieurs généraux opinèrent pour la retraite derrière le Pô , mais Âugereau combattit de nouveau fortement cet avis. Gomme on ignorait Tétat des affaires sur la rive occidentale du lac de Garda , il soutint que , si l'on repassait le fleuve , la retraite dégénérerait en déroute , et que Ton serait ramené jusque dans rÉtat de Gènes. La prudence commandait donc de marcher à Tennemi et de délivrer Guieu. Pendant ce temps les troupes déjà en route feraient volte-face, on attaquerait l'ennemi sur tous les points et on repren-

140 ]MÉMi)IRËS DE MASSENA.

drait les anciennes positions. Si , par malheur, on était battu , il serait temps alors de songer à la retraite. Des- ^ pinois, combattant les conclusions d'Augereau, demanda comment on appui^ait la droite. — Avec des baïonnettes! répliqua-t-il vivement. Sur les deux heures du matin, Bonaparte Tinvita à se rendre auprès de lui. — Eh bieifl lui dit Augereau, qu'avez-vous décidé? — Après de mûres réflexions, répondit-il, j'ai pris mon parti, et je pense, comme vous, qu'il faut marcher à Tennemi et Tattaqner partout où nous le trouverons.

En conséquence, Augereau quitta Brescia, où il fut remplacé par le général Despinois, et alla prendre position à Montechiâro. Vers 4 heures du soir le général en chef y arriva et réunit dans une grange tous les généraux présents. Là, le rapport de Landrieux lui apprit que Tennemi avait passé le Mincio et que Valette avait évacué Castiglione. — Qu'est-ce que cette manière de servir? demanda-tril au chef d'état*major de Kilmaine; je vous avais fait ordonner de défendre le passage à ou* trance , vous deviez y périr ! . . . Landrieux , pour toute réponse, présenta Tordre de Verdier à Kilmaine, qui le transmit à Augereau en lui disant : — Connaissezvous cela?... — Sans doute, répondit celui-ci. Une altercation s'engagea alors entre Augereau et Bonaparte, dont la colère ne connut plus de bornes^^quand il en vint à l'évacuation de Castiglione ; il menaça Lan- * drieux de le faire fusiller, et prononça sur-le-champ la suspension de Valette. S'adressant ensuite aux généraux : — Voyons, que faut-il faire ? dit*il ; je suis d'avis de nous retrancher ici, d'y attendre des nouvelles de Massena et d'achever le ralliement de l'armée. L'ennemi n'a pas osé franchir le Mincio, la division qui s'est jetée

sur Brescia s'est retirée après avoir fait qaelqaes prisonniers; j'ai vers Sa]o la 75* avec Despinois, Sanret et Guieu qui l'arrêteront; nous pouvons rester ici quel* ques jours, Serurier nous y joindra demain ; après quoi nous irons établir notre ligne sur l'Adda et nous reprendrons Toffensive. Mais, Augereau Tinterrompant vivement : — Que faire sur TAdda? guéable partout ! . . . il faut battre cette division en face de nous avant qu'elle puisse donner la main à celle qui a dépassé Massena > et d'ailleurs nous serons attaqués demain ; les Autrichiens sont à une heure d'ici an nombre de 20,000, mais ce n'est pas ce qui m'inquiète ; je voudrais vous voir plus tranquille; je suis l'ami de votre gloire; il faut combattre ici, et je réponds de la victoire. Au reste, ajouta-t-il avec le souris malin qui lui était paiticulier, si nous avons encore le dessous, c'est que je serai mort. Cette burlesque sortie égaya les assistants , mais ne dérida pas Bonaparte , qui reprit : — Je ne suis pas de cet avis, et je préfère alter sur Pizzighettone et Lodi. Tous les généraux opinant dans le sens d' Augereau , Bonaparte fit un geste d'impatience et dit ; — Je ne m'en mêle plus et je me retire. ' — Et qui donc commandera, répliqua Augereau, si vous partez? — Ce sera vous! et il partit pour Lonato. Augereau reprit avec bonhomie : Le commandement ne m'appartient ni par ancienneté ni par mérite ; ce n'est pas moi qu'il fallait nommer, n'est-il pas vrai, Kilmaine? Celui-ci, dont l'attitude froide contrastait avec la pétulance d' Augereau , lui répondit : eh bien! commandez, Augereau ! — Vous m'aiderez donc? — Oui, allez toujours. Et, sans se faire prier davantage, Augereau accepta toute la responsabilité et employa le reste de la soirée à arrêter ses dispositions.

us MÉMOIRES DE MABSBNA.

Aussitôt que Bonaparte connut le résultat du moU"> yement incomplet de Sauret, il ordonna à Guieu de re* tourner sur Salo en toute hâte, d'en chasser les Autrichiws, et dirigea Despinois sur Gavardo. Dallemagne, pour lier les colonnes de ces deux généraux, devait marcher sur Paitone pendant qu'Augereau contiendrait Wurmser, et Massena, au centre, à Lonato, eut mission de frapper, suivant Toccurrence, sur Quosdanowich ou Wunnser.

Ces dispositions n'eurent point tout le succès qu'oo en attendait. Despinois, rencontré par les colonnes de Quosdanowich, fut ramené en désordre à Breseia; Dal-^ lemagne tomba au milieu des positions ennemies avec un seul bataillon , et se fit jour à grand'peîne jusqu'à Rezzato. Quosdanowich, de son côté, apprenant le mou^ vement de Guieu sur Salo, fit couvrir ses communications par le prince de Reuss , et se mit en marche le 3 au ma*tin sur Lonato pour se joindre à Wurmsa*. Le prince de Reuss, n'ayant rencontré personne, se rabattit sur k route tenue par Ocskay«

Ce dernier heurta à la pointe du jour Pavant-garde de Massena emportée par trop d'ardeur, maltraita la 4 8% fit le général Pijon prisonnier, lui enleva 3 pièces et i^ jeta l'avant-garde derrière un canal dont elle se cou-^ vrit« Massena, qui arrivait en ce moment avec le corps de bataille, forma la iS" et la 32« en masse par bataillons, les fit soutenir par le i 3^ de dragons et les lança au pas de charge sur le centre d Ocskay, alors déployé et manœuvrant pour déborder nos ailes. Nous ne pouvions rien désirer de plus heureux ; Massena envoya des tirailleurs à droite et à gauche pour ralentir la marche de Tennemi sur les ailes, et pressant celle de nos colcmnes,

