LIVRE X, CHA.PITRE I. 1 Sy

le lendemain de ce bal , que les Français avaient franchi le Niémen , et que la guerre était inévitable ; mais comme il régnait un profond mystère sur les dispositions militaires, et que l'on ignorait absolument les projets d'Alexandre et de Napoléon , on n'admettait pas la supposition que la ville de Wilna pût être évacuée par les Russes avant qu'il fût livré une bataille décisive.

C'est lorsque l'empereur fit mention du camp de Dryssa, et lorsque je le vis quitter inopinément la ville de Wilna, que les plus tristes souvenirs se retracèrent a ma mémoire , en me rap. pelant tout ce que j'avais entendu dire du plan d'opérations militaires qui avait été discuté à Pétersbourg six mois auparavant, et que je craignais de voir réaliser.

Sans avoir la prétention de contredire qui que ce soit, et de réfuter différentes conjectures sur les motifs de l'évacuation de Wilna et de la marche rétrograde des armées russes sans avoir livré de bataille , je me contenterai de citer un fait dont je puis garantir l'authenticité.

A la suite d'un conseil tenu chez l'empereur dans le courant de l'hiver passé, et auquel avaient été appelés plusieurs militaires distingués , pour discuter le pian qu'on devait suivre en cas d'une invasion des Français en Russie , je vis le général Annfeldt qui sortait du cabinet de sa majesté, et qui me dit : « Je suis fâché de vous apprendre.

l58 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

« mon cher , que les Polonais auront beaucoup « à souffrir de la guerre qui nous menace. — « On a proposé à l'empereur que, dans le cas « d'une agression de la part des Français , il fît « retirer ses troupes de la Lithuanie , d'abord « jusqu'à Drjssa, où on ferait un camp retranu ché, et ensuite, si les forces dé Napoléon « étaient supérieures aux nôtres , jusqu'à l'anu cienne frontière de la Russie. — On .veut en- « traîner Napoléon et toute son armée dans l'inu térieur d'un pays où il ne trouverait pas de (( ressources ; on veut l'éloigner de Paris , et lui (( rendre ses communications aVec la France plus « longues et plus difficiles; on veut surtout ga- « gner du temps jusqu'aux approches de l'hiver.

(( Il n'y a pas de doute que l'armée de Napou léon , enfoncée dans un pays où le manque de c< vivres et la rigueur du climat lui feraient faire « des pertes considérables en hommes et en che- « vaux , succomberait infailliblement , et ne c( pourrait pas tenir contre les troupes russes , (( qu'on aurait le temps de renforcer et d'orga- « niser, et qui d'ailleurs combattraient avec <( beaucoup plus d'acharnement pour défendre « les anciennes frontières de la Russie. »

Arnifeldt me nomma l'auteur du projet; il me fit connaître aussi ceux qui l'avaient combattu , et lui-même était de ce nombre ; mais il avoua que, tout bien calculé, il le trouvait plus con-