Tome III

Le Pape reçut directement la confultation du Roi d’Efpagne , & ne le fit pas attendre pour fa réponfe & fa décifion ; il lui écrivit : qu’étant lui-même dans un état aufïï prochain que rétoit Sa Majefté Catholique , d’aller rendre compte au Souverain Pafteur du troupeau univerfel qui lui avoit été confié , il avoit un intérêt aufil puiflant qu’ellemême , de lui donner un confeil dont il ne pût alors recevoir aucun reproche ; qu’il penfât combien peu il devoit fe laiflèr toucher aux intérêts de la Maifon d’Autriche, en comparaifon de ceux de Ton éternité, & de ce compte terrible, qu’il étoit fi peu éloigné d’aller rendre au Souverain Juge des Rois , qui ne reçoit point d’excufes , & ne fait acception de perfonne ; qu’il voyoit bien lui-même que les Enfans du Dauphin étoient les feuls légitimes héritiers de là Monarchie, qui excluoient tous autres, & du vivant defquels & de leur poftérité , l’Archiduc & toute la Maifon d’Autriche n’avoient aucun droit, & étoient entièrement étrangers ; que plus la fuccelfion étoit immenfe, plus l’injuilice qu’il commettroit deviendrait terrible pour lui au jugement de Dieu; que c’étoit donc à lui à n’oublier aucune des précautions, ni des raefures que toute là fit*

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geflè lui pouvoit infpirer, pour faire jullice à qui il la devoit , & pour aflùrer , autant qu’il lui feroic poffible , l’entière totalité de la fucceflion de là Monarchie à un des Fils de France. Le fecret de la confultatjon & de la réponfe d’innocent XII, fut fi profondément enféveli , qu’il n’a été fu que depuis que Philippe V a été en Efpagne.

Cependant le Roi d’Efpagne étoit veillé & fuivi de près, dans l’efpérance où étoit le Cardinal , pour le difpofer à une pariàite & prompte obéiflânce à la décifion qu’il attendoit ; de manière que lorfqu’elle arriva , il n’y eut plus à vaincre que des relies impuiflàns de répugnance , & à mettre tout de bon la main à l’œuvre. Ubiila , uni à ceux du fecret, fit un autre tellament en faveur du Duc d’Anjou , & le dreilà avec les motifs & les daufes, qui ont paru à tous les efprits défintérelfés fi pleins d’équité , de prudence, de force & de fagefiè; & cela ett fi public , que je n’en dirai rien ici de plus.

Quand il fut achevé d’être examiné par les Confeillers d’Etat du fecret, Ubiila le porta au Roi d’Efpagne, avec l’autre précédent, fait en faveur de l’Archiduc. Celui-là fut brûlé par lui , en préfence du Roi d’Efpagne , du Cardinal & du Confeflèur ;

Na

. & l’autre, tout de fuite ligné par le Roi d’Efpagne ; & un moment après , authentiqué au-defïus, lorfqu’il fut fermé par le»

{igna tu res d’Ubilla & de quelques autres.

Cela fait , Ubilla tint prêts les ordres & les expéditions néceflàires en conféquence , pour les divers pays de l’obéiflànce d’Efpagne, avec un fecret égal. L’extrémité du Roi d’Efpagne fe fit connoître quelques

' jours après la fignature du teftament.

- Le Cardinal, aidé des principaux du fècret, qui avoient les deux grandes Charges, & du Comte de Bennevente, qui avoit aufll l’autre, par laquelle il étoit maître de l’appartement & de la chambré du Roi , empêcha, fous divers prétextes, la Reine d’en approcher. Bennevente n’étoit pas du fecret ; mais il étoit ami des principaux , du peu de ceux qui en étoient ; & il étoit aifément gouverné; de forte qu’il fit tout ce qu’ils voulurent; ils y comptoient fi bien, qu’ils l’avoient fait mettre dans le teftament, pour entrer , comme Grand d’Efpagne , dans la Junte qu’il établit pour gouverner, en attendant le fucceflèur; & il favoit auflî •que le teftament étoit fait, fans toutefois être inftruit de ce qu’il contenoit. . .

« U étoit tems de parler au ÇonfeU. De

»e M. le Duc de S. Simon. 149

huit qu’ils étoient, quatre feulement étoient du fecret : Porto - Carrero , Villa- Franca, St. Eftevan- & Ubilla ; les autres quatre étoient l’Amirante , Varagna , Manura & Avias ; les deux derniers n’étoient point d’abord du Confeil ; mais l’attachement de l’Amirante à la Reine, le peu de foi de Varagna, & la difficulté de leur faire garder un fi important fecret , avoit toujours- retardé jufqu’aux derniers jours du Roi d’Efpagne , de venir dans le Confeil , aux opinions fur la fucceffion.

A la fin, le Roi prêt h manquer à tous momens; toutes les précautions prifes, & n’y ayant guère à craindre que ces deux Confeillers d’Etat , feuls & fans appui , ni confiance de perfonne , & la Reine dans l’abandon , ofaflènt révéler un fecret fi prêt à éclorre, & fi inutilement pour eux; le Cardinal afièmbla le Confeil , & y mit tout de; fuite la grande affaire de la Succeffion en délibération. Villa-Franca tint parole, & opina avec grande force, & en la ma- ' nière qu’elle fe trouve ci-deflus. St. Eftevan fuivit avec autorité ; l’Amirante & Vafagna, qui virent la partie faite, n’osèreHt contredire : le fécond ne fe foucioit que de fa fortune , qu’il ne vouloit pas expofer

dans des momens H cririques, & dans une actuelle impuiflànce de la Cour de Vienne , par Ton éloignement; & la même raifon retint l’Amirante , malgré fon attachement pour elle.

Maucera , galant homme , & qui ne vouloir que le bien ; mais effrayé d’avoir à prendre fon parti fur le champ , dans des chofes de fi grande importance, demanda vingtquatre heures pour y penfer, au bout defquelles il opina pour la France. Avias , à qui on avoit dit le mot à l’oreille , un peu auparavant, s’y rendit d’abord. Ubilla,après que le Cardinal eut opiné & conclu , dreflà fur la table ce célèbre réfultat ; ils le lignèrent, & jurèrent d’en garder un inviolable fecret j’ufqu’après la mort du Roi ; il fut rems d’agir en conféquence de ce qui ve* noit d’être réfulté entr’eux.

En effet, l’Amirante, ni Varagna n’osèrent en laiffèr échapper quoi que ce fût ; & l’Amirante même fut impénétrable là-defliis à la Reine & au Comte d’Harrack, qui ignorèrent toujours fi le Confeil avoit pris line réfolution.

Très-peu après , le Roi d’Efpagne mourut le jour de la Touflàint , auquel il étoit né, quarante-deux ans auparavant, à trois

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 151

heures après-midi, dans le palais de Madrid.

Difons cependant que , fur les nouvelles de l’état mourant de ce Prince , le Roî donna ordre au Marquis d’Harcourt de fs tenir prêt pour aflèmbler une armée à Bayonne , & qu’il partit avec le projet de prendre les places de cette frontière , comme Fontarabie & les autres , & d’entrer par-là en Efpagne.

Dès que le Roi d’Efpagne fut expiré , le 1 er Novembre 1700, il fut queftion d’ouvrir fon teftament. Le Confeil d’Etat s’affembla , & tous les Grands d’Efpagne ; quî fe trouvèrent à Madrid , y entrèrent.

La curiofité de la grandeur d’un événement fi rare , & qui intérefioic tant de millions d’hommes, attira tout Madrid au Par lais , en forte qu’on s’étouffoic dans les pièces voifines de celle où les Grands & le Confeil ouvraient le Teftament.

Tous les Miniftres étrangers en affiégèrent la porte. C’étoit à qui fauroit le premier le choix du Roi , qui venoit de mourir, pour en informer fa Cour le premier.

Blécourt étoit là, comme les autres, fans lavoir rien de plus qu’eux ; & le Comte d’Harrack , Ambaflàdeur de l’Empereur ,

qui efpéroit tout, & qui comptoir fur Je teftament en faveur de l’Archiduc, étoit visà-vis la porte , & tout proche , avec un air triomphant. Cela dura allez long-tems, pour exciter l’impatience; enfin, la porte s’ouvrit, & fe referma.

