LIVRE I, CHAPITRE I. 2g

C'est avec ces sentimens que le roi revint de Kaniow à Varsovie ; et il vit avec plaisir, que dès que les hostilités commencèrent de la part des Turcs, au mois d'août de la même année, l'impératrice lui fit proposer ainsi qu'au conseil permanent, une alliance offensive et défensive.

Cette proposition ne pouvait être acceptée par le gouvernement de Pologne, sans manquer aux anciens traités avec la Turquie ; aussi fut-elle ajournée et renvoyée à la décision de la diète prochaine. L'impératrice fit demander de pouvoir prendre à sa solde trente mille hommes pour la cavalerie , choisis dans la noblesse polonaise ; mais cette proposition n'eut pas plus de succès que la première.

Cependant la guerre avec les Turcs devenant plus active, et le roi de Suède, Gustave 111, menaçant Pétersbourg du côté de la Finlande, les négociations pour le traité d'alliance avec la Pologne devinrent plus pressantes, et le roi se flattait que la diète s'y prêterait volontiers.

D'un autre côté, Frédéric-Guillaume, roi de Prusse, effrayé de la ligue de Joseph 11 et de Catherine contre la Turquie, et craignant que la Pologne n'y fût entraînée, cherchait à faire entrer la Suède , la Hollande et l'Angleterre dans les intérêts de la Turquie , pour la sauver et mettre une barrière à l'ambition de la Russie. Toutes ces puissances, qui s'accordaient dans leurs principes,

3o MÉMOIRES UE MICHEL OGINSKI.

trouvaient qu'il fallait comprendre la Pologne dans cette nouvelle ligue; mais qu'il était indispensable avant tout de lui faire avoir un gouvernement indépendant, et qui ne fut point influencé par aucune puissance étrangère.

Quels que soient les reproches qu'on ait pu faire au roi de Prusse , relativement à sa conduite ultérieure vis-à-vis des Polonais, l'on ne peut douter qu'à cette époque il agissait de bonne foi, d'autant plus qu'il consultait aussi ses véritables intérêts. Il est même certain que, n'ayant pas eu part au premier démembrement de la Pologne, qu'il n'approuvait pas dans le fond de son cœur, vu la prépondérance que ce partage inégal de 1770 avait procurée à la Russie et à la cour de Vienne , il lui importait de voir la Pologne relevée par une bonne organisation intérieure , et renforcée par une armée considérable. Il aurait désiré en faire un boulevard pour arrêter les progrès de la puissance des deux cours impériales , et donner le temps à la Prusse de se remettre, à la suite des guerres qu'elle avait eu à soutenir sous le règne de son prédécesseur.

Jusque-là Frédéric-Guillaume s'était fait connaître comme un prince juste, bienfaisant, ami de la paix, et procurant à ses sujets un gouvernement paternel. Tl n'avait pas fait de mal aux Polonais; les Russes leur en avaient fait beaucoup. Les Polonais avaient encore sous les yeux le