TROISIÈME PARTIE

lélnrait la fête ( de Seguin ) par des illuminations y ^ et qui lit banqueroute peu après ; et les agréables promenades du bois , et la belle Vue du haut parc sur la Marne, pour laquelle nous franchissions une brèche du mur^ et ces ermites du bois placés d une , manière si pittoresque y dans Teglise desqfuels était un tableau précieux pour l'art , curieux pour le sujet, où l'on voyait des milliers de diables tourmenter les dauniés d'autant de façons : et mes lectures avec mon oncle , surtout celle des tragédies de Voltaire dout nous declaniiuas un jour, chacun à notre tour^ quelques rôles ^ lorsqu a Tinstaut du plus grand pathéti<}ue, mademoiselle d*Hannaclies , qui filait en silence y se mit à crier de sa voix grêle , contre les poules , avec lesquelles nous eûmes envie de l'envoyer; et ces concerts boiteux d'après souper, où , sur la table qu'on venait de desservir^ des étuis de mauclions servaient de pupitre au bon chanoine Bareux y en lunettes y faisant ronfler sa basse tandis que j'égratignais un violon , et tandis que mon oncle* détonnait sur la ûùte. Ah! je reviendrai sur ces douces scènes , si Ton me laisse vivre ; mais il faut rentrer au logis ^ toutefois après avoir parlé d un certain hâbleur qui eut quelque nom.

MÉMOIRES PàKTICUUERS

De ce qui me restait à traiter pour servir de

4emier supplément aux Mémoires sua ma \ie

PRIVÉE (l).

Les manuscrits que m'avait laissés M. Roland me le firent mieux connaître durant les dix-huit mois qu il passa en Italie y que u eussent pu fairq de fréquentes visites . C'étaient des voyages, des réflexions, des projets d'ouvrages , des anecdotes qui lui étaient personnelles ; une ame forte , une probité austère, , des principes rigoureux, du savoir et du goût s y montraient à découvert.

Né dans l'opulence , d'ime famille ancienne , distinguée dans la robe par son intégrité, il avait vu, jeune encore , la fortune s évanouir par le défaut d ordre d une part, et de l'autre les excès de la dépénse. Le dernier de cinq frères à qui Ton fit pren»

( i) J'ai laissé mou dernier cahier à Vinconnes ; j'allais parler de Garacçioli , que j'y ai su. chez le chanoine , et dont les Lettres y sous le nom de Ganga¥ielli\ avaient fait quelque fortune , quoiqu'elles fussent souvent une répétition de luimême dans ses nombreux petits ouvrages. Mais & suivre ainsi les choses pied à pied, j'aurais à faire un long travail , pour kquel je u'ai plus assez k vivre; je me borne à un aperçu.

APEBÇU. a5i

dre parti dans Téglise ^ il avait , seul et sans secours, quitté la maison paternelle à Tàge de dix-neuf ans, pour ne point s'engager dans les ordres , ni dans le commerce auquel il répugnait également. Arrivé à INantes de son premier vol y îl s'y était placé chez un armateur pour s'instruire de différentes choses , avec le projet de passer aux Indes. Les arrangemens étaient pris ; un crachem<ent de sang survint et lui fit défendre la mer s il n'y voulait périr : il se rendit à Rouen , où M. Godinot, son parent , inspecteur des manufactures , lui proposa d'entrer dans cette partie d administration s'y détermina, s'y dis* tingua bientôt par son activité , son travail, et s'y trouva enfin utilement placé. Les voyages et l'étude partageaient son temps et remplissaient sa vie* Avant de partir pour Tltalie , il avait amené chez mon père son frère le plus chéri, bénédictin, alors prieur au collège de Cluguy à Paris ; c'était un homme d'esprit , de mœurs douces et d'un carac* tère aimable. Il venait me voir quelquefois et me communiquer les notes que son frère lui faisait passer; car, à mesure qu'il voyageait, il couchait ses observations par écrit ; ce sont ces notes qu'à son tour il coupa en lettres et fit pubUer,'en con^ fiant leur impression à des amis qu'il avait à Dieppe, et dont Tun^'eux , fou de 1 italien , renchérit sur les passages de cette langue en les multipliant. Cet ouvrage , plein de choses, ne manque que d une meilleure rédaction pour être le premier en rang dans les voyages de lltalie. Le refondre a été l'un de nos

MEMOIRES PàRTICULIEKSé

projets depuis que nous sommes unis ; mais je vou-*

lais voir aussi T Italie ; le temps et les évéucmens nous ont entrainés d ua autre côté.

