D QUI SURVIENNENT À LA SUITE DES COUCHES: LL

L’INFLAMMATION des annexes, ou dépendances de la matrice, est beaucoup plus commune que celle de cet organe lui-même, quoique presque toutes les causes qui la produisent dépendent du trouble ou de l’irrégularité des fonctions utérines. Rien de plus ordinaire , lorsque les règles sont interrompues ou irrégulières , que les douleurs sourdes et quelquefois aiguës du côté des ovaires, des trompes, des ligamens larges et ronds qui fixent l’utérus dans le bassin.

Les mêmes phénomènes pathologiques s’observent aussi souvent chez les jeunes filles , à l’époque de la nubilité, quand le flux menstruel s’établit avec peine; et plus fréquemment encore chez les femmes, au moment où la menstruation cesse. Mais c’est surtout après le travail de l'accouchement, et pendant la période des couches , que cette inflammation est plus fréquente et suivie des plus graves accidens. *

Les phénomènes de la conception, en développant d’une manière plus complète la vie organique de Putérus, lui impriment une sensibilité relative, mais temporaire, supérieure à celle de tous les autres organes de l’économie de la femme. Cette augmentation

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de sensibilité s’étend par communication sympathique à toutes les parties contenues dans l’hypogastre , et y détermine, pendant la grossesse , une turgescence nerveuse qui en fait le centre principal des fluxions. Aussi a-t-on remarqué que les phlegmasies chroniques et les irritations spasmodiques fixées avant la grossesse sur certains organes, tels que les poumons , le cerveau , l'enveloppe cutanée , étaient en quelque sorte suspendues pendant la durée de la gestation, et ne reprenaient leur activité que quelque temps après les couches. Ainsi la phthisie, la manie, les dartres, les ulcères cutanés, les inflammations chroniques des yeux et d’autres parties du corps, diminuent ou disparaissent sous l'action révulsive de la fluxion utérine. C’est encore à ce changement opéré par la grossesse dans la sensibilité organique de l’utérus, qu’il faut attribuer ces épiphénomènes sympathiques si multipliés et si bizarres qui se montrent pendant la durée de la gestation , mais qui, n'ayant que des rapports éloignés avec le sujet de ce Mémoire , ne doivent point dans ce moment occuper mon attention. |

Les ovaires , les trompes, les ligamens de l'utérus, le péritoine qui les enveloppe , les glandes et les vais- seaux lymphatiques qui les avoisinent , le tissu cellulaire qui les lie, ont des rapports trop immédiats avec l’utérus, pour ne pas participer à cet accroissement de sensibilité, ou, si l’on veut, à cet appareil fluxionnaire, dont l'effet est d'appeler une plus grande quantité de sucs nourriciers, de les tenir en dépôt dans ces tissus, pour les faire servir à Ja nutrition et

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Après l’accouchement , l’équilibre de la sensibilité tend incessamment à se rétablir ; les fluxions , au lieu de conserver une direction vers un centre spécial, se disséminent selon l’ordre naturel des fonctions et l’idiosyncrasie générale : bientôt les glandes mammaires deviennent à leur tour un centre principal de fluxion des sucs nourriciers ; et leur sensibilité organique, s’accroissant en raison inverse de celle de l’utérus , appelle , par le moyen des absorbans , une partie des sucs surabondans dont les tissus de la matrice et de ses dépendances sont encore abreuvés, ce qui constitue une véritable pléthore lymphatique; le reste est rejeté au-dehors par les voies des lochies , des urines, des sueurs , des évacuations alvines , et généralement de tous les couloirs excréteurs,.

Tant que les choses se passent ainsi, l’ordre des fonctions se rétablit insensiblement , et l’on ne voit survenir ni trouble, ni accident; car on ne peut considérer comme symptômes de maladie ni ces petits frissons, ni cette accélération du pouls, ni ce léger accroissement de chaleur à la peau, qui ne sont que le résultat d’un travail général de la nature, soit pour transporter l’ordre des fluxions vers les organes mammaires , soit pour ouvrir les couloirs de tous les émonctoires.

Mais si ce travail est troublé ; si, par suite d’une multitude de causes , dont les unes sont accidentelles et les autres inhérentes à la constitution individuelle, les tissus ne peuvent parvenir à se débarrasser des

sucs dont ils sont engorgés ; si la fluxion mammaire: ne s'établit pas convenablement , il se manifeste plus: tôt ou plus tard des points d’irritation ou de fluxion inflammatoire qui , selon le siége qu’ils occupent , le nombre, la qualité et l'étendue des parties qu'ils embrassent , et les complications hygiéniques qui les. affectent, donnent naissance aux métrites, aux phlegmasies des annexes de l’utérus , aux entérites, et généralement à toutes les espèces de maladies confondues sous la dénomination trop vague de puerpérales ou laiteuses.

Ce n'est pas sans apparence de raison que les modernes nomenclateurs se sont élevés contre la dénomination de maladies laiteuses , donnée à toutes. ces affections par les médecins anciens ; mais ne peut-on pas leur reprocher d’avoir trop rattaché Pénonciation des maladies qu'ils signalent , au principe unique de l’inflammation , en isolant celle-ci de la circonstance physiologique qui la produit? À mon sens, la dénomination la plus nosographique doit être celle qui joint à l’énonciation de l'être celle de ses principaux attributs naturels ou accidentels , parce qu’elle forme alors une image qui fixe le jugement , et ne lui permet plus de s'égarer. Ainsi les maladies qui naissent sous l'influence des phénomènes de la grossesse et de l’accouchement , doivent se lier aux changemens introduits par ces phénomènes dans la sensibilité générale et dans la direction des sucs lymphatiques ou nourriciers rassemblés par la nature, pour des besoins prévus. De là suit la nécessité, en conservant à ces maladies la dénomination typique

du genre, d’y ajouter un adjectif qui qualifie espèce. &

Aussi} croyons-nous convenable de conserver l’expression de dépôts puerpéraux , à ces grands foyers de matière puriforme évidemment formés par la congestion de cette lymphe nourricière , dont les tissus utérins sont abreuvés pendant la grossesse , et qui après l’accouchement ne sont ni complètement évacués par les émonctoires , ni suffisamment repris par les absorbans.

En vain opposera-t-on que les fluides contenus dans ces dépôts, soumis à l’analyse chimique , ne présentent pas les mêmes élémens que le lait: cette objection ne prouve autre chose, si ce n’est que la lymphe nourricière n’est point une liqueur homogène à celle du lait, quoique l’une et l’autre soient nutritives ; secondement , que, pour qu’elle contracte les qualités du lait , elle doit être élaborée par les glandes mammaires ; troisièmement , que l’état inflammatoire décompose les fluides de notre économie , et change leur qualité chimique , en y introduisant de nouveaux élémens.

Mais j'abandonne cette digression , peut-être déjà trop longue, et cependant nécessaire , pour développer ma théorie sur la formation des dépôts qui font l’objet de ce Mémoire.

Je dois prévenir que je n’ai pas l’intention de présenter un travail complet sur cette grave affection ; mais que le but spécial de ce Mémoire est de faire connaître le procédé chirurgical qui m’a le mieux réussi, pour donner issue au pus des dépôts formés dans les annexes de la matrice , lorsque , toutefois, ils ne sont pas en rapport avec les conduits excréteurs Voisins.

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