CAMPAGNES DtES ANS IV BT V. --. CHAP. III. US

fit avancer la 4 r de bataille et le 25'' de chasseurs pour servir de réserve. Lonato fut emporté du premier élau ; le 1 5*" de dragons chargea les hulans, les dispersa, reprit DOS pièces et força reDuemi, disséminé et sans consi** stance, à battre en reU*aite sur le Mincio. Bonaparte ordonna alors à Junot de se mettre à la tête des guides et de prévenir les Autrichiens à Desenzano. Celuin^i, faisant un détour, tomba sur le front des hulans de Bender qui en débouchaient, blessa le colonel et aurait probablement forcé les Autrichiens, talonnés par la 1 S"" légère et la %V de ligne, à mettre bas les armes, si le prince de RensB ne les eût dégagés. Dans cette rencontre, Janot reçut 6 coups de sabre et tua de sa propre main six hulans« L'ennemi , se voyant coupé, revint sur ses pas et fat poursuivi l'épée dans les reins vers Gavardo, où il tomba sur les postes de Guieu, qui, après avoir chassé les avant-gardes de Ott, bloquait Salo. Ce fut le coup de grâce pour la brigade Ocskay; on n*eut plus qu'à ra« masser des prisonnier», et le nomlM*e en fut bientôt si grand, que Ouieu, ne pouvant plus suffire à les garda*, dananda des renforts k Massena* Rampon^ posté sur les hauteurs de Lonato, se mit en marche avec 4 bataillons pour achever la défaite des brigades isolées. Ce mouvement disant craindre a Masâ^a de se trouver trop à découvert, il ordonna au général Victor de se replier sans bruit de Desenzano, avec la 4 8' et la %%% et de prendre position sur les hauteurs de gauche de Lonato, en jetant de f<H*ts partis sur la droite.

Revenons maintenant à la droite, où nous avons laissé Augereau £aiisant ses préparatifs pour attaquer l'avantgarde de Wurmser, commandée par Liptay et en position sur tes hauteurs; son centre occupait la petite ville

murée de Gastiglione, dominée par an ancien châteaufort.

Dans la nuit du 2 août, le général Robert, avec la 51 % avait tourné Tennemi vers sa gauche et s'était établi à 2 heures du matin sur ses derrières. Au même moment, le gros de la division s'ébranla et le %%"" de chasseurs exécuta une charge sur les avant-*postes, où il jeta le dé* sordre. Quoique surpris , les Autrichiens se formèrent promptement; mais Augereau profita de la confusion causée par cette attaque inopinée, fit aborder les hau-* * teurs de Solferino par Beyrand, avec les 4* et 17* ser-, rées en masse, pendant que Yerdier, à la tête des grenadiers réunis, tentait d'enlever le château, et que Pelletier faisait une démonstration sur la gauche avec 2 bataillons de la 69'.

Le château de Gastiglione est assis sur un rocher à pic qui commande la ville; les grenadiers l'escaladèrent sous un feu violent de mitraille et de mousqueterie. ' De son côté, Beyrand enleva les hauteurs de droite. Déjà les Autrichiens étaient en fuite ou mettaient bas les ar* mes, lorsque, voyant les républicains en si petit nombre, ils se reformèrent et recommencèrent le combat. Après une mêlée longue et opiniâtre où Beyrand ainsi que le chef de brigade Pourailly tombèrent grièvement blessés, la fortune penchait en faveur des Autrichiens, quand Augereau accourut, rallia les troupes et poursuivit l'ennemi jusque sous le feu de la 51% embusquée, comme nous l'avons dit , sur le^ derrières, entre Gastiglione et Solferino. Cette nouvelle surprise déconcerta les Autrichiens , qui se débandèrent et s'enfuirent dans les montagnes.

Liptay persistait néanmoins à défendre la ville; Au-

ger^u, De pouvant tirer parti de ses avantages avant de s'en être emparé, se mit à la tête de la réserve, fondit snr le pont-levis, que les Autrichiens n'avaient pas eu le temps de lever, sabra les artilleurs, s'empara de leurs pièces, pénétra dans la ville et la nettoya en un instant. Il fit ensuivie retirer de la gauche le général Pelletier et rallia le reste de sa division sur la droite, dans Timpossibilité de poursuivre Tennemi faute de cavalerie, car Kilmaine, qui avait promis d'arriver à 2 heures, n'avait pas encore paru à 9. •

Cependant le gros des Autrichiens, sous Wurmser, débouchait de Guidizzolo. Liptay, reconnaissant l'importance de cette position , manœuvrait pour se maintenir dans la direction de Solferino en attendant le corps de bataille; mais Augereau, devinant la portée de ce mouvement, usa d'un stratagème qui assura le succès .delà journée. En avant de Montechiaro coule un torrent nommé la Fossa-Seriola , dont le lit était alors à sec et les rives couvertes de broussailles. Augereau masqua son artillerie derrière la Fossa, et, simulant une retraite, il plaça à 1 5 pas en avant les 4% 5' et IT*' demi-brigades soutenues par les 500 chevaux du %%"" de chasseurs ; les autres troupes restèrent dans les positions prises sur l'ennemi.

Liptay, donnant dans le piège, forma toute sa cava* lerie en colonnes par régiment, et, après avoir canonné quelque temps les Français, qui se gardèrent de riposter, la lança contre eux en pleine carrière au milieu d'un tourbillon de poussière. Les Français font alors à demiportée un feu de file bien nourri et se jettent dans la Fossa ; l'artillerie se démasque et vomit la mitraille ; le feu cesse à un roulement de tambour, l'infanterie sort

TOM. II. iO

4'»6 MÉMOIRES DB MASSBNÂ.

alors de son abri, se jette à la baïonnette sur rensemi épouvanté et achève sa défaite. Le désordre d'une pareille masse de cavalerie décida Liptay à se replier sur les hauteurs de Solferino et de Cavriana. Renforcé par des troupes fraîches , il voulut tenter cependant un dernier effort contre ce petit nombre d'hommes qu'il jugeait être haletants de soif et écrasés de fatigue.

