CHAPITRE IV

Eh conséquence du règlement de l'acte d'insurrection qui autorisait le conseil Suprême à choisir un remplaçant, en cas de quelque événement malheureux, pour la personne de Kos-ciuszAOy on s'occupa du choix d'un généralissime, et ce fut Thomas Waivtzeeki qui réunit les suffrages, et qui fut proclamé et annoncé par

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44 MÉMOIRBS IME MICHBL OGINSU.

une déclaration du conseil en date du 1:1 octobre 1794-

Les généraux de division annoncèrent cette nomination à leur% corps respectifs. L'armée prêta serment de fidélité et d'obéissance; le public parut satisfait de ce choix; mais celui sur lequel il était tombé fut long-temps a s'en défendre , et sa modestie ne lui permettait pas de supposer qu'il eût les talens nécessaires pour remplacer un chef illustre que toute la nation regrettait.

Cependant les représentations de ses amis et les insinuations de tous les gens de bien prévalu* rent, et le déterminèrent à prêter serment comme généralissime, le 16 octobre. Le ^5, il fit paraître une proclamation dans laquelle, après avoir dépeint avec les traits les plus touchans la perte irréparable que la nation venait d'éprouver dans la personne do Kosciuszko; après avoir témoigné sa reconnaissance pour la confiance dont on l'honorait, et qu'il ne pouvait mériter que par son zèle et par un dévoûment sans bornes pour les intérêts de son pays, il engageait l'armée à venger le chef dont elle venait d'être séparée, et toute la nation à redoubler d'efibrts et à tout sacrifier pour s'affi-anchir du joug de l'ennemi.

Il exprimait d'une manière touchante que, ne se trouvant pas les talens et les qualités nécessaires pour remplir le poste important qui lui

LIVRB T, CHAPITRE !T- ^5

«tait confié, il demandait à la Proyidence de l'aider à supporter le fardeau des nouveaux devoirs qui lui étaient dévolus, et terminait par déclarer qu'en acceptant le titre de généralissime, il trouvait de nouvelles obligations de se réunir intimement avec tous les citoyens, et de prendre une part active à tous les efforts et à tous les dangers qui sont inévitables quand on combat pour la liberté et l'indépendance de son pays contre des forces bien supérieures.

Ce n'était plus un siège que Varsovie avait à craindre, c'était un assaut dont elle était menacée; et, pour le prévenir, il était indispensable de rassembler toutes les forces sur un point où le danger était imminent.

Les généraux Domhrowski et Madalinski reçurent ordre de se rapprocher incessamment de Varsovie; Mokranowski fut rappelé de la Lithuanie pour se réunir à l'armée du généralissime; le général Zaionczek établit un camp dévalât Praga, et le prince Pordatowski couvrit la rive gauche de la Vistule, du côté de Varsovie •

Tous les habitans indistinctement furent em<^ ployés à travailler aux retranchemens de Praga. On nomma un conseil de guerre sous la présidence du généralissime pour diriger toutes les opérations militaires; on permit aux habitans de Varsovie de choisir des chefs dans lesquels ils

46 MÉMOmES DE MICHEL OaiNSKI.

«nssesit de la confiance , et persomie ne êat exclu de r<^gatix)n de défendre la ville.

La consteiQiMioin était générale; les craintes et le djjesespoir augmentaient d'un jour à l'autre dans la capitale , et l'on parlak hautement de la nécessilië de se rendre à la discrétion de l'ennemi; mais les opinions étaient partagées ; car les négocians, les marchands et les propriétaire les plus riches voulaient se soumettre aux Prussiens; les partisans de la cour donnaient la préférence aux Rxàsses; et les gens du peuple, qm ne calculaient pas sur l'avenir qui les attendait , ne pen«saient qu'à se déCeitdre.

Le i4 octobre ; un courrier^ escpédié du camp russe, arriva à Varsovie, avec un passe -port signé par Kosciiiszko , et remit au roi /de Pologne une lettre du baron de Fersen^ dosvt voici le contenu :

i( Sire, la destruction presque complète du j( ;eorps ide l'armée polonaise que j'avais à com* « battre > un grand nombre de soldats qui sont « tombés entre mes mains et qui sont fetts prii( sonniers, ainsi que des officiers de difFérens ((^ades, des généraux-commandans , et même i< celui qui les cooamandait tous , le chef de la « révdbtion de 1794? voilà, Sdre, les résultats w de l'affaire du 10 octobre.

u Persuadé queVotre Majesté et la répuUique