Au retour de M. Roland , je me trouvai un ami ; sa gi^avite^ ses mœurs, ses habitudes , toutes con-^ sacrées au travail , me le faisaient considérer, pour ainsi dire sans sexe ^ ou comme uu philosophe qui neiûstait que par la raison* Une sorte de confiance se ta]>ilt; et par le plaisir qui! trouva près de moi, il contracta par degrés le besoin d y venir toujours plus souvent. Il y avait près de cinq ans que j'avais fait sa connaissance , lorsqu'il me déclai*a des sentimens tendres ; je n'y fus pas insensible , parce que j estimais sa personne plus qu'aucune que j'eusse connue jusqu'alors ; mais j avais remarqué qu'il ne 1 était pas lui-même , ou par sa famille , à toutes les choses extérieures. Je lui dis franchement que sa recherche m'honorait , e t que j'y répondi'ais avec plaisir ; mais que je ne me croyais pas un bon parti pour lui : je lui développai alors , sans réserve, l'état de la maison ; elle était ruinée . J avais échappé, par des comptes que je pris enfin sur moi de demander à inoa père, au risque d'éprouver sa disgrâce, cinq cents livres de rentes qui faisaient, avec ma garde-ro])e3 tout le reste de cette apparente fortune dans laquelle j'avais été élevée.

Mon père était jeune ; ses erreurs pouvaient Ventrainer à' contracter des dettes que sou impuissance à les remplir rendrait déshonorantes : il pouvait faire uu mauvais mariage , et ajouter à ces maux des

etc. , etc. , etc. J'étais trop fière poui' vouloir m exposer à la malveillance 4'iine famille qui ne s'faolioicrait point de mon. alliance , ou à la geiierosùé dW époux qui a y trouverait que des cliagrius : je conseillai M. Roland , comme aurait pu faire un tiers étranger, pour le dissuader de songer à moi. Il persista ; je fus touchée , • et je consentis à ce qu il fit auprès de mon pcre les démarcjies nécessaires; mais , préférant de s exprimer par écrit , il fut résolu qu il ne s'ouvrirait que par le lire lorsqu il serait retourné à sa résidence ; et nous passâmes le reste du temps dé son voyage d'alors à Paris, i nous voir tous les jours; je le considérai comme ietre auquel je devais unir ma destinée , et je m attachai à lui. Dès quii fut retourné à i\miens^ il écrivit à mon père pour lui exposer ses vœux et ses desseins.

Mon père trouva la 1^ lire scclic ; li a aiiuail pas la roideur de M» Roland^ ne^e souciait guère d'avoir pour gendre xm homme austère dont les regards lui paraissaient ceux d un censeur ; il lui répondit avec dureté y impertinence y et me montra le tout quand il eut fait partir sa réponse. Je pris sur-le-cLamp ma résolution. J'écrivis à M. Boland que Févé*nenienl navait que trop juslilic mes ciaiiites à l'égard de mon père ; «que je ne voulais pas lui causer d'autres disgr&ces, que je le priais d'abandonner son projet. Je déclarai à mon père ce que sa conduite m'avait mise dans le cas de faire ; j ajou'tai qu après cela il ne serait poiut étomié que je

25^ MÉMÛlUES PARTlCLLlElii.