Augereau, dont presque tous les chefs de corps et les généraux venaient d'être mis hors de combat, à l'exception de Pelletier, confia à ce général la défense des ha'uteurs et se disposa à recevoir lui-même les ennemis dans la plaine , où paraissait heureusement alors la tête de notre cavalerie. L'attaque de Liptay, vigoureusement conduite, eut d'abord tout le succès qu'il en attendait; Pelletier dut céder au nombre son poste principal sur les hauteurs et dans la plaine; l'infanterie et l'artillerie françaises furent vivement ramenées vers la- Chiese l'espace de 2 ou 3 kilomètres ; mais Kilmaine ayant tourné les Impériaux avec 2 régiments de cavalerie pour tomber sur leurs derrières, cette manœuvre , heureusement exécutée , amena un retour de fortune. Chargés de front par l'infanterie et à revers par là cavalerie, les Autrichiens lurent dispersés et mis en fuite ; aussitôt Augereau s'élança sur la hauteur au secours de Pelletier et reprit les positions perdues (Voir Pièces justificatwes, n* XIV, XV et XVI).

Ainsi sur toute l'étendue de la ligné nous avions obtenu des succès, il ne restait plus qu'un coup à frapper pour achever la dispersion de cette âfmée la veille encore victorieuse. Dans la nuit du 3 au 4, la plus grande partie de nos forces se trouvait concentrée entre Lonato et Montechiaro. La division Sauret campait à Salo, vis-

CAMPAGNES DES ANS IV ET V. - CHAP. III. Hl

à-\îs Taile droite des Autrichiens, i'avant-gàrde de la brigade Dallemagne à Rezzato et le détachement de Tadjttdant-général Herbîn à Nave.

Bonaparte, pénétré de la nécessité de mettre Quosdanowîch hors d'état de revenir sur ses pas , donna dans la nuit ordre au général Despinoid, campé aux environs de Brescia, derattâquet- de nouveau le lendemain matin. Saint-Hilaîre fut détaché avec quelques troupeg de la division Massena vers Salo pour y soutenir Guieu, successeur de Sauret tombé malade, et ces deux généraux furent invités à faire, le 4, une nouvelle tentative sut Gavardo par les moùtagnes, en même temps que Massena s'avancerait sur feeddizole par les hauteurs.

Cependant la défaite de la brigade Ocskay et les mouvements oflFensife de Tarmée française avaient dé* terminé Quosdânovvîch à retourner dans ses premières positions. Le 4 , à 2 heures du matin , les brigades Ôtt et de Reuss se trouvaient déjà sur les hauteurs entre Salô et Gavardo, en marche par Nozza pour repasser là Chiese , et deux bataillons les avaient précédées pour assurer les commutiîcàtions en occupant Sabbîo, Rarghè et Nozza. Le général Spork formait rarnère-gârde avec 6 bataillons, dont S dê§;réûâdiers; un autre, (Jui occupait au loin ëur la route de Saîi-Marco et dans la vallée vers San-Osêtto les avant-postes, devait former l'extrême arriére-gârde ; 2 autres bataillons, placés sûr lés hauteurs entre Salo et Gavardo , avaient ordre dé le rdcuelllir, et CêUX dé grenadiers couvraient les défilrs de la Chiese â gauche sur là roule dé Saîo ; mais te ba(aîllon d'arrlèré-gàrdé ïiê reçut pas âes instructions.

A 5 heures du matin , Guîeu , renforcé par lés détachements que Masséfià lui avait envoyés^ attaqua de

Tront les grenadiers autrichiens sur la route de Salo à Gavardo , pendant que Saint-Hilaire tournait leur droite à travers les montagnes pour les prévenir au défilé de Yobamo et leur couper la retraite. Ce mouvement força Spork à se retirer sans attendre F arrivée du bataillon d'arrière-garde. Lorsque ce général arriva à Yobarno, il trouva les deux compagnies chargées de la garde du pont engagées dans un combat inégal avec nos tirailleurs qui garnissaient déjà toutes les hauteurs dominant la route. Les grenadiers de Spork purent seuls, mais avec une perte considérable, trav^'sar la Chiese partie à gué , partie à la nage , et les deux autres bataillons , convaincus de l'inutilité de leurs eflTorts , se replièrent sur Gavardo, où ils trouvèrent celui d'extrême arrièregarde et un détachement de hussards. Ici le colonel Knorr prit le commandement, et, de Tavis d'une sorte de conseil de guerre, résolut de percer de San-Marco par Castiglione pour se réunir à Wurmser, qu'il se flattait d'y trouver. La cotonne se mit en marche, enleva chemin faisant le détachement qui gardait San-Marco et arriva en vue de Lonato. Les hussards annoncèrent à Knorr l'occupation de cette petite ville par 300 Français. En eflfet, il n'y en avait pas dayantage pour couvrir le quartier-général de Bonaparte, qui venait d'y arriver; mais la brigade Victor se trouvait ^i position sur la hauteur voisine, Tartillerie et la cavalerie derrière l'infanterie, sur le chemin de Brescia.

' Le colonel Knorr envoya sommer le commandanf de Lonato ; Bonaparte reçut et renvoya le parlementaire sommer à son tour de sa part le commandant de la colonne ennemie , avec une présence d'esprit et une fermeté trop généralement connues pour en rappeler ici les détails.

Toatefois aucun rapport n'a fait mention d'une circonstance assez curieuse : c'est qu'à peine Bonaparte eut congédié le parlementaire, que, piquant des deux, il le dépassa, et se rendit seul au milieu de la colonne ennemie lui faire mettre bas les armes. Il n'avait pas en tout 1,500 hommes, et le colonel Knorr était à la tète de 2,000, consistant en un bataillon de de Wins, deux du régiment d'Erbach et une soixantaine de chevaux avec 4 pièces de canon. Du même coup on délivra le général Pijon , fait prisonnier la veille à Lonato.

Après le combat de Vobarno , Guieu et Saint-Hilaire ne poursuivirent pas les Autrichiens au delà de la Chiese. Quosdanowich se retira par le val Sabbia et par Storo à Condino, où il rallia ses troupes le 6 août. Le prince de Reuss, avec 3,000 hommes, fut chargé de garder les débouchés sur le lac d'Idro dans le val di Ledro, à Rocca d'Anfo et Lodrone. Les habitants des environs de Salo, que les Autrichiens avaient pillés et maltraités pendant leur séjour, reçurent les troupes françaises avec de joyeuses acclamations.

