CHAPITRE VIII

Paul Ier et. les prisonniers d'Alkniaar. — Générosité du premier consul et changement de l'empereur de Russie.

— M. de Sprengporteu. — Portrait de Paul Lr. — Histoire du général Sprengporteu. — Le transfuge suédois.

— Opinion du premier consul sur l'envoyé russe. — La Suède et Gustave III. — Les chapeaux et les bonnets. — Le fils d'un transfuge , patriotisme , et ma conversation avec Bonaparte. — Étonnante instruction du premier consul. — Le bal de M. de Sprengporten. — Madame Récamier et son portrait. — Une lettre de madame de Staël. — Les jolies femmes en bonnet rouge. — Les fêtes chez les banquiers. — Les Russes à Paris. — M. de Sprengporteu remplacé à Paris par M. de Kalistchef. — Fête du Ie* vendémiaire. — Adresse du premier consul.

On sait comment Ja prévention défavorable que Paul Ier nourrissait contre la France fut en un jour changée en dévouement , par le seul effet des bons procédés du premier consul envers les huit mille prisonniers faits à Alkmaar , lors de la descente de l'armée austro-russe, commandée parle duc d'York. Ces hommes furent renvoyés dans leur patrie, sans rançon , sans échange , habillés , soignés ; et tout cela avec cette simplicité , toujours compagne de