ORDRE DU JOUR

Le général en chef, voulant donner une marque de satisfaction particulière aux trois cents braves commandés par le général Junot qui , au combat de Nazareth , ont repoussé trois mille hommes de cavalerie, pris cinq drapeaux et couvert le champ de bataille de cadavres ennemis , ordonne :

Art. 1er. Il sera proposé une médaille de douze mille francs pour prix du meilleur tableau représentant le combat de Nazareth.

Art. 2. Les Français seront costumés dans le tableau avec l'uniforme de la 2e d'infanterie légère et du l-4e de dragons. Le général Junot , les chefs de brigade Duvivieret du 14e dragons y seront placés. Art. <B. L'état-major fera faire , par les artistes que nous avons en Egypte , des costumes de Mamelouks , de janissaires de Damas , des Alepins , des Delettes , des Maugrebins , des Arabes (î) , et les enverra au ministre de l'intérieur à Paris , en l'invitant à en faire faire différentes copies , à les envoyer aux principaux peintres de Paris, Milan, Florence , Rome et Naples , et à déterminer l'époque des concours et les juges qui devront décerner le prix. Art. 4. Le présent ordre du jour sera envoyé à la municipalité de la commune des braves qui se sont trouvés au combat de Nazareth.

Le général en chef, Bonaparte.

Alexandre Bertrier , général de division, chef de Vétat-maj 'or-général. Pour copie conforme au registre d'ordre , L' ' adjudant- général '.

(i) C'étaient les ilifferenles nations qui composaient l'avant-garde du grand- visir. On a mis trois mille dans l'ordre du jour, purée que la première information ne fut pas juste: l'ennemi avait plus de quatre mille hommes.

Je crois , sans aucune prévention , que cet ordre du jour est unique dans nos guerres. Le Directoire , qui n'aimait pas à sanctionner la gloire de nos armées , fut cependant contraint de proclamer celle-ci , et des ordres furent donnés pour que celui du général Bonaparte reçût son exécution. Le concours eut lieu , mais après le retour du général en chef, et même après celui de Junot. Six peintres concoururent. Ce fut M. Gros que Junot déclara avoir le mieux conçu l'idée qu'il avait lui-même donnée de l'aifaire , dans une petite notice qui avait été distribuée aux peintres. M. Gros avait le grand avantage de son admirable talent, aidé d'une connaissance plus particulière du pays , puisqu'il avait été en Egypte. Junot lui fit donc accorder le prix , et il fut chargé de faire le tableau; il ne fut jamais terminé , l'esquisse seule fut achevée. Le magnifique portrait du duc d'Abrantès , que j'ai chez moi , est l'œuvre immortelle (on peut le dire) de M. Gros; il était destiné à servir pour le grand tableau du combat de Nazareth. Ce portrait , dont la tète , c'est-à-dire la figure seule , est terminée , est un chef-dœuvre , non-seulement de peinture , mais de ressemblance. Que de fois j'ai remercié M. Gros dans mon cœur! Combien les arts sont sacrés et vénérables , lorsqu'ils sont ainsi créateurs , lorsqu'ils rendent à une famille affligée l'image parfaite de celui qu'elle regrette ! La main qui a produit ce prodige doit être à jamais bénie.