Il régna, en 893 , sous le nom de Charles le Simple

qu'il gouverne, qui use du pouvoir que Dieu lui a donné et auquel seul il est obligé de rendre compte. Ce mariage , sous ombre qu'il a été fait sans le consentement du père , a été la cause de la division de l'État après la mort de Louis le Bègue.

De cet exemple, on peut tirer deux conséquences nécessaires :

L'une , que le mariage contracté par le fils, sans la volonté de son Roi et de son père , n'a été de nulle considération ; qu'il a été rompu par la seule puissance du père , et le fils , obéissant à ses commandements , lui jura de ne la tenir jamais pour femme , et contracta à la face de tout le monde mariage avec une autre que le père lui donna.

L'autre , que de tels mariages naissent les factions en l'État , qui en peuvent causer la ruine : les enfants nés de telle conjonction forment leur parti, et attendent l'occasion pour se prévaloir des autres désordres publics. Ces deux enfants, Louis et Carloman , trouvèrent telle part en l'esprit de quelques grands du royaume, que postposant le légitime, ils les recognurent pour leurs souverains, et ils se trouvent au nombre des rois de France.

Celte action est cause qu'il demeure en la liberté des uns et des autres de recognoître tel Roi qu'il veut, comme si cette vérité consistoit en l'opinion que cbacun en veut prendre.

Les remèdes que l'on essaye d'apporter pour guérir de tels maux , sont beaucoup moindres que les maux eux-mêmes : ce sont feux cachés sous les cendres , qui se découvrent en un temps auquel on n'y pense pas; on croit l'avoir éteint, mais il sort avec telle

violence, qu'il cause l'embrasement public. Quel amour pour la patrie, pour le repos de laquelle on lient à gloire d'exposer sa vie ! Quel regret de se voir l'auteur d'un tel mal qui en peut causer la ruine! Quelle bonté à la postérité que pour un plaisir d'un moment , ou que pour satisfaire à la passion d'autrui , on donne prétexte à toutes les factions qui peuvent naître à l'avenir!

Comment endureroit-on que les mâles de la race royale se marient sans le consentement du Roi , puisque l'on ne l'a pu souffrir pour les filles. .Tuditb , fille de Charles le Cbauve et veuve d'Etbelw olpb, roi d'Angleterre , pour avoir épousé Baudouin , comte de Flandres, du consentement même de Louis, fils dudit Charles le Cbauve, encore enfant^ fut poursuivie et Baudouin aussi; et furent jugés et condamnés par les barons, puis excommuniés ^ Ce qui est à noter, car ils ne furent pas jugés par l'Eglise, mais l'Église exécuta le jugement des barons, en les excommuniant'.

Et depuis, le Roi y employa l'autorité spirituelle et

i. Louis le Bègue pouvait avoir, en effet, environ cinq ans, si l'enlèvement de Judilh eut lieu, ainsi que l'indiquent les Chroniques, en l'année 8S1. Louis était né le 1" novembre 8i6.