SUR MADAME ROLAKD. XXV

Lyon avec son mari , madame Roland- avait appela « suiii,

hâté, secondé tous ces grands mouvemens. La ville de Lyon se trouvait alors dans une situation malheureuse ^ Roland fut chargé de porter ses-soUieitatioDA à FAssemblée constituante : sa femme le suivit à Paris : « Je courus aux » séances , dit-elle , je vis le puissant Mirabeau^ 1 étonnant n Gazalès, Taudacieux Maury, le froid Barnave. Je re- » marquai avec dépit, du côté des noirs (i) , ce genre de » supériorité que donnent dans les assemblées Thabitudc » de la représentation « la pureté du langage, les mar » nîères distinguées ; mais la forée de la raison , le cou- » rage de la probité, les lumières de la philosophie, le » savoir du cabinet, et la facilité du barreau , devaient » assurer le triomphe . aux patriotes du côté gauche, sHIa » étaient loiis purs et pouvaient rester unis. »

De toutes les fautes que ût l'Assemblée constituante , la plus grave, peut-être, fut d*avoir interdit à ses membres l'entrée de la première législature. Ils y auraient pu défendre, réformer, ou consolider leur .ouvrage. Parmi beaucoup d'adversaires dangereux, la constitution de 1791 ne compta dans rassemblée nouvelle que peu de partisans sincères. Lesdépârtemens y envoyèrent en géné-* rai des députés plus avides de célébrité que de repos , des hommes plus remarquables par leurs talens que par leur * expérience, plus disposés à jouer le rôle de tribuns que celui de conciliateurs : nulle députation n'y parut avec plus d^éclat que celle de la Gironde. L'art du raisonnement e| le pouvoir de la parole y plaçaient au premier rang Gen-

(1) Cest une siagularit^ digne ilc remanfue peut-être , que Ton dbii' naît alors dans on parti , le nom de noirs aux hommes qui sont désignés •ùjoind'bai précisément par une épithéte opposée^