Le Duc d’Albranté , qui étoit un homme de beaucoup d’efprit, plaifant, mais à craindre, voulut fe donner le plaifir d’annoncer le choix du Succeflèur , fitôt qu’il eut vu tous les Grands d’Efpagne , & le Confeil , y acquiefcer, & prendre leur réfolution en conféquence ; il fe trouva inverti aufli-tôt qu’il parut ; il jetta les yeux de tous côtés , & garda gravement le filence. Blécourt s’avança; il le regarda fièrement; puis tournant la tête, fit femblant de chercher ce qu’il avoit prefque devant lui. Cette aftion furprit Blécourt , & fut interprétée mauvaise pour la France; puis tout-à-coup faifant comme s’il n’avoit pas vu le Comte d’Harrack , & qu’il s’offrît , pour la première fois, à fa vue, il prit un air de joie, lui fauta au col , & lui dit en Efpagnol, fort haut : “ Monfieur, c’eft avec beaucoup de „ plaifir .... & faifant une paufe, pour l’embraflèr mieux, ajouta : “ Oui, Mon- ,, fleur, c’eft avec une extrême joie que

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 153

,, toute ma vie . . . . & redoublant d’embraflàdes , pour s’arrêter encore ; puis acheva : “ & avec le plus grand contentement, „ que je me fépare de vous , & prends „ congé de la très-augufle Maifon d’Autri- . ,, che ; „ puis il perce la foule ; chacun .courant après, pour favoir quel étoit le Succeflèur.

L’étonnement & l’indignation du Comte d’Harrack lui fermèrent entièrement la bouche ; mais ils parurent fur fon vifage dans toute leur étendue. Il demeura là encore quelques momens ; laifià des gens à lui , pour avoir des nouvelles , à la fortie du Confeil , & alla s’enfermer chez lui , dans une confufion d’autant plus grande , qu’il avoit été la dupe de ces accolades, & de la cruelle tromperie des complimens du Duc d’Albranté.

Blécourt , de fon côté , n’en demanda pas davantage ; il courut chez lui , pour dépêcher fon courrier. Comme il y étoit après , Ubilla lui envoya l’extrait du teftament, qu’il tenoic tout prêt, & qu’il n’eut qu’à inférer dans fon paquet. Harcourt, qui étoit à Bayonne avoit ordre d’ouvrir tous les paquets du Roi, afin d’agir fuivant les nouvelles, fans perdre de tems à attendre les ordres de la Cour , qu’ü avoit d’avance, pour tous les cas prévus.

154 Mémoire*

On fait tout ce qui fe paflà en France jufqu'à l’acceptation du Teftament, & au départ du nouveau Roi d’Efpagne pour Madrid; mais en le laiflànt partir pour fes nouveaux Etats , admirons la Providence , qui fe joue des penfées des hommes, & difpofe des Empires. Qu’auroient dit Ferdinand & Ifabelle, Charles V & Philippe II, qui ont voulu tout envahir, à tant de différentes reprifes ; qui ont été fi accufés d’afpirer à la Monarchie univerfelle; & Philippe IV même , avec toutes fes précautions au mariage du Roi , & à la paix des Pyrénées, de voir un Fils de France devenir Roi d’Efpagne , & par le vœu univerfel de tous les Efpagnols , & par le teftament du dernier Roi de leur fang, fans deflèin, fans intrigues, fans une amorce tirée de notre part; & à l’infu du Roi, & à fon extrême îurprife, & de tous fes Miniftres; & qui n’eut que l’embarras de fe déterminer , & la peine d’accepter?

Confpiration contre Philippe V.

andis que Philippe V n’étoit occupé qu’à répandre des grâces fur les Seigneurs & fur les peuples du Royaume de Naples,

de M. le Duc hi S. Simon. 155

& à confirmer les privilèges , à remettre les dettes, il fe brafloit une confpiration, comme à Vienne , tramée à Rome , & prête d’éclater à Naples. Il ne s’agiffbit de rien moins que d’aflàffiner ce Prince. Un de ces conjurés, qui le vit, dès le lendemain de fon arrivée , fut fi touché à fa vue , qu’il prit, fur le champ, la réfolution de découvrir le complot. Il s’adreflà k un des Officiers de la Cour , & demanda à parler au Roi pour une affaire très-importante & trèspreffée ; on réfolut de l’admettre ; il trouva le Roi accompagné feulement de Marfin , des deux Seigneurs du Defpacho, & de Louville; & en leur préfence, il révéla toute la confpiration , & ceux qui en étoient.

Il donna des lettres qu’il avoir apportées; • il indiqua des gens traveftis en Moines, & des Moines aufli qui dévoient arriver le lendemain par différentes portes. Us arrivèrent effectivement , & furent arrêtés, en entrant dans la ville , avec les lettres dont ils étoient chargés , qui vérifièrent tout ce que leur camarade avoit révélé. On fe faifit de plufieurs Seigneurs ; un plus grand nombre prit la fuite; les prifons furent remplies de criminels; cependant on avoit dépêché fecrètement k Rome , où on fe faille de la

caflètte du Baron de Lifola , que l’Empereur y tenoit avec une forte de caractère.

Il s’y trouva tant de chofes précifes fur le projet & fur l’exécution , que la Cour de Vienne n’ofa crier contre cette violence.

Les plus coupables, de toute qualité, de ceux qu’on avoit arrêtés, furent exécutés dans les châteaux de Naples; d’autres envoyés aux Indes; plulieurs bannis. On fit grâce au grand nombre. Tout ce qui n’étoit point de la confpiration , Seigneurs & peuples , en témoignèrent la plus grande indignation. On crut, fur cette difpoGtion publique , éteindre toute la mauvaife volonté par la clémence , la confiance & les bienfaits. Ils furent pouffés jufqu’k former un Régiment des Gardes, entièrement compofé de Napolitains ; il fut incontinent fur pied , & le Roi en prit une partie fur le bâtiment qu’il monta, & qui le porta à Final.

Je ne fais qui fut l’auteur de ce confeil , & d’une confiance fi outrée. Elle penfa être funefte. M. le Duc de Vendôme découvrit, par des lettres interceptées , que des Officiers de ce Régiment avoient traité avec le Prince Eugène , de lui livrer le Roi d’Efpagne, mort ou vif, en le conduifant à l’armée, appuyés de deux mille .chevaux , que

de M. le Duc de S. Simon. 157

ce Général devoit envoyer fecrètement audevant d’eux, foutenus d’un plus gros corps, pour s’emparer de fa perfonne. Sur ces avis, quelques-uns des Officiers furent obfervés , pour les arrêter tous ; mais la crainte d’être découverts , qui les occupoit fans ceflè , leur donna des foupçons. Prefque tous s’enfuirent. On n’en put failir que peu, qui avouèrent d’abord tout ce que M. de Vendôme avoit mandé , & ne laifsèrent rien ignorer de cet horrible complot. Le Régiment fut auffi-tôt caflé & difperfé; & on veilla , plus que jamais , à la confervation . de Philippe V.

Situation de la France & de l'Efpagne , fous le Mini f ère des Cardinaux Albekoni & Dubois. ■

J’ai fouvent ouï dire au P. de la Tour, Général de l’Oratoire , qui étoit un homme de beaucoup d’efprit, de fens & de (avoir, & d’une grande conduite & piété , qu’il ftlloit que les hommes fuflènt bien peu de chofe devant Dieu , à confidérer la plupart des Empereurs Romains ; à confidérer quels maîtres ils avoient donné à l’univers -alors connu , & en comparaifon defquels les plus

puifiàns Monarques de ces derniers fié cl es ü'égalenc pas , en puifiànce & en étendue dé Gouvemeraens , les premiers Officiers que ces Empereurs employoient , fous eux, au gouvernement de l’Empire.

Si, de ces Monarques univerfels, on défi* eend enfuite h ceux qui leur ont fuccédé dans la fuite des fiècles, & dans les diverfes divifions qu’a fucceffiveraent formées la chûte de l’Empire Romain , on y retrouvera, en petit, la même réflexion à faire, & on s’étonnera de qui ces divers Royaumes font devenus la proie & le jouet , fous des Rois particuliers. Je ne fais fi c’eft que le fpectacle frappe plus que la lefture ; mais rien ne m’a fait tant d’impreffion que les deux plus puiflàntes Monarchies , gouvernées par deux Princes , dont le très- différent caractère s’apperçoit pleinement en tout avec une fupériorité d’efprit tranfcendante & très-pénétrante dans l’un des deux; également conduits par deux hommes de la lie du peuple , qui fe rendent , tranquillement & fans obftacle , chacun leur maître , ninfi que de la Monarchie qu’ils dominent; celle-ci l’efi clave & le jouet de leur ambition particulière, fouvent contre les intérêts les plus

évidens des deux Princes & des deux Mo*

pe M. le Duc de S. Simon. 1591

narchies; deux hommes fans la moindre expérience, fans quoi que ce foie de recommandable , fans le plus léger agrément perfonnel, fans autre appui, chacun que de foi , qui ne peuvent ou ne daignent cacher leur ambition & leurs intérêts à leurs maîtres , ni leurs fougues ou leurs fureurs ; & qui , dès le premier degré , ne ménagent perfonne, & ne montrent que la terreur.

Un court détail trouvera ici fon application importante.

Il faut pour cela fe rappeller ce qui s’eft pafle dans la guerre qui a fuivi l’avènement de Philippe V à la Couronne d’Efpagne, les funeftes revers qui ont ébranlé les Trônes du Grand-père & du Petit-fils, les circonftances déplorables & affreufes où ils fe font trouvés , de ne pouvoir ni foutenir la guerre davantage , ni obtenir la paix : l’un , prêt à paflèr la Loire , pour fe retirer vers la Guienne ou le Languedoc ; l’autre à s’embarquer avec fa famille pour l’Inde. L’énormité & la mauvaife foi des propofitions faites à Torcy, à la Haye, & à nos Plénipotentiaires, à Gertruidemberg. Enfin, les mirades de Londres qui tirèrent ces deux Monarques des abîmes, par la paix d’Utrecht, .

