VI. d'Aigrefeuille était aussitôt près de moi pour

ne donner la main et me conduire à la meilleure

•lace du salon. Mais sa politesse était toujours ac-

•ompagnée de la phrase obligée : Mil sept cent

niatre-vingt-quatre , le six novembre. Oh l vous

le poui'ez pas nie cacher votre âge, à moi.'

Comme à cette époque j'étais une jeune femme et

même un enfant , ce mémorandum ne m'effrayait

guère.

La famille de M. d'Aigrefeuille est une bonne et ancienne fiimille de robe. Sa mère était également d'une très-bonne naissance (i) , et une femme d'une haute vertu. Son père , homme profondément savant, était de l'Académie des sciences.

Il me reste à parler d'un homme qui a joué depuis un grand rôle sur la scène du monde; c'est Cambacérès. 11 était , à cette époque , conseiller à la cour des aides de Montpellier. Il n'était pas l'ami de mes parens ; ce n'était alors qu'une simple connaissance : mais il était devenu le mien et celui de Junot. Jamais je n'ai requis son secours pour un service, quel qu'il fût, que je ne l'aie toujours

(l) Pauline Darcussia. Celte famille était établie en Provence , où elle était venue de Naples.

trouvé prêt à agir; ou bien, si c'était une chose impossible, il me le disait, et me donnait un moyen pour réussir , que lui n'aurait pas pu mettre en œuvre , soit par sa position , soit par la nature de la demande. Je l'ai entendu quelquefois dire à des personnes de Montpellier , qu'il accueillait toujours à merveille , mais dont il ne pouvait pas servir tous les intérêts : ic Je ne puis demander cette place pour vous ; je l'ai demandée pour un autre. » Jamais il ne donnait de ces promesses trompeuses , dont les hommes sont si prodigues. Il avait pour cela une probité rigide. Mais j'ai tort de faire une exception : Cambacérès était un honnête homme. L'esprit de parti a voulu, mais vainement, mordre sur lui. 11 avait de l'honneur , de la droiture , et une grande bienveillance dans les manières , ce qui le faisait généi-alement aimer. Je lui portais , pour mon compte , une véritable amitié qui ne s'est jamais démentie.

Cambacérès avait de l'aisance , mais il n'était pas riche , lorsqu'il habitait Montpellier. Parent du marquis de Montferrier , il était accueilli avec intérêt dans cette maison , et il ne l'oublia pas , non plus que d'Aigrefeuille , lorsqu'il fut au pouvoir. Quant à sa vie politique, j'en parlerai plus tard et en son lieu.