Convaincu dès lors de l'impuissance de Quosdanowich , Bonaparte se rendit dans l'après-midi à Castiglione et embrassa Augereau avec effusion. 11 visita ensuite le champ de bataille , parut frappé de l'énorme perte de l'ennemi, examina nos positions, reconnut celles que les Autrichiens occupaient sur les hauteurs de Solferino et Cavriana, et ordonna de faire reposer les troupes. On se rappelle que 2 brigades de la division Serurier s'étaient établies vers Marcaria, dans le but de couvrir la communication de Crémone et de Plaisance. Gardanne, qui les commandait par intérim, en l'absence de Serurier atteint de la fièvre, reçut Tordre de s'avan-

450 MÉMOniES DE MÂSSENÂ.

cer par Guidizzolo afin de coaper la route de Brescia à Mantoue et de tourner la gauche de rennemi pendant que le reste de l'armée l'attaquerait de front.

A peine assuré de Texécution de ce mouvement, Bonaparte fit placer Augereau sur deux lignes en avant de Gastiglione, le général Beaumont remplaçant Kilmaîne malade aussi , avec la réserve à droite en échelons. Despinois eut ordre de mettre en marche plusieurs bataillons de Brescia, et Massena forma la gauche avec sa division , partie déployée et partie en colonne.

Cependant Wurmser, réduit à 25,000 hommes, avait ordonné à Meszaros, le 4 août, de rejoindre Tarmée par Rlvalta pour couvrir son flanc gauche , et de chasser chemin faisant Fiorella de Castellucchio conjointement avec la garnison de Mantoue. Mais le gouverneur de cette ville ne put soutenir Meszaros, à cause de la faiblesse de la garnison, et celui-ci fut repoussé par Fiorella des bords de TOglio. Wurmser avait en outre prescrit à Bajalich de redoubler le feu contre Peschiera, et enyoyé Vukassowich, à son retour de Goïto, bloquer cette place sur la rive droite du Mincio, en remplacement du général Weidenfeld , rappelé à Gastiglione avec sa brigade, ïl forma 1 9 bataillons et 1 0 escadrons sur deux lignes, la gauche au mamelon de Medole et la droite à Solferino. Instruit, dans la nuit du 4, de la défaite de son aile droite, il aurait commencé de suite son mouvement de retraite, s'il n'eût voulu procurer au gouverneur de Mantoue le temps d approvisionner la place et de détruire les travaux d'attaque.

Le 5 août au matin, Augereau se mit en mouvement sur la gauche des Autrichiens, et la division Masrsena menaça leur droite en vue de détourner l'attention

de Wurmser du point où se porterait le coup décisif. Les Impériaux n'eurent pas de peine à repousser ces démonstrations et s'étendirent sur leur droite pour déborder la gauche de Massena sur Castd-Venzago. Bonaparte avait fait placer par son aide-de-camp Marmont dans la plaine de Medole une batterie de 1 2 pièces de canon destinée à battre obliquement la gauche de Farmée impériale ; le feu de cette artillerie , joint à une charge brillante de la cavalerie du général Beaumont, causèrent les plus grandes pertes à Tennemi, La redoute de Medolano , destinée à protéger son flanc gauche y d'abord foudroyée par l'artillerie, fut ensuite enlevée de vive force par Tadjudant général Verdier, avec 3 bataillons de grenadiers que soutenait un régiment de chasseurs à cheval dont Joubert, convalescent, avait pris le commandement. En même temps, le général Beaumont s'avançait par San-Cassiano sur les derrières de Wurmser, et cette opération, parfaitement conduite, assura la jonction de la division Seriirier. jgn effet, Fiorella, commandant son avant-garde, formée par 500 hommes d'élite des 1 2* légère et 1 9* de ligne, débouchait de Guidizzoîo et manœuvrait pour prendre à revers les Autrichiens; Augereau et Massena, ayant formé leurs divisions en colonnes par brigades, se tenaient prêts à les lancer sur l'ennemi.

La marche de la division Serurier etrt lieu sans que Wurmser en eût le moindre indice; notre cavalerie légère pénétra facilement jusqu'à son quartier-général, enleva tous les bagages et faillit le prendre lui-même ; car il n'eut, dit-on, que le temps de monter à cheval. Wurmser fit sur-le-champ suspendre le mouvement offensif de sa droite; la première ligne reprit ses positions.

la seconde se porta sur la division Serurier par un changement de front en avant, et la «avalerie mardia, dans la direction de Cavriana, contre les escadrons de Beaumont.

Avec la rapidité ordinaire de son coup d'œil, Bonaparte choisit cet instant pour lancer les divisions Augereau et Massena. La première poussa l'ennemi au centre, la seconde tenta de se glisser entre le centre et la droite pour les isoler, et Fiorella, appuyé par Gardanne avec le reste de la division Serurier, marcha sur Cavriana. Ces combinaisons allaient amener les conséquences les plus désastreuses pour Tarmée autrichienne ; tous les généraux conjurent Wurmser de donner Tordre de la retraite, et lui représentent vainement que la gauche est tournée, que la droite va Fétre d'un instant à l'autre par Despinois, en marche de Brescia; qu'il est sur le point d'être coupé des ponts du Mincio et refoulé dans l'angle formé pat cette rivière et le lac de Garda : l'inflexible vieillard résiste à leurs instance et rejette longtemps toute proposition de retraite. 11 ne cède enfin qu'aux représentations chaleureuses du colonel Graham, commissaire anglais au quartier-général , qui lui peint les dangers du moindre retard , et le mouvement de retraite commence à s'exécuter avec assez d'ordre. Mais les 4* et 5* demi-brigades arrivaient en ce moment de Brescia sous la conduite de l'adjudant-général Leclerc et enlevaient de vive force le château de Solferino ainsi que les hauteurs voisines. Cette attaque audacieuse jeta tant de désordre dans l'aile droite que sa retraite prit en un instant l'aspect d'une déroute. Massena, espérant la couper du pont de Borghetto , se mit aussitôt en marche avec une partie de sa division pour la tourner, et culbuta les

CAMPAGNES DES ANS lY ET V. — CHAP. 111. 453

brigades Mitrowsky et Schubirz, qui cherchaient à l'arrêter. Il arrivait en vue du pont, lorsque le général Weidenfeld, en marche de Peschiera sur Solferino, redoubla le pas au bruit de la canonnade, et arriva à temps, avec 4 bataillons et une centaine de chevaux , pour couvrir le mouvement rétrograde de omette partie de l'armée autrichienne.

L'aile gauche et le centre, vivement poursuivis, atteignirent les ponts du Mincio et gagnèrent Valeggio. Le»général Schubirz laissa devant le pont de Borghetto trois escadrons de hussards et le fit rompre lorsque •toutes les troupes eurent défilé. Meszaros, arrivé à Rivalta , reçut Tordre de se porter à Goïto et de couvrir la communication du centre par Roverbella avec Mantoue, et le soir il se retira derrière le Mincio pour en défendre le passage. A la nouvelle de la fâcheuse issue de la bataille et de la marche de nos colonnes, Vukassowich quitta sa position sur la rive droite pour se rendre, par Borghetto et Ponti, sur Peschiera, que Bajalich continua de bloquer sur la rive droite.

