LIVRE I, CHAPITRE IV. gS

proposition du roi de Prusse au sujet de Thorn et de Daiîtzick.

En faisant la lecture de ce Mémoire , sans nommer ceuy qui me l'avaient remis, je déclarai que la députation ne partageait pas cette opinion, à ce que j'avais lieu de croire , puisqu'elle n'avait rien résolu et décidé, et qu'elle cherchait à s'éclairer, en consultant l'avis du ministère d'Angleterre et de Hollande, sur un objet qui ne pouvait pas être indifférent pour ces deux puissances. J'ajoutai que la position de la députation était d'autant plus embarrassante, qu'elle avait à rendre compte de sa conduite, non pas à un seul chef, mais à une réunion nombreuse , composant l'assemblée de la diète , où chacun avait son opinion, et où, malheureusement, il y avait encore de la division entre différens partis.

Je fis observer que plus on avait été frappé à Varsovie de plusieurs écrits qui avaient paru contre la cession de Thorn et de Dantziclv, et des discours prononcés à différentes séances de la diète , par des nonces qui étaient contraires à cette cession, et plus il était difficile de détruire l'impression qu'ils avaient produite dans tout le pays, et contre le projet, et contre ceux qui le proposaient.

Je finis par dire que la députation ne voulant rien avoir à se reprocher, et ne voulant négliger aucune démarche qui pût la mettre à couvert de toute inculpation, m'avait chargé expressément

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de soiimcLtre à la (■oiinaissance de M. Pitt , la position critique dans laquelle se trouvait le gouvernement de Pologne, et son indécision touchant un objet très important, sur lequel il ne pouvait se prononcer sans demander Favis et l'opinion d'un ministre re'vèré de toute l'Europe.

Le ministre, que je trouvai prévenant, fort poli, parlant français avec l'accent anglais, mais assez couramment et avec beaucoup de précision, me dit des choses flatteuses ; prolongea la conversation, en me faisant des questions toujours sur le même sujet; et enfin me proposa une seconde conférence, à laquelle, disait-il, il allait se préparer, et me prévint qu'il s'attendait à répondre victorieusement à toutes les objections que je lui avais communiquées.

Trois jours plus tard, je me rendis dans son cabinet. J'aperçus sur sa table une carte générale de la Pologne , et une autre particulière de Dantzick avec son territoire. J'entrevis la copie du Mémoire dont je lui avait fait la lecture , et plusieurs autres papiers qui avaient rapport à l'objet de notre conférence précédente. Pitt me dit en entrant dans le cabinet : Vous voyez que je me suis préparé pour la conférence d'aujourd'hui, et que j'ai sous la main tout ce dont nous pouvons avoir besoin. Le Mémoire que les négocians d'Amsterdam vous ont remis, m'a été communiqué dans le temps par la voie de notre