LIVRE VIIJ, CHAPITRE I

parlé de moi, et qu'il s'était exprimé d'une manière très bienveillante à mon égard. En conséquence, le général, qui me portait une véritable amitié, me conseilla d'aller à Pétersbourg, et m'assura que je ne pouvais manquer d'j obtenir une place distinguée, et de jouir de toute la confiance de l'empereur.

Je fus touché de l'intérêt que le général me témoignait, mais ma résolution était prise de me retirer tout-à-fait des afï'aires publiques, qui ne me présentaient aucun attrait, depuis que je n'avais plus de patrie à servir. Je revins donc à ma campagne , que je ne quittai que sur la fin de l'année 1806.

Dans cet intervalle de quatre ans, la guerre, qui n'avait été qu'interrompue par la pacification générale, recommença ses ravages en Europe; et les changemens arrivés dans la forme du gouvernement en France , ébranlèrent tour à tour le système politique de tous les cabinets.

Bonaparte y qui connaissait l'importance de la possession de l'ile de Saint-Domingue , qui avait secoué le joug de la république française , fit embarquer une armée de trente mille hommes, sous les ordres du général Leclerc pour la soumettre , et dans ce nombre furent compris plusieurs milliers de Polonais. Cette expédition fut malheureuse dans ses résultats , car l'insalubrité de l'air détruisit pn-squc ionlr l'armée, ci elle coûia la

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vie à un grand nombre de mes compatriotes , entre lesquels j'ai particidièrenient regretté le général lablonoivski , que j'ai déjà eu l'occasion de nommer plusieurs lois.

Le 6 mai 1802, d'après une proposition failc par le Tribunat, un sénatus-consulte nonuna Bonaparte consul pour dix ans; et le 2 août de la même armée, le Sénat, sur la décision du Tribunat et du Corps législatif, el avec l'assentiment du peuple , consulté par des registres publics , le proclama consul à vie.

Le 26aoiit 1802, /^oway^az/e réunit l'île d'Elbe, et le II septembre le Piémont , au territoire français. Le g octobre, il occupa les états de Parme, et le 21 il fît entrer en Suisse une armée de trente mille hommes.

Ces démarches provoquèrent la rupture avec l'Angleterre, dont l'ambassadeur, TVitworih , quitta Paris le i3 mai i8o5. Un an plus tard, c'est-à-dire le 18 mai 1804, Napoléon Bonaparte fut proclamé empereur, et le pape Pie VII vint le sacrer le 2 décembre à Paris

Un des premiers soins de Napoléon , fut de constituer les nouvelles républiques sur le modèle de l'empire. 11 commença par l'Italie, et ayant reçu une députa tion de la république Cisalpine, qui avait décidé de rétablir la monarchie héréditaire en faveur du nouvel empereur des Français, il alla prendre possession de ce royaimie,