La perte des Autrichiens dans cette journée ne saurait être évaluée à moins de 2,000 hommes tués et blessés, 1 ,000 prisonniers et 1 8 ou 20 bouches à feu.

Le comte Wurmser avait pris la résolution de se maintenir derrière le Mincio jusqu'à ce que Quosdanowich, avec Taile droite de Tarmée, eût quitté le val Sabbia et la vallée de la Sarca pour se réunir au centre, et que les renforts tirés de l'intérieur de la monarchie eussent rejoint l'armée. Après la réunion de toutes ces forces, son intention était de reprendre l'offensive et de passer le Mincio. En attendant, pour en interdire le passage aux Français, il avait donné le commandement de la droite

à Dawidowich, celui de la gauche à Sebottendorf, et jeté un bataillon dans chacun des postes de 3IonzambaQO et Pozzolo. Pour s'opposer avec plus d'efficacité aux entreprises des républicains sur Peschiera, le maréchal autrichien ordonna au comte Mitrowsky, dans la soirée du 5, de se mettre en marche sur cette place et de s'y réunir à la brigade Bajalich. Le commandant de la flottille reçut ordre de s'opposer au débarquement sur la côte orientale du lac de Garda et de couvrir le flanc droit de Farmée. Le pont de Bussolengo fut ramené à Dolce^ et celui de Dolce fut remonté à Ala. En même temps Tordre fut expédié au gouverneur de Mantoue d'en compléter la garnison et les approvisionnements.

L'armée victorieuse alla prendre position assez près du Mincio, Augereau vers Pozzolengo, Massena devant Castellaro, Kilmaine entre eux deux, et Gardanne dans la plaine en arrière de Borghetto.

Bonaparte, voulant empêcher Wurmser de rassembler ses colonnes dispersées, mit, dès le soir même, l'armée à sa poursuite ; mais son ordre de bataille, rompu par suite de mouvements si rapides sur tant de points différents, exigeait une réorganisation. La division Massena, qui avait particulièrement souffert dans les 5 jours précédents, fut provisoirement composée des 4* et 1 8* légères, 1 1% 1 8* et 32* de bataille, ainsi que des bataillons de la 1 1* à proximité. Massena reçut ordre de détruire le camp retranché que Wurmser faisait établir sous Peschiera; Augereau, de s'avancer sur Borghetto, de canonner Valeggio, d'y passer le Mincip et de livrer combat à la gauche. Après avoir battu la droite, Massena devait l'appuyer dans ce mouvement et manœuvrer pour couper la retraite à Wurmser.

On a vu plus haut que Guillaume avait été laissé à Peschiera avec une garnison d'environ 700 hommes. Le 30 y à midi, quand Tarmée eut repassé le Mincio, la place fut investie et sommée par les Autrichiens, auxquels ce général répondit à coups de canon. Le 31 , lorsque la place fut abandonnée à ses propres forces, le corps du blocus poussa ses avant-postes jusqu'à 200 mètres du glacis et ouvrit la branche droite de la première parallèle , qu'il cx)ntinua les deux jours suivants , tandis que la garnison masquait la porte de Yerone et achevait les travaux de défense. Le 4 août, le général Bajalich ouvrit la branche gauche de la parallèle et commença deux batteries à démonter sur le prolongement de la face gauche du bastion nM , la première sur la capitale et la deuxième sur le lac contre nos bâtiments, qui sortaient tous les soirs. Le canon de l'armée française, qui s'était fait entendre le 3, se rapprocha de Castiglione, et le 5 au soir, un adjoint du générai Rampon se glissa dans la place et annonça l'arrivée des secours. Le 6 , à 7 heures du matin , Guillaume fit exécuter une sortie par 200 hommes d'infanterie, une douzaine de dragons et 4 pièces de campagne, qui culbuta l'ennemi dans sou camp et engagea la fusillade sur la redoute qu'occupaient les bataillons ennemis de Latour et Michel Waliis. I^is l'assiégeant, ayant rassemblé ses forces, parvint à repousser cette sortie dans la place au moment où parut la tête de la division Massena , dont le mouvement avait été exécuté avec précision. Renforcé de 1 0 pièces d'artillerie légère , Massena traversa Peschiera à 8 heures et demie du matin, et attaqua avec son avant-garde le camp où l'ennemi travaillait à se retrancher. Il fut d'abord repoussé, Dans cet intervalle. Mi-

Irowsky, débouchant de Cavalcaselle , eut le temps de se placer à la gauche du corps de blocus et de renforcer de 2 bataillons le centre et la droite de Bajalich. La seconde attaque de Massena échoua comme la première ; mais lorsqu'enfin son corps de bataille eut rejoint, il se déploya sur les ailes du corps de siège, les déborda et força Bajalich à se replier par Cavalcaselle. Au bruit de la canonnade, Wurmser avait dépêché, de Valeggio sur Peschiera , Schubirz avec 6 escadrons; mais ce général arriva trop tard; Mitrowsky et Bajalich s'étaient repliés à Castelnovo , leur avant-garde sur les hauteurs entre Pacengo et Cavalcaselle. Ce fut ainsi que Massena accomplit la promesse donnée par le général en chef à Guillaume de le délivrer promptement. Les Autrichiens perdirent dans cette affaire 741 hommes' tués, blessés ou prisonniers, et 4 pièces de canon.

Cependant le maréchal , à la veille d'être coupé de la vallée de TAdige, du Tyrol et du corps de Quosdanowich, n'osa attendre Augereau et ordonna le soir le mouvement de retraite sur le Tyrol. Il prescrivit à Bajalich de se diriger vers le Montebaldo à la Madonnadella-Corona, et à Mitrowsky de s'établir au pied de la montagne sur la rive droite de l'Adige à Incanale. Instruit des progrès de Massena sur sa droite, i^ne se dissimula pas les dangers de la route de Bussdengo, la plus directe, et dirigea en conséquence de Valeggio sur Vérone, Dawidowich, Sebottendorf et la cavalerie de Meszaros pour y effectuer le passage de TAdige. L'infanterie de ce dernier devait se jeter dans Mantoue. Ordre fut donné à Quosdanowich de renforcer de 2 bataillons Bajalich aussitôt qu'il serait arrivé au Montebaldo.