& finalement par celle de ftaftad & de Bade.

On les trouvera dans ces pièces d’une fituation fi forcée & fi cruelle , à des conditions affreufement défirées pour en fortir, du tems de Torcy, lors de fon voyage à la Haye , & de la négociation de Gertruideniberg ; à l’état où la paix d’Utrecht & la fuite de Raftads & de Bade ont JaiflTé la France & l’Efpagne : la difproportion eft telle que de la mort à la vie. Tout perfuadoit donc, pour la jouiflànce d’un fi grand bien & fi peu efpérable, d’en profiter par la longue réparation des deux Royaumes, que de fi grands & de fi longs revers avoient mis aux abois , & de fe garantir avec fagefîè de tout ce qui pouvoir troubler cette heureufe tranquillité, & expofer l’épuifement où on étoic encore , à de nouveaux hafards.

La droite raifon & le fimple fens commun démontrent que ce but étoit ce qui devoit faire l’entière , & la continuelle application du Gouvernement de France & de l’Efpagne. Celle-ci n’étoit pas , à la vérité , comme la France, en paix avec toute l’Europe. L’Empereur feul féparé à fon égard de toutes les autres Puiflànces , n’avoit confenti qu’à une longue trêve; mais auffi bien cimentée qu’une paix , & pour les conditions & pour les garanties. L’fîfpagne en

jouifloit

DE M. LE DüC DE S. SlMON. l6l

•jouifloit paifiblement , en attendant que les teins & les conjonctures devinflènt allez favorables pour convertir cette trêve en une paix. Le Roi d’Efpagne ne penfoit qu’à en jouir, & à réparer fon Royaume & les forces. Il y étoit également convié par le dedans qui en avoit grand befoin , & par le dehors, où il n’auroitpu compter que fur la France , qui, fentoit fes befoins , & qui vouloit conferver la paix ; qui de plus avoit perdu Louis XIV; qui étoit tombée ainli dans une minorité ; enfin qui , au lieu d’un grand Roi , aïeul paternel de Philippe V, étoit gouvernée par un Régent que Madame des Urfins avoit brouillé avec lui jufqu’à un degré peu commun entre deux Princes, & fur. lequel il n’étoit rien moins qu’apparent qu’il pût compter.

C’elt dans cette fituation , qu’Alberoni parvint à être le maître abfolu de l’Efpagne , par les prompts degrés que la fortune lui dreflà. Le néant de fon extraction , fes premiers commencemens auprès du Duc de Vendôme, fes mœurs, fa vie, fon caractère , la difgrace de ce Général qui le conduifit à fa fuite en Efpagne , le fatal mariage de Philippe V , à la fille de fon maître , la chûte de la Princelîè des Urfins , l’ufage qu’il fut

Terne III. O

i 6 i Mémoires

faire d’être fujet, & après Mtniftre du Duc de Parme en Efpagne , & l’exaéte clôture où la politique avoit fu enfermer Madame des Urfins , & accoutumer Philippe V ; en forte qu’il n’eut qu’à continuer ce qu’il trouvoie en ufage , & qui ne lui étoit pas moins néceflâire , qu'il avoit été utile à celle qui l’avoit établi. Gibraltar , demeuré aux Anglois pour n’avoir jamais voulu laiflèr approcher Louville , arrivé à Madrid de la part du Régent, eft un fatal monument de cette exaéte & jaloufe clôture.

Albéroni trouve un Roi folitaire, enfermé , livré par fon tempérament à la fociété d’une époufe , dévôt & dévoré de ferupules , peu mémoratif des grands principes de la Religion, & abandonné à fon écorce, timide , & opiniâtre , quoique doux & facile à conduire , fans imagination , parefièux d’efprit , accoutumé à s’abandonner à la conduite d’un autre, commode au dernier point pour la certitude de ne parler à perfonne, ni de fe laiflèr approcher , ni encore moins parler pour perfonne , & pour la fécurité de ne fonger jamais à une autre femme qu’à la fienne , glorieux pourtant , haut & touché de conquérir, & d’être compté en Europe ; & ce qui eft incompréhenfible , fans penfer.

DE M. LE DüC DE S. SlMON. i6$

avec de la valeur , îi fortir de Madrid , & content de la vie du monde la plus tri (le, la plus unie , fans penfer jamais à la varier , ni donner le moindre amufement à fon humeur mélancolique * que des battues & tête-à-tête avec la Reine , en chemin & dans la feuillée deftinée à tirer fur des bêtes qu’on lui faifoit palier.

Une Reine pleine d’efprit , de grâces , de hauteur , d’ambition , de volonté de gouverner & de dominer fans partage , à qui rien ne coûta pour s’y porter & s’y maintenir , hardie , entreprenante , jaloufe , inquiète , ayant toujours en perfpeétive le trille état des Reines veuves d’Elpagne , pour l’éviter à quelque prix que ce pût être ; & voulant pour cela , à quelque prix que ce fût, fournir à un de fes fils un état fouverain , hàïflant les Efpagnols à vilàge découvert , abhorrée d’eux de même; & n’ayant de reflource que dans les Italiens , qu’elle favorifa , tant qu’elle put , de confeil & de confiance qu’aux fujets & au Minillre de Parme , qui l’étoit allé chercher & étoit venu avec elle; d’ailleurs ignorant toutes choi fes , élevée dans un réduit du Palais de Parme, par une mère auftère qui ne lui donna connoiflànce de rien , & ne la lailfa voir ni

approcher de perfonne , & paflè de 1k fans milieu dans la Spélonque du Roi d’Efpagne , où elle demeura tant qu’il vécut , fans communication avec qui que ce pût être; réduite ainfi à ne voir que par les yeux d’Albéroni , le feul avec qui elle fut accoutumée par le tems du voyage ; le feul avec qui elle crut pouvoir fe confier par fa qualité d’efprit & de Miniftre de Parme en Efpagne ; le feul dont elle voulut fe fervir pour gouverner le Roi & la Monarchie; parce que n’ayant point d’état , il ne pouvoit point fe palier d’elle , ni jamais , k fon avis , lui manquer , ni lui porter ombrage.

Tel fut le champ ouvert & préfenté à Albéroni pour travailler k fa fortune, fans émule & fans contradiéleur ; telle fut la fource de fa fécurité k tout entreprendre au dedans & au dehors ; k s’enrichir dans les ténèbres d’une adminifiration difficile k découvrir, impoflible k révéler; k fe rendre redoutable fans nulle forte d’égards, pour ne trouver aucun obftacle ; k commettre fans ménagement le Roi & la Reine d’Efpagne pour fon Cardinalat , avec les plus grands & les plus fcandaleux éclats ; & depuis pour fon Archevêché de Séville , qui fut le commencement de fon déclin ; enfin

de M. le%Düc de S. Simon. 16 $

à engager une guerre folle contre l’Empereur, malgré toute l’Europe, & abandonné de toute l’Europe ; l’Empereur au contraire puiflàmment fecouru, & aidé vigoureufement par la France, l’Angleterre & la Hollande.

De là les efforts prodigieux pour foutenir une guerre fi follement entreprife ; pour fe rendre nécefiàire & fe maintenir dans le >

fouverain pouvoir , & fe procurer les moyens de s’enrichir & de pêcher en eau trouble dans les marchés, les fournitures, les entreprifes de toutes fortes dont il difpofoit feul; de là cette opiniâtreté funefte à rejetter tout accommodement que l’Efpagne n’eût ofé efpérer , & qui établifloit un des fils de la Reine dès-lors en Italie, avec promeflè & toute apparence de le voir bientôt en poffeflion des Etats , de l’Armée de Tofcane , par les Officiers de l’Angleterre , fur l’Empereur ; laquelle vouloit éviter une guerre qui la privoit du Commerce de l’Efpagne & des Indes.

Ces efforts achevèrent d’épuifer inutilement l’Efpagne, anéantirent fa^ Marine qui venoit de fe relever ; d’où il arriva que cette Couronne fouffrit après, par un enchaînement de circonftances , un préjudice acca-

blanc dans les Indes , qui firent bien craindre qu’elle ne pût jamais s’en relever.