prisse une situation nouvelle , et que je me retirais

dans un couvent. Mais comme je lui savais quelques dettes pressantes 9 je lui laissai la portion d'ar^ gcnterie qui m'appartenait, pour y satisfaire; je louai un petit appartemeut à la Congrégation , et j'y établis ma retraite , bien décidée à réduire mes besoiii^. bur mes revenus. Je le fis* J'aurais k donner ^^Ini^tails très-piquans sur cet état où je commeaeai d user des ressources d une ame lorte. Je calculai sévèrement ma dépense, en mettant de côté pour des cadeaux à faire aux gens de sen ice de la maison. Des pommes de terre , du riz, des haricots cuits dans un pot avec quelques grains dé sel et un peu de beurre , variaient mes alimens et faisaient ma cuisine sanfr me prendre beaucoup de temps. Je sortais deux fois la semaine : Tune pour visiter mes grands parens , Tautre pour me rendre chez mon père , donner un coup-dœil à son linge, emporter ce qu'il était nécessaire de lui raccommoder. Le reste du temps , fermée sous mon toit de'nelge, comme je l'appelais, car je logeais près du cicl^ et c'était dans l'hiver , sans vaiiloir faire de so^ ciété habituelle avec les dames pensionnaires, je me livrais à l'étude , je fdrtifiais mon cœur contre l'adversile, je me vengeais à mënler le bouheur , du sort qui ne me l'accordait pas. Tous les soirs, la ^ sensible Agathe venait passer demi-heure près de moi ; les douces larmes de l'amitié accompagnaient les effusions de son cœur. Un tour de jardin, aux heures ou chacun était retiré , faisaient ma prome-

APERÇU • a55

nade solitaire; la résignatiou d'un esprit sage ^ la paix d^unel^nne conscience , Télévation d'un caractère qui délie Tiafortiuie , ces habitudes laborieuses qui font couler sî rapidement les heures^ ce guui délicat d une ame saine qui trouve dans le sentiment de Texistence et celui de sa propre valeur

des dedûmmagcmeiis iiicoijiius au vulgaire : tels étaient mes trésors. Je n'étais pas toujours sans mélancolie, mais elle aTait ses charmes; et si)e n'é-^ tais point heureuse , j'avais en moi tout ce quil fallait pour l'être ; je pouvais m'enorgueillir de savoir me passer de ce qui me manquait d ailleurs.

M. Roland^ étonné , affligé continua de m écrire en honune qui ne cessait point de m'ainuir, mais que la conduite de mon père avait blessé : il vint au bout de cinq ou six mois , et s*enflamma en me revoyant à la grille où je couservais cepciidaut le visage de la prospérité, llvoulut me sortir decette clôture , m'offrit de nouveau sa main, me fit presser de raccepter par son frère le bénédictin. Je réfléchis profondément à ce que je devais laire. Je ne nie dissimulai point qu*un hommequi aurait eumoinsde quarantecinq ansn'auraît pas attendu plusieurs mois pour me déterminer à changer de résolution ; et j'avoue bien que cela même avait réduit mes sendunéns à une mesure qui ne tenait rien de 1 illusion : je considérai y d'autre part^ que cette instance^ aussi trèsréfléchie ^ m assuiait que j étais appréciée ^ et que s^il avait vaincu sa susceptibilité aux désagrémens extérieurs que pouvait offrir mon alliance , j'en

a56 MÉMOIRES PARTICULIERS.

