TOME VII

vivait comme si la France avait été gouvernée par Louis XIV au plus beau moment de son règne. Madame la duchesse de Derry , vraie princesse française , faisait danser toutes les semaines chez elle , et Paris , à dire le vrai , ne s'en trouvait pas mal : les ouvriers travaillaient , le commerce reprenait de la confiance. Voilà quel était le résultat de cette manière de gouverner la vie avec un bouquet de roses. La duchesse de Berry aimait le plaisir en vraie descendante d'Henri IV. Elle a ouvertement prouvé depuis ses malheurs , au reste , qu'elle savait aussi comme lui affronter un danger.

On avait dit à la cour, que Versailles ne pensait pas bien, et que le quartier Notre-Dame pouvait avoir une influence désagréable dans les élections , dont le gouvernement n'était pas sûr. En conséquence de cet avertissement, on envoya la duchesse de Berry à Versailles pour gagner des cœurs au roi le plus qu'elle le pourrait , et pour adoucir un peu l'humeur libérale des habitans de Versailles.

Or il faut savoir que nous avions à cette époque , à Versailles , le plus excellent préfet que j'aie jamais vu siéger sur le fauteuil préfectoral : c'était le comte de Tocqueville, homme d'une naissance distinguée, d'un esprit charmant, d'une politesse achevée. . . M. de Tocqueville faisait les honneurs de l'hôtel de la préfecture avec un tact parfait (1) ,

(1) Et bien autrement que son prédécesseur, M. Destouches, dont on pourrait raconter les grossièretés comme

DE l\ DUCHESSE d'aBRAINTÈS. lâo

qui devait suffire et dispenser de lui adjoindre un inxiliaire quelle que fût sa qualité. Mais on crut iaire merveille en y envoyant la duchesse de Berry, en lui recommandant de gaofner le faubourg libéral à la cause du roi ; mais il est probable que l'on "expliqua mal et que madame la duchesse de '.'.erry crut avoir affaire au quartier Saint - Louis j>our l'amener à elle ; car, toute la soirée , malgré les soins de M. de Tocqueville pour rendre parfaifement égaux les soins qu'on pouvait prendre de toutes les personnes invitées, il demeura positif que madame la duchesse de Berry avait été maladroitement disgracieuse , si ce n'est pour les personnes qui lui étaient recommandées par son service d'honneur , qui , ayant des amis , des parens dans le quartier Saint-Louis , entoura la princesse de quelques familles seulement, empêchant ainsi de laisser approcher d'elle les plus riches notables

de la ville, blessant ainsi des susceptibilités

Hélas ! qu'est-ce que la restauration faisait tous les jours !

Ce bal de Versailles, donné par le préfet à la duchesse de Berry , non-seulement ne fit pas ce qu'on en avait espéré, mais il fit le plus mauvais effet : il ne rapprocha rien ; tout au contraire. La princesse, arrivée à neuf heures dans la salle du bal , dansa toute la nuit, seulement avec des per-

choses amusantes. M. de î^oirville, homme fort spirituel i^ppelait le /eu roi Destouches.