C’eft ce qu’opéra le tout-puiflànt Règne de ce Miniftre en Efpagne , quoique fort court, qui, après avoir infulté toute l’Efpagne, traité Rome indignement, offenfé toutes les Puiflànces de l’Europe, & trèsdangereufement le Régent en particulier, contre lequel il voulut foulever tout le Royaume , chaffé enfin honteufement d’Efpagne, s’en trouva quitte, après quelques mois d’embarras , & à l’ahri de fa pourpre & de fes immenfes richefiès qu’il s’étoit bien gardé de placer en Efpagne, & figura bientôt à Rome dans les premiers emplois , où il fe moqua pleinement de la colère de toute l’Europe , qu’il avoit excitée contre lui , & méprifa impudemment celle de fes maîtres , qui , de la plus vile pouflière , l’avoient élevé jufqu’au point de ne pouvoir lui nuire , ni fe venger de lui. Ni cette leçon, toutefois quelque forte qu’elle fût , ni la connoiflànce que le Roi d’Efpagne eut de tous les criminels & faux départemens d’Al- Èéroni ; après qu’il l’eût chaflè , & que les langues furent déliéés, ils ne furent capables de le dégoûter de fon abandon h un feul :

la pareiïè & l’habitude furent plus fortes.

de M. le Doc de S. Simon, i 6j

' On vit quelque chofe en Efpagne , linon plus violent , au moins plus ridicule , dans le Règne du Hollandois qui fuccéda à la toute-puiflànce d’Albéroni , & qui , chaflë à fon tour, en fut combler la mefure chez les Corfaires de Barbarie ; où , faute d’autre retraite, il alla finir fes jours. Mais rien ne put dégoûter Philippe V d’un premier Miniftre dont il n’a jamais pu fe paflèr.’

La France eut auffi fes révolutions ; elles furent étonnantes fous un Prince à qui rien ne manqua pour le plus excellent Gouvernement. Connoiflànces de toutes les fortes ; connoiflànce des hommes , expérience perfonnelle & longue, tandis qu’il ne fut qu’un particulier ; traverfes les moins communes ; réflexions fur le Gouvernement de différens pays , & fur-tout fur le nôtre ; mémoire qui n’oublioit & ne confondoit jamais ; lumières infinies ; nulles paffioDs incorporelles , & les autres ; fans aucune prifè fur fon fecret, ni fur fon adminiflration ; cKfcemement exquis ; défiance extrême ; facilité furprenante de travail ; une éloquence naturelle & noble, avec une jufteflè & une facilité incomparables de parler en tout genre; infiniment d’efprit; & un fens fi droit & G jufte, qtfil ne fe fèroit jamais trompé ,

i68 . Mémoires

lî, en chaque chofe & en chaque affaire , il avoir fuivi la première lumière la première impreflion de fon efprit. • j Perfonne n’a jamais eu tant, & une fi longue expérience que lui , de l’Abbé Dubois; perfonne auffi ne l’a-t-il fi bien connu ; & quand je me rappelle ce qu’il en a dit dans tous les tems de fa vie, & dans le moment même qu’il le déclara premier Miniftre; & encore depuis, il eft impoflible de comprendre comment il fit pour s’abandonner tou t-à- fait à lui.

Portrait Hiflorique , Fortune étrange ,

, 6? Anecdotes du Cardinal Alséroni. ■

A.LBÈRONI étoit fils d’un Jardinier , qui, fe fentant de l’efprit, avoit pris le petit collet , pour , fous une figure d’Abbé , aborder où fon farreau. de toile eût été fans ac-

cès. Il étoit bouffon ; il plut à Monfieur de

Parme comme un bas valet dont on s amu-

fe. En s’en amufant, il lui trouva de l’efprit , & penfa qu’il ne pouvoit pas être incapable d’affaire. Il ne crut point que la tournure de M. de Vendôme demandât un autre Envoyé; il le chargea d’aller continuer

DE M. LE DUC DE S. SlMON. l6$

nuer & finir ce que l’Evêque de Parme avoit laiffé à achever.

• Albéroni qui n’avoic point de morgue à garder , & qui favoit très-bien qui étoit Vendôme, réfolut de lui plaire, à quelque prix que ce fût, pour venir à bout de fa commiflion au gré de l'on maître, & par-là de s’avancer auprès de lui. Il traita donc avec M. de Vendôme, égaya fon affaire par des plaifanteries qui firent d’autant mieux rire le Général , qu’il- l’avoit préparé par force louanges & hommages.

M. de Parme, qui , dans fa pofition, avoit plus d’une chofe h traiter avec M. de Vendôme , voyant combien Albéroni avoit heureufement commencé, fe fervit toujours de lui. Celui-ci prit h tâche de plaire aux principaux valets, de fe familiarifer avec tous, & de prolonger fes voyages. Il fit à M. de Vendôme, qui aimoit les mers extraordinaires , des foupes au fromage , & d’autres ragoûts étrangers qu’il trouva excellens ; & il voulut qu’ Albéroni en mangeât avec lui ; & de cette forte , il fe mît fi bien avec ce Prince , qu’efpérant plus de fortune dans la maifon , qu’à la Cour de fon maître , où il fe trouvoit de trop bas aloi , il fit en forte de fe faire débaucher d’avec lui , & de faire Tome III, P

accroire à M. de Vendôme , que l’admiration & l’attachement qu’il avoit conçue pour lui, lui faifoit facrifier tout ce qu’il pouvoit efpérer de fortune à Parme.

Ainfi il changea de maître ; & bientôt après , fans ceflèr fon métier de bouffon & de faifèur de potages & de ragoûts bizarres , il mit le nez dans les lettres de M. de Vendôme , réuffit à fon gré , devint fon principal Secrétaire , & celui à qui il conçoit ce qu'il avoit de plus particulier & de plus fecret.

Cela déplut fort aux autres Secrétaires ; la jaloufie s’y mit, au point que s’étant querellé dans un marché , un d’eux le pourfuivit plus de mille pas à coups de bâton , à la vue de toute l’Armée. M. de Vendôme le trouva mauvais ; mais ce fut tout. Albéroni , qui n’étoit pas homme à quitter prife pour fi peu de chofe, en fi- beau chemin, s’en fit un mérite auprès de fon maître, qui, le goûtant de plus en plus , & lui confiant tout, le mit de toutes fes parties , & fur le pied d'un ami de confiance plutôt que d’un domeilique , à qui fes familiers & les plus haut huppés de fôn Armée firent la Cour.

ï>E M. lè Duc de S. Simon. 171

Coups de canne reçus par le Cardinal

d' sîlbéroni.

P hilippe V étoit très- valétudinaire , & la Reine & Albéroni le tenoient dans une grande folicude. Le Duc d’Efcalonne , que l’on appelloit toujours le Marquis de Villena, Major-dome du Roi, étoit l’homme le plus refpecté du Royaume par fa vertu,

. fes emplois & fes fervices. La médecine du Roi eft toute entière fous la charge de fon Major-dome ; elle doit lui rendre compte de . tout ; il doit être préfent à toutes les confultations du Roi & le Roi ne doit prendre aucun remède, qu’il ne le fâche, qu’il n’approuve, qu’il ne foit préfent.

Villena voulut faire fa charge ; Albéroni lui fit infinuer que le Roi vouloir être en liberté , & qu’il feroit mieux fa cour de fe tenir chez lui , ou d’avoir de la difcrétion & de la complaifance ; de ne point entrer où il étoit , & d’apprendre de fes nouvelles à la porte. Ce fut un langage que le Marquis ne voulut point entendre. On avoit tendu au fond du grand cabinet des miroirs , un lit en face de la porte , où on avoit mis le Roi ; & comme la pièce eft

vafte & longue, il y a loin de cette porte, qui donne dans l’extérieur , jufqu’au fond où étoit le lit. Àlbéroni fit erfcore avertir le Marquis que fes foins l’importunoient.

Celui-ci ne laiflà pàs d’entrer toujours. A h fin , de concert avec la Reine , le Cardinal réfolut de lui fermer la porte.

Le Marquis s’y étant préfenté un aprcsdîner , un des valets intérieurs l’entre-ouvre , & lui dit, avec beaucoup d’embarras, qu’il lui étoit défendu d’entrer. “ Vous êtes un „ infolent, répondit le Marquis, cela ne „ peut pas être , „ & pouflànt la porte for le valet il entre. Il eut en face la Reine aflîfe au chevet du lit du Roi , le Cardinal debout auprès d’elle , & le peu d’admis , qui n’étoient pas même fort éloignés du lit.

Le Marquis , qui étoit avec beaucoup d’orgueil , fort mal fur fes jambes , s’avance à petits pas, appuyé fur fon petit bâton. La Reine & le Cardinal le voient & le regardent. Le Roi étoit trop mal pour prendre garde à rien , & fes rideaux étoient fermés , excepté du côté où étoit la Reine.

Voyant approcher le Marquis, le Cardinal fait figne à un des valets de lui dire de fordr ; & tout de fuite voyant que le Marquis s’avançoit toujours, il alla à lui ,

DE M. LE DUC DE S. SlMON. I73

& lui rémontra que le Roi vouloir être feul , & le pria de s’en aller. “ Cela n’eft point „ vrai , lui dit le Marquis , je vous ai tou- „ jours regardé : vous ne vous êtes point „ approché du lit , & le Roi ne vous a point parlé. „

Le Cardinal infiflant & ne réuflîflànt pas, le prit par le bras pour le faire retourner.