étais d'autant plus assurée d'une estime jque je n'aurais pas 4e peine à justifier* Enfin ^ si le mariage était ^ comme je le pensais^ un lien sévère, une association où la femme se chargey pour lordinaire^ du bonheur des deux individus , ne valait-il pas mieux ei^ercer mes facultés y mon courage > dans cette tâche honorable , que jdans l'isolement où je vivais? J aurais k développer ici les réflexions fort sages, je crois ^ qui me déterminèrent; et^ cependant, je il avais pas fait toutes celles que Jes circonstances auraient pu me suggérer , mais que Texpérience seule permet d'apercevoir. Je devins la femme d'un véritable homme de bien qui m'aima toujours davantage à mesure qu'il me connut mieux. Mariée dans tout le sciicux de la raison^ je ne ' trouvai rien qui xaea .tirât ; je me dévouai avec une plénitude plus enthousiaste que calculée. A force de ne considérer que la facilité de mon partner y je m'aperçus qu'il manquait quelque chose à la mienne* Je n'ai pas cessé un seul instant de voir dans mon mari Fun des hommes les plus estimables qui existent , et auquel je pouvais m'honorer d appartenir ; mais j*ai senti souvent qu'il manquait entre nous de parité ; que l'ascendant d'un caractère dominateur, joint à celui de vingt années plus que moi , rendait de trop l'une de ces deux supériorités« Si nous vivious dans la solitude , j'avais des heures quelquefois pénibles à passer ; si nous allions dans le monde , j'y étais aimée de gens dont je m'a-> percevais qiie quelques-uns pourraient trop me

loucher t ]fi me plongeai dans* le travail avec mon

mari, autre excès qui eut sou iucouyénient; je Thabituai à ne savoir se passer de moi pour rien au monde , ni dans aucun instant.

La première année de mon mariage se passa tout entière à Paris, où Roland était appelé par les intendans du commerce qui voulaient faire de nouveaux règlemens de manufactures; règiemens que Roland combattit de toutes ses forces, par les principes de liberté quil portait partout. 11 faisait imprimer la description , qu'il avait faite pour FAcadémie, de quelques art&^ et il mettait au net ses manuscrits sur l'Italie ; il me fit son copiste et son correcteur d'épreuves; j en remplissais la tache avec une humilité , dont je ne puis m'empécber de rire , lorsque je me la rappelle ^ et qui parait presque inconciliable avec un esprit aussi exercé que je Favais; mais elle coulait de mou cœur : je respectais si franchement mon mari , que je supposais aisément qu'il voyait mieux que moi ; et j avais tant de crainte d une ombre sur son visage , il tenait si bien à ses opinions , que )e n'ai acquis qu après assez long-temps la confiance de le contredire. Je suivis alors un cours d'histoire naturelle , et un cours de botanique ; c'était l'unique et laborieuse récréation de mes occupations de secrétaire et de ménagère; car, vivant en hôtel garni, puisque notre domicile n était point à Paris ^ et m étant aperçue que la délicate santé de mon mari ne s'acconunodait pas de toutes les cuisines^ je prenais le

258 HEHOIRES PikRTICUUERS*

soin de lui piiéparennioirméiiie les jrfmis qui lui convenaient:. Nous passâmes quatre années a AmienS'; j'y fus mère eti nourrice^ sans cesser de partager le travail de mon mafi.9 qui s'était chàrgé d'une partie considérable de la noui^lie Ency^^lopédie. Nous ne quittions^ le cabinet que pour des^proînenades hors de la ^ûj^e ; je fis un herbier des plantes de la Picaf*9l%«t rétttde de la botanique aquatique donna lieu à l'uti l du tourhier. Des maladies fréquentes me donnèrent des incpiiétudes pour la conservaticm de Roland ; mes soins ne lui furent pas inutiles^ ce fut un nouyeau lien ; il me chérissait pour mon dévouement; je m'attachais à. lui par le bien que

je lui faisais.

11 avait connu>en Italie un jeune homme 4ont il

estimait beaucoup Tame douce et honnùtc , ei (|ui , reyenii avec lui en Eranoe^ ou iLsadonna à l!étude de la medeciiie , devint notre ami particulier. G'est Lanthenas, que.jaurai& estimé ' davantage ^ si la révolution , cette piem de tofodie des hommes , en le poussant dans .les Maires, n eût mis à découvert la faibles de'son oaractera et sa médiocrité» U a des vertus» privées^ mais sans agrumtiiis extérieurs; il .convenaitbea«ooup îàimoamaii.,il s'atH tatha* beaucoup à nous deux; je Faimaî , le traitai comme mon frère^, je lui *en. donnai le nom ; son attaciiement , son* honnêteté ne se sont de long^ temps démenti», U voulut venir demeurer avec nous ; Roland lagréalt ; je m'y opposai , parce ,que je jugeai qu'un sacrifice aussi complet dans un