Le 6 avant midi, le baron Alvintzy parut devant

Mantoue pour tout régler au nom du maréchal et y prendre les mesures commandées par les circonstances ; des bestiaux , des grains et des fourrages furent requis dans les campagnes environnantes pour porter les approvisionnements de la place à 2 mois. Dans la nuit du 6 au 7, les 2% 3* et 4* colonnes commencèrent la retraite et atteignirent Vérone à 4 heures du matin.

Au point du jour, Bonaparte ordonna la poursuite. Massena se porta sur Rivoli afin de reprendre ses anciennes positions; Beaumont, Gardanne et Augereau marchèrent sur Peschiera, d'où ils devaient se rabattre sur Vérone ; Dallemagne, commandant la division Sauret, eut ordre de se porter vers Riva afin de couper aux Autrichiens la retraite sur Trente. Despinois, dont Bonaparte était mécontent, non-seulement parce qu'il avait fait échouer la première attaque de Sauret sur Salo, mais encore parce que, contrairement à ses instructions, il avait manqué de soutenir celle de Tadjudant-général Herbin dans le val Sabbia (voyez Note justificative, n^XVII), fut, en punition, envoyé sur les derrières pour commande la citadelle d'Alexandrie.

Massena fit garder les hauteurs de Gampara par la 32* de ligne et se porta en avant avec le reste de ses troupes. L'ennemi avait quelques pièces de canon de* r autre côté de l'Adige, vis-à-vis la Sega; notre artillerie s'avança, et, après une canonnade d'une demiheure, les Impériaux allaient se replier, lorsqu'une vingtaine de braves se jettent à la nage, traversent le fleuve et, quoique sans armes, s'emparent des canons, des chevaux et font des prisonniers. L'extrême arrière-garde de Bajalich fut chassée de Rivoli par quelques coups de canon et exécuta sa retraite sur Prea-

458 MÉMOIRES DB iIaSSENA.

bocco, en abandonnant 3 pièces de gros calibre. Massena établit ses troupes dans lears anciennes positions, et [daça son artillerie de manière à couper la communication de la Chiusa encore au pouvoir des Autrichiens. En ce moment, un convoi considérable, venant de Vérone, faillit tomber entre ses mains ; malheureusement nos tirailleurs embusqués dans les rochers eurent Timprudence de faire feu avant qu'il fût assez engagé, et Tescorte le fit rétrograder. Lorsque toutes les dispositions pour le cantonnement des troupes eurent été prises , Massena porta son quartier-général à Piovezzano. Bajalich se retrancha à la Madonna-della-Corona , Mî^ trowsky prit position à Incanale et au château de Croara, Schubirz avec la cavalerie à Avio et Ala.

Cependant Bonaparte était arrivé avec la division Serurier devant Vérone et en avait trouvé les ponts levés et les portes fermées. Déjà, depuis 3 heures, le général Ftinck se retirait avec le parc de réserve sur Bâssano; Sébottendorf et Dawidovdch se repliaient dans les directions de Dolce, Péri et Ala; Meszaros avec la cavalerie sur Vicence, mais il restait encore dans la ville titi nombre considérable de traîneurs. Sommé d^ouvrir les portes, le provéditeur demanda un délai de % heures, sans dbdte pour donner aul Impériaux le temps d^évacuer la place^ mais Dommartin enfonça les portes à coups de canon et livra passage à Gardatine qui fit un grand nombre de prisonniers. Augereau , qui suivait de près la division Serurier, étant arrivé, poursuivit Meszaros jusqu'à Vicence.

Le 8 août, Wurmser transféra son quartier-généfat â Ala, confia à Dawidowich le commandement des forces établies sur ta rive gauche de TAdige, et à Mitro\Vsky

CAMPAGNES DES ANS IV ET V. — CHAP. III. 4k9

celui des troupes en position sur la rive droite. Fiorella, qui avait remplacé Gardanne, retourna de Vérone à Marmirolo et alla former pour la deuxième fois le blocus de Mantoue; mais il tomba malade et remit, le 9, le commandement de la division Serurier au général Sahuguet.

Après la perte de l'artillerie, on ne pouvait plus songer à faire le siège de la place , aussi fallut-il se contenter de Tobserver, sauf à la bloquer ultérieurement. Cependant le gouverneur de Mantoue , informé dès le 6 ail soir de la retraite de Tannée sur le Tyrol , avait pris toutes les mesures pour réparer les fortifications et fait un grand approvisionnement de fascines, de gabions et de palissades. Renforcée par 7 bataillons et une cen« taine de chevaux qu'amenèrent les généraux Spiegel et Minkwitz, la garnison se trouva portée à 1 6 , 423 hommes, dont 686 d'artillerie et du génie et 242 de cavalerie. Canto d'Irles la partagea en 5 brigades aux ordres des généraux Minkwitz, Spiegel, Brentano et des colonels Sturioni etSola. Une centaine d'hommes et 26 chevauit furent placés à Governolo, et Un régiment de frontière avec un escadron de hussards formèrent cordon derrière laFossa-Gambari. Canto d'Irles resta donc en posse^ion du Seraglio et maître des passagei^ du Pô à San^-B^edettô et Portiolo. Il poussa ses patrouilles jusque sur le Tartaro et l'Oglîo, et envoya^des partis sur la rive droite du Pô pour faciliter rapprcvisiônnement de la place.

A cette époque le centre autrichien s'étendait de Péri à Bassano, où Meszaros, avec quelque infanterie et la plus grande partie de la cavalerie, formait la gauche dans 1& vallée de la Brenta. Une cbatne non interrompue de postes couvrait la droite depuis le lac d'Idro et

460 MÉMOIRES IHB MÂSSENA.

la pointe septeDtrionale du lac de Garda jusqu'à la rive droite de TAdige. La brigade Bajalich , alors composée de 5 bataillons, était établie dans une position qui s'é~ tendait sur presque toute la largeur du Montebaldo; et il avait fait retrancher la Madonna-della-Corona.

Il importait de ne pas laisser les Autrichiens en possession de ces points, qui leur permettaient de déboucher encore sur le Mincio. Massena, présumant que Tordre de les en chasser ne se ferait pas attendre, se mit en mesure d'agir au premier signal. .