Le Marquis lui dit qu’il étoit bien infolent de vouloir l’empêcher de voir le Roi & de faire fa charge. Le Cardinal, plus fort que lui , fe retourna , l’entraînant vers la porte , fe difant toutefois des fotdfes; le Cardinal en mefure , mais le Marquis ne l’épargnant point.

LalTé d’être traité de la forte , le vieux Marquis lui dit qu’il n’étoit qu’un petit faquin, à qui il fauroit apprendre le refpeél qu’il lui devoit; & dans cette chaleur & cette poufiee , le Marquis , qui étoit foible , tomba heureufement dans un fauteuil qui fe trouva là. De colère de fa chûte, il lève fon petit bâton, & le laiflè tomber de toute la force d’un ennemi , fur les oreilles & les épaules du Cardinal , en l’appellant petit coquin, petit faquin , petit impudent, qui ne méritoit que les étrivières. Le Cardinal, qui le tenoit d’une main à fon tour , s’en débarraflà & s’éloigna ; . le Marquis conti-

nuant tout haut fes injures , le menaçant avec fon bâton. Un des valets vint lui aider à fe relever du fauteuil & à gagner la porte; car après cette, expédition, il ne fongea plus qu’à s’en aller.

La Reine regarda de fon fiége toute J’aventure , fans bouger , ni mot dire ; & le peu qui étoit dans la chambre , fans ofer remuer. Je l’ai fu de tout le monde en Efpagne , & de plus j’èn ai demandé l’hiftoire & le plus exaft détail au Marquis de Villena , qui étoit la droiture & la vérité même, qui avoir pris de l’amitié pour moi, & qui me l’a contée avec .plaifir .telle que je l’écris. Santa -Cruz & l’Arco, les deux Gentilshommes de la chambre, qui me l’ont auffi contée, ri oient fous cape; le premier avoit refufé de lui aller dire de fortir, & après ils l’accompagnèrent à la porte.

Le rare eft que le Cardinal furieux , mais faifi de la dernière furprife des coups de bâton, ne fe défendit point, & ne fongea qu’à fe dépêtrer. Le Marquis lui cria de loin que, fans le refpeft dû au Roi ,*& à l’état où il fe trouvoit , il lui donneroit cent coups de pied dans le ventre, & le mettrait dehors par les oreilles. Le Roi étoit fi mal qu’il ne -s’apperçut de rien. ...

DE M. LE DüC DE S. SlMON. I75

Un quart d’heure après que le Marquis fe fut retiré chez lui , il reçut un ordre de fe rendre à une de fes terres , à trente lieues de Madrid. Le refte du jour, fa maifon ne défemplit pas de tout ce qu’il y avoit de plus confidérable à la Cour, h mefure qu’on apprit l’aventure qui fit un bruit furieux. Il partit le lendemain avec fes enfans : le Car- . dinal demeura toutefois fi effrayé , que , content de l’exil du Marquis & de s ? en être défait , il n’ofa paflèr aux cenfures pour savoir été frappé. Cinq ou fix mois après, il lui envoya ordre de revenir, fans qu’il en eût fait la plus légère demande.

L’incroyable -eft que l’aventure, l’exil, le retour ont été entièrement ignorés du Roi d’Efpagne jufqu’à la chûte du Cardinal. Le Marquis n’a jamais voulu le voir , ni ouir parler de lui pour quoi que ce pût être, depuis qu’il fut revenu, quoique le Cardinal fût abfolument le maître , & que fon orgueil fût fort humilié de cette digne & jufte hauteur, & d’autant plus piqué qu’il n’oublia rien pour fe rapatrier avec lui, fans d’autre fuccès que d’en recueillir des mépris, qui accrurent beaucoup la confidération publique dont jouifioit ce fage & vertueux Seigneur. -

t ?6 Mémoires

Chûte du Cardinal Albéroni.

JL es tyrans & les fcélérats ont leur terme : ils ne peuvent paflèr celui que leur a prefcric l’Arbitre étemel de toutes chofes.

L’Europe entière, victime des manoeuvres d’AIbéroni par cet endroit ou par un autre , dételloit un maître abfolu de l’Efpagne , dont la perfidie, l’ambition, l’intérêt perfonnel, les vues toujours obliques, fouvent les caprices , quelquefois même la folie , étoient le guide , & dont l’unique intérêt , continuellement varié & diverfifié, félon que la fantaifie le lui montroit, fe cachoit fous des projets toujours incertains, & dont la plupart étoient d’une exécution impoffible.

Accoutumé à tenir le Roi & la Reine

dans fes . fers , & dans la prifon la plus étroite & la plus obfcure, où il avoir fu les renfermer , fans communication avec perfonne , à ne voir , à ne fentir , à ne refpirer que par lui , & à remplir toutes fes volontés en aveugles , il faifoit trembler toute l’Efpagne, & avoit anéanti tout ce qu’elle avoir de plus grand , par fes violences.

Ne fongeant plus à garder aucune forte de mefure , méprifant fon maître & fa mai-

DE M. LE DüC DE S. SlMON., I77

trefîè , dont il avoir abforbé toutes les vo-

lontés & tout le pouvoir , il brava fucceffivement toutes les Puifiànces de l’Europe , & ne fe propofa rien moins que de les tromper toutes , puis de dominer , de les faire fervir à tout ce qu’il imaginoit ; & fe voyant enfin à bout de toutes fes rufes , à exécuter feul & fans alliés le plan qu’il s’étoit formé.

Son plan n’étoit rien moins que d’enlever à l’Empereur tout ce que la paix d’Ucrecht lui avoit laifTe en Italie, ce. que la Maifon d’Efpagne y avoit poiïedé , d’y dominer le Pape , le Roi de Sicile , auquel il vouloir ôter cette île , comme arrachée à l’Efpa* gne par la même paix , dépouiller l’Empereur du fecours de la France & de l’Angleterre , en foulevant la première contre le Régent, par les menées de l’Ambalïàdeur Cellamare , & du Duc du Maine ; & jettant le Roi Jacques en Angleterre par le fecours du Nord , pour occuper le Roi Georges par une guerre civile; enfin de profiter pour foi de ces défordres , pour tranfporter fûrement en Italie , que fon Cardinalat lui faifoit regarder comme un afyle aifuré contre les revers , l’argent immenfe qu’il avoit pillé & rainalfé en Efpagne , fous prétexte d’y

faire palier les fommes néceflàires au Roi d’Efpagne , pour y foutenir la guerre & les conquêtes qu’il y ferait ; & cet objet d’Albéroni étoit peut-être le moteur en lui de fes vaftes projets : leur folie ne peut être comprife.

Ce ne fut qu’enfuite qu'on découvrit enfin , avec le plus grand étonnement , que fon obligation dans fa place , & à rejetter toutes fortes de propolitions les plus raifonnables , n’avoit point d’autre fondement que fa folie , ou d’autres refiburces que les feules forces d’Efpagne, contre celles de l’Empereur, de la France, de l’Angleterre & de la Hollande , que cette dernière Couronne entraîna après foi.

Pour comble d’extravagance , la découverte de la confpiration tramée en France, le bon ordre qui y fut mis aulfi-tôt , ni les .comre-tems arrivés dans le Nord , qui ne laiflerent plus d’efpérance à Albéroni d’occuper ces deux Couronnes chez elles , allez puiflàmment pour leur faire quitter prife au dehors , ne le purent retenir de pouflèr la guerre à fes projets , dont les prodigieux préparatifs avoient entièrement achevé d’épuifer l’Efpagne , fans l’avoir pu mettre un moment en état de tenir contre l’Europe,

1)E M. LE DüC DE S. SlMON. 1/9

neutre ou alliée , pour foutenir l’Empereur . en Italie , qui à la (in y gagna Naples & Sicile , & quelques relies de la Lombardie qu’il n’y polfëdoit pas.

Albéroni , abhorré en Efpagne comme un cruel tyran de la Monarchie qu’il s’approprioit uniquement; en France, en Angleterre , à Rome , & par l’Empereur , comme un ennemi implacable & perfonnel , fembloit n’avoir pas la moindre inquiétude. Il ’étoit pourtant impolîîble que le Roi & la Reine ignoraflènt les malheurs de leurs troupes , de leur flotte en Sicile , le danger prochain de la révolution de Naples , l’impoflîbilité de réparer tant de pertes , & de contenir, avec les feules forces d’Efpagne, qui D’en avoit plus aucunes, celles de l’Empereur, de la France & de l’Angleterre, même de la Hollande, les cris du Pape & de toute l’Italie.

. Le Régent & Dubois n’avoient que trop de raifons de le regarder, depuis long-tems, comme leur ennemi perfonnel , & chacun d’eux étoit fourdement occupé de fa perte.