APERÇU. 25g

homme de son âge et avec l'aflecllon qiill témoignait^ entralnaîl secrètement l'idée d'un retour ^ que nos principes défendaient , et que d'ailleurs il n'eût pas obtenu de moi. C'était un bon et tendre frère , mais il ne pouvait cUe autre pour mon cœur^ el ce sentiment me rendait d'autant plus libre et franche dans 1 intimité établie entre nous trois. Lanthenas fut , comme le vulgaire ^ content de ce qu*il a, lorsque d'autres n'obtiennent pas davantage. Sous le dernier mmisLere de mon mari^ son ame ^ qui n'avait encore été mise à aucune

épreuve, fut épouvantée des grands mouvemens qat prenait la révolution* 11 ne voulut être a au«cune des extréïAïtés : ses opinions prirent une nouvelle teinte : son cœur lempéchait d'être féroce coxtilne les Montagnards ; mais il n'osà plus voir comme nous : il prétendit se mettre entre le coté • droit j dont il blâmait les passions y et le côté gauche dont il ne pouvait approuver les excès : il fut moins que rien et »c fit mépriser des acux partk.

Sophie épousa, pendant mon séjour à Amiens, le chevalier de Gomicourt, qui vivait à six lieues de la, en fermier, dans sa terre.' H^nriétte, qui avait aimé M. Roland, et à qui sa famille aurait vouia la marier , approuva hautement la préférence qu'il m'avait donnée, avec cette touchante sincérité qui honore son caratctère, et cette géâérogité d'ame qui la fait aimer. Elle se maria au vieux de Vouglans, devenu veuf, et à qui confesseur et médecin conseillèrent de reprendre femme, quoiqu'il

aOo MÉMOIRES »artk:uuëbs«

eût soixante-quinze ans. Toutes deux sont v euves f Sophie est redevenue dévote , et sa poitrine atta-^ quée la rend très-languissante et fait craindre pour ses jours 9 nécessaires à deux jolis enfaos. Les diflë- ' . renées de noire moral, quant au caractère et aux opinions^ oat^ avec 1 ëloigueutent et les aflaires^ Kelàché notre liaison sans la rompre. Henriette^ libre 9 toujours vive et affectueuse, est venue me voir dans ma captivité ^ où elle aurait voulu prendre ma place pour assurer mon salut.

Roland avait désiré , au commencement de notre mariage , que je visse peu mes lionnes amies ; je me pliai à ses vœux y et je ne rej^is la liberté de les fréquenter davantage que lorsque le temps eut inspiré à mon mari assez de conGance pour lui 6ter toute inquiétude de concurrence d'affection. C'était mal vu; le mariage est grave et austère; si vous ôtez à une femme sensible les douceurs de Tamitié avec des personnes de son sexe , vous diminuez un alimeut nécessaire, et vous Texposez» Que de développemens à donnera cette vérité I...

ISous étions passés dans la gcnéralîté de Lyon,, en 1784; nous nous fixâmes à Villefranche^ dans la maison paternelle de M. Roland ^ où vivait encore sa mère^ de Tàge du siècle ^ et son frère ainé , chanoine et conseiller. J'aurais de nombreux tableaux à faire des mœurs d'une petite ville et de leur influence; des chagrins domestiques d'une vie compliquée avec une fenune respectable par son age^ terrible par son humeur^ et entre deux

frères (i) dont le cadet avait la passion de Tindé^

pendance^ et Tainé Thabitude et les préjuges de la ^ominatioa.