Le 8, le général Pijon reçut Tordre d'aller tàter Tennemi à la Gorona avec 6 compagnies de carabiniers et 800 hommes. Ne se trouvant pas en forCe pour exécuter un coup de main, il se contenta, suivant ses instructions, de reconnaître la position, et revint à Rivoli après avoir échangé quelques coups de fusil.

Depuis Touverture de la campagne, les généraux de brigade de Massena et tous les officiers dont Ténergie avait soutenu les troupes dans les instants d'épreuve, attendaient encore leur récompense. Il se fit un devoir de les recommander au général en chef, et demanda de Tavancement pour Joubert, dont la haute capacité se révélait dans toutes les circonstances difficiles. Il en réclama aussi pour Victor, Pijon et Rampon , qui réunissaient toutes les qualités d'excellents généraux de division, et n'oublia pas les adjudants-généraux Meunier et Ghabran, utiles dans le cabinet comme à la tête des colonnes. Il signala de même les chefs de corps et les officiers supérieurs et subalternes dignes par leur conduite d'un témoignage de la reconnaissance nationale.

L'ordre de chasser les Autrichiens de leur position était enfin arrivé le 1 0 , et voici les mesures qu'arrêta Mas-

sena pour TalUque de la Corona. Pijon , avec infanterie légère, reçut ordre de laborder de front et par sa droite, pendant que la 11% conduite par les officiers d'état-major, ferait une fausse attaque sur TAdige pour détourner Tattention de Tennemi. De son c6té, Victor , après avoir placé 300 hommes en observation à Tori, se dirigea sur la Corona, en longeant les hauteurs du Montebaldo , ver$ la gauche , afin de prendre l'ennemi en flanc. Pijon devait attaquer au moment où il saurait Victor en mesure de le seconder. Rampon se porta à Pazzone en avant de Rivoli , occupa les hauteurs de droite et se prépara à soutenir Pijon ; il lui était prescrit d'éclairer le terrain entre Bussolengo et la Chiusa. Comme Bonaparte ne voulait point d'affaire générale, Massena avait prescrit à ses généraux de ne s'engager qu'avec des chances presque certaines de succès; attendu d'ailleurs que, selon toute probabilité , l'ennemi tenait à la Corona seulement pour se donner le temps d'opérer sa retraite en Tyrol.

Massena attaqua avec la 11" légère le poste d'Incanale à 9 heures du matin. Ses défenseurs après une résistance opiniâtre furent forcés de l'abandonner, en laissant entre nos mains 80 prisonniers , 2 pièces d'artillerie et leurs effets de campement. La iV poussa jusqu'à la Chiusa et l'enleva malgré le feu d'une batterie placée sur la rive gauche de l'Adige. Laissant ensuite à Fadjudant-général Chabran le soin de terminer l'affaire, Massena se porta rapidement à la Corona, où sa présence devenait nécessaire. Pijon avait poussé l'ennemi jusque dans ses retranchements , mais Victor ne paraissait pas encore et la position du premier allait devenir critique. Lorsque Massena parut, il lança la 4' en

tirailleurs, et ordonna à Pijon de se porter avec la Ift"" légère en cdonne serrée et Tarine au bras eontre les ouvrages^ Cette audace époutanta le» Impériaux^ qui abandonnèrent des reiranchraienta presque inexpugnables ; et, poursuivis au pas de diarge, Us se i*eplièrent à la Bocchetta-di-Campione, où la nuit les sauva^ Dans cette journée, la division réoccupa le Montebaldo, ta Ck>roiia, Preabocco, fit 450 prisonniers et prit 6 pièces de canon.

De son côté Âugereau avait suivi la route qui de Yerone traverse les montagnes de Lessini et par laquelle , peu auparavant, Finfiànterie autrichienne s'était rqçiiée sur le haut Adige. Il partagea sa division en % colomiesy à peu près d'égale force, et marcha sur Ala; la V% pnf Santa'^Ânna et le val Polisella ; la %% par laroQtede Ixngù à travers le val Pantena. La fusillade ccmmença à 6 heures du soir avec les avant-postes autrichiens du val Fredda; les deux compagnies campées à BocesHPria en furent chassées , le poste de la Sega fut tourné pendant la nuit et on pénétra dans le val Fredda. Ces cannes se dirigèrent ensuite sur les montagnes de Lugo, mena-çant non-seulement Ala, mais encore le val Arsa et T^ ragnolo, puis gagnèrent les routes de Roveredoet Imte»

Pour couvrir son flanc gauche, Wurmser plaça dans la soirée 3 bataillons de gr^iadiers du côté du val Fredda et 3 autres bataillons de ligne vers le val Rob^ chi. Dawidowich de son c6té, détacha quelqnes troiqpe» entre Doke, Péri et Ala.

Sur les entrefaites, Sauret, qui avait repriis le eem^ mandem»t de sa division , se disposait àf se mellre' tm marche^ avec la brigade Guieu et les bat«ilIon& détah* chés paf Massena, sous les ordres de Saintrfiîlasrer,

contre Farrière-garde de Quosdtnowkh cenuifetDdée par le prmoe de Reos^. Led hofisard» éltienfc réfMHrtfé dm» les défilé» du Luris ^MO fateimes se relraMliaieiit danÉT eekii de Reoeà-^d' Anfo ;. U droite 160 htaiam arTddeitt été placés k Bagdmoy à gauche 4yi^00 homnste àasË» le yaS di Lechx) ^ en arrière %09 à PieYe^h-BiiOdo; enfin ime réserve de 900 hommes tenait Caffare* Dans la soirée do 1:1, Sanret se porta sw Sabble et le fendattaAn ÔBakÎD sur RteoaHl'Anfoy pendant que Sain^ Ittaire todmait ee défilé. L'arrivée de& Français à Cût^ foro tofqa la réserve à se repUer en abandosBant le peetê deBagcdinoi. Le prince éd Reitss seretîra alors à Stom^ et Samrefes'tfvança, pbr kenentalgnes, ^r Pi€fve*^BiKHio. Le prMce de Rewff se dirigea le 1^ sut TfctttOy aà ï surrhra le 44 an matin et oa, bientôt après le» ëM hoo^ nés campés à BageSno parvînreail de leur côté. Il avait perdu dans cette retraite diffiette i y1 Oft priâonaiers' et <|iie%^ j^feèôcs dé cbnion. U pkiça ses avairt^postes à VeocsaiK) et s'étabfitaNr'eè le gros de ses troupea^ diorrière le ravin deBnoiXHdi^Vela» qni verse dams TAAgiâ^