Ils eurent ce moment favorable : ils furent en profiter. Le comment , c’eft le curieux détail qui n’eft pas venu jufqu’à moi ; ce qui mérite bien d’être regretté. M. le Duc

i8o Mémoires

d’Orléans a furvécu à Dubois trop peu de tems , pour que j’aie pu repailèr avec lui

• que peu de chofes ; & celle-ci eft une de celles que je n’ai point mis fur le tapis , depuis que fa confiance me fut rouverte , entraîné par le .courant & par bien d’autres chofes , & comptant toujours d’avoir le

• tems d’y revenir. Tout ce que j’ai fu , avec .connoiflance , par M. le Duc d’Orléans, dans le tems même ; mais en deux mots , & depuis en Efpagne , fans y avoir trouvé plus d’éclairciflèmens, c’eft que ce qu’Albéroni .avoit toujours redouté, arriva.

Il trembloit du moindre Parméfan qui ar- . rivoit à Madrid , & n’omit rien , par le Duc de Parme & par tons les moyens , pour les .empêcher d’y venir. Il regarda fans celle, . avec tremblement, tous ceux dont il n’avoit pu rompre le voyage, ni procurer le renvoi. Parmi ceux-ci, il ne craignit rien tant que la nourrice de la Reine , à laquelle , parmi fes ménagemens , il lâchoit de tems en tems des coups de caveflon pour la . contenir , & où le raifonnement politique avoit peut-être moins de part que. l’humeur.

Cette nourrice , qui étoit une grolïè payfanne du pays de Parme, fe nommoit Dona Laura Pilcatori ; elle n’étoit venue en Ef-

DE M. LE DüC DE S. SlMON. l8l-

pagne que quelques années après la Reine, qui l’avoit toujours aimée, & qui la fit, peu après , fon si JJ a fêta , fa première femme de chambre , mais qui , en Efpagne , eft tout autrement confidérée qu’ici. Laura avoit amené fon mari , payfiin de tout point, que perfonne ne voyoit & ne connoifloit ; mais Laura avoit de l’efprit, du tour, des vues, à travers la groflièreté de fes manières qu’elle avoit confervées , ou par habitude , ou peut-être aufli par politique , pour fe faire moins foupçonner ; comme les perfonnes de cette extraction , parfaitement intéreflee :

elle n’ignoroit pas combien Albéroni fouf- - froit de fa préfence , & craignoit fa faveur auprès de la Reine , qu’il vouloit pofieder feul; & plus fenfible aux coups de patte qu’elle recevoit de tems en tems de lui , qu’à fes ménagemens ordinaires, elle ne le regardoit que comme un ennemi dangereux , qui la retenoit dans d’étroites bornes , & qui l’empêchoit de profiter de fa faveur , en contenant lk-delîùs la Reine elle-même; & que fon deflèin étoit de la faire renvoyer à Parme , & de n’oublier rien pour y réuffir.

Voilà tout ce que j’ai pu apprendre , fans aucun détail , finon que voyant la conjoncture favorable, par ce qui vient d’être pré-

fenté, de la fituation des affaires d’Efpagne,, où la tyrannie d’Abéroni étoit généralement abhorrée, elle fut aifément gagnée par l’argent du Régent, & l’intrigue de l’Abbé Du-' bois*, pour attaquer Albéroni auprès de la Reine ; & par elle , auprès du Roi , comme un Miniftre qui avoit ruiné l’Efpagne, qui étoit l’unique obflacle de la paix , par fes vues perfonnelles , auxquelles il avoit facrifié fans ceflè leurs Majeftés Catholiques ,

& les avoit commifes feules contre toutes les Puifïànces de l’Europe. Comme je ne raconte que ce que je fais , je ferai bien court fur un. évènement auffi intéreflànt.

Laura réuffit. Albéroni , au moment le moins attendu, reçut un billet du Roi d’Ef- , pagne , par lequel il lui ordonnoit de fe retirer à l’inftant, fans le voir, ni écrire à lui,.

ni à la Reine , & de partir dans deux fois vingt-quatre heures, pour fortir d’Efpagne; & cependant un Officier des Gardes-du- Gorps fut envoyé auprès de lui jufqu’au moment de fon départ. •

Comment cet ordre accablant fut reçu , ce que fit , & ce que devint le Cardinal , je l’ignore ; je fais feulement qu’il obéit , & qu’il prit fon chemin par l’Arragon ; on eut fi peu de précaution , à l’égard de fes pa- •

de M. le Duc de S. Simon. 183

piers & des chofes qu’il emporroit, & qui furent immenfes, en argent & en pierreries, que ce ne fut qu’après les premières journées , que le Roi d’Efpagne fut averti que le teftament original de Charles II ne fe trouvoit plus. On jugea aufti-tôt qu’Albéroni avoit emporté ce titre fi précieux , par lequel Charles II nommoit Philippe V Roi d’Efpagne, lui léguoit tous fes vaftes Etats; pour s’en fervir peut-être à gagner les bonnes grâces & la protection de l’Empereur, en lui en faifant le facrifice. On fit courir après Albéroni ; & ce ■ ne fut pas fans les plus terribles menaces , qu’il rendit enfin le teftament , & quelques autres papiers importans, qu’on s’étoit apperçu en même tems qui manquoient.

La terreur qu’il avoit imprimée, l’étoit fi profondément, jufqu’à ce moment, que perfonne n’ofa parler, ni montrer fa joie, quoiqu’il fût parti ; mais cet évènement raffinant contre le retour , ce fut un débordement fans exemple, d’alégrefiè univerfelle, d’imprécations, de rapports contre lui, au Jloi & à la Reine.

Tableau de la Cour cCEfpagne ,

en 1721.

O ut re les inimitiés particulières , & les divifions que l’ambition & les différens intérêts forment & entretiennent dans les Cours, il y en avoit de nationales dans celle de Madrid. La Reine étoit d’un poids trèsprincipal dans les affaires de toute efpèce, dans les choix , dans les grâces ; fi elle n’étoit pas sûre de l’admiffion, elle l’étoit au moins de l’exclufion; fon crédit certain, & invulnérable, étoit univerfellement au -dedans & au- dehors. Elle étoit Italienne ; Albéroni l’étoit aufïï ; tous deux régnèrent conjointement , comme avoit fait la feue Reine avec la Princeflè des Urfins , & avoient tous attiré des Italiens à la Cour , & dans le fervice militaire.

Le befoin de ménager la Nation Efpagnole, & la reconnoifiànce due à fa fidélité fingulière dans les revers les plus défefpé* rés; & les plus fignalésfecours, qui avoient, par deux fois , fait revenir la Couronne fur. la tête de Philippe V , avoient duré prefque jufqu’à la mort de cette Reine , qui n’a voit ceffé de s’attacher les Efpagnols , par le fo-

lide

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 185

lïde & par le charme de Tes manières , qui l’en avoient, pour ainfi dire, fait adorer.

Après fa mort , le Roi , enfermé dans l’hôtel de Medina-Celi , avec la Princeflè des Urfins, n’y voyoit qu’elle dans tous les momens de la journée; par-ci, par- là, quelques-unes des fept ou huit perfonnes qu’elle avoir choifies pour fe relayer les unes & les autres, à: toute autre exception, pour accompagner le Roi à la chaflè & à la promenade , & defquelles elle étoit parfaitement allurée ; les dangers étoient palTés ; elle gouvernoit feule , en plein & publiquement , fans contradiction de perfonne. Le traitement d’AltelIè, qu’elle avoit fait donner à M. le Duc de Vendôme, & à elle- même, avoient mis les Efpagnols au défefpoir contre elle ; & leur haine éclatoit de toutes parts , malgré fa puiflance. La nécefiité des ménager mens étoit palïee avec la guerre. Elle tenoit le Roi au point de ne pas écouter Louis XIV, qu’elle olfenfa, & qui la perdit. Elle rendit donc. aux Efpagnols haine pour haine, mais toute puilîànte de fa part..

- Le fécond mariage du Roi d’Efpagne fut tan ouvrage; perfonne, en Efpagne , ni ailleurs, n’en, douta. Elle en étoit même bien aife : mais la conféquence fut que ce fécond ' Tome ///;. Q

i8 6 Mémoires

mariage ne fe trouva pas du goût des Efpagnols ; & pour d’autres raifons , fut peu agréable à l’Etat , à la Maifon , au personnel de la nouvelle Reine, au point que la chute fi précipitée de la Princeflè des Urfins , par l’arrivée de cette Reine , ne put la réconcilier avec les Efpagnols , & beaucoup moins les Efpagnols avec elle; à qui elle ne pardonna jamais l’éloignement de fon mariage.

On a 'vu comment elle s’empara de l’efprit du Roi d’Efpagne , ainfi qu’Albéroni, bientôt après. Entre fon introduction & le comble de fa puiflànce , il y eut afièz d’intervalle pour laiflèr aux Efpagnols la liberté de fe répandre fur un champignon poufTe de fi bas , par une main qui leur étoit déjà odieufe; ce fut bien pis pour les fentimens, quand le- poids du joug les empêcha d’en parler. Us s’exhalèrent à la vérité, à fa chû- '-tç; mais cette chûte même étoit l’ouvrage de la Reine , qui n’en demeuroit que plus abfolue & plus régnante : ainfi ils ne l’en aimèrent pas mieux; & elle-même eut tant d’éloignement pour eux , qu’elle dédaigna de profiter d’une conjoncture fi favorable pour fe les rapprocher. Audi eft-il incroya- . ’ ble jufqu’où alla cette réciproque averfion.