Durant deux mois de l'hiver, nous demeurions à Lyon ^ que j'ai bien coanu^ et dont j aurais beaucoup il dire : ville superbe par sa ritoation et sonmatëriel, florissante par ses manufactures et son commerce^ in-

• téressaate par ses antîquités et ses côllections y brillante par sa richesse^ dont i empereur Joseph fut jaloux 9 et qui s'annonçait comme ime magnifique <:apit;ile ; aujourd'hui vaste tombeau où s'agkenl ks victimes d'un gouvernemei^ cent fois plus atroce «que le despotisme même sur les ruines duquel il

, ^est élevé. Nous allions à la campagne dans Tautomne ; et après la mort de madame la Platière , ma belle-mère , nous y passâmes la plus grande partie de Tannée* La paroisse de Thézée, à deur lieux de VlUelrauclie, où existe le Clos la Platière, est un pays aride par le sol^ riche par ses vignes et ses bois ; c'est la dernière région du vignoble avant les hautes montagnes du Beaujolais. Cest là que mes goûts simples se sont exercés dans tous les dé«tails de récouomie champêtre et viviiiante ; c'est là que f ai appliqué , pour le soulagement de mes voisins^ quelques connaissauces acquises : je devins le

(i) Gês portraits de famille et ces peintures de mœurs se retrouveront dans les Lettres que noos avons obtenu la faculté de joindre à cette pu)>Hcation des Mémoires.

{Noie des nouveaux éduvursi)

â62 MEMOiaES PàRTICULIEAS.

médeçia du village^ d'wlaot plu» chéri qu'il donaait des secours au. lieu de demander des rëtributions ^ et que le plaisir d'être utile readait ses soius aimables. Comme l'homme des champs donne aisément sa coa£iaiu:se à qui lui f^it du bien ! Qa dit qu'il nest point reconnaissant; il est .yrai queje ne prétendais pas que persoaue me fut obligé ^ mais on m'aimait 9 et, lorsque je faisais^ des absences , j'étais pleurée. J'ai eu aussi des scènes plaisantes , et de bonnes femmes sont quelquefois venues me chercher d6J;rois on quatre lieues , ^vec un chei^al y pour me prier d'aller sauver de la mort quelqu'un d'abandonné par le médecin* J'en arrachai mon mari, en 17S9 , dans uiie maladie affreuse, où les ordonnances des docteurs ne l'eussent point délivré b'diis ma surveillance. Je passai douse joui^ sans dormir , sans me déshabiller six mais dans l'inquiétude et les agitations d'une convalescence périlleuse , et je ne fus pas même indisposée ; tant le cœur donne de force, et double l'activité! La révolution survint et nous enflamma; anûb de 1 humanité , adorateurs de la liberté , nous crûmes qu'elle venait régénérer Tcspèce, détruire la misère flétrissante de oette classe malheureuse sur laquelle nous nous étions si souvent attendris ; nous laccueillimes avec transport. Nos opinions indisposèrent à Lyon beaucoup de gens qui , habitués au calcul du commerce , ne coxM:evaient pas que, par philosophie , l'on provoquât et applaudit des changemens qui n'étaient bons qu'aux autres ;

îl^^viinreut^ par cela seul, ennemis de M. Roland; ëè»4or8) 4*^«iti^ te prisèvetft d^lvatttage.X On le porta dans la municipalke de première fornjMiÔBi^ il s y prononça «par son i»fléxilde ^drèititre ; on le craignit, et la cakminie, dune part, se mit en Campagne , ta&4^.<|Uey l'anilkre, raAeclioh on l'iraparli alite le défendait. Député, pour lesinté— vétS'de'la viMe , auprès de l'As&mblee constituante^ il mt 'k Pmîs / nom y payâmes près ^Vin an : ^'ai dit ailleurs Winment nous y connûmes plusieurs meitnhres débite assemblëe^^t neusliafnèis'fiatnrel- * letnent avec ceux qui, comme nous, n'aimaient pas la lUMrtë pour, enx', mais pour dHie ^ -et qui, avec

nous, parlaient aujourd'hui le sort commun à ppeacfiie iou&aes fondateurs , ainsi fv^ux vrais ^mis de l^nmaialé) tci9 que Dion, Socrate', Phocion et tant d'a»tres l'antiquité ; Barnevelt et Sydney , dam les lemp» inodemes.

