NOTICE. IX

OU familière, ou bien encore un de ces bons mots qui font sourire après boire et rendent plus croustillante une aventure de ruelle ou de cabaret.

Les manuscrits de Paris et de Vienne ne font donc pas tout à fait double emploi, et l'on conçoit dès lors que Nicolas Goulas, qui a passé les vingt-trois dernières années de sa vie dans la solitude de son château de la Mothe-en-Brie, en « véritable reclus, » ait eu le loisir et le goiit d'écrire lui-même ses Mémoires en double et même en triple expédition. « Il faut qu'un reclus s'occupe et empesche sou corps et son esprit de se rouiller, écrit-il, je me promène beaucoup dans la salle , la chambre , le jardin, le bois, les avenues de la maison, et pendant cela

mon esprit fait plus de chemin que mon corps ; » et

plus loin : « Si l'on trouve force papier brouillé dans mon cabinet , c'est que j'ay haï l'oisiveté et qu'il vaut mieux faire de mauvaises compositions que de ne rien faire. »

Les compositions de Goulas ne sont pas d'ailleurs si mauvaises, et tandis que l'auteur de la Bibliographie histonque de la France affirme que « il ne s'y trouve rien de fort considérable, » M. Monmerqué [Manuscrits français de la Bibliothèque du Roi, t. VII, p. 6) s'est montré moins sévère et plus juste, en disant que « Goulas ne sera pas seulement lu comme un historien destiné à redresser les assertions de plusieurs de ses contemporains, il sera aussi placé au nombre des écrivains dignes d'être remarqués. »

Quant à uous, Nicolas Goulas nous semble devoir être regardé comme le principal historien de la cour de Gaston d'Orléans. La petite cour de Blois n'a guère été connue jusqu'à présent que par les il/emoire* de Montrésor, ce favori du duc d'Orléans que Goulas qualifie de « dangereuse vermine » , et signale comme « le conducteur de la barque