LIVRE VllI, CHAPITRE

les provinces polonaises soumises à la Russie; e(

plus que tout cela , pour la régénération de

la Pologne.

Mon enthousiasme m'a transporté trop précipitamment à cette dernière époque, dont il sera (juestion en son temps, et qui a suivi de treize ans mon retour dans le pays. Je reviens donc à ma première présentation à l'empereur Alexandre, qui eut lieu à Pétersbourg le 1 5 février 1 802 .

L'empereur m'accueillit avec cette prévenance et cette affabilité qui lui étaient toujours habituelles. Il témoigna beaucoup d'intérêt à ma situation, et à tous les malheurs que j'avais éprouvés; il ordonna à M. de Bekleszeff, premier procureur, de lui présenter mes demandes, et de faire tout ce qui serait compatible avec la justice et l'équité pour remplir mes vœux, et me donner une réponse satisfaisante.

Je ne puis m'empêcher de convenir que ce soin était confié à un ministre digne de remplir les intentions bienfaisantes de l'empereur, et je n'eus qu'à me louer de la conduite de M. de Be/deszeff'y qui, après avoir été un de mes plus violens persécuteurs comme général- gouverneur des provinces méridionales de la Russie, dans le temps de mon émigration, devint un de mes plus zélés protecteurs et amis depuis qu'il m'eut connu personnellement à Pétersbourg.

Je ne possédais plus rien dans la ci -devant

n'.î6 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

Pologne j et il ne m'était pas permis de réclamer des propriétés qui avaient été confisquées et distribuées à diflférens individus. Je ne recouvrai donc rien absolument de tout ce que j'avais possédé avant la révolution de i jg4> niais,, ayant demandé une commission pour examiner, liquider et satisfaire les prétentions de mes créanciers, un ordre suprême de l'empereur fut délivré en conséquence. Je fis valoir des droits à une succession dont on avait voulu me priver pendant que j'étais absent; et j'obtins enfin la rente viagère d'une starostie qui pouvait suffire à mon entretien et à celui de ma famille.

G est pendant mon séjour à Pétersbourg qu'on y reçut la nouvelle de la paix entre la France et l'Angleterre, signée à Amiens le 25 mars 1802. Ce traité, par lequel l'Angleterre consentait à toutes les acquisitions continentales de la république française, en lui restituant ses colonies, et reconnaissant l'existence des républiques secondaires, achevait de pacifier l'Europe.

Je voyais plus éloigné que jamais l'espoir du rétablissement de la Pologne; mais un instinct secret me faisait pressentir que nous pouvions le devoir un jour à l'empereur Alexandre ; et confiant mes espérances en lui seul, je quittai Pétersbourg le 28 avril 1802, avec l'intention de me retirer pour toujours avec ma famille dans une campagne près de Wiliia, pour y vivre in-