Mon mari m avait fait faire le voyage d Anglelerte en 1784» œlldde Suisse en 1787; j ai connu des personnages intéressluiis dans ces deux pays ; nous 4soittnses demeurés </a relation avec pkrâeuis ; j'ai encore eu des nouvelles, il n y a pas un an , de Lavater, ce célèbre pasteur de Zurich , connu par ses' écrits , sa brillante imagination , son cœur affectueux et la pureté de ses mœurs (i) : Thounéte

(1) 11 existe un dessin exëcaté à lasilhovetle par le cëlèbré l^vater, et qui représente M. Roland ^ sa fenuoae et leur

^64 MÉMOmES PAKTICI^LIBKS.

et savant Gosse ^ de Genève ^ gémit sûrement de la^ persécution que nous essuyons ; je ne sais ce qu'est devenu ITiabile De Zach, parcouraat dcruièrement r Allemagne 9 autrefois professeur à Vienne, que j'ai vu souvent à Londres , où Roland fëraillait avec lui chez Banks , le président de la Société royale y qui réunissait les savans de son pays et les étrangers passant à ftondres. J'ai voyagé avec le plaisir et l'utilité que donne la compagnie d'un homme qui couuait déjà les lieux et qui les a bien vus ; j'ai observé et couché par écrit ce dont j étais le plus frappée. J'ai visité égalemenl quelques parties de la France : la révolution a empêché nos courses dans celles du midi , et le voyage d'Italie dont l'avais le désir et lespérance* Amoureux de la chose publique ,*elle s'est emparée de toutes nos idées ^ elle a subjugué tous nos projets; nous nous sommes livrés à la passion de la servir. On verra dans mes écrits comment Roland fut placé dans le gouvernement 9 pour ainsi dire à son insu; et sa conduite publique ne peut manquer de prouver à limpartiale postérité son désintéressement^ ses lumières et ses vertus.

fille. Ce dessin^ que rendent également précieux le souvenir de ceux qu'il retrace et le nom de celui qui Ta fait , est dans le cabinet de M. Rose, membre derinstitut, l*iin des plus honorables ami« de cette femme qui savait si bien discerner . le mérite et placer sa confiance.

{Note des notitwiux éditeurs.)

APBKÇU.. / ^65

Moa pere , doat nous n'avions pas eu à nous louer^ ne fit ni mariage , ni engagemèns très -onéreux; nous payâmes quelques dettes qu il avait contractées y et le décidâmes à se retirer des affaires qui ne pouvaient être pour lui que malheureuses ^ en lui assurant une pension. Quelque funestes qu*eufr» sent .été pour lui ses erreurs , dans lesquelles venait encore de s'écouler la petite succession de ma grand'maman ^ et quoiqu'il eût à s'applaudir de nos procédés , il avait le cœur trop haut^ pour ne pas * beaucoup souffrir de nous devoir; cet état d^irritation pour Tamour- propre Fempècha parfois detre juste 9 même envers ceux qui ambitionnaient de le satisfaire ; il est mort , après soixante ans , dans le rude hiver de 1^7 à 1788^ d'un catarrhe dont il était incommodé depuis long-temps. Mon cher oncle mourut à Vincennes en 89; nous perdîmes, peu après ^ le frère bien aimé de monmavi ; il avait fait avec nous le voyage de Suisse , était devenu prieur çt curé de Longpont ^ .fut nommé électeur de son caiilon ou il prêchait la liberté, comme il ^ y pratiquait les vertus évangéliquea; avocat et médecin de ses paroissiens, trop sage pour un moine, il fut persécute des ambitieux de son ordre ^ et souffrit beaucoup de tracasseries, dont le chagrin accéléra sa lin. Ainsi, partout, dans tous les temps, les bons succombent : ils ont donc un autre monde où ils doivent revivre , ou ce ne serait pas la peine de naître en celui-ci.

