LIVRE I, CHAPITRE IX

en Lithuanie , quelles nouvelles j'avais reçues sur l'esprit public qui régnait dans cette province , je lui répondis en tirant de ma poche la déclaration des liabitans de la Ijithuanie contre la confédération de Targowica.

Elle doit avoir place ici, et ne peut manquer d'intéresser comme un témoignage des souffrances qu'éprouvaient les Lithuaniens , et de l'enthousiasme qui les animait.

(( Nous , habitans du grand-duché de Lithua- « nie, réunis à Grodno, tous également frappés (( par le malheur public , et tous pénétrés d'un (( même esprit, adressons à la patrie et à toutes (( les nations , cette déclaration , qui contient un « tableau exact et vrai de la situation pénible « dans laquelle nous nous trouvons.

(f A peine, après tant d'années d'humiliations, « de calamités et de misères, avions-nous réuni (( nos efforts pour améliorer la forme de l'ancien « gouvernement, et retirer la patrie de l'abime « où les vices de sa constitution l'avaient plongée ; (( à peine avions-nous, par un travail long et (( pénible, détruit les obstacles que présentaient « sans cesse les préjugés, l'égoïsme, l'ambition (( et l'amour du désordre qui caractérisaient f< notre législation; à peine voyions-nous notre « constitution fermement établie et délivrée des « interrègnes, pour notre bonheur et pour le u repos de nos voisins, qu'une poignée de mi-

ï86 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

(( sérables , conduits par l'orgueil et la démence , (( ennemis du bonheur de leur patrie, et furieux (( de trouver dans l'accord unanime de la nation (( pour la reforme du gouvernement, une barrière (( à leur ambition et à leur dësir de dominer, « parvint à pénétrer auprès d'une cour etran- « gère, à la séduire et la tromper par de faux

(( rapports

(( Ils osent prendre , eux et leurs misérables (( satellites, le nom de nation, eux qui n'en sont (( que le rebut; ils méconnaissent le roi et la con- « stitution légalement décrétée par la diète; ils (( invoquent la protection de la Russie pour sou- (( tenir , disent-ils , la liberté que l'on veut dé- « truire, et s'avilissent en attendant, en se traite liant aux pieds d'une souveraine étrangère pour (( soumettre à sa domination des citoyens indé- « pendans; ils s'efforcent de comprimer par la « violence la conviction unanime de la nation , (f de prescrire des opinions qu'ils font adopter H par la force, de ramener l'épuisement, la faite blesse et l'anarcliie dans leur pays.

(( Nous n'avons déjà que trop éprouvé les fu- « nestes effets de leurs démarches. L'armée ne (( devait pénétrer en Pologne que pour défendre « nos libertés et seconder les vœux de la nation, « et telle était sans doute l'intention de S. M. (( l'impératrice; mais quoiqu'on ait trouvé tous ■( les habitans dévoués à la nouvelle constitution,