Elle fortoit avec le Roi pour aller à Toché ,

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 187

©u à la chaflè ; le peuple crioit fans celle , ainfi que les Bourgeois, dans leurs boutiques : Viva el Re y la Savoyana ; y la Savoy anal ils répétoient fans celle, y là Savoyana , à gorge déployée, afin qu’on ne fe méprît pas; fans qu’aucune voix criât jamais : viva la Reina ! La Reine iàifoit femblant de méprifer cela; mais elle fe dépitoit en elle-même; on le voyoit; elle ne pouvoit s’y accoutumer; aulfi difoit-elle fort - librement , ■& m’a. dit à moi-même plufieürs fois : w Les Efpagnots ne m’aiment point-, *„ mais je les hais bien aulfi ; „ avec un air de pique & de colère. Ce n’étoit pas qu’il • n’y en eût quelques-uns , mais en très- petit ' nombre , qu’elle aimoit, comme Santa- Cruz, & quelques autres ; la Comtéllè d’Altamire, Montigo & quelques-uns encore qu’elle traitoit bien , à caufe de leurs places & dô leur état, même fiunilièrement &avec un air de bonté ;’ comme le Duc de l’Arco , à caufe du goût du Roi; par la même railbm, & par la conjoncture d’alors, elle traitoit bien les François; mais au fond, elle ne lés aimoit pas. Son goût étoit déclaré pour lés Italiens, qui fe raflèmbl oient entr’eux en cabale , contre les Efpagnols , fous la protection de la Reine»

•j 88 Mémoires

Les Flamands s’accrochoient à eux pour plaire à la Reine , & par une ancienne averfion de leur Nation pour les Efpagnols ; & ce qu’il y avoit d’Irlandois auffi , en Officiers & en Senoras de honor , & en Camériftes , quoique le Duc d’Ormond & le Marquis de Lede , auxquels chacune des deux Nations fe rallioient , fe - maintinflènc bien avec la Reine & avec les Efpagnols; des Efpagnols auffi, mais en petit nombre, fe joignoient à la cabale Italienne, comme Motigo , tout jeune qu’il étoit encore; comme Miraval , Gouverneur de Caftillc , ami intime du Duc de Popoli; & quelques autres, foit dans des vues de fortune, foie pour avoir encore fecrétement la Maifon d’Autriche dans le cœur. Les Efpagnols pay oient de haine, de hauteur, de mépris, & ne déteftoient rien tant au monde que les Italiens , & après eux , les Flamands.

Ils fouffroient les Irlandois; & la confidéfation du Roi, qui aimoit fort les François, les retenoient encore à leur égard. Ce qui faifoit encore cette différence, c’eft qu’ils trouvoient beaucoup de Seigneurs des deux premières Nations , en leur chemin , pour les fortunes, les diftinftions , les charges & les grandes places; ce qui ne fe rencontroit

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 189

pas dans les deux autres, où il n’y avoir perfonne à pouvoir s’égaler à eux; & d’ailleurs les François, établis à demeure, n’étoient rien pour le nombre. Caylus étoit le feul qui pointât vers la fortune. Il étoit Militaire , fort Courtifan , & point marié ; toutefois il avoit la Toifon , & viloit à être Capitaine-Général d’une Province & d’ Armée.

Il y arriva en effet; &, long-tems depuis mon retour , à la Grandeflè , & à la Vice- Royauté du Pérou ; mais ce n’étoit qu’un feul homme.

A l’égard du- Duc de Liria, il avoit fu fe maintenir avec les uns & les autres , & il en étoit regardé comme naturel Efpagnol , à caufe de fa femme, héritière en Efpagne; car tous ces Seigneurs, Italiens & Flamands, n’avoient que leurs titres , leurs charges & leurs emplois, & pas un pouce de terre; au lieu que le Duc de Liria n’avoit de terres , d’efpérances & d’érablifièmens qu’en Efpagne. Ces deux cabales; l’EfpagnoI fur fon . pallier , l’Etranger , fous la bannière de la Reine, n’étaloient, ni ne fe montroient audchors, mais en deflous, fe guettoient fans ceflè ; & par leur haine , leur envie , leur jaloufie , faifoient des mouvemens intérieurs. La Reine, à la vie qu’elle menoit, ne pou-

i^o Mémoires

voit pas toujours être avertie , & tout ce menu lui échappoit; parce que les Secrétaires d’Etat & tous les membres des Confeils & des Juntes , pour ce qui en fubfiftoit, étoient tous Efpagnols, & parce que encore les Grands Seigneurs d’Efpagne ne laifloient pas de trouver des accès auprès du Roi , quelqu’enfermé qu’il fut. Au fond , ce Prince les confidéroit , & donnoit dans fon coeur & dans fon goût , une grande préférence aux Efpagnols fur toute autre nation , excepté la Françoife; mais fur laquelle il ne maniflftoit pas tout fon goût , en confidération des Efpagnols ; laquelle confidération étoit bien connue de la Reine , & la eontraignoit beaucoup & fouvent.

Toutes ces chofes , invifibles au gros du monde, en détail, même de la Cour, étoit un fpeétacle fort intéreffànt , ou fort amufant , & curieux pour qui étoit au fait des perfonnages de l’intérieur du Palais , & des événemens.

Ceci conduit naturellement à donner le tableau unique extérieur du journalier du Roi & de la Reine d’Efpagne, parce que rien n’influe tant fur le grand & fur le petit , que cette méchanîque des Souverains»

C’eft ce qu’une expérience continuelle ap-

DE M. LE DüC DE S. SrMON. I9I

prend à ceux qui font initiés dans l’intérieur, par la faveur , ou par les affaires ; & h ceux du dehors , aflèz en confiance avec ces initiés , pour qu’ils leur parlent librement. Je dirai , en paflant , par l’expérience que j’ai ■faite pendant plus de vingt ans , en l’une & l’autre manière , que cette connoiflànce effc une des meilleures clefs de toutes les autres , & qu’elle manque toujours aux hiftoires, fouvent aux mémoires, dont les plus intéreffàns & les plus inllruits le feroient davantage , fi leurs Auteurs avoient moins négligé cette partie , que , qui n’en connoît pas le prix, regarde comme une bagatelle indigne d’entrer dans un récit. Toutefois fuis-je bien affiiré qu’il n’eft point de Miniftre d’Etat , de Favori , de ce peu de gens de tout âge , qui font initiés dans l’intérieur néceflàire des Souverains, par le fervice de leurs emplois , ou de leurs charges, qui ne foient en tout de mon fentiment là-defïùs.

La Reine , en arrivant en Efpàgne , ne Longea qu’à remplir feule auprès du Roi , le vuide qu’y laiffoit l’expulfion qu’elle venoit de faire de la Princeflè des Ùrfins ; & le • Roi , impatient par tempérament d’avoir une époufe, & timoré fur fon devoir, lui donna là-dcflus tout le jeu qu’elle pouvoir

Mémoire s ;

défirer : mais accoutumée aux tête-à-tête'

continuels , tout au plus en tiers , la Reine' n’eut pas à choifir..

. Son peu. de connoiflànce lui fit bientôt admettre entre eux deux , Albéroni , qui étoit le feul homme qu’elle connût , & qui , uni d’intérêt avec elle , en qualité, de Parméfan , & le feul qu’elle pût avoir en Efpagne , au moins dans les commencemens , depuis fon départ de Parme , devint, bientôt auprès du Roi & de la Reine , ce que Madame, des Urfins avoit été avec l’autre Reine ; ce qui le rendit capable du nom comme du pouvoir de premier Miniftre.

La Princeflè des Urfins s’étoit fi bien trouvée de cet empire , dont les gens avifés qui peuvent tout fur les Rois, font tous, d’une façon ou d’une autre , un ufage fi utile pour eux , mais fi déteftable pour leurs maîtres, & fi pernicieux pour les fujets & le Gouvernement , qu’ Albéroni n’eut pour cela rien à faire qu’à fuivre le goût funeftë que le Roi avoit pris pour la prifon , où Madame des Urfins avoit fu le renfermer peu à peu avec la Reine puis , avec elle feule, quand il devint veuf. Ils renfermèrent le Roi entre eux deux feuls, & le rendirent

inacceflihle à tout le refie de la nature. Al-

. béroni;

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béroni chafle ; la Reine lafTée d’avoir été fi long-tems prifonnière , viétime de fa propre ambicion & de celle de cet Italien , tenta plufieurs fois de fortir de fon efclavage , fans y avoir jamais pu réuflîr. L’habitude du Roi étoit trop enracinée ; elle avoit pafle en lui en fécondé nature ; & la Reine défefpéra d’adoucir fes fers.

