LIVRE I, CHAPITRE IX. T

à Mir, conduisait son armée vers Grodno, lorsqu'il reçut Tordre du roi d'en remettre le commandement à Michel Zabielloy et de se rendre à Varsovie.

A mesure que les armées russes avançaient, les chefs de la confédération recrutaient de nouveaux prosélytes, et les forçaient à se joindre à eux.

Kreczetnikoff , en entrant dans la ville de Wilna, fît déclarer Kossahowski o^rand-oénéral de Lithuanie , par la volonté de la nation ' . Ce

K , avec l'évêque son frère, dressèrent l'acte

de la confédération de Lithuanie, dont ils nommèrent maréchal, malgré lui, le grand-chancelier, prince Alexandre Sapiéha , et cette confédération se réunit depuis à celle de Targowica.

Le prince Joseph Poniatowski , plein des plus nobles sentimens qu'il a déployés depuis en tant d'occasions, et qui feront passer son nom à la postérité, fut confondu et anéanti en recevant les premiers ordres du roi son oncle, de se retirer sans combattre l'ennemi. Il fît des représentations qui, loin d'être bien reçues, lui attirèrent des reproches, et le renouvellement des ordres les plus positifs de ne défendre que le passage du Bug. Comme ce fleuve est très facile à franchir en plusieurs endroits , et que par conséquent il

' Le grand-général Oç^iniki avait quitté le ministère quelques mois auparavant.

l84 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

était impossible de le défendre sur tous les points , les chefs de l'armëe regardèrent les dispositions du roi à ce sujet comme tout aussi inconcevables que l'était sa conduite politique dans les événemens présens.

Cependant la moitié de notre pays étant évacuée par les troupes polonaises , et les ressources venant à manquer, le roi ordonna au prince Joseph de demander un armistice , que les généraux russes refusèrent, en déclarant qu'il fallait s'adresser pour cela à Pétersbourg.

Comme je n'avais pas quitté Varsovie depuis l'anniversaire du 5 de mai , j'eus souvent l'occasion de voir le roi, et de lui rappeler notre conversation à Lazienld, dans laquelle je m'étais permis de lui dire qu'il serait à souhaiter que nous pussions compter autant sur sa fermeté à maintenir la constitution du 5 de mai , qu'il pouvait compter sur le zèle de chaque Polonais à la défendre au péril de sa vie.

Quelque temps encore après la déclaration du i8 mai, le roi ne changeait pas de langage, et répétait, avec l'accent de l'enthousiasme et l'apparence de la vérité, que rien ne ferait changer ses sentimens, et qu'il préférerait mourir avec gloire plutôt que de trahir la confiance de la nation, et de sacrifier les intérêts de ses sujets.

Un jour qu'il me demandait avec empressement, quelque temps après l'entrée des Russes