Avànl^ d'ôtrè krfohné des f eters da prmoe de Reuss^ WArBÉserproyetaîl de se retirer vers kl baole vatlée de FAdi^ sur la frontiète du Tyrol itaUâ&j D^à il avait expédié k ses doknunes l'ordf e de se refiler sur B^e^ reÂo et TtàÉte ek stfrété Fordre de Leur marche ^ lorsque les rapport» de ee géi^ral T^igagièrent à modifier ses îÉBtrncléeaer. Il {ireserirtit à Scbnbirz de rassembler surkMshofmp k Trente &bataiUûB3 et 4 eacadroi^ qui occupaiëKli la vittée de la Braaia , Rcentoaico et; Rovevedo , poor y nii^uèillh^ la brigade Bfeossv Ce mouvement exé* catè^ teprinèepeit le eommandemeat supérienr de celte partie de M lignes s'étabUl siu? le» bords de la Serca et

46i MÉMOIRES DE MASSENA.

poussa ses avant-postes à Yezzano et Sarche. Meszaros , laissant le prince Hohenzollem dans Bassano avec 8 escadron», dirigea Partillerie de réserve et le général Ott avec 6 escadrons sur Levico , et plaça de bons postes à Grilejo^ Primolano et Borg^di-val--Sagana. Dawidowich, après avoir évacaé la Chinsa, Dolce et Péri dans la matinée du 1 Si, se retira à Âla. Yukassowich fat placé avec Tavant-garde à Ossenigo; Schnbirz prit le commandement des 9 escadrons qui se trouvaient alors à Ala ; le comte Spork fut chargé du commandement des 5 bataillons et des 3 escadrons stationné^r dans le val Fredda ; Mitrowsky se porta de Rivalta à Avio, et remit, pour cause de maladie, le commandement au colonel Weidenfeld; Bajalich avait pris position avec sa brigade à Artiglione. On voit par là que l'armée autrichienne se trouva alors à peu près dans les mêmes positions qu'avant sa tentative pour débloquer Mantoue.

A Textréme droite le baron Golli s-étendait d'Arlberg à Reuti, où se trouvait le général Wolf avec une brigade de Tarmée d'Allemagne , et donnait la main au général Loudon, qui tenait dans la Yalteline les défilés du Tonale et de Ponte-di-Legno; le baron Grafen gardait le Yorarlberg. La droite, proprement dite, aux ordres de Sebottendorf, concentrée aux environs de Trente, occupait Bocchetta, les bords de la Sarca , Bucco-di-Yela , Baselga, Yezzano et Fraveggio. Son avant-garde, aux ordres de Bajalich, campait à Dorso-di-Trenta. L'aile gauche, commandée par Dawidowich garnissait la rive gauche de TAdige; F avant-garde, aux ordres de Yukassowich, gardait le val Arsa et le val di Teragnolo. Comme Augereau ne continua pas sa marche offensive, Dawidowich arrêta son mouvement rétrogradeetl'avant*

garde poussa entre Yo et Borghetto. A Textréme gauche, Meszaros garda Levico et Caldonazzo, et la présence de Hohmzollem à Bassano favorisa le transport des denrées vénitiennes à travers le val Sugana. La petite réserve d'artiUerie était à 2 kilomètres en arrière da qyartiergénéral , et le grand parc à Ortvisio. Les dépôts farent renvoyés à Neumarkt,

Les pertes de Tarmée autrichienne pendant cette expédition s'âevèrent à 16,770 hommes tués, blessés ou prisonniers. Sa force à cette époque, déduction &itede la garnison de Mantoue, était pourtant encore de 50 bataillons, 31 compagnies de chasseurs et 51 escadrons, donnant 43,918 hommes, dont 6,987 de cavalerie. No^ tre perte fut évaluée à 6,000 hommes tués ou blessés et environ 4,000 prisonniers.

Ainsi le second acte de cette mémorable campagne était terminé, et Massena reprenait le commandement de Favant-garde aux frontières des possessions autrichiennes. En attendant que Bonaparte eût pris son parti sur la ligne que sa division devait garder, il plaça toute son infanterie légère en avant de la Gorona, la 1 1'' de ligne à la Corona comme réserve , la 1 8* entre le Montebaldo et le lac, gardant Tun et l'autre ; la 32* à Incanate, poussant ses avant-postes jusqu^à la Ghiusa ; 4 compagnies de carabiniers couvrirent la Sega et les 12 autres Rivoli. Ces dernières détachaient 50 hommes à la Ghiusa avec des vivres pour 8 jours. La ligne était excellente, si la division eut été assez forte pour en assurer la défense. Avec une bonne demi-brigade de plus, Massena se serait trouvé en mesure d'arrêter facilement une nouvelle irruption ; mais le général en chef, jugeant que le succès de l'expédition d'Augereau sur Ala, celui de Sauret à la

Rocea-4'Anfb ei à Lodrooe ôteraient poor loagteiiips Tenvie à Wurmser de nous disputer Tllalie, trouva so^ fisant de garder la €orona comme avaot-poste, et laissa du reste à Massena le soin de placer ses troupes selon qu'il Tentendrait. Il lui recommanda seuiem^it de lenr éviter touta fetigue inutile.

Bonaparte avait si bien jugé des intentions de son adversaire, que , Sauret s'étant avancé jusqu'à Storo, les Impériaux se hâtèrent de se replier sur Trente ; le corp^ retranché à la Bocchetla-di*Campione, pouvant alors être tourné par Riva, se retira également. Cette cûroonstanee montra manifest^tnent que Parmée autridiienne ne vou^ lait rien entre[H*endre avant l'arrivée de ses renforts.

Massena fit poursuivre Tennemi par le général Pijon à la tête de 9 compagnies de grenadiers pendant que ftampon remontait TAdige avec 1 S autres. Ibds ces deux généraux ne purent aller loin feute de subsistances, dans un pays hérissé d'obstacles.

Vdd qu^les firent les cantonnements définiti& de la division. Fijon , avec sa demi-brigade , prit position à Pazzone, détachant 300 hommes à la Gorona. YictùF à Gostennano, près de Castione-di-Garda, ayant un poste de 1 00 faraEimes à Montagna et un de 50 à Tort. Rampon, s'établit avec la 39^ à Rivoli, et pl^ça un bataillon à Incanale qui fut chargé en même temps d'établir des po6rtes à Preabocco et Brentino. La 1 1 * garda le pont de Polo, que le dief de bataillon d'artillerie Andreossy regut ordre de reconstruire, et pqussa un bataillon à la Sega.