Calomuiateui^ aveugles ! âuivez Roland à la piste.

266 MÈllOiaSS F^aTiCpUERS.

épluchez sa vie^ obsqrv-ez la nwnne ; consultez les sociétés ou nous 4nwft fécm^ ks^itilcHi oà iMMtf

sommes demeurés , la campagne où l'on ne dissimule pas; eatamiiiaz,.^.* Plus VMS nous verrez de près 5 plus¥€Mi&am0Bide*dépit : ymik pourquoi vous voulez nous anéautir.

On a Tepiochë k Reind d'avoir soUècité des IeW U*es<le noblesse ; voici la vérité. Sa faixûlle avait les privilèges depuis plusieurs sièdes, par charges, mais qui ne les transmettaient point ^ -et par 1 opulence qui en souctîent toutes les manfues., anaoi*ries, chapelle, livrée, fîcf , etc. L'opulence disparut ; elle hii suivie dune «aédiociité honnête , et Roland avait la pef4ipec4iT« de finir «es|oui« danft un domaine ^ le seul qui restât à sa famille , et qui appartient encore à son ainé $ il <»ilt •îievoîr -droit y par son travail ^ k assurera ses descendans un avantagedodt ses laMlews avaient jocd, «t <|u'il aurait dédaigne d acheter. U présente ses titres en conséquence , pour obtenir des lettres de reconnaissance de noblesfse 'Ou d anobUssement. C'était au commencement de 1784; je ne sais quel est l'homme qm , à «cette époque et dans sa situation y eât cru contraire à sa sagesse den faire autant. Je vins à Paris ; j^e vis bientèt que les iio«veau& intondans du commerce, jaloux de son ancienneté dans une partie d'administration où ii e«i savait plus qu'eux y en contradiction avec ses opinions sur la liberté du commerce qu'il défendait avec vigueur, en hù donnant les attestations requises de ses grands travaux , qu'ils

ne pouvaient refuser , n y mettraient pas Taccent -qui fait peusaîr (i) . Je jugeai que citait: une idée à laisser dormir, et je ue poussai point le^ jLeatatives. Ce fut alo» 4{u'ftppraiant les changemens4doiit }'ai parle à 1 article curieux deLazowski, je demandai et j'obtins la trau^atiou de Roland à Lyon , dont la place le rapprochait de son pays , et le mettait dans sa famille , où Je savais qu'il desirait se retu^er parla suite. Patriotes du jour^ qui avez eu besoii^de la révolution pour devenir quelque chose ^ apportes vos œuvres , et osez comparer { -

Treize années passées eu diveis lieux dans un travail continuel , avec des petations très«-variees , et dont les dernières lieunent si particuUèremeut à l*hi|5U>îre du jour 9 iourniraîent la quatrième et la plus intéressante section de mes Mémoires. Les metfceaux détachés qu'on trouvera dans mes Por^ iràits et Anecdotes y eu tiendront li.eu : je ne sais

(i) Dans le nombre des écrits politiques que M. Roland a publiés,' et que nous avons tous lus attentivemeut , on remarque une brochure intitulée; Apcn^u des travaux à entre" prendre et des moj-ens de les suivre. Il était aIor« membre de la inaiiicipalitë de Lyon. On retrouve dans«ei éciit les vues d*un administrateur babîle» et surtoujt les priucipei d'un économiste éclairé. M. Roland se prononce pour la liberté du commerce et la suppression des communautés d'arts et métiers. « C'est aujonrd'iiui, dit-il, une question résolue » affirmativement par les hommes les plus vertueux et les » plus éclairés de leur siècle , Trudaine^ Malesherbes et » Turgot. » (Note des nouveaux éditeurs»)

* ^68 IléMOntES PARTICULIERS.

plus , conduire ma plume au milieu des horreurs qui déchirent ma patrie : je ne puis' vivre sur ses ruioes , j'aime mieux m y ensevelir. Nature^ ouvre ton sein I A imuie^n&if ans.