CHAPITRE V

QnI ncst quun corollaire du Cliapitre précédent.

Puisque la disposition à la tendresse est une condition nécessaire pour jouer les rôles d'amans, il est évident qu'on ne doit pas se charger de ces rôles si l'on n'est plus dans l'heureux âge d'aimer.

Le souvenir de nos impressions passées ne suffit pas pour nous les rendre. En vain nous rappelons-nous ce que nous éticns lorsque la chaleur et l'activité de notre saug donnaient aux passions un si puissant empire sur nous. Cette idée, lorsqu'il ne nous reste plus qu'un sang paresseux et refroidi par les années, n'est que la réminiscence d'un beau songe , et elle ne peut faire renaître ces doux transports qui faisaient nos délices. Pour qu'elle produisît cet effet, il faudrait que les objets nous parussent tels qu'ils nous paraissaient autrefois, et nous n'avons plus les mêmes yeux. Plus nous perdons le droit d'être diiliciles, plus nous le devenons^ et, à mesure que ncus

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jiicritons nioiiïs, nous deinariilons davanlai^e.

Dans cette situation, quel moyen pour un acteur et ujie actrice de se transformer, selon leurs désirs et selon les besoins de l'auteur, en des amans qui croient voir, dans l'idole de leur amour, ce que la nature a produit de plus parfait?

Indépendamment de ce que des comédiens dans leur arrière-saison n'ont plus ni la même façon de voir, ni la même promptitude à s'enflammer, ils doivent craindre , lorsqu'ils ont à soutenir des personnages d'amoureux, de porter dans la représentation le même embarras qu'ils éprouveraient si la fiction devenait pour eux une vérité. Ils parleront d'autant moins bien le langage de l'amour à une maîtresse supposée, qu'ils savent qu'ils le parleraient avec moins de succès à une maîtresse véritable. Ils sentent qu'ils ne persuaderaient pas celle-ci : ils ne peuvent prendre avec cellelà les tons par lesquels dans un autre âge ils l'auraient persuadée.

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DtS DONS QUI, CHEZ LES ACTEURS DONT IL s'agIT DANS CE SECOND LIVRE , INTÉRESSENT LES SENS DES SPECTATEURS.