LIVRE X, CHAPITRE I. lyS

la vit défiler par les rues de Witepsk avec autant d'admiration que de plaisir et d'enthousiasme. — Elle ne pouvait manquer d'inspirer de la confiance ; car les soldats faisaient retentir les airs de chants d'allégresse, en témoignage de la joie qu'ils éprouvaient de ne plus rétrograder sans combattre, mais de marcher en avant a la rencontre de l'ennemi , dont ils avaient la certitude de triompher.

Cependant cet ennemi ne se fit pas attendre. — Depuis que le camp de Drjssa avait été évacué, les Français avaient continué leurs mouvemens, en observant ceux de l'armée russe.

(( Le 1 2-24 juillet , le vice-roi Eugène arriva K avec tout son corps à Bieszenkowicze, h qua- (f rante werstes environ de Witepsk, et y trouva « déjà le général Nansoutj. Il fît sur-le-champ (( jeter un pont sur la Dzvvina ; mais la brigade « de cavalerie légère bavaroise , sans attendre f( que le pont fût achevé, passa la Dzwina à gué w pour faire une reconnaissance, d'après laquelle H Napoléon , qui , peu de temps après , se rendit « en personne à la rive droite , fit pousser ses « avant-postes jusqu'à huit werstes au-delà de « Bieszenkowicze, et s'étant convaincu qu'il (( n'avait pu dépasser la gauche de l'armée russe, « dont le gros avait déjà filé sur Witepsk, résolut « de continuer sa marche par la rive gauche de K la Dzwina. — Dès le même soir , JSansout^ fut

Iy4 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

(( poussé jusqu'à Budzilowo avec ses deux divi- « sious et un régiment d'infanterie légère. — « La garde et les corps de JVej" et du vice-roi «( furent placés en avant de Bieszenkowicze , où (( Napoléon prit son quartier. » '

Je ne fais mention de ces mouvemens que pour faire connaître la position que Napoléon occupait lorsque Barklaj se trouvait avec la grande armée russe à Witepsk. — Nous les ignorions encore tous à cette époque, et je ne fus pas peu surpris lorsque, le i3-25 juillet, j'entendis une canonnade qui excita d'autant plus ma curiosité que nous supposions l'armée française être encore très éloignée. — Je me rendis avec quelques amis à deux werstes environ de Witepsk, et mon étonnement augmenta lorsque je vis conduire du côté de la ville une centaine de prisonniers hollandais et français, et que je m'aperçus que la canonnade, au lieu de diminuer, devenait plus forte, en paraissant toutefois s'éloigner. On ne pouvait douter que le combat ne fut sérieux ; mais il paraissait aussi que les avantpostes français qui s'étaient avancés à peu de distance de Witepsls , avaient été repoussés et obligés de se replier vers des forces plus considérables.

'Voyez BouTOURU^, Campas:ne dr 1812, tome I", page 21/,.