Voilà donc quelle étoit leur vie en tous lieux, en tout tems, & en toute faifon. Le Roi & la Reine n’eurent jamais qu’un feul & même .appartement , & qu’un lit. Fié- .

vres, maladies, telles qu’elles puflènt être de part & d’autre ; couches enfin ; jamais une feule nuit de féparatidn ; & à l’égard de la feue Reine , attaquée d’une maladie qui étoit rebutante & même contagieufe , le Roi ne découcha d’avec elle , que peu de jours avant fa mort. Sur les neuf heures du matin , le rideau étoit tiré par FAfià-Feta , fuivie d’un feul valet intérieur françois , portant un couvert & .une écuelle pleine d’un chaudeau.

Huyghens , dans la convalefcence de ma petite vérole , m’expliqua ce que c’efi ; & m’en fit faire un lui-même , pour m’en faire goûter. C’eft une mixtion légère de bouillon , de lait , de vin , qui domine , d’un ou Tome III. R

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de deux jaunes d’œufs, de fucre, de canelle & d’un peu de girofle. Cela eft blanc , & a le goût très -fort , avec un mélange de douceur. Je n’en ferois pas volontiers mon mêts ; il efl: cependant vrai que cela n’eft pas défagréable. On met , quand on veut , des croûtes de pain , & quelquefois grillé ; & alors c’eft une efpèce de potage; autrement cela s’avale comme un bouillon ; & , pour l’ordinaire, cette dernière façon de le prendre étoit celle du Roi «^Efpagne. Cela eft onttueux , mais fort chaud , «un reftaurant fingulièrement propre à réparer la nuit paflee , & à préparer la prochaine. Pendant que le Roi faifoit ce court déjeûné , l’Afla- Feta apportoit à la Reine de quoi travailler en tapiflèrie , pafloit des manteaux de lit à leurs Majeflés , & mettoit fur le lit , une partie des papiers qui fe trouvoient fur les lièges prochains ; puis fe retiroit avec le valet. Leurs Majeftés faifoient alors leurs prières du matin.

Grimaldo , sûr de l’heure , mais qui de plus étoit averti dans fa cavachuela au Palais , montoit chez leurs Majeftés , & entroit ; quelquefois ils lui faifoient figne d’attendre, puis l’appelloient , quand leur prière étoit faite ; car il n’y avoit perfonne autre ;

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& la chambre du lit étoit fort petite. Là, Grimaldo étaloit fes papiers , & travailloit avec le Roi & la Reine , que là tapiflèrie n’empêchoit pas de dire fon avis. Ce travail duroit plus ou moins , fuivant les affaires , ou quelque converiàcion.

Grimaldo , en fortant avec fes papiers , trouvoit la pièce joignante vuide , & un valet dans celle d’après , qui , le voyant paffer , entroit dans la pièce vuide , la traversait , & avertifloit l’Aflà-Feta , qui fur le champ venoit préfenter au Roi , fes mu'e?

& fa robe de chambre, & tout de fuite il paffoit dans la pièce vuide , & entroit dans un cabinet , où il s’habilloit , fervi par trois valets de chambre françois intérieurs, toujours les mêmes, & par le Comte de Larco, ou le Marquis de Santa-Cruz , & Souvent par tous les deux , fans que jamais qui que ce fût entrât à ce lever. Lorfqu’il étoit toutà-fait à fa fin , l’un des deux valets alloit appeller le père d’Aubenton dans le fallon des miroirs , qui venoit trouver le Roi dans ce cabinet , d’où , fur le champ , les valets fufdits emportoient les débris de ce lever, & ne rentroient plus. Le Roi faifoit un Signe de tête à ces deux Seigneurs , après la Sortie des valets ; ils fortoient aufli , mais

cela n’arrivoit que quelquefois , & ils reftoient , fe tenant vers la porte , & le Roi parloit , près de la fenêtre , au Père d’Aubenton.

La Reine , dès que le Roi étoit palfé h fon lever, fe chaufloit feule avec l’Aflà-Feta, qui lui donnoit fa robe de chambre. C’étoit le feul moment où la Reine & elle pouvoient s’entretenir feules enfemble ; mais ce moment alloit à un demi-quart-d’heure , au plus, & non toujours; s’ils l’euflènt prolongé, le Roi s’en feroit apperçu, & en auroit demandé le motif. La Reine pafloit cette pièce vuide , & entroit dans un beau & grand cabinet, où étoit fa toilette. La Ca- . meyra - Major & deux Dames du Palais, deux Signoras de Honor, tour- à- tour par femaine , & les Camériftes , étoient autour ; quelquefois quelques Dames du Palais , & quelques Signoras de Honor , qui n’étoient pas en femaine ; mais rarement.

Quand le Roi avoir fait avec le Père d’Aubenton, & d’ordinaire cela étoit court, il alloit à la toilette de la Reine, fuivi des deux Seigneurs, qui, pendant fa converfation avec le Père d’Aubenton , l’attendoient à la porte du cabinet, foit en dedans, foit en dehors. Les Infans venoient auffi à la toi-

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lette , où il n’entroit avec eux que leur Gouverneur; & depuis le mariage du Prince des Afturies , la Princefîè des Afturies , le Duc de Popcli & la Ducheflè de Mouteillano , quelquefois une Dame du Palais de la Princefîè. Le Cardinal Borgia avoit cette privauté, & s’en fervoit fouvent. Le Mar- • quis de Villena l’avoit auffi ; mais fâché d’être réduit à celle- lh , & d’être privé de celles que fa charge lui donnoit de droit, il n’en ufoit prefque jamais.

La chaflè , les voyages , les beaux bals du Roi & des Infans, étoient la matière de la converfation ; par-ci, par-là, quelques petits airs de réprimande de la Reine, à fes Dames, fur l’afBduité de leurs fervices, ou fur leur commerce, ou fur la dévotion; car elle les tenoit de fort court, pour ne pas voir grand monde; & fur le choix de leur fociété, & pour être bien avec elle, il falloir marcher fouvent, n’être pas fujette à de fréquentes incommodités; fur- tout, faire fes dévotions tous les huit jours. Souvent aufïi le Cardinal Borgia défrayoit la toilette par les plaifànteries qu’on lui faifoit , & auxquelles il donnoit lieu.

Cette Toilette duroit bien trois quartsd’heure ; le Roi debout , & tout ce qui y

étoit; tandis qu’on en fortoit, le Roi venoit entrebâiller la porte du fallon des miroirs , dans le fallon qui étoit entre celui-là & le fallon des Grands , où la Cour fe raflèmbloic; & là, il donnoit l’ordre à ceux qui, en très-petit nombre, avoient à le prendre; puis alloic retrouver la Reine, dans cette pièce , que j’ai ci - devant appellée vuide : c’étoit là l’heure des audiences particulières des Minilires étrangers , & autres Seigneurs ou fujcts qui l’obtenoient. Les Miniftres étrangers & les fujets s’adrelïoient à la Roche pour l’obtenir ; il prenoit l’ordre du Roi , les faifoit avertir, & les introduifoit l’un après l’autre, fans demeurer avec eux dans le fallon des miroirs, où le Roi le donnoic toujours.

Une fois la femaine , le lundi , il y avoit une audience publique , qui eft une pratique qu’on ne fauroit trop louer , quand on ne la corrompt pas. Le Roi , au lieu d’entrebâiller la porte dont je viens de parler, l’ouvroit, donnant l’ordre fur le pas de la porte, & tout de fuite traverfoit tout l’appartement, au milieu de fa Cour, ces jours -là allez nombreufe, jufqu’à la pièce de l’audience publique des Ambaflâdeurs, & de la couver- - ture des Grands. Tous s’y rangeoient comme

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dans les occafions de cérémonie; mais en celle-ci, le Roi s’affiet dans un fauteuil , avec une table , une écritoire & du papier à fa droite; il fe couvre, & tous les Grands fc couvrent aufll : alors la Roche, qui a une lifte à la main , ouvre la porte oppofée à celle par où le Roi & fa Cour font entrés , & appelle à haute voix le premier qui fe trouve fur la lifte; celui-là entre, fait une profonde révérence au Roi , en entrant , une au milieu , puis fe met à genoux devanc ie Roi, excepté les Prêtres , qui ôtent leur calotte, & font une génuflexion en abordant le Roi; ils fe retirent, & parlent debout, mais baifles. C’eft le Roi qui les fait relever’ après leurs génuflexions. Tout autre de même parle à genoux , jufqu’à ce qu’il fe retire. On parle au Roi , tant qu’on veut , & comme on veut; mais les Efpagnols ne reffemblent en rien aux François; ils font mesurés, difcrets, refpeétueux , & courts. ■ Celui-là ayant fini, fe relève, baile la main au Roi , fait une profonde révérence , & fe retire , fans en faire d’autre , par où il eft entré. Alors, la Roche appelle un fécond , & ainfi , tant qu’il y en a. Lorfque quelqu’un veut parler au Roi tête à tête , & qu’il eft bien connu, cela ne fe rcfufe point;