LIVRE 1, CHAPITRE VII. l5l

talisant peut-être le nom de l'artiste qui l'aura entrepris.

Le prince me regarda d'un œil scrutateur, mais sans paraître s'offenser, et changea tout de suite de conversation. Au sortir du dîner, plusieurs Français, deux Suisses et un Américain, qui se trouvaient présens , vinrent m'embrasser avec toute l'effusion du cœur, pour avoir fait entendre le langage de la vérité à un homme auquel on ne la disait jamais.

Le môme jour à souper, je me trouvai assis à côté du prince, qui me parut être plus réservé à mon égard; mais cependant, après avoir traité plusieurs objets, il en revint encore au roi de Pologne et à Varsovie. « Comment, disait-il, a-t-on pu perdre la tête chez vous autres, jusqu'à donner le commandement de la ville de Varsovie au comte Casimir RzeivusÂi ? Cet homme n'a jamais servi, et n'a pas l'idée du service militaire !... ^) Je croyais pouvoir détourner cette conversation par une réponse laconique et évasive, mais comme le prince revenait toujours à la charge , pour me prouver l'inconvenance du choix du commandant de Varsovie, je répondis que le comte Rzeiviis/ci avait fait de bonnes études dans les pays étrangers, et que probablement il connaissait au moins par théorie, la tactique militaire, u Que nie parlez-vous de théorie ! dit le prince; il faut

iS'J MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKl.

très souvent savoir s'écarter des règles de l'art pour obtenir des succès et pour faire de grandes choses. » Comme je désirais terminer cette conversation , je croyais y parvenir en lui adressant un compliment, et je dis : Sans doute, mon prince , personne n'en peut mieux juger que vous, et c'est a votre école que l'on doit s'instruire et se former. Mais lorsque le prince, qui ne parut pas être indiflérent à ce compliment, mais qui voulait me faire comprendre qu'il était bien au-dessus de ce que j'imaginais, me dit avec beaucoup de fierté : (( Gela ne suffit pas ; il faut être né pour cela. » Je répliquai sur-le-champ, et surtout il faut avoir beaucoup de bonheur.

Depuis ce moment le prince fut plus poli que jamais, et comme il me donna par là une meilleure opinion de lui , la conversation fut moins gênée, et le lendemain j'eus le plaisir de l'entendre dire des choses très flatteuses sur le courage, le patriotisme et les talens des Polonais.

Il me parla beaucoup d'agriculture , de botanique , de toutes les améliorations qu'il y aurait à faire pour établir des fabriques et des manufactures dans la partie de la Pologne où il avait ses possessions , et pour étendre et faciliter le commerce dans tout le pays. Il me présenta des draps et des montres qu'on avait fabriqués chez bu à Dombrowna, dans une terre qu'il avait achetée depuis peu du prince Xavier Lubomirskiy