CHAPITRE X

Le roi devait quitter Grodno peu de jours après la clôture de la diète. 11 me demanda de pouvoir passer vingt -quatre heures dans ma campagne à quatorze lieues de Varsovie, et sur la grande route de poste. Il ajouta qu'il avait besoin de se reposer et surtout d'avoir quelques consolations, qu'il trouverait certainement dans là maison d'un homme qu'il estimait, et dont le père avait été du nombre de ses amis les plus intimes.

Je ne pus refuser cette proposition , et je devançai le roi pour le recevoir chez moi. Sa suite était composée d'un petit nombre de personnes allidées, mais il avait un nombreux équipage, et une escorte assez considérable de houlans polonais l'accompagnait.

A son arrivée dans ma maison, il fît retirer les sentinelles que l'on avait placées à la porte, et même celles qui étaient dans les appartemens selon l'usage, et me dit très gracieusement qu'il ne pouvait être plus en sûreté que chez moi.

Je tachai de le distraire en lui montrant ma bibliothèque, qu'il Ironva très bien assortie, et

classée d'une manière qu'il approuva infiniment^ je lui fis voir diffërens plans de jardins et de maisons de campagne qu'il examina avec plaisir; je lui pre'sentai des produits de différentes fabriques et manufactures que j'avais établies chez moi; et comme il me demandait d'où j'avais fait venir les ouvriers, et depuis quand je les avais, je lui dis que c'étaient tous des Suisses, des Allemands, et surtout des Wurtembergeois , qui étaient venus s'établir chez moi, à l'époque où la diète constitutionnelle avait décidé que tout individu étranger qui passait sur le sol de la Pologne, était déclaré libre et jouissait de tous les droits accordés par la constitution. Cette réponse nous fît changer de conversation; et c'est l'entretien qui va suivre qui m'a déterminé à parler de la visite du roi, parce qu'on y découvrira quelques traits caractéristiques de sa façon de penser, et des détails sur la manière dont il envisageait les violences exercées à la diète de Grodno, et les résultats qu'elles devaient produire.

Le souvenir de la diète constitutionnelle produisit sur le roi une forte émotion. Il voulait la cacher d'abord , et me demanda combien j'avais de ces familles d'étrangers dans mes terres? Je lui répondis que j'en avais plus de cent cinquante, entre lesquelles il se trouvait des fabricans et des manufacturiers de toute espèce, mais