Le 7 janvier 1G

248 HEISTiIETÏE D'ANGLETERRE

filles, et quelques dames de sa suite et elle, avec Monsieur, allèrent avec des capes dans un carrasse emprunté.

Ils trouvèrent à la porte une troupe de masques. Monsieur leur proposa, sans les connaître, de s'a&socier à eux et en prit un par la main ; Madame en fit autant. Jugez quelle fut sa surprise quand elle trouva la main estropiée du comte de Guiche,- qui reconnut aussi les sachets dont les coiffes de Madame étaient parfumées. Peu s'en fallut qu'ils ne jetassent un cri tous les deux, tant cette aventure les surprit.

Ils étaient l'un et l'autre dans un si grand trouble qu'ils montèrent l'escalier sans se rien dire. Enfin le comte de Guiche, ayant reconnu Monsieur et ayant vu qu'il s'était allé asseoir loin de Madame, s'était mis à ses genoux, et eut le temps non seulement de se justifier, mais d'apprendre de Madame tout ce qui s'était passé pendant son absence. Il eut beaucoup de douleur qu'elle eût écouté Vardes ; mais il se trouva si heureux que Madame lui pardonnait sa ravauderie avec M^^' de Grancey qu'il ne se plaignit pas.

Monsieur rappela Madame^ et le comte de Guiche, de peur d'être reconnu, sortit le premier ; mais le hasard, qui l'avait amené en ce lieu, le fit amuser au bas du degré. Monsieur était un peu inquiet de la conversation que Madame avait eue ; elle s'en aperçut, et la crainte d'être questionnée fit que le pied lui manqua, et du haut de l'escalier elle alla bronchant jusqu'en bas, où était le comte de Guiche, qui en la retenant l'empêcha de se tuer, car elle était grosse ^.

Toutes choses semblaient, comme vous voyez, aider à son raccommodement; aussi s'achevar-t-il. Madame reçut ensuite de ses lettres, et, un soir que Monsieur était allé en mas-

i. Elle accoucha, le 9 juillet 1665, d'une fille qui ne vécut pas. — « La cour fut à Saint-Germain à l'ordinaire, on allait souvent à Versailles. Madame s'y blessa, elle accoucha à.'vme fille qui était morte il y avait déjà dix ou douze jours; elle était toute pourrie. » (Mémoires de i)4'i° de Montpensicr, IV, 17.)

-que, elle le vit chez la comtesse de Gramont, où elle attendait Monsieur pour faire médianoche.

Dans ce même temps, Madame trouva occasion de se venger de Vardes. Le chevalier de Lorraine ^ était amoureux d'une des filles de Madame qui s'appelait Fiennes ; un jour qu'il se trouva chez la reine devant beaucoup de gens, on lui demanda à qui il en voulait ; quelqu'un répondit que c'était à Fiennes. Vardes dit qu'il aurait bien mieux fait de s'adresser à sa maîtresse. Cela fut rapporté à Madame par le comte de Gramont. Elle se le fit raconter par le marquis de Villeroi'2, ne voulant pas nommer l'autre ; et, l'ayant engagé dans la chose aussi bien que le chevalier de Lorraine^ elle en fit ses plaintes au roi et le pria de chasser Vardes. Le roi trouva la punition un peu rude, mais il le promit. Vardes demanda à n'être mis qu'à la Bastille, où tout le monde l'alla voir.

Ses amis publièrent que le roi avait consenti avec peine G cette punition et que Madame n'avait pu le faire chasser. Voyant qu'en effet cela se trouvait avantageusement pour lui, Madame repria le roi de l'envoyer à son gouvernement^ ; ce qu'il lui accorda.

La comtesse de Soissons, enragée de ce que Madame lui ôtait également Vardes par sa haine et par son amitié, et son dépit ayant augmenté par la hauteur avec laquelle toute la jeunesse de la cour avait soutenu que Vardes était punisiSable, elle résolut de s'en venger sur le comte de Guiche.

Elle dit au roi que Madame avait fait ce sacrifice au comte de Guiche, et qu'il aurait regret d'avoir servi sa haine, s'il savait tout ce que le comte de Guiche avait fait contre lui.

1. Philippe de Lorraine-Elbeuf (1643-1702), dit le chevalier de Lorraine, frère du grand écuyer.